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Japanese Personne ne s'appelle Holly dans la Bible, et la plante de houx n'y est pas mentionnée non plus. Le nom vient du mot anglais désignant le houx, vieil anglais houx, et il n'a aucune signification hébraïque. Sa signification chrétienne provient des coutumes de Noël, surtout du chant « The Holly and the Ivy ».
Holly est-il un prénom biblique ?
Non. Holly n'apparaît pas dans le texte hébreu ou grec de la Bible, et les traductions anglaises n'utilisent pas non plus ce mot, ni comme prénom ni pour la plante. Il est absent de la version King James, de la Bible de Douay-Rheims et des versions modernes telles que l'English Standard Version, la New International Version et la New American Bible. Le houx des coutumes de Noël européennes, Ilex aquifolium, pousse à l'état sauvage en Europe occidentale et méridionale, en Afrique du Nord-Ouest et dans certaines parties du sud-ouest de l'Asie, et il ne figure pas parmi les plantes nommées par les auteurs bibliques.
Holly a été utilisé pour la première fois comme prénom féminin au XXe siècle, tiré directement de la plante. Hollis, un prénom distinct, provient d'un nom de famille anglais désignant quelqu'un qui vivait près de houx, issu du moyen anglais houx, « houx ».
Holly signifie-t-il saint ?
Non, bien que les deux mots se ressemblent. Holly vient du vieil anglais houx ou la houx, le nom de l'arbre, probablement issu d'une ancienne racine signifiant « piquer », en raison de ses feuilles épineuses. Holy vient d'un mot vieil anglais différent, houx. Le prénom Holly n'a aucun lien avec la sainteté.
Que signifie le houx dans le christianisme ?
La signification chrétienne de Holly provient de la manière dont les chrétiens d'Europe du Nord utilisaient la plante à Noël. Elle reste verte tout au long de l'hiver, et les arbres femelles portent des baies rouges pendant les mois froids. Les registres des églises anglaises de la fin du Moyen Âge incluent régulièrement des paiements pour du houx et du lierre afin de décorer les églises à Noël.
Les chrétiens en sont venus à interpréter la plante comme une image de la Passion. Ses feuilles épineuses rappelaient la couronne d'épines que les soldats ont tressée et posée sur la tête de Jésus (Matthieu 27:29 ; Jean 19:2), et ses baies rouges les gouttes de son sang. En danois, la plante est appelée houx, « épine du Christ ».
Le chant de Noël « The Holly and the Ivy » expose ces idées verset par verset. Ses paroles sont connues grâce à des feuilles volantes imprimées à Birmingham au début du XIXe siècle, et la mélodie que la plupart des gens chantent a été recueillie en 1909 par le collecteur de chansons folkloriques Cecil Sharp auprès de Mary Clayton de Chipping Campden, dans le Gloucestershire. Le chant place le houx au-dessus de tout autre arbre de la forêt, puis prend tour à tour la fleur, la baie, l'épine et l'écorce de la plante et les associe à la naissance de Jésus et à sa mission. Il compare la baie au sang, l'épine à une épine et l'écorce au fiel, la substance amère mélangée au vin offert à Jésus lors de la crucifixion (Matthieu 27:34).
Holly comme prénom féminin
Aux États-Unis, Holly est entré dans la liste des 1 000 prénoms les plus courants pour les filles à la fin des années 1930, a atteint son rang le plus élevé, 48e, en 1979 puis en 1983, et s'est classé 416e en 2025. Ce prénom a souvent été donné à des filles nées près de Noël. En Irlande, selon le Bureau central des statistiques, Holly a été le prénom le plus populaire ou l'un des plus populaires pour les filles nées en décembre pendant dix années consécutives, jusqu'en 2023.
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