15 versículos bíblicos sobre atletas

1 Corintios 9:24-25

“¿No saben que en una carrera todos los corredores corren, pero solo uno obtiene el premio? Corran de tal manera que obtengan el premio. Todos los que compiten en los juegos se someten a un entrenamiento estricto. Ellos lo hacen para obtener una corona que no dura, pero nosotros lo hacemos para obtener una corona que durará para siempre.”

Reflexión: Pablo acaba de decir que se hizo “todo para con todos” para poder salvar a algunos (versículo 22), y la carrera ilustra ese esfuerzo por el evangelio. “Se somete a un entrenamiento estricto” traduce egkrateuomai, ejercer el autocontrol; el léxico de Thayer lo explica mediante los atletas que se abstenían de ciertas cosas mientras se preparaban para los juegos. La corona es una stephanos, la corona entregada a los vencedores en los juegos públicos, que Pablo contrapone a una corona “que durará para siempre”.

1 Corintios 9:26-27

“Por tanto, yo no corro como quien corre sin rumbo; no peleo como quien golpea el aire. No, golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo, para que después de haber predicado a otros, yo mismo no sea descalificado para el premio”.

Reflexión: Pablo pasa del corredor al boxeador que dirige sus golpes. La disciplina que describe se aplica a su propio cuerpo, y el peligro que menciona es el suyo: ser descalificado para el premio después de haber predicado a otros.

2 Timothy 2:5

“Y también el que lucha como atleta, no es coronado si no lucha legítimamente.”

Reflexión: Pablo le da a Timoteo tres imágenes una al lado de la otra: el soldado que agrada a su oficial al mando (versículo 4), el atleta y el agricultor trabajador (versículo 6). El verbo aquí es athleo, competir en los juegos. El versículo 3 enmarca a los tres con un llamado a perseverar: “Tú, pues, sufre penalidades como buen soldado de Jesucristo”.

1 Timoteo 4:8

“Porque el entrenamiento físico tiene cierto valor, pero la piedad tiene valor para todas las cosas, pues encierra promesa tanto para la vida presente como para la vida venidera.”

Reflexión: En el versículo anterior, Pablo le dice a Timoteo: “ejercítate para la piedad”, usando gymnazo, el verbo detrás del sustantivo traducido como “ejercicio físico” (gymnasia). La NVI interpreta ese sustantivo como ejercicio corporal. El léxico de Thayer lo interpreta en cambio como la disciplina ascética descrita en el versículo 3, donde los falsos maestros “prohibirán casarse y mandarán abstenerse de alimentos”. En cualquier lectura, Pablo otorga al entrenamiento cierto valor y le da a la piedad valor “para todo”.

Filipenses 3:13-14

“Hermanos, yo mismo no pretendo haberlo ya alcanzado; pero una cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús.”

Reflexión: “Premio” aquí es brabeion, la misma palabra que Pablo usa en 1 Corintios 9:24 para el premio al ganador de una carrera. En el versículo 12 dice que no ha “alcanzado ya mi meta”. El premio es aquel “al que Dios me ha llamado desde arriba en Cristo Jesús”.

Hebreos 12:1-2

“Por tanto, puesto que estamos rodeados por tan gran nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que tan fácilmente nos enreda. Y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe”.

Reflexión: La “nube de testigos” son los hombres y mujeres de fe enumerados en el capítulo 11, quienes fueron “todos aprobados por su fe” (Hebreos 11:39). La palabra para carrera es agon, una contienda. Los corredores se despojan de lo que les estorba y fijan sus ojos en Jesús, quien soportó la cruz, y el versículo 3 da la razón para mirar hacia él: “para que no se cansen ni se desanimen”.

Galatians 5:7

“Ustedes corrían bien la carrera. ¿Quién les cortó el paso para impedirles obedecer a la verdad?”

Reflexión: Pablo escribe a las iglesias de Galacia, a quienes se les instaba a circuncidarse y guardar la ley (versículos 2-4). Los describe como corredores que lo habían estado haciendo bien hasta que alguien se les cruzó. Los versículos que siguen dicen que tal persuasión “no proviene de aquel que los llama”, y que quien los está perturbando “tendrá que pagar la pena”.

