圣经称神为“赐一切安慰的神”,并说他安慰人,好让他们能去安慰别人。这两点都出自保罗写给哥林多人的第二封信的开头(1:3-4)。《以赛亚书》40章1节以“你们的上帝说:‘你们要安慰,安慰我的百姓’”开始,耶稣也应许那些哀恸的人“必得安慰”(马太福音5:4)。
在《以赛亚书》40章1节、《以赛亚书》66章13节和《诗篇》23篇4节中,希伯来语动词是 nacham, ,它也可以表示回心转意或感到遗憾。在《哥林多后书》1章4节和《帖撒罗尼迦前书》4章18节中,希腊语动词是 parakaleo, ,意为呼唤到身边、鼓励或安慰。相关的名词 保惠师 是耶稣在《约翰福音》14章16节中用来指代圣灵的词,NIV译本将其译为“辩护者”,而《钦定版圣经》则译为“保惠师”。
安慰人的神

哥林多后书 1:3-4
“愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父神,就是发慈悲的父,赐各样安慰的神。我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。”
反思: 保罗以赞美开启了这封信,在随后的经文中,安慰及其各种形式不断出现:“我们既多受基督的苦楚,就靠基督多得安慰”(1:5)。给予安慰是有目的的,正如同一句话中所述,“使我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。”第6节补充说,即使是保罗的苦难也是“为叫你们得安慰,得拯救”。

Isaiah 40:1
“你们的上帝说:‘你们要安慰,安慰我的百姓。’”
反思: 这个命令在希伯来语中像在英语中一样被重复了,两种形式都是 nacham. 。下一节经文说明了安慰的内容:耶路撒冷要听到“她争战的日子已满了,她的罪孽赦免了”。这安慰是传给一座城市的信息:“要对耶路撒冷说安慰的话。”

以赛亚书 66:13
“母亲怎样安慰儿子,我就照样安慰你们;你们必在耶路撒冷得安慰。”
反思: 前一节经文将耶路撒冷描绘成一位哺乳的母亲:“你们必蒙抱在肋旁,摇弄在膝上。”然后,主亲自取代了母亲的位置,并应许像母亲安慰孩子一样安慰他的子民。
苦难与悲伤中的安慰

诗篇 23:4
“我虽然行过死荫的幽谷,也不怕遭害,因为你与我同在;你的杖,你的竿,都安慰我。”
反思: 诗篇的前三节经文以“他”来谈论主:“耶和华是我的牧者。”在第4节,身处死荫幽谷时,诗人转而直接对他说话:“因为你与我同在。”杖和竿属于第1节中的牧者,而诗人所说的安慰就是牧者就在那里。

诗篇 34:18
“耶和华靠近伤心的人,拯救灵性痛悔的人。”
反思: 其前后的经文并没有应许一帆风顺的生活。第19节说:“义人多有苦难,但耶和华救他脱离这一切”,第17节说主垂听那些向他呼求的人。第18节中的亲近是应许给那些心灵破碎和痛悔的人的。

Psalm 119:50
“我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。”
反思: 《诗篇》119篇是一首关于神话语的长诗,在这一段中,安慰来自作者所持守的一个应许,尽管“骄傲的人甚侮慢我”(119:51)。两节经文之后,作者对神的“古老的典章”说了同样的话:“我便得了安慰。”在诗篇的后面,第76节祈祷道:“求你照着应许仆人的话,以你的慈爱安慰我。”

马太福音 5:4
“哀恸的人有福了,因为他们必得安慰。”
反思: 登山宝训中的第二个八福宣告了哀恸之人的福分,并给出了一个应许作为理由。动词是被动语态,“他们必得安慰”,经文并没有说是在什么时候。

诗篇 30:5
“因为他的怒气不过是转眼之间,他的恩典乃是一生之久。一宿虽然有哭泣,早晨便必欢呼。”
反思: 这篇诗篇是一位已经获救之人的感恩之作:“你曾把我的灵魂从阴间救上来”以及“你医治了我”(30:1-2)。第4节呼吁神的圣民歌颂他,第5节给出了理由。这节经文将夜晚的哭泣与随之而来的清晨相对照,将转瞬即逝的怒气与存留一生的恩典相对照。

