Comparer les confessions chrétiennes

Que le Père, le Fils et le Saint-Esprit, trois personnes distinctes dans une seule essence et nature divines, sont un seul Dieu, qui a créé le ciel et la terre.

Dans l’unité de la Divinité il y a trois personnes, d’une même substance, puissance et éternité : Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit : le Père n’est issu de personne, ni engendré, ni procédant ; le Fils est éternellement engendré du Père ; le Saint-Esprit éternellement procédant du Père et du Fils.

Nous croyons, enseignons et confessons que la seule règle et la seule norme d’après lesquelles tous les dogmes, avec [tous] les docteurs, doivent être appréciés et jugés sont les Écritures prophétiques et apostoliques de l’Ancien et du Nouveau Testament seules, ainsi qu’il est écrit, Ps. 119:105 : Ta parole est une lampe à mes pieds, Et une lumière sur mon sentier.

Le juge suprême par lequel toutes les controverses de religion doivent être tranchées, et tous les décrets des conciles, opinions des écrivains anciens, doctrines des hommes et esprits particuliers doivent être examinés, et au jugement duquel nous devons nous en remettre, ne peut être aucun autre que le Saint-Esprit parlant dans l’Écriture.

Car par la Parole et les sacrements, comme par des instruments, le Saint-Esprit est donné, lui qui produit la foi ; où et quand il plaît à Dieu, en ceux qui entendent l’Évangile, à savoir que Dieu, non pour nos propres mérites, mais à cause du Christ, justifie ceux qui croient qu’ils sont reçus en grâce à cause du Christ.

Tout le conseil de Dieu concernant toutes les choses nécessaires pour sa propre gloire, pour le salut de l’homme, pour la foi et pour la vie, est ou bien expressément énoncé dans l’Écriture, ou bien peut en être déduit par une conséquence bonne et nécessaire : à quoi rien ne doit jamais être ajouté, que ce soit par de nouvelles révélations de l’Esprit ou par des traditions d’hommes.

Les autres écrits, cependant, des docteurs anciens ou modernes, quelque nom qu’ils portent, ne doivent pas être tenus pour égaux aux saintes Écritures, mais tous doivent leur être soumis, et ne doivent pas être reçus autrement ni plus loin que comme des témoins, [destinés à montrer] de quelle manière, après le temps des apôtres, et en quels lieux, cette doctrine [pure] des prophètes et des apôtres a été conservée.

Les livres communément appelés apocryphes, n’étant pas d’inspiration divine, ne font pas partie du canon de l’Écriture, et n’ont donc aucune autorité dans l’Église de Dieu, et ne doivent être approuvés ni utilisés autrement que les autres écrits humains.

Nous enseignons que les saintes Écritures diffèrent de tous les autres livres du monde en ce qu’elles sont la Parole de Dieu. Elles sont la Parole de Dieu parce que les saints hommes de Dieu qui ont écrit les Écritures n’ont écrit que ce que le Saint-Esprit leur a communiqué par inspiration, 2 Tim. 3:16 ; 2 Pierre 1:21.

L’autorité de la sainte Écriture, pour laquelle on doit la croire et lui obéir, ne dépend du témoignage d’aucun homme ni d’aucune Église, mais entièrement de Dieu (qui est la vérité même), son auteur : et c’est pourquoi elle doit être reçue, parce qu’elle est la Parole de Dieu.

L’Église luthérienne–Synode du Missouri n’a pas « adopté » de traduction particulière de la Bible, et n’en promeut aucune officiellement. Chaque traduction doit être jugée à sa fidélité aux textes originaux (hébreu, araméen, grec) dans lesquels l’Écriture a d’abord été écrite, et à son utilité pour communiquer ce que dit réellement la Bible dans un langage que les gens d’aujourd’hui (de diverses cultures, langues et dialectes) peuvent comprendre.

L’Ancien Testament en hébreu (qui était la langue maternelle du peuple de Dieu autrefois) et le Nouveau Testament en grec (qui, au temps où il fut écrit, était le plus généralement connu des nations), étant immédiatement inspirés de Dieu et, par son soin singulier et sa providence, gardés purs à travers tous les âges, sont donc authentiques ; de sorte que, dans toutes les controverses de religion, l’Église doit en dernier ressort en appeler à eux.

