16 versets bibliques sur les jumeaux

Genesis 25:22

« Les enfants se heurtaient dans son sein ; et elle dit : S'il en est ainsi, pourquoi suis-je enceinte ? Elle alla consulter l'Éternel. »

Réflexion : Rebecca était stérile jusqu'à ce qu'Isaac prie pour elle et que le Seigneur réponde (Genèse 25:21). La grossesse qui a suivi l'a suffisamment troublée pour qu'elle aille consulter le Seigneur, et la réponse au verset suivant explique que les heurts étaient dus à la présence de deux nations dans son sein.

Genesis 25:23

« L'Éternel lui dit : Deux nations sont dans ton ventre, et deux peuples se sépareront au sortir de tes entrailles ; un de ces peuples sera plus fort que l'autre, et le plus grand sera asservi au plus petit. »

Réflexion : La réponse du Seigneur décrit les deux fils comme deux peuples, l'un plus fort que l'autre, et déclare que le plus grand servira le plus petit. La Genèse nomme plus tard ces peuples : Ésaü est Édom (Genèse 25:30 ; 36:8), et Jacob est renommé Israël après avoir lutté à Peniel (Genèse 32:28). Paul cite la dernière ligne du verset dans Romains 9:12.

Genesis 25:26

« Après lui, sortit son frère, dont la main tenait le talon d'Ésaü ; et on lui donna le nom de Jacob. Isaac était âgé de soixante ans, au moment où ils naquirent. »

Réflexion : Ésaü est sorti le premier, roux, tout son corps « comme un manteau de poil » (Genèse 25:25), et Jacob a suivi en tenant son talon, ce qui explique pourquoi il a été nommé Jacob. La concordance de Strong définit le nom comme « celui qui saisit le talon (c'est-à-dire un supplantateur) ». Isaac avait épousé Rebecca à quarante ans (Genèse 25:20), les jumeaux sont donc nés vingt ans après le mariage.

Genesis 25:28

« Isaac aimait Ésaü, parce qu'il aimait le gibier ; et Rebecca aimait Jacob. »

Réflexion : Genèse 25:27 distingue les frères à mesure qu'ils grandissent : Ésaü est « un habile chasseur, un homme des champs », Jacob est « un homme tranquille, qui restait sous les tentes ». Chaque parent a son préféré, et le verset ne donne une raison que pour celle d'Isaac. Ces deux préférences alimentent le chapitre 27 de la Genèse, où Isaac envoie Ésaü chasser avant de le bénir, et Rebecca, qui a entendu la conversation, demande à Jacob de lui apporter deux chevreaux pour qu'elle les cuisine afin que la bénédiction lui revienne à lui plutôt qu'à son frère (Genèse 27:5-10).

Genesis 25:34

« Jacob donna alors du pain et du potage de lentilles à Ésaü. Il mangea et but, puis se leva et s'en alla. C'est ainsi qu'Ésaü méprisa le droit d'aînesse. »

Réflexion : Ésaü est revenu des champs épuisé, et Jacob ne lui a donné le potage qu'après qu'Ésaü lui ait vendu son droit d'aînesse et l'ait juré (Genèse 25:29-33). Le verset se termine par un verdict sur Ésaü, qui « méprisa le droit d'aînesse ». Hébreux 12:16 le qualifie d'« impie » pour avoir vendu « ses droits d'aînesse » pour un seul repas.

Genesis 27:36

« Ésaü dit : Est-ce parce qu'on l'a appelé Jacob qu'il a été supplanté deux fois ? Il a pris mon droit d'aînesse, et voici maintenant qu'il vient de prendre ma bénédiction ! Et il ajouta : N'as-tu point réservé de bénédiction pour moi ? »

Réflexion : Isaac venait de bénir Jacob, croyant bénir Ésaü, et il dit à Ésaü : « Ton frère est venu avec ruse, et il a enlevé ta bénédiction » (Genèse 27:35). La réponse d'Ésaü retourne le nom de Jacob contre lui : le frère né en tenant son talon a maintenant profité de lui deux fois, d'abord pour le droit d'aînesse, puis pour la bénédiction. Ce qu'Isaac peut encore dire à Ésaü inclut « tu seras asservi à ton frère » et la promesse qu'il finira par « briser son joug de dessus ton cou » (Genèse 27:40).