以赛亚书 43:2
“你从水中经过,我必与你同在;你趟过江河,水必不漫过你;你从火中行过,必不被烧,火焰也不着在你身上。”
反思: 这个应许是给以色列的,主在前一节经文中指名道姓地呼唤他们:“不要害怕,因为我救赎了你。我曾提你的名召你,你是属我的。”第2节中提到的水、河流和火依然存在。主所应许的是,当他的子民经过这些时,他会与他们同在。
来自耶稣的安息与平安

马太福音 11:28-30
“凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。我心里柔和谦卑,你们当负我的轭,学我的样式,这样,你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的,我的担子是轻省的。”
反思: 耶稣在公开祷告感谢父将这些事向聪明通达人就藏起来,向婴孩就显出来之后说了这些话(11:25-27)。“你们心里就必得享安息”这句话重复了《耶利米书》6章16节的内容,当时主应许以色列人如果行在古道上就会得安息,但他们回答说:“我们不遵行。”耶稣向任何来到他面前的人提供同样的安息。

约翰福音 14:27
“我留下平安给你们;我将我的平安赐给你们。我所赐的,不像世人所赐的。你们心里不要忧愁,也不要胆怯。”
反思: 耶稣是在逾越节前的晚餐上说这番话的,那是犹大出卖他的那个晚上(约翰福音13:1-2)。之前的经文应许了圣灵,“另外赐给你们一位保惠师,叫他永远与你们同在”(14:16),并补充说:“我不撇下你们为孤儿,我必到你们这里来”(14:18)。他留下的平安与“世人所给的”截然不同。

约翰福音 16:33
“我将这些事告诉你们,是要叫你们在我里面有平安。在世上,你们有苦难;但你们可以放心,我已经胜了世界。”
反思: 就在前一节经文预言门徒将要分散,撇下耶稣“独自一人”。他提前告诉他们这些,是为了让他们在他里面有平安,他并没有应许他们没有苦难的生活:“在世上你们有苦难。”壮胆的根据是他所做的事:“我已经胜了世界。”
彼此安慰

罗马书 12:15
“与喜乐的人要同乐;与哀哭的人要同哭。”
反思: 这行文字出现在一系列关于教会生活的简短指示中,位于“祝福那些迫害你们的人”和“彼此和睦相处”之间。它将哀哭与哀哭的人同哭,与喜乐的人同乐结合在一起,并要求教会分享这两者。

帖撒罗尼迦前书 4:18
“所以,你们当用这些话彼此劝慰。”
反思: 保罗写信给一个正在为死者哀悼的教会,这样他们“就不会像那些没有指望的人一样哀伤”(4:13)。“这些话”就是前面的经文:耶稣死了又复活了,在基督里死了的人必将复活,“我们必和主永远同在”。这个动词是 parakaleo, ,与《哥林多后书》1:4使用的动词相同,钦定本将其翻译为“用这些话彼此安慰”。
来自未来的安慰

罗马书 8:18
“我想,现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。”
反思: 保罗将现在的苦难与即将显现的荣耀进行权衡,发现它们“不足介意”。随后的经文将视野扩大到整个受造界,它“一同叹息、劳苦,直到如今”,以及那些“心里叹息,等候”我们“身体得赎”的信徒(8:22-23)。

启示录 21:4
“神要擦去他们一切的眼泪;不再有死亡,也不再有悲哀、哭号、疼痛,因为以前的事都过去了。”
反思: 约翰听见有大声音从宝座出来,宣告神的帐幕现在在人间,“神要亲自与他们同在”。关于眼泪的话语呼应了《以赛亚书》25:8,“主耶和华必擦去各人脸上的眼泪”。宝座上的那位随后说:“看哪,我将一切都更新了!”(21:5)。

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