Puisque les saintes Écritures sont la Parole de Dieu, il va de soi que elles ne contiennent ni erreurs ni contradictions, mais qu’elles sont dans toutes leurs parties et dans tous leurs mots la vérité infaillible, y compris dans les parties qui traitent de matières historiques, géographiques et autres matières profanes, Jean 10:35.

L’autorité de la sainte Écriture, pour laquelle on doit la croire et lui obéir, ne dépend du témoignage d’aucun homme ni d’aucune Église, mais entièrement de Dieu (qui est la vérité même), son auteur : et c’est pourquoi elle doit être reçue, parce qu’elle est la Parole de Dieu.

Nous enseignons que Dieu a créé le ciel et la terre, et cela de la manière et dans l’espace de temps consignés dans les saintes Écritures, en particulier Gen. 1 et 2, à savoir par sa parole créatrice toute-puissante, et en six jours.

Il a plu à Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit, pour la manifestation de la gloire de sa puissance, de sa sagesse et de sa bonté éternelles, de créer, ou de faire de rien, au commencement, le monde et toutes les choses qui s’y trouvent, visibles et invisibles, dans l’espace de six jours ; et tout était très bon.

Et je crois au Saint-Esprit, le Seigneur et celui qui donne la vie, qui procède du Père et du Fils ; qui avec le Père et le Fils est ensemble adoré et glorifié ; qui a parlé par les prophètes.

Dans l’unité de la Divinité il y a trois personnes, d’une même substance, puissance et éternité : Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit : le Père n’est issu de personne, ni engendré, ni procédant ; le Fils est éternellement engendré du Père ; le Saint-Esprit éternellement procédant du Père et du Fils.

Ils enseignent aussi que les hommes ne peuvent être justifiés devant Dieu par leurs propres forces, mérites ou œuvres, mais qu’ils sont justifiés gratuitement à cause du Christ, par la foi, lorsqu’ils croient qu’ils sont reçus en grâce et que leurs péchés sont pardonnés à cause du Christ, qui, par sa mort, a fait satisfaction pour nos péchés.

La foi, recevant ainsi le Christ et se reposant sur lui et sur sa justice, est le seul instrument de la justification : pourtant elle n’est pas seule dans la personne justifiée, mais elle est toujours accompagnée de toutes les autres grâces salvatrices, et n’est pas une foi morte, mais agit par l’amour.

Ils condamnent les anabaptistes, qui nient que ceux qui ont été une fois justifiés puissent perdre le Saint-Esprit.

Ceux que Dieu a acceptés dans son Bien-aimé, efficacement appelés et sanctifiés par son Esprit, ne peuvent déchoir ni totalement ni définitivement de l’état de grâce, mais y persévéreront certainement jusqu’à la fin et seront éternellement sauvés.

La prédestination ou élection éternelle de Dieu, cependant, ne s’étend que sur les enfants de Dieu pieux et bien-aimés, étant une cause de leur salut, qu’il procure aussi, tout comme il dispose ce qui s’y rapporte.

De même que Dieu a destiné les élus à la gloire, il a aussi, par le dessein éternel et très libre de sa volonté, préordonné tous les moyens qui y conduisent. C’est pourquoi ceux qui sont élus, étant tombés en Adam, sont rachetés par le Christ, sont efficacement appelés à la foi en Christ par son Esprit opérant en temps voulu, sont justifiés, adoptés, sanctifiés et gardés par sa puissance, par la foi, pour le salut.

Ceux qui mettent leur confiance en Jésus comme leur Sauveur ressusciteront pour la vie éternelle au ciel. Ceux qui renient Jésus et vivent dans leur péché seront rejetés de sa présence en enfer.

Nul autre n’est racheté par le Christ, efficacement appelé, justifié, adopté, sanctifié et sauvé, sinon les élus seuls.

