La manifestation est-elle un péché ? Oui, lorsqu'elle repose sur vos pensées ou sur l'univers plutôt que sur Dieu

Oui, la manifestation telle que l'enseigne la loi de l'attraction est en contradiction avec la foi chrétienne, car elle place sa confiance dans vos propres pensées ou dans « l'univers » pour obtenir ce que l'Écriture attribue à Dieu. Espérer, planifier, rendre grâce et penser à des choses louables ne sont pas des péchés, et l'Écriture nous y invite. Les chrétiens présentent leurs désirs directement à Dieu dans la prière.

Jésus nous a montré comment faire la nuit précédant sa mort. À Gethsémani, il désirait quelque chose de tout son cœur, et il l'a exprimé : « Père, si tu voulais éloigner de moi cette coupe ! » Puis il a terminé la phrase : « toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux » (Luc 22:42). Il n'a pas caché son désir. Il l'a remis entre les mains de Dieu. Cette prière fait toute la différence entre la manifestation et la demande.

Dans son sens plus récent, « manifester » signifie utiliser « des méthodes telles que la visualisation (= imaginer quelque chose dans son esprit) et l'affirmation (= répéter des phrases positives) pour vous aider à imaginer la réalisation de ce que vous voulez, dans la conviction que cela rendra la chose plus susceptible de se produire. » C'est la définition du Cambridge Dictionary. Il a ajouté ce sens en mai 2023 et a fait de « manifest » son mot de l'année 2024, après 130 000 consultations du mot cette année-là. La pratique, ont écrit ses éditeurs, « est devenue populaire pendant la pandémie, lorsqu'une multitude d'influenceurs de la manifestation ont fait leur apparition sur les réseaux sociaux, donnant des conseils sur la façon de manifester de l'argent, la réussite professionnelle ou, plus généralement, l'abondance. »

Les méthodes varient. Les gens visualisent ce qu'ils veulent, répètent des phrases positives à ce sujet, l'écrivent encore et encore, ou épinglent des images sur un tableau. Derrière la plupart d'entre elles se trouve une idée, généralement appelée la loi de l'attraction : tout ce à quoi vous pensez et ce que vous ressentez assez intensément, vous l'attirez dans votre vie.

Cela vient du New Thought, un mouvement qui a débuté aux États-Unis au XIXe siècle. L'Encyclopaedia Britannica indique que Phineas P. Quimby (1802–1866), un magnétiseur de Portland, dans le Maine, « est généralement cité comme le premier promoteur ». Quimby a fondé sa guérison sur « l'idée que la maladie physique est une question d'esprit ». En 1916, l'International New Thought Alliance a déclaré son objectif : enseigner « la divinité de l'homme et ses possibilités infinies par le pouvoir créateur de la pensée constructive ». Les principes du mouvement se résument ainsi, selon le résumé de Britannica : « le péché, les troubles humains et les maladies humaines sont essentiellement des questions de pensée incorrecte. »

L'expression elle-même s'est répandue grâce aux livres. William Walker Atkinson a publié Vibration de la pensée : ou, La loi de l'attraction dans le monde de la pensée en 1906. Le livre de Napoleon Hill, Réfléchissez et devenez riche (1937), celui de Norman Vincent Peale La puissance de la pensée positive (1952) et celui de Rhonda Byrne Le Secret (2006) ont transmis des idées similaires à des millions de lecteurs. Les réseaux sociaux ont donné à ces mêmes idées de nouveaux noms et de nouvelles méthodes.

Quelque chose de similaire s'est également développé au sein de certaines églises. La « confession positive » du mouvement Word of Faith, « la nomination de bénédictions spécifiques afin qu'elles soient accordées », est l'une des racines de l'évangile de la prospérité. Le pentecôtisme comprend de nombreuses églises et dénominations, « dont beaucoup n'affirment pas la théologie de la prospérité ». Les critiques au sein des églises protestantes et catholiques qualifient son « modèle transactionnel » et son accent sur les richesses de « distorsions grossières de la foi », et les critiques religieux comme laïcs craignent que cet enseignement « ne blâme le manque de foi des individus pour leurs malheurs ». Ses défenseurs soulignent les versets bibliques qui semblent le soutenir, les réussites et la valeur de l'espoir. (Tout cela provient du compte rendu de la même encyclopédie.)

