¿Es la manifestación un pecado? Sí, cuando confías en tus pensamientos o en el universo en lugar de en Dios

Sí, la manifestación tal como la enseña la ley de la atracción está en desacuerdo con la fe cristiana, porque confía en tus propios pensamientos o en “el universo” para obtener lo que las Escrituras dicen que proviene de Dios. Tener esperanza, planificar, dar gracias y pensar en cosas buenas no son pecados, y las Escrituras piden cada una de estas cosas. Los cristianos presentan el deseo mismo a Dios en oración.

Jesús nos mostró cómo hacerlo la noche antes de morir. En Getsemaní, deseaba algo con todo su corazón y lo expresó: "Padre, si quieres, pasa de mí esta copa". Luego terminó la frase: "pero no se haga mi voluntad, sino la tuya" (Lucas 22:42). No ocultó el deseo. Lo entregó. Esa oración marca la diferencia entre manifestar y pedir.

En su sentido más reciente, "manifestar" significa utilizar "métodos como la visualización (= imaginar algo en tu mente) y la afirmación (= repetir frases positivas) para ayudarte a imaginar que logras algo que deseas, con la creencia de que hacerlo hará que sea más probable que suceda". Esa es la definición del Diccionario de Cambridge. Añadió este significado en mayo de 2023 y convirtió a "manifestar" en su Palabra del Año para 2024, tras 130.000 visitas a la página de la palabra ese año. La práctica, escribieron sus editores, "se popularizó durante la pandemia, cuando una multitud de personas influyentes en las redes sociales empezaron a dar consejos sobre cómo manifestar dinero, éxito profesional o, en términos más generales, abundancia".

Los métodos varían. La gente imagina lo que quiere, repite frases positivas al respecto, lo escribe una y otra vez o pega imágenes de ello en un tablero. Detrás de la mayoría de ellos hay una idea, generalmente llamada la ley de la atracción: aquello en lo que piensas y sientes con suficiente intensidad, lo atraes a tu vida.

Proviene del Nuevo Pensamiento, un movimiento que comenzó en los Estados Unidos en el siglo XIX. La Enciclopedia Británica dice que Phineas P. Quimby (1802–1866), un mesmerista de Portland, Maine, "suele ser citado como el primer proponente". Quimby basó su sanación en "la opinión de que la enfermedad física es una cuestión de la mente". En 1916, la Alianza Internacional del Nuevo Pensamiento declaró su propósito: enseñar "la Divinidad del Hombre y sus Posibilidades Infinitas a través del poder creativo del pensamiento constructivo". Los principios del movimiento se resumen en esto, según la Británica: "el pecado, los trastornos humanos y las enfermedades humanas son básicamente cuestiones de pensamiento incorrecto".

La frase en sí se difundió a través de libros. William Walker Atkinson publicó Vibración del pensamiento: o, La ley de la atracción en el mundo del pensamiento en 1906. El libro de Napoleon Hill Piense y hágase rico (1937), el de Norman Vincent Peale El poder del pensamiento positivo (1952) y Rhonda Byrne El Secreto (2006) llevaron ideas similares a millones de lectores. Las redes sociales dieron a las mismas ideas nuevos nombres y nuevos métodos.

Algo similar surgió también dentro de algunas iglesias. La "confesión positiva" del movimiento de la Palabra de Fe, "el nombramiento de bendiciones específicas para que sean concedidas", es una de las raíces del evangelio de la prosperidad. El pentecostalismo incluye numerosas iglesias y denominaciones, "muchas de las cuales no afirman la teología de la prosperidad". Los críticos en las iglesias protestantes y católicas llaman a su "modelo transaccional" y su enfoque en las riquezas "distorsiones graves de la fe", y tanto los críticos religiosos como los seculares temen que la enseñanza "culpe a la falta de fe de los individuos por sus desgracias". Sus defensores señalan versículos bíblicos que parecen apoyarla, historias de éxito y el valor de la esperanza. (Todo esto proviene del relato de la misma enciclopedia).

Debido a dónde pone el poder. La manifestación enseña que tu mente, tus palabras o el universo deciden lo que llega a ti. Las Escrituras ponen ese poder en Dios. Jesús enseñó a sus discípulos a orar: "Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra" (Mateo 6:10). Y Santiago se dirige a las personas que planean un año de comercio como si el futuro fuera suyo: "cuando no sabéis lo que será mañana... En lugar de lo cual deberíais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello" (Santiago 4:14–15).

El Catecismo Católico dice claramente quiénes somos cuando oramos. En la oración "expresamos la conciencia de nuestra relación con Dios. Somos criaturas que no somos nuestro propio principio, ni dueños de las adversidades, ni nuestro propio fin último" (Catecismo 2629). También advierte que la superstición puede infiltrarse en los buenos hábitos "cuando se atribuye una importancia de algún modo mágica a ciertas prácticas, por otra parte, legítimas o necesarias" (2111). Imaginar una meta o repetir una frase esperanzadora es legítimo. Tratarlo como una fuerza que hace que las cosas sucedan le da un poder que pertenece a Dios.