Ils enseignent aussi que, depuis la chute d’Adam, tous les hommes engendrés de manière naturelle naissent avec le péché, c’est-à-dire sans crainte de Dieu, sans confiance en Dieu, et avec la concupiscence ; et que cette maladie, ou vice d’origine, est véritablement un péché, qui même maintenant condamne et fait venir la mort éternelle sur ceux qui ne sont pas nés de nouveau par le baptême et le Saint-Esprit.

la culpabilité de ce péché a été imputée ; et la même mort dans le péché, et la nature corrompue, ont été transmises à toute leur postérité descendant d’eux par génération ordinaire.

Du libre arbitre, ils enseignent que la volonté de l’homme a une certaine liberté de choisir la justice civile et d’accomplir les choses soumises à la raison. Mais elle n’a aucun pouvoir, sans le Saint-Esprit, d’accomplir la justice de Dieu, c’est-à-dire la justice spirituelle ; car l’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, 1 Cor. 2:14 ; mais cette justice s’accomplit dans le cœur lorsque le Saint-Esprit est reçu par la Parole.

L’homme, par sa chute dans un état de péché, a entièrement perdu toute capacité de volonté pour tout bien spirituel accompagnant le salut : de sorte qu’un homme naturel, étant tout à fait opposé à ce bien et mort dans le péché, n’est pas capable, par sa propre force, de se convertir ni de s’y préparer.

Car, bien qu’ils soient régénérés et renouvelés dans l’esprit de leur intelligence, cependant, dans la vie présente, cette régénération et ce renouvellement ne sont pas complets, mais seulement commencés, et les croyants sont, par l’esprit de leur intelligence, dans un combat constant contre la chair, c’est-à-dire contre la nature et la disposition corrompues qui nous collent jusqu’à la mort.

Cette sanctification s’étend à tout l’homme ; pourtant elle est imparfaite en cette vie, il demeure encore quelques restes de corruption dans chaque partie ; d’où naît une guerre continuelle et irréconciliable, la chair convoitant contre l’Esprit et l’Esprit contre la chair.

Nous croyons, enseignons et confessons que la prédication de la Loi doit être poursuivie avec diligence, non seulement auprès des incrédules et des impénitents, mais aussi auprès des vrais croyants, qui sont véritablement convertis, régénérés et justifiés par la foi.

Outre cette loi, communément appelée morale, il a plu à Dieu de donner au peuple d’Israël, comme à une Église mineure, des lois cérémonielles, contenant plusieurs ordonnances typiques, en partie relatives au culte, préfigurant le Christ, ses grâces, ses actions, ses souffrances et ses bienfaits, et en partie proposant diverses instructions sur les devoirs moraux. Toutes ces lois cérémonielles sont maintenant abrogées sous le Nouveau Testament.

Les luthériens ont donc soutenu que la manière du baptême (c’est-à-dire immersion, effusion, aspersion, etc.) ne détermine pas si un baptême est valide, pas plus que la manière de distribuer la Cène du Seigneur (coupe commune, verres individuels) n’affecte la validité de ce sacrement. Seuls la Parole de Dieu et l’« élément » (l’eau), selon l’institution divine, rendent un baptême valide.

Il n’est pas nécessaire de plonger la personne dans l’eau ; mais le baptême est correctement administré en versant de l’eau ou en faisant une aspersion sur la personne.

Le Saint-Esprit crée la foi par la proclamation de la Parole de Dieu et l’administration des sacrements.

L’Esprit nous applique la rédemption acquise par le Christ, en produisant la foi en nous et en nous unissant ainsi au Christ dans notre vocation efficace.

Il n’est pas possible, dans ce format bref, d’aborder bien d’autres enseignements mormons que les luthériens jugent contraires aux saintes Écritures (par exemple le baptême pour les morts, les dispositions de la « Parole de sagesse » de Joseph Smith, le mariage éternel, les conceptions millénaristes, l’existence prémortelle des humains, etc.).

Le baptême ne doit être administré à personne qui est hors de l’Église visible, et ainsi étranger à l’alliance de la promesse, jusqu’à ce qu’il professe sa foi en Christ et son obéissance envers lui ; mais les enfants issus de parents dont l’un ou les deux professent la foi en Christ et l’obéissance envers lui sont, à cet égard, dans l’alliance et doivent être baptisés.

