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Résumé
- Non, Noël n'est pas une fête païenne renommée : elle célèbre la naissance de Jésus, et les preuves ne montrent pas qu'elle ait été copiée sur une fête païenne.
- La Saturnale romaine commençait le 17 décembre et se terminait le 23 décembre, elle ne tombait donc jamais le jour de Noël.
- Rome marquait le 25 décembre comme étant à la fois l'anniversaire du Soleil et celui du Christ dès 354, et les historiens débattent encore de ce qui est arrivé en premier.
- Noël était célébré à Rome des siècles avant d'atteindre le nord ; en Norvège, le roi Hakon a déplacé Yule à la date chrétienne.
- Certaines coutumes sont plus anciennes : les Romains offraient des cadeaux pour le Nouvel An et suspendaient de la verdure.
- En 601, le pape Grégoire le Grand conseilla à la mission en Angleterre de transformer les sacrifices païens en fêtes chrétiennes, afin que le peuple « tue le bétail pour la louange de Dieu » ; sa lettre ne mentionne jamais Noël.
- Les chrétiens qui conservent ces coutumes rendent grâce à Dieu, qui « n'a pas cessé de rendre témoignage de lui-même » (Actes 14:17).
Bibliographie (cliquer pour afficher)
- La Sainte Bible, version King James (domaine public), via BibleGateway : Matthieu 2:11 ; Actes 14:11–17 ; Romains 14:5 ; 1 Corinthiens 10:25–31.
- Bède, Histoire ecclésiastique du peuple anglais, Livre I, chapitre 30, la lettre du pape Grégoire Ier à l'abbé Mellitus (601), traduction telle que donnée par l'Internet Medieval Sourcebook, Fordham University : https://sourcebooks.fordham.edu/basis/bede-book1.asp
- Augustin, Réponse à Faustus le Manichéen, Livre XX, section 4, traduit par Richard Stothert, Nicene and Post-Nicene Fathers, première série, vol. 4 (1887), New Advent : https://www.newadvent.org/fathers/140620.htm
- Macrobe, Saturnalia 1.10–11, en anglais tel que cité par Roger Pearse, « Macrobius on the date of Saturnalia » (blog, 17 déc. 2012) : https://www.roger-pearse.com/weblog/2012/12/17/macrobius-on-the-date-of-saturnalia/
- William Ramsay, « Saturnalia », dans William Smith, Dictionnaire des antiquités grecques et romaines (Londres, 1875), LacusCurtius : https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/secondary/SMIGRA*/Saturnalia.html
- Clement A. Miles, Christmas in Ritual and Tradition, Christian and Pagan (Noël dans les rituels et la tradition, chrétiens et païens) (Londres, 1912), chapitres I, VII et XI, Project Gutenberg : https://www.gutenberg.org/ebooks/19098 (pour Lucien, Libanius, les strenae, le sermon du VIe siècle, la lettre de Boniface de 742, Stow, le gui et Yule)
- La Chronographie de 354 : Partie 6, le calendrier de Philocalus ; Partie 12, Depositio Martyrum ; Partie 16, Chronique de la ville de Rome (latin, éd. Theodor Mommsen ; édition en ligne par Roger Pearse), tertullian.org : Calendrier, martyrs, Chronique
- Andrew McGowan, « How December 25 Became Christmas », Bible Review (décembre 2002), Biblical Archaeology Society : https://www.biblicalarchaeology.org/daily/people-cultures-in-the-bible/jesus-historical-jesus/how-december-25-became-christmas/ (pour l'argument selon lequel Aurélien a instauré une fête du Soleil le 25 décembre en 274, et pour la distance des chrétiens vis-à-vis des fêtes païennes)
- Roger Pearse, « Was there no festival of Sol on 25 December before 324 AD? » (blog, 2019, mis à jour en 2023), sur Steven Hijmans, « Sol Invictus, the Winter Solstice, and the Origins of Christmas », Mouseion 47 (2003), pp. 377–398 : https://roger-pearse.com/weblog/2019/12/24/was-there-no-festival-of-sol-on-25-december-before-320-ad
- Bède, Le calcul du temps (725), chapitre 15, dans la traduction de Faith Wallis telle que citée par Roger Pearse, « Bede on Yule » (blog, 20 janv. 2012) : https://roger-pearse.com/weblog/2012/01/20/bede-on-yule; date provenant de CODECS, A. G. van Hamel Foundation : https://codecs.vanhamel.nl/De_temporum_ratione_(Bede)
- Snorri Sturluson, Heimskringla, Saga de Hakon le Bon, chapitre 15, traduit par Samuel Laing, Project Gutenberg : https://www.gutenberg.org/ebooks/598
- Cyril Charlie Martindale, « Christmas », Encyclopédie catholique vol. 3 (1908), New Advent : https://www.newadvent.org/cathen/03724b.htm (pour les étrennes et l'origine contestée du mot Noël)
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