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Résumé
- Aucune trace ne lie le sapin de Noël à un rite païen : les premières mentions de sapins de Noël proviennent de villes germanophones au XVIe siècle, et la première description d'un arbre décoré date de 1605 à Strasbourg.
- Les Romains suspendaient des lauriers et de la verdure sur leurs maisons pour le Nouvel An, le 1er janvier, et l'évêque Martin de Braga l'interdisait encore au VIe siècle.
- Clement Miles pensait en 1912 que le sapin de Noël pouvait être issu « au moins en partie » de cette verdure romaine, et il l'a également rattaché à d'anciennes coutumes folkloriques liées aux arbres, mais il n'a trouvé aucune trace d'un arbre à Noël en Allemagne avant le XVIIe siècle.
- Bède nomme les mois de Yule anglais et la « nuit des mères » le 25 décembre, mais ne décrit aucun arbre, et l'histoire d'un arbre de Yule suspendu pour Odin ne repose sur aucun texte ancien ou médiéval que nous ayons pu trouver.
- Un chrétien peut avoir un sapin de Noël avec une conscience tranquille, car « à l'Éternel la terre et ce qu'elle renferme » (1 Corinthiens 10:26).
Bibliographie (cliquer pour afficher)
- La Bible, version King James (domaine public), via BibleGateway : Psaume 24:1 ; Jérémie 17:5–8 ; 1 Corinthiens 10:25–31 ; Romains 14:5–6 ; Matthieu 5:14–16. https://www.biblegateway.com/versions/King-James-Version-KJV-Bible/
- Tertullien, De l'idolâtrie, chapitres 14 et 15, traduit par S. Thelwall, Ante-Nicene Fathers, vol. 3 (1885), révisé pour New Advent par Kevin Knight. https://www.newadvent.org/fathers/0302.htm
- Clement A. Miles, Christmas in Ritual and Tradition, Christian and Pagan (Londres : T. Fisher Unwin, 1912), chapitres VII et XI. https://www.gutenberg.org/ebooks/19098
- Macrobe, Saturnales 1.10–11, sur les dates et la durée de la fête, dans la traduction anglaise citée par Roger Pearse, « Macrobius on the date of Saturnalia » (17 décembre 2012). https://www.roger-pearse.com/weblog/2012/12/17/macrobius-on-the-date-of-saturnalia/
- William Ramsay, « Saturnalia », dans William Smith, A Dictionary of Greek and Roman Antiquities (Londres : John Murray, 1875), pp. 1009–1010, édition LacusCurtius. https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/secondary/SMIGRA*/Saturnalia.html
- Bède, Le calcul du temps, chapitre 15, traduit par Faith Wallis (Liverpool University Press, 2004), pp. 53–4, tel que cité dans Roger Pearse, « Bede on Yule » (20 janvier 2012). https://www.roger-pearse.com/weblog/2012/01/20/bede-on-yule/
- Willibald, La vie de saint Boniface, chapitre 6, traduit par C. H. Talbot (1954), Internet Medieval Sourcebook. https://sourcebooks.fordham.edu/basis/willibald-boniface.asp
- Medievalists.net, « Where and when was the first Christmas tree? », sur Bernd Brunner, Inventing the Christmas Tree (Yale University Press, 2012). https://www.medievalists.net/2023/12/first-christmas-tree/
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