Nous croyons, enseignons et confessons que, dans la sainte Cène, le corps et le sang du Christ sont vraiment et substantiellement présents, et sont vraiment distribués et reçus avec le pain et le vin.

La Cène du Seigneur est un sacrement dans lequel, en donnant et en recevant le pain et le vin selon l’institution du Christ, sa mort est annoncée ; et ceux qui la reçoivent dignement sont rendus participants de son corps et de son sang, non d’une manière corporelle et charnelle, mais par la foi, avec tous ses bienfaits, pour leur nourriture spirituelle et leur croissance dans la grâce.

Les membres en règle de la LCMS et de ses Églises sœurs peuvent communier dans les paroisses de la LCMS. Cette pratique, appelée tour à tour communion restreinte, fermée ou « close », s’oppose à la communion ouverte, par laquelle toute personne qui le désire peut communier, quelle que soit sa profession de foi ou son statut de membre.

L’invitation à la Cène du Seigneur est adressée à tous ceux qui ont été baptisés, en se souvenant que l’accès à la table n’est pas un droit conféré aux dignes, mais un privilège accordé à ceux qui n’en sont pas dignes et qui viennent avec foi, repentance et amour (W-3.0409).

En conclusion, nous recommandons une fois de plus l’enseignement de longue date du Synode selon lequel seuls le pain et le vin doivent être utilisés dans la Cène du Seigneur, puisque « l’usage d’un élément autre que le vin est une pratique étrangère aux Églises de la Confession d’Augsbourg et fait naître le doute sur le point de savoir si le sacrement est offert ou non » (Rés. 3-16 de 2001).

Le pain utilisé pour la Cène du Seigneur doit être courant dans la culture de la communauté ; ceux qui préparent le pain veilleront à permettre la pleine participation de la communauté. Le consistoire décidera si du vin est utilisé ; une option sans alcool sera fournie et clairement indiquée.

Ainsi le baptême, la Cène du Seigneur et l’absolution, qui est le sacrement de la repentance, sont véritablement des sacrements. Car ces rites ont le commandement de Dieu et la promesse de la grâce, qui est propre au Nouveau Testament.

Il n’y a que deux sacrements institués par le Christ notre Seigneur dans l’Évangile, à savoir le baptême et la Cène du Seigneur : et aucun des deux ne peut être dispensé par personne, sinon par un ministre de la Parole légitimement ordonné.

Chaque synode élit un évêque pour superviser son ministère et son administration. Avec l’évêque président et le secrétaire de l’ELCA, ces 65 évêques forment la Conférence des évêques, qui offre direction, conseil et vision pour toute l’Église.

Cette Église sera gouvernée par des presbytres, c’est-à-dire par des anciens dirigeants et des anciens enseignants (aussi appelés ministres de la Parole et des sacrements).

Il est aussi évident que, dans l’Église ancienne, les prêtres étaient des hommes mariés. Car Paul dit, 1 Tim. 3:2, qu’il faut choisir un évêque qui soit mari d’une seule femme.

Seuls les anciens spécialement doués, appelés et formés par Dieu pour prêcher peuvent servir comme anciens enseignants. La charge de diacre n’est pas une charge de gouvernement, mais de service tant aux besoins physiques qu’aux besoins spirituels du peuple. Conformément à l’Écriture, ces charges sont ouvertes aux hommes seulement.

Nous croyons que les femmes peuvent participer aux fonctions et aux activités du ministère public, sauf lorsque ce travail comporte une autorité sur les hommes (1 Timothée 2:11,12). Cela signifie que les femmes ne peuvent pas servir comme pasteurs ni participer aux assemblées de l’Église d’une manière qui exerce une autorité sur les hommes (1 Corinthiens 11:3 ; 14:33-35).

Les anciens dirigeants et les diacres sont des hommes et des femmes élus par la communauté parmi ses membres. La nomination et l’élection des anciens dirigeants et des diacres exprimeront la riche diversité des membres de la communauté et garantiront la participation et l’inclusion (F-1.0403).

