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Résumé
- Ignace était évêque d'Antioche en Syrie. Il se nommait lui-même Théophore, « porteur de Dieu », et était un ami de Polycarpe de Smyrne.
- Au début du IIe siècle, selon la tradition sous l'empereur Trajan, il fut envoyé sous escorte à Rome pour être livré aux bêtes sauvages ; il appelait ses gardes ses « dix léopards ».
- En chemin, il écrivit sept lettres : aux Éphésiens, aux Magnésiens, aux Tralliens et aux Romains depuis Smyrne, et aux Philadelphiens, aux Smyrniotes et à Polycarpe depuis Troas.
- La plupart des chercheurs acceptent le texte des sept lettres, la recension moyenne, comme authentique ; la longue recension ajoute des réécritures du IVe siècle et six lettres apocryphes, tandis que la « courte recension » syriaque est un abrégé de trois lettres.
- Les lettres enseignent la présence d'un évêque dans chaque église avec des presbytres et des diacres, qualifient l'Eucharistie de « remède d'immortalité », rejettent l'enseignement selon lequel le Christ n'aurait fait que paraître souffrir, et contiennent la première occurrence connue de l'expression « église catholique » (Smyrniotes 8).
- La date de sa mort est incertaine : la tradition la situe entre 107 et 110, l'Église épiscopale avance environ 115, et certains chercheurs datent les lettres jusqu'aux années 140.
- Les églises occidentales célèbrent sa fête le 17 octobre ; l'Église orthodoxe la célèbre le 20 décembre. Catholiques et orthodoxes lisent ses lettres de manière assez similaire concernant les évêques et l'Eucharistie, mais diffèrent sur la question de Rome ; de nombreux protestants interprètent ses écrits sur les évêques et l'Eucharistie différemment.
Bibliographie (cliquer pour afficher)
- La Sainte Bible, version English Standard Version (Matthieu 18:2–3 ; Actes 11:25–26), via BibleGateway. https://www.biblegateway.com/
- Ignace d'Antioche, Lettres aux Éphésiens, aux Magnésiens, aux Tralliens, aux Romains, aux Philadelphiens, aux Smyrniotes et à Polycarpe, traduites par Alexander Roberts et James Donaldson, Pères anténicéens, vol. 1 (1885), révisé et édité pour New Advent par Kevin Knight. https://www.newadvent.org/fathers/0104.htm (Éphésiens ; Magnésiens 0105, Tralliens 0106, Romains 0107, Philadelphiens 0108, Smyrniotes 0109, Polycarpe 0110)
- Ignace d'Antioche, Épître aux Romains, version courte, traduction Roberts–Donaldson, Early Christian Writings. https://www.earlychristianwritings.com/text/ignatius-romans-roberts.html
- Ignace d'Antioche, Lettres aux Romains, aux Smyrniotes, aux Éphésiens, aux Tralliens et aux Magnésiens, traduites par J. B. Lightfoot, Les Pères apostoliques, Lightfoot et Harmer (1891), Early Christian Writings. https://www.earlychristianwritings.com/text/ignatius-smyrnaeans-lightfoot.html
- Polycarpe, Lettre aux Philippiens, chapitres 9 et 13, Pères anténicéens, vol. 1, New Advent. https://www.newadvent.org/fathers/0136.htm
- Irénée de Lyon, Contre les hérésies, livre 5, chapitre 28, Pères anténicéens, vol. 1, New Advent. https://www.newadvent.org/fathers/0103528.htm
- Eusèbe de Césarée, Histoire ecclésiastique, livre 3, chapitres 22 et 36, Pères nicéens et post-nicéens, deuxième série, vol. 1, New Advent. https://www.newadvent.org/fathers/250103.htm
- Jérôme, De viris illustribus, chapitre 16, Pères nicéens et post-nicéens, deuxième série, vol. 3, New Advent. https://www.newadvent.org/fathers/2708.htm
- Jean Calvin, Institution de la religion chrétienne, livre 1, chapitre 13, section 29, traduit par Henry Beveridge, Christian Classics Ethereal Library. https://www.ccel.org/ccel/c/calvin/institutes/cache/institutes.txt
- John Bonaventure O’Connor, « St. Ignatius of Antioch », l'Encyclopédie catholique, vol. 7 (1910), New Advent. https://www.newadvent.org/cathen/07644a.htm
- William R. Schoedel, sur les recensions et la datation des lettres, The Anchor Bible Dictionary, vol. 3, pp. 384–385, tel que cité sur Early Christian Writings. https://www.earlychristianwritings.com/ignatius.html
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- Philip Schaff, Histoire de l'Église chrétienne, vol. 2, Le christianisme anténicéen (troisième édition, révisée), §§ 45, 69, 137, 164 et 165, Christian Classics Ethereal Library. https://www.ccel.org/ccel/s/schaff/hcc2/cache/hcc2.txt
- « Philip Schaff », biographie de l'auteur, Christian Classics Ethereal Library. https://www.ccel.org/ccel/schaff
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- « Saint Ignace d'Antioche, évêque, martyr à Rome », Vatican News. https://www.vaticannews.va/en/saints/10/17/st–ignatius-of-antioch–bishop–martyr-in-rome.html
- Vatican News, Saint du jour, 17 octobre. https://www.vaticannews.va/en/saints/10/17.html
- « Hiéromartyr Ignace le Théophore, évêque d'Antioche », Orthodox Church in America. https://www.oca.org/saints/lives/2026/12/20/103594-hieromartyr-ignatius-the-god-bearer-bishop-of-antioch
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- The Episcopal Church, Lectionary Page, octobre 2026. https://lectionary.episcopalchurch.org/2026/10
- The Lutheran Church–Missouri Synod, Commémorations. https://www.lcms.org/worship/church-year/commemorations
