Creencias mormonas frente a católicas: en qué se diferencian las dos iglesias sobre Dios

No, los mormones no son católicos, y las dos iglesias difieren principalmente sobre Dios mismo. Los católicos creen en un solo Dios en tres personas, la Trinidad. Los Santos de los Últimos Días, el nombre que prefieren los miembros de la iglesia, creen que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres seres separados, y que el Padre tiene un cuerpo de carne y huesos.

La noche antes de morir, Jesús oró por todos los que llegarían a creer en él: “Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros” (Juan 17:21). Ambas iglesias atesoran esa oración, y escuchan cosas diferentes en ella. Los Santos de los Últimos Días la leen como una ventana a la Trinidad: tres seres divinos, distintos y perfectamente unidos en propósito, tal como deben ser los discípulos. Los católicos leen en ella la oración del Hijo eterno, un solo Dios con el Padre, por una Iglesia que el Catecismo dice que debe “orar y trabajar siempre” por la unidad. Gran parte de lo que divide a las dos iglesias se puede escuchar en esas dos lecturas.

¿En qué se diferencian los Santos de los Últimos Días y los católicos respecto a Dios?

Los Santos de los Últimos Días comienzan con su primer Artículo de Fe: “Creemos en Dios el Eterno Padre, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo”. La Iglesia llama a los tres la Trinidad y señala claramente dónde se separa de otros cristianos: “en su creencia de que Dios y Jesucristo son seres físicos glorificados y que cada miembro de la Trinidad es un ser separado”. Una revelación a Joseph Smith lo resume en una frase: “El Padre tiene un cuerpo de carne y huesos, tangible como el del hombre; así también el Hijo; pero el Espíritu Santo no tiene un cuerpo de carne y huesos, sino que es un personaje de Espíritu” (Doctrina y Convenios 130:22). La Iglesia enseña que los tres son “uno en propósito y doctrina”.

Los Santos de los Últimos Días también creen que cada persona es “un amado hijo o hija espiritual de padres celestiales”, un Padre Celestial y una Madre Celestial, y que los hijos de Dios pueden crecer para llegar a ser como Él. Lorenzo Snow, el quinto presidente de la Iglesia, lo expresó en un pareado: “Como el hombre es ahora, Dios fue una vez; como Dios es ahora, el hombre puede llegar a ser”. La Iglesia añade que “se ha revelado poco sobre la primera mitad de este pareado y, por consiguiente, se enseña poco”, y rechaza la acusación de adorar a muchos dioses: “Los Santos de los Últimos Días creen que los hijos de Dios siempre lo adorarán a Él”. Su enseñanza sobre la creación se deriva de esto: “Dios organizó el universo a partir de elementos preexistentes”.

Los católicos confiesan la Trinidad. “No confesamos tres dioses, sino un solo Dios en tres personas”, dice el Catecismo (párrafo 253), y llama a la Trinidad “el misterio central de la fe y de la vida cristiana” (párrafo 234). Las personas son “realmente distintas entre sí”, pero cada una es “Dios total e íntegro”. Dios no tiene cuerpo: “Dios es espíritu puro” (párrafo 370). Él creó el mundo de la nada, sin necesitar “ninguna cosa preexistente ni ayuda alguna para crear” (párrafo 296). Y cada alma humana “es creada inmediatamente por Dios; no es ‘producida’ por los padres” (párrafo 366).

Así que las dos iglesias usan los mismos tres nombres y les dan significados diferentes. Es por eso que, en 2001, la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano, con la aprobación del Papa Juan Pablo II, respondió “Negativo” cuando se le preguntó si el bautismo de los Santos de los Últimos Días es válido, aunque se realice “en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”. Un artículo publicado con el decreto explicaba que estas palabras “tienen para los mormones un significado totalmente diferente del significado cristiano”.

¿Es Jesús el mismo en ambas iglesias?

Ambas iglesias adoran a Jesucristo como el Hijo de Dios y Salvador del mundo, y ambas leen los mismos Evangelios. Difieren sobre quién era Él antes de Belén. “El Cristo Viviente”, una declaración firmada en el año 2000 por la Primera Presidencia y el Quórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia, dice: “Él fue el gran Jehová del Antiguo Testamento, el Mesías del Nuevo”. Lo llama “el Primogénito del Padre, el Unigénito en la carne, el Redentor del mundo”. En la enseñanza de los Santos de los Últimos Días, Él es un ser separado del Padre.