De la confession, ils enseignent que l’absolution privée doit être conservée dans les Églises, bien que, dans la confession, l’énumération de tous les péchés ne soit pas nécessaire.

Il est donc nécessaire que nous confessions nos péchés à Dieu notre Père et que nous soyons réconciliés avec notre prochain si nous l’avons offensé.

L’observance du dimanche et des autres fêtes de l’Église est une ordonnance de l’Église, établie en vertu de la liberté chrétienne.

Depuis le commencement du monde jusqu’à la résurrection du Christ, Dieu a désigné le septième jour de la semaine comme sabbat hebdomadaire ; et le premier jour de la semaine depuis lors, pour continuer jusqu’à la fin du monde, qui est le sabbat chrétien.

Presque toutes les cérémonies habituelles sont aussi conservées, sauf que les parties chantées en latin sont entrecoupées çà et là de cantiques allemands, qui ont été ajoutés pour instruire le peuple.

La lecture des Écritures avec une crainte pieuse, la prédication saine et l’écoute consciencieuse de la Parole, en obéissance à Dieu, avec intelligence, foi et révérence, le chant des psaumes avec la grâce dans le cœur ; de même que l’administration régulière et la digne réception des sacrements institués par le Christ, sont toutes des parties du culte religieux ordinaire de Dieu

Le deuxième commandement interdit d’adorer Dieu par des images, ou de toute autre manière non prescrite dans sa Parole.

Si les luthériens se réjouissent de la promesse pleine de grâce que le don du Saint-Esprit sera accordé à toutes les générations de croyants (Actes 2:39), ni les Écritures ni les Confessions luthériennes n’appuient l’idée que ce don de l’Esprit comprend nécessairement des dons spirituels extraordinaires tels que les langues, les miracles, les guérisons miraculeuses et la prophétie (1 Cor. 12).

Sous le Nouveau Testament, notre Seigneur a d’abord rassemblé son peuple de différentes nations et l’a uni à la maison de la foi par le ministère d’officiers extraordinaires qui ont reçu des dons extraordinaires de l’Esprit et par lesquels Dieu a achevé sa révélation à son Église. De tels officiers et les dons liés à une révélation nouvelle n’ont pas de successeurs, puisque Dieu a achevé sa révélation à la fin de l’âge apostolique.

Selon le modèle révélé dans la Bible, Dieu ne donne pas nécessairement à son Église en tous les âges les mêmes dons particuliers. Il répand ses bénédictions selon son bon plaisir.

Sous le Nouveau Testament, notre Seigneur a d’abord rassemblé son peuple de différentes nations et l’a uni à la maison de la foi par le ministère d’officiers extraordinaires qui ont reçu des dons extraordinaires de l’Esprit et par lesquels Dieu a achevé sa révélation à son Église. De tels officiers et les dons liés à une révélation nouvelle n’ont pas de successeurs, puisque Dieu a achevé sa révélation à la fin de l’âge apostolique.

L’Église luthérienne–Synode du Missouri croit certainement à l’existence de Satan et des êtres démoniaques, et certains pasteurs de la LCMS ont pris part de temps à autre à des rites d’exorcisme. L’LCMS n’a cependant aucune « position officielle » sur la « possession démoniaque », pas plus qu’elle ne souscrit officiellement à un rite formel d’exorcisme ni n’a de « clergé spécial chargé de cette tâche ».

Parce que — non avec de l’or ni de l’argent, mais avec son sang précieux — il nous a délivrés du péché et de la tyrannie du diable, et nous a achetés, corps et âme, pour être entièrement à lui

La coutume de se couvrir la tête servait à la femme de reconnaissance du principe de l’autorité du chef. Dès les premiers temps, cette pratique n’était pas universellement suivie par les communautés chrétiennes, et dans la société occidentale moderne le fait de se couvrir la tête ou de porter un voile est généralement dépourvu de la signification qu’on lui attachait au temps de Paul.