Acts 20:24

“Sin embargo, no considero que mi vida sea de valor para mí mismo; mi único objetivo es terminar la carrera y completar la tarea que el Señor Jesús me ha dado: la tarea de testificar de las buenas nuevas de la gracia de Dios.”

Reflexión: Pablo pronuncia estas palabras en Mileto a los ancianos de la iglesia en Éfeso, a quienes había mandado llamar (versículo 17). Está de camino a Jerusalén, y el Espíritu Santo le ha advertido en cada ciudad que “prisiones y tribulaciones” le esperan allí (versículo 23). Terminar la carrera significa completar la tarea de testificar sobre las buenas nuevas de la gracia de Dios.

2 Timoteo 4:7

“He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe.”

Reflexión: Pablo escribe esto cerca del final de su vida: “el tiempo de mi partida está cerca” (versículo 6). “He peleado la buena batalla” usa agon, la misma palabra que Hebreos 12:1 usa para la carrera. El siguiente versículo nombra la recompensa como “la corona de justicia”, una stephanos, prometida “también a todos los que han amado su venida”.

Isaías 40:29-31

“Él da fuerzas al cansado y aumenta el poder del débil. Aun los jóvenes se cansan y se fatigan, y los muchachos tropiezan y caen; pero los que esperan en el SEÑOR renovarán sus fuerzas. Volarán como las águilas; correrán y no se fatigarán, caminarán y no se cansarán.”

Reflexión: El profeta responde a la queja de Israel, “Mi camino está oculto del Señor” (versículo 27), señalando al Creador, quien “no se fatiga ni se cansa”. Incluso los jóvenes tropiezan y caen, y la fuerza se renueva para “aquellos que esperan en el Señor”. La última línea promete correr sin cansarse y caminar sin desmayar.

Psalm 18:32-33

“Es Dios quien me arma de fuerza y mantiene mi camino seguro. Él hace mis pies como los pies de un ciervo; me hace estar en las alturas.”

Reflexión: David cantó este cántico cuando el Señor lo libró de sus enemigos y de Saúl, y 2 Samuel 22 también lo registra. Él atribuye a Dios su velocidad y firmeza. El escenario es la guerra: el siguiente versículo dice: “Él adiestra mis manos para la batalla; mis brazos pueden doblar un arco de bronce”.

Psalm 147:10-11

“No se deleita en la fuerza del caballo, ni se complace en las piernas del guerrero; el Señor se deleita en los que le temen, en los que ponen su esperanza en su amor inagotable”.

Reflexión: El salmo alaba a Dios que edifica Jerusalén, cuenta las estrellas y alimenta a los cuervos jóvenes. La fuerza del caballo y las piernas del guerrero representan la velocidad y el poder militar. El salmista contrapone a ellos aquello en lo que Dios sí se deleita: las personas que le temen y esperan en su amor inagotable.

Ecclesiastes 9:11

“He visto algo más bajo el sol: La carrera no es para los veloces, ni la batalla para los fuertes, ni el pan para los sabios, ni la riqueza para los brillantes, ni el favor para los instruidos; sino que el tiempo y la suerte les ocurren a todos”.

Reflexión: El Maestro informa lo que ha visto “bajo el sol”: el corredor más rápido no siempre gana, y los fuertes, los sabios y los instruidos no siempre obtienen lo que sus dones merecerían. Su explicación es que “el tiempo y la suerte les ocurren a todos”.

Efesios 6:10

“Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza.”

Reflexión: Este versículo abre el pasaje sobre la armadura de Dios. Dos versículos después, Pablo escribe: “nuestra lucha no es contra carne y sangre”, y la palabra para lucha es pálido, lucha libre, que el léxico de Thayer dice que aquí se transfiere al conflicto del cristiano con los poderes del mal. La fuerza requerida es “en el Señor y en su poderío”.

Filipenses 4:13

“Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.”

Reflexión: Pablo agradece a la iglesia en Filipos por un regalo que le enviaron (versículos 10 y 18). “Todo esto” apunta al versículo 12: estar contento “ya sea bien alimentado o hambriento, ya sea viviendo en abundancia o en necesidad”. La fuerza que Pablo describe es la fuerza para estar contento en cualquier circunstancia.