Genèse 27:41

« Ésaü conçut de la haine contre Jacob, à cause de la bénédiction dont son père l'avait béni ; Ésaü disait en son cœur : Les jours de deuil de mon père vont approcher, et je tuerai Jacob, mon frère. »

Réflexion : Ésaü avait l'intention d'attendre la mort d'Isaac pour tuer Jacob. Lorsque Rebecca l'a appris, elle a dit à Jacob de fuir chez son frère Laban à Charan « jusqu'à ce que la fureur de ton frère s'apaise », en demandant : « Pourquoi serais-je privée de vous deux en un même jour ? » (Genèse 27:42-45). Quand Isaac meurt, dans Genèse 35:29, Ésaü et Jacob l'enterrent ensemble.

Genesis 32:11

« Délivre-moi, je te prie, de la main de mon frère, de la main d'Ésaü ! Car je crains qu'il ne vienne, et qu'il ne me frappe, avec les mères et les enfants. »

Réflexion : Jacob rentre chez lui après son séjour chez Laban, et ses messagers lui rapportent qu'Ésaü arrive à sa rencontre avec quatre cents hommes (Genèse 32:6). Jacob divise sa famille en deux groupes et prie. La prière place le danger venant de « mon frère Ésaü » entre deux choses que Dieu avait dites à Jacob : « Retourne dans ton pays » (Genèse 32:9) et « Je te ferai prospérer » (Genèse 32:12).

Genesis 33:4

« Mais Ésaü courut à sa rencontre ; il l'embrassa, se jeta à son cou, et l'embrassa en pleurant. »

Réflexion : Jacob s'avança vers son frère en se prosternant sept fois jusqu'à terre (Genèse 33:3), et Ésaü courut à sa rencontre. L'accueil d'Ésaü comporte les mêmes gestes que le père dans la parabole de Jésus sur le fils prodigue, qui « courut se jeter à son cou et le baisa » (Luc 15:20).

Genesis 33:10

« Jacob répondit : Non, je te prie ! Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, accepte de ma main ce présent ; car c'est pour cela que j'ai regardé ta face comme on regarde la face de Dieu, et tu m'as accueilli favorablement. »

Réflexion : Ésaü a dit à Jacob de garder les troupeaux qu'il avait envoyés en avant : « J'en ai beaucoup, mon frère » (Genèse 33:9), et Jacob insiste pour qu'il les accepte. Après avoir lutté à Peniel, Jacob avait donné ce nom au lieu parce que « j'ai vu Dieu face à face » (Genèse 32:30) ; ici, il dit que voir le visage d'Ésaü revient à voir le visage de Dieu, « maintenant que tu m'as accueilli favorablement ». Les frères se séparent ensuite, Ésaü pour Séir et Jacob pour Succoth (Genèse 33:16-17).

Hosea 12:3

« Dans le ventre de sa mère, il saisit le talon de son frère ; devenu homme, il lutta avec Dieu. »

Réflexion : Le reproche du Seigneur s'adresse à Juda, et dans le même souffle, il « punira Jacob pour sa conduite et le traitera selon ses œuvres » (Osée 12:2). Le prophète revient sur deux scènes de la vie de l'ancêtre : la saisie du talon d'Ésaü (Genèse 25:26) et la lutte à Peniel (Genèse 32:24-30). Le verset suivant ajoute que Jacob « pleura et implora sa faveur » et trouva Dieu à Béthel.