Néanmoins, nous reconnaissons que l’illumination intérieure de l’Esprit de Dieu est nécessaire pour la compréhension salutaire des choses révélées dans la Parole : et qu’il y a certaines circonstances concernant le culte de Dieu et le gouvernement de l’Église, communes aux actions et aux sociétés humaines, qui doivent être réglées par la lumière de la nature et la prudence chrétienne, selon les règles générales de la Parole, qui doivent toujours être observées.

C’est pourquoi nous croyons, enseignons et confessons que Marie a conçu et enfanté non pas un simple homme et rien de plus, mais le vrai Fils de Dieu ; aussi est-elle à juste titre appelée, et est véritablement, la mère de Dieu.

Le Fils de Dieu, la deuxième personne de la Trinité, vrai et éternel Dieu, d’une même substance que le Père et égal à lui, a, lorsque la plénitude du temps est venue, pris sur lui la nature de l’homme, avec toutes ses propriétés essentielles et ses infirmités communes, mais sans péché, étant conçu par la puissance du Saint-Esprit dans le sein de la vierge Marie, de sa substance.

Nous croyons et enseignons aussi que le Fils éternel du Dieu éternel a été fait Fils de l’homme, de la semence d’Abraham et de David, non par le commerce d’un homme, comme le disaient les ébionites, mais très chastement conçu du Saint-Esprit et né de Marie toujours vierge, comme l’histoire évangélique nous l’explique avec soin (Matt., chap. 1).

Mais l’Écriture n’enseigne pas l’invocation des saints ni de demander de l’aide aux saints, puisqu’elle nous présente le seul Christ comme Médiateur, Propitiation, Souverain Sacrificateur et Intercesseur.

Le culte religieux doit être rendu à Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, et à lui seul ; non aux anges, aux saints ni à aucune autre créature : et, depuis la chute, non sans Médiateur, ni dans la médiation d’aucun autre que du Christ seul.

Les luthériens croient que l’Écriture enseigne qu’au moment de la mort les âmes des croyants entrent dans la joie du ciel (Luc 23:43 ; Actes 7:59 ; Apoc. 14:13 ; Phil. 1:23-24), tandis que les âmes des incrédules sont, à la mort, livrées à « la prison » du jugement éternel en enfer (1 Pierre 3:19-20 ; Actes 1:25).

Les âmes des croyants sont, à leur mort, rendues parfaites en sainteté et passent immédiatement dans la gloire ; et leurs corps, étant toujours unis au Christ, reposent dans leurs tombes jusqu’à la résurrection.

C’est pourquoi le purgatoire, et toute solennité, tout rite et tout commerce qui s’y rattachent, doivent être regardés comme rien d’autre qu’un spectre du diable. Car il est en conflit avec l’article principal [qui enseigne] que seul le Christ, et non les œuvres des hommes, doit aider à [délivrer] les âmes.

les âmes des justes, étant alors rendues parfaites en sainteté, sont reçues dans les cieux les plus élevés, où elles contemplent la face de Dieu, dans la lumière et la gloire, attendant la pleine rédemption de leurs corps. Et les âmes des méchants sont jetées en enfer, où elles demeurent dans les tourments et les ténèbres extérieures, réservées pour le jugement du grand jour. Outre ces deux lieux, pour les âmes séparées de leurs corps, l’Écriture n’en reconnaît aucun.

Ils enseignent aussi qu’à la consommation du monde le Christ apparaîtra pour le jugement et ressuscitera tous les morts ; il donnera aux pieux et aux élus la vie éternelle et des joies éternelles, mais il condamnera les hommes impies et les démons à être tourmentés sans fin.

Car alors les justes iront à la vie éternelle et recevront cette plénitude de joie et de rafraîchissement qui viendra de la présence du Seigneur ; mais les méchants qui ne connaissent pas Dieu et n’obéissent pas à l’Évangile de Jésus-Christ seront jetés dans des tourments éternels et seront punis d’une destruction éternelle, loin de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance.

Il n’y a donc aucune preuve que l’Écriture enseigne un enlèvement secret. Le livre de l’Apocalypse n’enseigne pas non plus un enlèvement des chrétiens avant la tribulation. Il enseigne plutôt que Dieu préservera son peuple face à la persécution et à la souffrance (Apoc. 3:10 ; 14:12).

