Cosa significa il nome Lucifero? “Portatore di luce”, dal latino

Lucifero significa “portatore di luce”. È una parola latina, formata da lux, luce, e ferre, portare, e i Romani lo usavano per la stella del mattino, Venere. È entrato nella Bibbia come traduzione latina dell'ebraico Helel in Isaia 14:12, un insulto contro il re di Babilonia, e solo in seguito è diventato un nome per il diavolo.

Quindi la parola è nata come una stella: il punto luminoso che pende basso a est appena prima che sorga il sole. La Scrittura usa quella stella due volte. È il re orgoglioso che è caduto, ed è Cristo, che chiama se stesso “la luminosa stella del mattino” (Apocalisse 22:16). La stessa luce può essere afferrata o donata. Quale delle due intenda un versetto dipende da chi riguarda.

Dove appare il nome Lucifero nella Bibbia?

Una volta, nella King James Version, in Isaia 14:12: “Come sei caduto dal cielo, o Lucifero, figlio del mattino! Come sei stato abbattuto a terra, tu che indebolivi le nazioni!”. Il capitolo ci dice chi deride. Israele deve “pronunciare questo proverbio contro il re di Babilonia” (Isaia 14:4), e il canto continua ridendo di un sovrano che diceva: “Salirò in cielo, esalterò il mio trono sopra le stelle di Dio” (Isaia 14:13). Voleva salire sopra le stelle, ed è finito nella polvere.

Isaia scrisse in ebraico, e la sua parola è Helel, splendente. “Lucifero” è come la Bibbia latina di Girolamo, la Vulgata, lo ha reso: “Quomodo cecidisti de caelo, Lucifer, qui mane oriebaris?”. La King James Version, come la Bibbia di Ginevra del 1599 prima di essa, ha mantenuto la parola latina invece di tradurre l'ebraico, e così i lettori inglesi hanno incontrato Lucifero come se fosse un nome.

La maggior parte delle Bibbie inglesi oggi traduce l'ebraico. La New International Version legge “stella del mattino, figlio dell'aurora” e la English Standard Version “O Stella del Giorno, figlio dell'Aurora”. La New King James Version e la cattolica Douay-Rheims, che segue la Vulgata, mantengono Lucifero: “O Lucifero, che sorgevi al mattino”. Quindi il nome appare una volta nelle Bibbie della linea King James e Douay-Rheims, e per nulla nella maggior parte di quelle moderne. Anche la Bibbia tedesca di Lutero non ha Luzifer; legge “du schöner Morgenstern”, tu bella stella del mattino. La maggior parte delle traduzioni moderne, come la NIV, sceglie una parola per la stella del mattino.

Cosa significa lucifer in latino?

in latino, Lucifero è nato come un aggettivo quotidiano che significa portatore di luce. Il dizionario latino di Lewis e Short dà quel senso per primo: Cicerone lo usa per la dea Diana, invocata durante il parto come colei che porta un bambino alla luce. Come sostantivo, Lucifero era la stella del mattino. I poeti romani lo usavano persino per un giorno intero; Properzio promette di tornare “paucis me tibi Luciferis”, tra pochi giorni.

La parola non portava affatto alcun male, e un cristiano poteva portarla come proprio nome. Lucifero, vescovo di Cagliari in Sardegna, difese Atanasio di Alessandria al Concilio di Milano negli anni 350, fu mandato in esilio dall'imperatore Costanzo per questo e morì nel 371.

La Vulgata di Girolamo usa la parola in diversi versetti, e solo uno di essi riguarda il re di Babilonia:

In Giobbe 11 a un uomo sofferente viene promesso che sorgerà come la stella del mattino. In Giobbe 38 Dio chiede se Giobbe possa far uscire quella stella a suo tempo. In 2 Pietro è la stella del giorno che sorge nei cuori dei credenti, uno dei versetti che, nota l'Enciclopedia Cattolica, applicano la parola a Cristo.