À cause de l'endroit où il place le pouvoir. La manifestation enseigne que votre esprit, vos paroles ou l'univers décident de ce qui vous arrive. L'Écriture place ce pouvoir entre les mains de Dieu. Jésus a appris à ses disciples à prier : « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10). Et Jacques s'adresse aux personnes qui planifient une année de commerce comme si l'avenir leur appartenait : « Vous ne savez pas ce qui arrivera demain... Au lieu de dire : Si le Seigneur le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela » (Jacques 4:14–15).

Le Catéchisme de l'Église catholique dit clairement qui nous sommes lorsque nous prions. Dans la prière, « nous exprimons la conscience de notre relation avec Dieu. Nous sommes des créatures qui ne sont pas leur propre commencement, pas les maîtres des adversités, pas leur propre fin dernière » (Catéchisme 2629). Il avertit également que la superstition peut s'immiscer dans les bonnes habitudes « lorsqu'on attribue une importance en quelque sorte magique à certaines pratiques par ailleurs légitimes ou nécessaires » (2111). Visualiser un objectif ou répéter une phrase pleine d'espoir est légitime. Le traiter comme une force qui fait advenir les choses lui donne un pouvoir qui appartient à Dieu.

Un deuxième problème découle du premier, et il est cruel. Si les pensées créent des résultats, alors la maladie, la pauvreté ou la perte doivent provenir d'une pensée erronée. C'est le principe même du New Thought, cité plus haut. L'Écriture ne l'enseigne pas. Jésus a demandé que la coupe passe, et elle n'est pas passée. Il est allé à la croix. Ce n'était pas un échec de la foi.

Le tarot et l'astrologie tentent de lire l'avenir. La manifestation tente de le contrôler. Le Catéchisme classe les horoscopes et l'astrologie parmi les pratiques qui « dissimulent un désir de pouvoir sur le temps » (2116), et la manifestation cherche à obtenir ce même pouvoir. Le même raisonnement répond la question de savoir si la lecture du tarot est un péché.

Si vous avez fait confiance à une méthode, à votre propre esprit ou à « l'univers » pour vous donner ce que vous vouliez, cette confiance appartenait à Dieu, et les chrétiens appellent cela un péché. Dieu le pardonne. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9). Si votre église pratique la confession, vous pouvez l'y apporter, et vous pouvez toujours l'apporter à Dieu dans la prière.

Les choses que vous vouliez ne sont généralement pas le problème. Un travail, un foyer, la guérison, de bons amis, un mari ou une femme sont de bonnes choses à désirer. Le Petit Catéchisme de Luther compte « la maison, la ferme, le champ, le bétail, l'argent, les biens, un conjoint pieux, des enfants pieux » et « de bons amis » parmi le pain quotidien que nous demandons à Dieu. Rien de ce qui est écrit dans un carnet ou prononcé devant un miroir ne lie Dieu, et cela ne vous lie pas non plus. Gardez le désir et apportez-le-lui. Ces Prières pour la volonté de Dieu vous donnent des mots pour l'exprimer.

Les deux commencent par un désir, et les deux parlent de croire. Ce qui diffère, c'est à qui l'on s'adresse et qui décide.

	Manifestation	Prière chrétienne
Adressée à	L'univers, ou votre propre esprit	Dieu le Père, au nom de Jésus
Où réside le pouvoir	Vos pensées, sentiments et paroles	La volonté et la bonté de Dieu
Si cela ne se produit pas	Votre pensée était erronée	Dieu peut dire non, ou pas encore
Son dernier mot	Le résultat que j'ai choisi	« Que ta volonté soit faite »

Le Petit Catéchisme de Westminster, utilisé par les églises presbytériennes, définit la prière d'une manière qui correspond au tableau : « La prière est une offrande de nos désirs à Dieu, pour des choses conformes à sa volonté, au nom du Christ, avec la confession de nos péchés et la reconnaissance reconnaissante de ses miséricordes. » Une offrande. Le désir n'est pas enterré ; il est donné.