Un segundo problema se deriva del primero, y es cruel. Si los pensamientos crean resultados, entonces la enfermedad, la pobreza o la pérdida deben provenir de un pensamiento incorrecto. Ese es el principio del propio Nuevo Pensamiento, citado anteriormente. Las Escrituras no enseñan eso. Jesús pidió que la copa pasara, y no pasó. Fue a la cruz. Eso no fue una falta de fe.

El tarot y la astrología intentan leer el futuro. La manifestación intenta controlarlo. El Catecismo enumera los horóscopos y la astrología entre las prácticas que "ocultan un deseo de poder sobre el tiempo" (2116), y la manifestación busca el mismo poder. El mismo razonamiento responde si leer el tarot es pecado.

Si confiaste en un método, en tu propia mente o en "el universo" para darte lo que querías, esa confianza le pertenecía a Dios, y los cristianos llaman a eso pecado. Dios lo perdona. "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Juan 1:9). Si tu iglesia practica la confesión, puedes llevarlo allí, y siempre puedes llevarlo a Dios en oración.

Las cosas que querías generalmente no son el problema. Un trabajo, un hogar, sanación, buenos amigos, un esposo o una esposa son cosas buenas que desear. El Catecismo Menor de Lutero cuenta "casa, hogar, campo, ganado, dinero, bienes, un cónyuge piadoso, hijos piadosos" y "buenos amigos" entre el pan de cada día que pedimos a Dios. Nada escrito en un cuaderno o dicho frente a un espejo ata a Dios, y tampoco te ata a ti. Mantén el deseo y llévaselo a él. Estos Oraciones por la voluntad de Dios te dan palabras para ello.

Ambos comienzan con un deseo y ambos hablan de creer. Lo que difiere es a quién se le habla y quién decide.

	Manifestación	Oración cristiana
Dirigido a	El universo, o tu propia mente	Dios Padre, en el nombre de Jesús
Dónde reside el poder	Tus pensamientos, sentimientos y palabras	La voluntad y bondad de Dios
Si no sucede	Tu pensamiento fue incorrecto	Dios puede decir que no, o todavía no
Su última palabra	El resultado que elegí	“Hágase tu voluntad”

El Catecismo Menor de Westminster, utilizado por las iglesias presbiterianas, define la oración de una manera que encaja con la tabla: "La oración es una ofrenda de nuestros deseos a Dios, por cosas agradables a su voluntad, en el nombre de Cristo, con confesión de nuestros pecados y agradecido reconocimiento de sus misericordias". Una ofrenda. El deseo no se entierra; se entrega.

No. A menudo se citan algunos versículos para ello, y cada uno se lee de manera diferente en su contexto.

Marcos 11:24

Jesús dijo: "Todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiréis, y os vendrá" (Marcos 11:24). Pero su respuesta comienza dos versículos antes con "Tened fe en Dios" (11:22), y continúa: "Y cuando estéis orando, perdonad, si tenéis algo contra alguno" (11:25). La promesa es para las personas que oran a Dios, confían en Dios y perdonan. Juan da la condición: "si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye" (1 Juan 5:14). Santiago nombra lo opuesto: "Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites" (Santiago 4:3).

Proverbios 18:21

"La muerte y la vida están en poder de la lengua". Los versículos que lo rodean hablan de un necio cuya "boca es su perdición" y del chismoso cuyas palabras "son como heridas" (Proverbios 18:7–8). El proverbio trata sobre lo que nuestras palabras nos hacen a nosotros y a las personas que nos rodean. No dice que el universo escucha y obedece.

Salmo 37:4 y Romanos 4:17

"Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón", dice el Salmo 37:4. El siguiente versículo dice quién actúa: "Encomienda a Jehová tu camino, y confía en él; y él hará". Romanos 4:17 habla de Dios, "que da vida a los muertos, y llama las cosas que no son, como si fuesen". El que llama a las cosas a la existencia allí es Dios. La parte de Abraham fue creerle.

Desear algo no es malo, y pedirle a Dios por ello es exactamente lo que enseña la Biblia: "sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias" (Filipenses 4:6). La Biblia advierte contra un método que toma el lugar de pedir. Intentar atraer una cosa hacia ti mediante la fuerza de tus pensamientos le da a tu mente un lugar que pertenece a Dios.

La palabra tiene otros significados que no tienen nada que ver con esto. Puede significar una protesta callejera, y participar en una protesta pacífica no es parte de la ley de la atracción. Y cuando Pablo escribe que "a cada uno le es dada la manifestación del Espíritu para provecho" (1 Corintios 12:7), se refiere a los dones del Espíritu Santo hechos visibles en la iglesia, dados por Dios para el bien de los demás.