Malachi 1:2-3

« “Ésaü n'est-il pas frère de Jacob ?” déclare l'ÉTERNEL. “Pourtant, j'ai aimé Jacob, mais j'ai haï Ésaü...” »

Réflexion : La prophétie de Malachie s'ouvre sur le « Je vous ai aimés » du Seigneur et la question du peuple : « En quoi nous as-tu aimés ? » La réponse pointe vers les jumeaux, puis vers leurs descendants : le Seigneur a transformé la région montagneuse d'Ésaü en désert, et quand Édom dit qu'il reconstruira les ruines, la réponse est : « Ils bâtiront, mais je démolirai » (Malachie 1:4).

Romans 9:11-12

« Pourtant, avant que les jumeaux ne soient nés ou n'aient fait quoi que ce soit de bien ou de mal — afin que le dessein de Dieu concernant l'élection subsiste : non par les œuvres, mais par celui qui appelle — il lui fut dit : “L'aîné servira le cadet.” »

Réflexion : Paul soutient que la parole de Dieu n'a pas failli, puisque « tous ceux qui descendent d'Israël ne sont pas Israël » (Romains 9:6). Les fils de Rebecca avaient le même père et ont été conçus en même temps (Romains 9:10), et la parole à leur sujet est venue avant que l'un ou l'autre n'ait fait quoi que ce soit de bien ou de mal ; Paul cite ensuite Malachie 1:2-3 (Romains 9:13). Les Canons de Dordrecht, une confession réformée, citent Romains 9:11-13 pour le choix par Dieu de « personnes particulières » pour le salut par son seul bon plaisir. Les Notes explicatives de John Wesley interprètent le « j'ai aimé Jacob et j'ai haï Ésaü » de Romains 9:13 comme désignant les Israélites et les Édomites, et affirment que le passage « ne se rapporte pas à la personne de Jacob ou d'Ésaü ».

Genesis 38:28

« Au moment de l'accouchement, l'un d'eux sortit la main ; la sage-femme prit un fil écarlate, l'attacha à son poignet et dit : “Celui-ci est sorti le premier.” »

Réflexion : Les jumeaux de Tamar ont été engendrés par Juda, son beau-père, qui admet : « Elle est plus juste que moi, puisqu'elle n'a pas été donnée à mon fils Schéla » (Genèse 38:26). Lorsqu'un enfant a sorti la main, la sage-femme a attaché un fil écarlate à son poignet pour le marquer comme étant le premier-né.

Genesis 38:29

« Mais quand il retira sa main, son frère sortit, et elle dit : “Comment as-tu fait pour briser la clôture ?” Et il fut nommé Pérets. »

Réflexion : L'enfant avec le fil a retiré sa main, et son frère est sorti avant lui. Les paroles de la sage-femme, « Comment as-tu fait pour briser la clôture ? », donnent à Pérets son nom ; Strong répertorie ce nom comme étant le même mot que l'hébreu pour « brèche ». Zérach, le jumeau avec le fil écarlate, est né après lui (Genèse 38:30). Matthieu 1:3 nomme les deux jumeaux, avec leur mère Tamar, dans la généalogie de Jésus, qui se poursuit par Pérets.

John 11:16

« Alors Thomas (appelé aussi Didyme) dit aux autres disciples : “Allons-y aussi, afin que nous mourions avec lui.” »

Réflexion : Didyme est le mot grec pour « jumeau », et Strong donne au nom Thomas, « d'origine chaldéenne », la même signification. Didyme apparaît trois fois dans le Nouveau Testament, toutes dans l'Évangile selon Jean : ici, en Jean 20:24 et en Jean 21:2. Aucun de ces passages ne précise qui était le jumeau de Thomas. Thomas prend la parole après que Jésus a décidé de retourner en Judée, où, comme les disciples venaient de le lui rappeler, « il y a peu de temps, les Juifs cherchaient à te lapider » (Jean 11:8).