La Chiesa latina è andata oltre e ha dato la parola a Cristo stesso. Ogni Pasqua, sopra il nuovo cero, l'Exsultet prega “Flammas eius lucifer matutinus inveniat: Ille, inquam, lucifer, qui nescit occasum”: possa la stella del mattino trovare questa fiamma ancora accesa, quella stella del mattino che non tramonta mai. Una parola latina nomina il re caduto di Babilonia e il Cristo risorto. Una stella è tramontata, e una non lo farà mai.

Cos'è Lucifero in greco?

Due parole greche stanno dietro a Lucifero, e nessuna delle due è un nome per il diavolo nella Bibbia.

Il primo è heosphoros (ἑωσφόρος), portatore dell'aurora, da loro, aurora, e portare, portare. Omero lo usava già per la stella del mattino. La Settanta, l'antica traduzione greca delle Scritture ebraiche, lo scelse per Isaia 14:12: “Πῶς ἐξέπεσεν ἐκ τοῦ οὐρανοῦ ὁ Ἑωσφόρος ὁ πρωὶ ἀνατέλλων”. La traduzione inglese della Settanta di Lancelot Brenton rende il verso “Come è caduto dal cielo Lucifero, che sorgeva al mattino!”. Girolamo tradusse Isaia dall'ebraico, non da questo greco, eppure lui e i traduttori greci fecero la stessa scelta: ognuno scelse il nome quotidiano della propria lingua per la stella del mattino. Nel greco moderno, Eosforos, come Lucifero in inglese, significa sia la stella del mattino che il capo degli angeli caduti.

Il secondo è phosphoros (φωσφόρος), portatore di luce, da phos, luce, e portare. Appare una volta nel Nuovo Testamento, in 2 Pietro 1:19, dove la stella del giorno sorge “ἐν ταῖς καρδίαις ὑμῶν”, nei vostri cuori. Il lessico greco di Thayer lo definisce come il pianeta Venere e dà il suo equivalente latino, Lucifero, e lo schema della parola della Blue Letter Bible aggiunge un senso figurato, Cristo. Quel versetto non riguarda affatto Satana. L'Apocalisse usa un greco diverso per la stessa immagine quando Gesù dice: “Io sono la radice e la discendenza di Davide, la luminosa stella del mattino” (Apocalisse 22:16).

Perché il diavolo è chiamato Lucifero?

Perché i primi scrittori cristiani ascoltavano due passaggi insieme. Leggevano del re che voleva “essere simile all'Altissimo” (Isaia 14:14) accanto alle parole di Gesù, “Vedevo Satana cadere dal cielo come folgore” (Luca 10:18), e la stella caduta divenne Satana prima della sua caduta. Lo stesso Girolamo, nota l'Enciclopedia Cattolica, fece di Lucifero il nome del capo degli angeli caduti.

Non tutti seguirono. Giovanni Calvino, tra gli altri, sostenne che il contesto mostra che il versetto riguarda il re di Babilonia. In ogni caso, nessun versetto chiama il diavolo Lucifero; il nome è arrivato tramite l'interpretazione, una storia raccontata in come Lucifero divenne il nome del diavolo. Ciò che entrambe le letture condividono è la lezione del canto: chiunque tenda al trono di Dio cade.

Quali nomi dà la Bibbia al diavolo?

La Scrittura non chiama mai il diavolo Lucifero, ma gli dà molti altri nomi e titoli. Nella King James Version includono questi:

Apocalisse 12:9 ne raccoglie diversi in un'unica frase sul “gran dragone”. Satana è una parola ebraica per avversario, e diavolo deriva dal greco diabolos, un calunniatore o falso accusatore. Belial deriva da una parola ebraica che significa indegnità, e Paolo lo contrappone a Cristo.

Avversario, accusatore, senza valore: questi sono i nomi che la Scrittura gli dà. Il nome di luce lo conserva per qualcun altro. “Io sono la radice e la discendenza di Davide, la luminosa stella del mattino.”

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