Toma prestado el lenguaje de la fe, por lo que es fácil confundir ambos. "Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve" (Hebreos 11:1). La manifestación también trata sobre cosas esperadas y aún no vistas. Lo que difiere es en quién confiamos. La fe cristiana confía en una persona: "es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan" (Hebreos 11:6). La manifestación confía en el acto de creer en sí mismo. Las palabras de Jesús en Marcos 11 comienzan con "Tened fe en Dios", y esas últimas tres palabras marcan toda la diferencia.

No en sí mismos. Planificar es sabio; Jesús preguntó: "¿quién de vosotros, queriendo edificar una torre, no se sienta primero y calcula los gastos?" (Lucas 14:28). Pensar en cosas buenas es un mandato: "todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad" (Filipenses 4:8). Y Pablo pide acción de gracias con cada petición (Filipenses 4:6).

Hablar contigo mismo también tiene su lugar. El salmista lo hace: "¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios" (Salmo 42:5). No le dice a su alma que lo que dice se hará realidad. Le dice dónde mirar. Una frase en un espejo, una imagen en un tablero o una lista de agradecimientos es inofensiva como recordatorio. Se convierte en superstición cuando esperas que haga que la cosa suceda.

Ninguna de las enseñanzas de la iglesia citadas aquí menciona la manifestación. Cada una describe la oración que toma su lugar, y en eso están de acuerdo.

Católica

El Catecismo pide a cualquiera que ore por algo que mire al Dios a quien ora: "¿Cuál es la imagen de Dios que motiva nuestra oración: un instrumento que hay que usar? ¿o el Padre de nuestro Señor Jesucristo?" (Catecismo 2735). Pregunta de nuevo: "¿cómo podría la oración de los hijos de adopción centrarse en los dones más que en el Dador?" (2740). Y dice que "toda necesidad puede convertirse en objeto de petición" (2633).

Ortodoxa

Una oración atribuida a los ancianos del Monasterio de Optina en Rusia, impresa por una parroquia ortodoxa, le pide a Dios: “Concédeme la gracia de entregarme por completo a Tu santa voluntad”, y “Gobierna Tú mis pensamientos y sentimientos en todo lo que hago y digo”. La manifestación te pide que gobiernes tus propios pensamientos para que el mundo te siga. Esta oración le pide a Dios que los gobierne.

Luterana

El Catecismo Menor de Lutero explica «Hágase tu voluntad» de esta manera: «La buena y graciosa voluntad de Dios se hace ciertamente sin nuestra oración; pero pedimos en esta petición que se haga también entre nosotros». Sobre el pan de cada día dice que Dios lo da «incluso sin nuestra oración», y que pedimos «que Él nos lleve a conocerlo y a recibir nuestro pan de cada día con acción de gracias».

Reformados y presbiterianos

El Catecismo Menor de Westminster explica la misma petición: «oramos para que Dios, por su gracia, nos haga capaces y dispuestos a conocer, obedecer y someternos a su voluntad en todas las cosas, como lo hacen los ángeles en el cielo». Su definición de oración, citada anteriormente, comienza con «una ofrenda de nuestros deseos a Dios».

Mantén el deseo. Cambia el lugar al que lo llevas. Estos pasos siguen las Escrituras anteriores.

1. Preséntalo ante Dios. Dile clara y honestamente lo que quieres, como pide Filipenses 4:6. Breves oraciones de un minuto para llevar tus esperanzas a Dios pueden ayudarte a empezar.
2. Añade «Hágase tu voluntad». Jesús lo oró en Getsemaní. Las oraciones por la voluntad de Dios dan palabras para pedir, aceptar y seguir.
3. Da gracias mientras esperas. Agradece a Dios por lo que ya tienes. El Catecismo Menor de Lutero pide a Dios que nos enseñe a recibir nuestro pan de cada día «con acción de gracias».
4. Haz tu parte. Calcula el costo, haz el plan, solicita el trabajo y di: «Si el Señor quiere» (Santiago 4:15).
5. Mantén tu mente en lo que es verdadero y bueno. Filipenses 4:8 pide esto por sí mismo, como el hábito de una mente mantenida en la paz de Dios (Filipenses 4:7). No es una técnica para conseguir cosas.
6. Mantén el resultado abierto. Dios puede dártelo, darte algo mejor o pedirte que lleves otra cosa por un tiempo. Aprender cuál es la voluntad de Dios ayuda aquí.

Tres versículos después de “en esto pensad”, Pablo escribe: “He aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación” (Filipenses 4:11). Él podía pedir libremente y esperar en paz, y nosotros también podemos, por la razón que da Santiago: “Toda buena dádiva y todo don perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces” (Santiago 1:17).

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