Non. Quelques versets sont souvent cités à ce sujet, et chacun se lit différemment dans son contexte.

Marc 11:24

Jésus a dit : « Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l'avez reçu, et vous le verrez s'accomplir » (Marc 11:24). Mais sa réponse commence deux versets plus tôt par « Ayez foi en Dieu » (11:22), et elle se poursuit : « Et, lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu'un, pardonnez » (11:25). La promesse est pour les personnes qui prient Dieu, font confiance à Dieu et pardonnent. Jean donne la condition : « si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute » (1 Jean 5:14). Jacques nomme le contraire : « Vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions » (Jacques 4:3).

Proverbes 18:21

« La mort et la vie sont au pouvoir de la langue. » Les versets qui l'entourent parlent d'un insensé dont « la bouche est sa ruine » et du rapporteur dont les paroles « sont comme des blessures » (Proverbes 18:7–8). Le proverbe concerne ce que nos paroles nous font à nous-mêmes et aux personnes qui nous entourent. Il ne dit pas que l'univers entend et obéit.

Psaume 37:4 et Romains 4:17

« Fais de l'Éternel tes délices, et il te donnera ce que ton cœur désire », dit le Psaume 37:4. Le verset suivant dit qui agit : « Recommande ton sort à l'Éternel, mets en lui ta confiance, et il agira. » Romains 4:17 parle de Dieu, « qui donne la vie aux morts, et qui appelle les choses qui ne sont point comme si elles étaient. » Celui qui appelle les choses à l'existence ici est Dieu. La part d'Abraham était de le croire.

Désirer quelque chose n'est pas mauvais, et demander à Dieu de l'obtenir est exactement ce que la Bible enseigne : « en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces » (Philippiens 4:6). La Bible met en garde contre une méthode qui remplace la demande. Essayer d'attirer une chose à soi par la force de ses pensées donne à votre esprit une place qui appartient à Dieu.

Le mot a d'autres significations qui n'ont rien à voir avec cela. Il peut signifier une manifestation de rue, et participer à une manifestation pacifique ne fait pas partie de la loi de l'attraction. Et lorsque Paul écrit que « la manifestation de l'Esprit est donnée à chacun pour l'utilité commune » (1 Corinthiens 12:7), il désigne les dons du Saint-Esprit rendus visibles dans l'église, donnés par Dieu pour le bien des autres.

Il emprunte le langage de la foi, c'est pourquoi les deux sont faciles à confondre. « Or la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas » (Hébreux 11:1). La manifestation traite également des choses espérées et non encore vues. Ce qui diffère, c'est celui en qui nous avons confiance. La foi chrétienne fait confiance à une personne : « il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent » (Hébreux 11:6). La manifestation fait confiance à l'acte de croire lui-même. Les paroles de Jésus dans Marc 11 commencent par « Ayez foi en Dieu », et ces deux derniers mots font toute la différence.

Pas en eux-mêmes. Planifier est sage ; Jésus a demandé : « lequel de vous, s'il veut bâtir une tour, ne s'assied d'abord pour calculer la dépense » (Luc 14:28). Penser à de bonnes choses est commandé : « au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l'approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l'objet de vos pensées » (Philippiens 4:8). Et Paul demande des actions de grâces avec chaque demande (Philippiens 4:6).

Se parler à soi-même a aussi sa place. Le psalmiste le fait : « Pourquoi t'abats-tu, mon âme, et gémis-tu au-dedans de moi ? Espère en Dieu » (Psaume 42:5). Il ne dit pas à son âme que ce qu'il dit se réalisera. Il lui dit où regarder. Une phrase sur un miroir, une image sur un tableau ou une liste de remerciements est inoffensive en tant que rappel. Cela se transforme en superstition lorsque vous attendez que cela fasse advenir la chose.