Los católicos confiesan con el Concilio de Nicea que el Hijo es “consubstancial” al Padre, “es decir, un solo Dios con él”, y con el Credo de 381, “engendrado del Padre antes de todos los siglos: Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios verdadero, engendrado, no creado” (Catecismo, párrafo 242). La enseñanza de los Santos de los Últimos Días sobre Jesús se expone más detalladamente en ¿Creen los mormones que Jesús es Dios?

¿Por qué los Santos de los Últimos Días tienen más escrituras y los católicos un papa?

Ambas iglesias creen que Dios guía a su iglesia a través de apóstoles, y discrepan sobre qué sucedió con la autoridad de los apóstoles. Los Santos de los Últimos Días enseñan que después de que los apóstoles murieron, “los hombres corrompieron los principios del evangelio” y “el Señor retiró la autoridad del sacerdocio de la tierra”. Creen que el Padre y el Hijo se aparecieron a Joseph Smith en 1820, que los ángeles devolvieron el sacerdocio y que su iglesia es “cristianismo ‘restaurado’, no ‘reformado’”. Está dirigida por “profetas vivientes”: el Presidente de la Iglesia, sostenido como “profeta, vidente y revelador”, junto con sus consejeros y el Quórum de los Doce Apóstoles.

Por lo tanto, la revelación, para los Santos de los Últimos Días, no terminó. “Creemos que la Biblia es la palabra de Dios hasta donde esté traducida correctamente; también creemos que el Libro de Mormón es la palabra de Dios”, dice el octavo Artículo de Fe, y el noveno añade que Dios “todavía revelará muchos grandes e importantes asuntos”. Sus escrituras son la Biblia, el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio.

Los católicos creen que la autoridad de los apóstoles nunca abandonó la tierra. “Los apóstoles dejaron como sucesores a los obispos”, dice el Catecismo, para que el Evangelio fuera “conservado en una línea continua de sucesión hasta el fin de los tiempos” (párrafo 77). El Papa, “Obispo de Roma y sucesor de Pedro”, es “fuente y fundamento perpetuo y visible de unidad, tanto de los obispos como de la muchedumbre de los fieles” (párrafo 882). La Sagrada Escritura y la Tradición brotan “de la misma fuente divina” (párrafo 80), y la Iglesia “no saca de la sola Escritura la certeza de todo lo revelado” (párrafo 82). Los católicos no consideran ninguna escritura más allá de la Biblia.

¿Cómo se salva una persona en cada iglesia?

Ambas iglesias enseñan que la salvación viene a través de Jesucristo, por la gracia de Dios. Los Santos de los Últimos Días llaman a la gracia “la ayuda o fortaleza divina que se nos extiende a través de la Expiación del Señor Jesucristo”, y enseñan que a través de ella “todos los que han vivido resucitarán”. Su tercer Artículo de Fe dice que “mediante la Expiación de Cristo, todo el género humano puede salvarse, mediante la obediencia a las leyes y ordenanzas del Evangelio”, y el cuarto nombra los primeros pasos: fe, arrepentimiento, “bautismo por inmersión para la remisión de los pecados” y la imposición de manos para el don del Espíritu Santo. Los niños son bautizados a los ocho años, “la edad de responsabilidad”.

Después de la resurrección, enseñan los Santos de los Últimos Días, casi todos reciben un lugar en uno de los “tres reinos de gloria: el reino celestial, el reino terrestre y el reino telestial”. El matrimonio en el templo es “un requisito para obtener el grado más alto de gloria celestial”, y la Iglesia añade que “todos los que sean dignos de entrar en el nuevo y sempiterno convenio del matrimonio tendrán esa oportunidad, ya sea en esta vida o en la venidera”. Las parejas selladas en un templo están unidas “por el tiempo y por toda la eternidad”.

El Catecismo llama a la gracia “el auxilio gratuito e inmerecido que Dios nos da para responder a su llamada de llegar a ser hijos de Dios” (párrafo 1996). Los católicos bautizan a los bebés porque “los niños también tienen necesidad del nuevo nacimiento en el Bautismo”. En cada Misa reciben la Eucaristía, en la cual, dice el Catecismo, “Cristo mismo, vivo y glorioso, está presente de manera verdadera, real y sustancial”. Los Santos de los Últimos Días, por su parte, toman pan y agua cada domingo “en memoria del sacrificio expiatorio de Jesucristo”.