Au dernier jour, ceux qui seront trouvés vivants ne mourront pas, mais seront changés : et tous les morts seront ressuscités, avec les mêmes corps, et aucun autre (quoique avec des qualités différentes), qui seront de nouveau unis à leurs âmes pour toujours.

L’Écriture enseigne que tous les chrétiens endureront des degrés divers de « tribulation » jusqu’au dernier jour, que le Christ ne reviendra qu’une seule fois (visiblement) pour « enlever » (« enlèvement ») tous les croyants, vivants et morts, au ciel, et que tous les croyants régneront pour toujours avec lui au ciel.

Immédiatement après la résurrection suivra le jugement général et final des anges et des hommes ; le jour et l’heure en sont inconnus de tous, afin que tous veillent et prient, et soient toujours prêts pour la venue du Seigneur.

Les luthériens comprennent les « 1 000 ans » d’Ap 20:11-15 comme une référence figurée au règne du Christ ici et maintenant dans le cœur et la vie des croyants, règne qui culminera lorsque nous régnerons avec le Christ pour toujours dans le ciel, à la suite de son retour au dernier jour.

Nous devons croire qu’au dernier jour il y aura une résurrection générale des morts, tant des justes que des injustes : ceux qui seront alors trouvés vivants seront changés en un instant ; et les corps mêmes des morts qui ont été mis dans la tombe, étant alors de nouveau unis à leurs âmes pour toujours, seront ressuscités par la puissance du Christ.

La Bible n’appuie pas l’enseignement selon lequel Dieu aurait un plan particulier pour amener les Juifs à la foi en Christ. En effet, lorsqu’il s’agit du plan de salut de Dieu, il n’y a aucune différence entre Juif et non-Juif, entre Israël et l’Église.

Il n’y a donc pas deux alliances de grâce, différentes en substance, mais une seule et même alliance, sous diverses dispensations.

Le comportement homosexuel est interdit dans l’Ancien et le Nouveau Testament (Lév. 18:22, 24, 20:13 ; 1 Cor. 6:9–20 ; 1 Tim. 1:10) comme contraire au dessein du Créateur (Rom. 1:26–27). La LCMS affirme qu’un tel comportement est « intrinsèquement pécheur » et que, « sur la base de l’Écriture, le mariage [est] l’union à vie d’un seul homme et d’une seule femme (Gen. 2:2-24 ; Matt. 19:5-6) » (Rés. 3-05A de 2004).

Le mariage doit être entre un seul homme et une seule femme : il n’est permis à aucun homme d’avoir plus d’une épouse, ni à aucune femme d’avoir plus d’un mari, en même temps.

Les rapports sexuels en dehors de la relation conjugale sont interdits par les Écritures et doivent être condamnés par l’Église (Gen. 2:24 ; 1 Thess. 4:2-5 ; cf. Gal. 5:19 ; Éph. 5:3 ; Col. 3:5 ; 1 Cor. 6:16-20).

Les devoirs requis par le septième commandement sont la chasteté du corps, de l’esprit, des affections, des paroles et de la conduite ; et sa préservation en nous-mêmes et chez les autres ; la vigilance sur les yeux et sur tous les sens ; la tempérance, la fréquentation de compagnies chastes, la modestie dans le vêtement ; le mariage pour ceux qui n’ont pas le don de continence, l’amour conjugal et la vie commune ; le travail diligent dans nos vocations ; la fuite de toutes les occasions d’impureté et la résistance aux tentations qui y portent.

L’Église luthérienne–Synode du Missouri croit que le divorce est contraire au dessein et à l’intention originels de Dieu pour le mariage. Bien que le divorce puisse être justifié par l’Écriture dans certaines situations (adultère ou abandon), il est toujours préférable que les couples se pardonnent et s’efforcent de guérir et de renforcer leur mariage.