Aucun des enseignements de l'église cités ici ne nomme la manifestation. Chacun décrit la prière qui prend sa place, et sur ce point, ils sont d'accord.

La vie dévotionnelle

Le Catéchisme demande à quiconque prie pour quelque chose de regarder le Dieu qu'il prie : « Quelle est l'image de Dieu qui motive notre prière : un instrument à utiliser ? ou le Père de notre Seigneur Jésus-Christ ? » (Catéchisme 2735). Il demande encore : « comment la prière des enfants de l'adoption pourrait-elle être centrée sur les dons plutôt que sur le Donateur ? » (2740). Et il dit que « tout besoin peut devenir l'objet de la pétition » (2633).

Orthodoxe

Une prière attribuée aux anciens du monastère d'Optina en Russie, publiée par une paroisse orthodoxe, demande à Dieu : « Accorde-moi la grâce de m'abandonner complètement à Ta sainte volonté » et « Dirige mes pensées et mes sentiments dans tout ce que je fais et dis ». La manifestation vous demande de diriger vos propres pensées afin que le monde suive. Cette prière demande à Dieu de les diriger.

luthériennes

Le Petit Catéchisme de Luther explique « Que ta volonté soit faite » ainsi : « La volonté bonne et gracieuse de Dieu se fait bien sans notre prière ; mais nous prions dans cette demande qu'elle se fasse aussi parmi nous ». Au sujet du pain quotidien, il dit que Dieu le donne « même sans notre prière », et que nous prions « qu'Il nous conduise à le savoir, et à recevoir notre pain quotidien avec actions de grâces ».

Réformés et presbytériens

Le Petit Catéchisme de Westminster explique la même demande : « nous prions pour que Dieu, par sa grâce, nous rende capables et disposés à connaître, obéir et nous soumettre à sa volonté en toutes choses, comme le font les anges dans le ciel ». Sa définition de la prière, citée plus haut, commence par « une offrande de nos désirs à Dieu ».

Gardez le désir. Changez l'endroit où vous le portez. Ces étapes suivent les Écritures ci-dessus.

1. Nommez-le à Dieu. Dites-lui clairement et honnêtement ce que vous voulez, comme le demande Philippiens 4:6. De courtes prières d'une minute pour présenter vos espoirs à Dieu peuvent vous aider à commencer.
2. Ajoutez « Que ta volonté soit faite ». Jésus l'a prié à Gethsémané. Les prières pour la volonté de Dieu donnent des mots pour demander, accepter et suivre.
3. Remerciez pendant que vous attendez. Remerciez Dieu pour ce que vous avez déjà. Le Petit Catéchisme de Luther demande à Dieu de nous apprendre à recevoir notre pain quotidien « avec actions de grâces ».
4. Faites votre part. Calculez la dépense, faites le plan, postulez pour le travail, et dites : « Si le Seigneur le veut » (Jacques 4:15).
5. Gardez votre esprit sur ce qui est vrai et bon. Philippiens 4:8 demande cela pour lui-même, comme l'habitude d'un esprit gardé dans la paix de Dieu (Philippiens 4:7). Ce n'est pas une technique pour obtenir des choses.
6. Gardez le résultat ouvert. Dieu peut le donner, donner quelque chose de meilleur, ou vous demander de porter autre chose pendant un temps. Apprendre quelle est la volonté de Dieu aide ici.

Trois versets après « pensez à ces choses », Paul écrit : « J'ai appris à être content de l'état où je me trouve » (Philippiens 4:11). Il pouvait demander librement et attendre en paix, et nous le pouvons aussi, pour la raison que Jacques donne : « Toute grâce excellente et tout don parfait descendent d'en haut, du Père des lumières » (Jacques 1:17).

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