Después de la muerte, creen los católicos, aquellos que mueren en la gracia de Dios “viven para siempre con Cristo”. Algunos pasan primero por el purgatorio, una purificación “para obtener la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo”. Aquellos que mueren en pecado mortal sin arrepentimiento permanecen “separados de Él para siempre por nuestra propia libre elección”. No hay grados de gloria en la enseñanza católica, solo el cielo, alcanzado directamente o a través del purgatorio, y el infierno.

El matrimonio, para los católicos, es un vínculo para esta vida: un matrimonio sacramental consumado “no puede ser disuelto por ningún poder humano ni por ninguna causa, fuera de la muerte” (Código de Derecho Canónico, canon 1141). Los católicos señalan las palabras de Jesús: “en la resurrección, ni ellos tomarán mujer ni ellas marido” (Mateo 22:30). Los Santos de los Últimos Días leen las mismas palabras para significar que no se contrae matrimonio después de esta vida, por lo que un matrimonio destinado a durar debe ser sellado ahora: aquellos que no se casan por la palabra de Dios, dice una revelación a Joseph Smith, “no están ligados por ninguna ley cuando salen del mundo” (Doctrina y Convenios 132:15).

¿Son los mormones católicos y se puede ser ambos?

No a ambas. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días dice que sus miembros “afirman inequívocamente ser cristianos” y que “los Santos de los Últimos Días no son católicos romanos, ortodoxos orientales ni protestantes”. Unirse a ella requiere su propio bautismo, que la Iglesia llama “necesario para que una persona se convierta en miembro”. Dado que la Iglesia Católica no acepta ese bautismo, un Santo de los Últimos Días que se convierte al catolicismo es bautizado como católico.

Los miembros de las dos iglesias pueden casarse, bajo las reglas de cada iglesia. Para la Iglesia Católica, un Santo de los Últimos Días cuenta como no bautizado, y un matrimonio entre un católico y una persona no bautizada “es inválido” sin una dispensa (Código de Derecho Canónico, canon 1086). Para los Santos de los Últimos Días, el matrimonio en el templo es la meta; un miembro que se casa en una ceremonia civil está casado, dice su manual, “mientras la pareja viva. No perdura más allá de la vida mortal”. La Iglesia pide ser llamada por su nombre completo en lugar de “mormona”, como se explica en Santos de los Últimos Días frente a mormones, y cómo otras iglesias cristianas juzgan su pretensión de ser cristiana se expone en ¿Son cristianos los mormones?, con las reglas sobre el matrimonio entre miembros de las dos iglesias.

¿Cómo se tratan entre sí los Santos de los Últimos Días y los católicos?

Con franco desacuerdo y con más amabilidad de la que muchos esperan. Los Santos de los Últimos Días creen que las iglesias de los credos perdieron la autoridad de los apóstoles. El acto de la Iglesia Católica fue el “Negativo” de 2001 sobre el bautismo, y el artículo del Vaticano que explica el decreto dice que la enseñanza de los Santos de los Últimos Días “tiene una matriz completamente diferente”. Sin embargo, el propio ensayo de los Santos de los Últimos Días dice que “desean trabajar junto con otros cristianos” y que “no hay una buena razón para que las religiones cristianas se ostracicen entre sí”. La Iglesia Católica, por su parte, llama al “deseo de recuperar la unidad de todos los cristianos” “un don de Cristo y un llamamiento del Espíritu Santo” (párrafo 820).

Ambas han trabajado a menudo codo a codo. Cuando el brazo humanitario de la Iglesia, entonces llamado LDS Charities y ahora Latter-day Saint Charities, comenzó a trabajar con otras organizaciones de ayuda, su primer socio, en 1985, fue Catholic Relief Services, durante la hambruna en Etiopía. La sala de prensa de la Iglesia también cuenta una historia más antigua. En 1879, el padre Lawrence Scanlon, un sacerdote católico asignado a Utah, quería reunir a sus feligreses del sur de Utah y no tenía un lugar donde reunirse cerca de St. George. Los líderes de los Santos de los Últimos Días de la ciudad ofrecieron su tabernáculo para la misa. Su propio coro aprendió el latín para cantarla y, cuando el edificio no se llenó, se sentaron en los asientos vacíos.

No debemos fingir que la diferencia sobre Dios es pequeña. Es la más profunda que existe entre ambas. Pero la oración que ambas iglesias aman fue hecha por personas que aún no estaban de acuerdo, y Jesús la oró con el mundo a la vista: “para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste” (Juan 17:21).

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