Charlotte non è nella Bibbia — e non significa “libera”

Charlotte non è nella Bibbia. È il femminile francese di Charles, e Charles deriva dal germanico Karl — una parola che significava, molto semplicemente, uomo.

Dovremmo soffermarci su questo, cari amici, perché moltissime pagine ci diranno che il nome significa “donna libera”, e la libertà è una glossa successiva piuttosto che la radice. Il significato onesto è più umile e, penso, più adorabile: uno di noi. Un essere umano. E l'intero Vangelo ruota attorno alla decisione di Dio di diventare esattamente questo.

Cosa significa il nome Charlotte?

Charlotte è il diminutivo femminile francese di Charles, che deriva attraverso il latino Carolus dal germanico Karl, da una radice che significa “uomo” — forse, in alcune letture, da un elemento che significa “esercito”. Non re, non nobile. Uomo.

Il nome si diffuse in tutta Europa grazie a Carlo Magno, re dei Franchi che arrivò a governare gran parte del continente. Viaggiò come viaggiano i nomi reali, e nel XVIII secolo Charlotte era allo stesso tempo il nome di una regina in Inghilterra e di una contadina in Francia.

Charlotte è nella Bibbia?

No — non nelle Scritture ebraiche, greche o latine, e nemmeno sotto Charles o Carolus. Le lingue germaniche ci hanno dato questo nome molti secoli dopo che l'ultimo libro fu scritto, e non esiste alcuna forma ebraica di esso, qualunque cosa ci venga detta.

Ma restiamo sul significato, perché “uomo” non è una parola piccola nelle Scritture. È la parola di cui tratta l'intera storia.

Il Verbo è diventato uno di noi

Meravigliamoci di questo per un momento, dato che la familiarità lo ha reso scontato.

Dio, che non aveva bisogno di nulla, che non era solo, che non aveva alcun vuoto in sé che la creazione dovesse colmare — Dio è diventato un essere umano. Non l'idea di uno. Uno particolare, con un peso alla nascita, una lingua madre e le mani di un falegname, in una provincia occupata, sotto un censimento ordinato da qualcuno che non ha mai imparato il suo nome.

Il cosmo trattenne il respiro e ricevette come risposta un bambino.

Qualunque altra cosa un nome che significa uomo possa portare, porta questo: che essere umani non è ciò da cui Dio ci salva. È ciò che ha assunto e non ha voluto abbandonare.

E la libertà, da quando siamo andati a cercarla

La glossa popolare non è priva di fondamento. Karl arrivò a significare un uomo libero in contrapposizione a un servo, e quel senso rimase legato al nome per tutto il Medioevo. Quindi prendiamolo onestamente, come un significato successivo piuttosto che originale.

Paolo lo dice senza mezzi termini: È per la libertà che Cristo ci ha resi liberi. State dunque saldi e non lasciatevi imporre di nuovo un giogo di schiavitù.

Notate che non dice che siamo stati liberati per essere utili, o al sicuro, o impressionanti. Per la libertà. Questo è l'intero scopo, ed è la sua stessa ragione.

E notate l'avvertimento che segue, perché è quello di cui abbiamo bisogno. Sta scrivendo a persone che erano state rese libere e che stavano silenziosamente rimettendosi il giogo — tornando alle regole, alle prestazioni, all'estenuante compito di guadagnarsi ciò che era già stato dato. La maggior parte di noi conosce quella strada. È molto ben illuminata e non porta da nessuna parte.

Un avvertimento sui nomi reali

Charlotte è stato un nome da regina per così tanto tempo che può arrivare con aspettative annesse. Compostezza. Eleganza. Un certo modo di fare.

Mettiamo da parte anche questo. L'interesse delle Scritture per la regalità riguarda quasi interamente quanto vada male: Saul che insegue un ragazzo attraverso il deserto, Davide su un tetto, i mille compromessi di Salomone, Erode e i bambini di Betlemme. Quando Dio ha voluto mostrarci una corona, ha usato le spine.

Il nome è buono. Le aspettative sono facoltative.

Una benedizione per Charlotte

Charlotte: una di noi. Un essere umano, che è ciò che Dio ha scelto di essere.

Possa lei non sentirsi mai in dovere di essere più di questo per essere amata, e non accontentarsi mai di meno della libertà che le è stata data.

E quando il giogo si offrirà di nuovo, come accadrà, possa lei ricordare chi glielo ha tolto.

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