Bien que la corruption de l’homme soit telle qu’il est enclin à rechercher indûment des arguments pour séparer ceux que Dieu a unis dans le mariage, cependant rien que l’adultère, ou un abandon volontaire tel qu’il ne puisse en aucune façon être remédié par l’Église ou le magistrat civil, n’est cause suffisante pour dissoudre le lien du mariage : en quoi une procédure publique et ordonnée doit être observée, et les personnes concernées ne doivent pas être laissées à leur propre volonté et à leur propre discrétion dans leur propre cause.

Lorsqu’un conjoint commet la fornication (c’est-à-dire se rend coupable d’infidélité sexuelle), ce qui rompt l’unité du mariage, la partie offensée qui subit cette infidélité a le droit, mais non le commandement, d’obtenir un divorce légal et de se remarier.

En cas d’adultère après le mariage, il est permis à la partie innocente de demander le divorce : et, après le divorce, d’en épouser une autre, comme si la partie coupable était morte.

Notre thèse est que la Parole de Dieu comme les considérations pratiques qui se présentent déconseillent de choisir volontairement de ne pas concevoir un enfant dans le mariage. Nous ne défendrons pas cette thèse en alléguant que la contraception et la planification familiale sont en elles-mêmes mauvaises.

Les protestants ont depuis longtemps affirmé l’usage de la contraception comme un exercice responsable de l’intendance de la vie. Prévenir une grossesse lorsqu’elle n’est pas désirée, c’est être un intendant responsable de la vie humaine.

L’Église luthérienne–Synode du Missouri croit que l’avortement est contraire à la Parole de Dieu et « n’est pas une option morale, sauf comme sous-produit tragiquement inévitable d’interventions médicales nécessaires pour prévenir la mort d’un autre être humain, à savoir la mère » (Rés. 3-02A de 1979).

La Parole de Dieu affirme tout au long la continuité de la personne avant comme après la naissance. L’avortement, le fait de tuer intentionnellement un enfant à naître, détruit cette continuité. L’avortement mettrait fin à la vie d’un individu, porteur de l’image de Dieu, qui est formé divinement et préparé pour un rôle que Dieu lui a donné dans le monde.

L’Église luthérienne–Synode du Missouri encourage le don d’organes comme un acte d’amour chrétien, mais ce choix relève entièrement de la personne et(ou) de sa famille, et ne doit être cause ni de culpabilité ni de regret, quelle que soit la décision prise.

Le sixième commandement exige tous les efforts légitimes pour conserver notre propre vie et la vie des autres.

La Bible ne condamne nulle part l’usage approprié et responsable (la consommation) des boissons alcoolisées, et l’Église luthérienne–Synode du Missouri ne le fait pas non plus. L’Écriture met fortement et à maintes reprises en garde contre l’abus, le mauvais usage ou l’usage excessif des boissons alcoolisées, et la LCMS a elle aussi mis en garde à plusieurs reprises contre de tels dangers.

Les motifs de répondre négativement à cet Overture sont que l’adoption d’une position d’abstinence totale irait au-delà des exigences de l’Écriture (Deut. 5:32,33 ; Col. 2:20-23) et est contraire à la Confession de foi de Westminster (chapitre 20, alinéa 2), qui interdit de lier la conscience par les commandements des hommes.

Des affaires civiles, ils enseignent que les ordonnances civiles légitimes sont de bonnes œuvres de Dieu, et qu’il est juste pour les chrétiens d’exercer des charges civiles, de siéger comme juges, de juger les affaires selon les lois impériales et les autres lois en vigueur, d’infliger des châtiments justes, de faire des guerres justes, de servir comme soldats, de conclure des contrats légaux, de posséder des biens, de prêter serment quand les magistrats l’exigent, de prendre une épouse, d’être donné en mariage.

Il est permis aux chrétiens d’accepter et d’exercer la charge de magistrat, quand ils y sont appelés : dans l’exercice de laquelle, de même qu’ils doivent particulièrement maintenir la piété, la justice et la paix, selon les lois saines de chaque État, ainsi, à cette fin, ils peuvent légitimement, maintenant sous le Nouveau Testament, faire la guerre, pour une cause juste et nécessaire.