Storia cristiana: Il Concilio di Trento completo: Sessione XXI (21)

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PRIMO DECRETO

Essendo la quinta sotto il Sommo Pontefice, Pio IV, celebrata il sedicesimo giorno di luglio, MDLXII.

Il sacro, santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, presieduto dagli stessi Legati della Sede Apostolica, poiché, riguardo al tremendo e santissimo sacramento dell'Eucaristia, sono stati diffusi in diversi luoghi, dalle più malvagie astuzie del diavolo, alcuni errori mostruosi, a causa dei quali, in alcune province, molti sembrano essersi allontanati dalla fede e dall'obbedienza della Chiesa Cattolica, ha ritenuto opportuno che ciò che riguarda la comunione sotto entrambe le specie e la comunione dei fanciulli sia esposto in questo luogo. Pertanto, proibisce a tutti i fedeli in Cristo di presumere d'ora in poi di credere, insegnare o predicare su queste materie diversamente da quanto spiegato e definito in questi decreti.

Pertanto, questo santo Sinodo, istruito dallo Spirito Santo, che è spirito di sapienza e di intelletto, spirito di consiglio e di pietà, e seguendo il giudizio e l'uso della Chiesa stessa, dichiara e insegna che i laici, e i chierici quando non celebrano, non sono obbligati, da alcun precetto divino, a ricevere il sacramento dell'Eucaristia sotto entrambe le specie; e che non si può in alcun modo dubitare, senza offesa alla fede, che la comunione sotto una sola specie sia sufficiente per loro per la salvezza. Infatti, sebbene Cristo, il Signore, nell'ultima cena, abbia istituito e consegnato agli apostoli questo venerabile sacramento sotto le specie del pane e del vino, non per questo tale istituzione e consegna tendono a far sì che tutti i fedeli della Chiesa siano tenuti, per istituzione del Signore, a ricevere entrambe le specie. Ma non si deduce correttamente nemmeno da quel discorso che si trova nel sesto capitolo di Giovanni – per quanto inteso secondo le varie interpretazioni dei santi Padri e Dottori – che la comunione sotto entrambe le specie sia stata ingiunta dal Signore: poiché Colui che disse: Se non mangiate la carne del Figlio dell'uomo e non bevete il suo sangue, non avrete la vita in voi (v. 54), disse anche: Chi mangia questo pane vivrà in eterno (v. 59); e Colui che disse: Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna (v. 55), disse anche: Il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo (v. 52); e, infine, Colui che disse: Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue dimora in me e io in lui (v. 57), disse tuttavia: Chi mangia questo pane vivrà in eterno (v. 59).

Dichiara inoltre che questo potere è sempre stato nella Chiesa, affinché, nella dispensazione dei sacramenti, rimanendo intatta la loro sostanza, essa possa ordinare o cambiare qualsiasi cosa ritenga più opportuna per il profitto di coloro che ricevono, o per la venerazione dei suddetti sacramenti, secondo la differenza delle circostanze, dei tempi e dei luoghi. E questo l'Apostolo sembra aver inteso non oscuramente, quando dice: Ognuno ci consideri come ministri di Cristo e amministratori dei misteri di Dio. E in verità è sufficientemente manifesto che egli stesso esercitò questo potere, come in molte altre cose, così riguardo a questo stesso sacramento; quando, dopo aver ordinato alcune cose riguardo al suo uso, dice: Il resto lo sistemerò quando verrò. Pertanto, la santa Madre Chiesa, conoscendo questa sua autorità nell'amministrazione dei sacramenti, sebbene l'uso di entrambe le specie non sia stato infrequente fin dall'inizio della religione cristiana, tuttavia, col passare del tempo, essendo tale consuetudine già molto ampiamente mutata, indotta da gravi e giuste ragioni, ha approvato questa consuetudine di comunicarsi sotto una sola specie e ha decretato che essa debba essere tenuta come legge; la quale non è lecito riprovare o cambiare a piacere, senza l'autorità della Chiesa stessa.

Dichiara inoltre che, sebbene, come è già stato detto, il nostro Redentore, in quell'ultima cena, abbia istituito e consegnato agli apostoli questo sacramento sotto due specie, tuttavia si deve riconoscere che Cristo tutto e intero e un vero sacramento si ricevono sotto la sola specie del pane; e che pertanto, per quanto riguarda il frutto di esso, coloro che ricevono una sola specie non sono defraudati di alcuna grazia necessaria alla salvezza.

Infine, questo stesso santo Sinodo insegna che i bambini piccoli, che non hanno raggiunto l'uso della ragione, non sono tenuti da alcuna necessità alla comunione sacramentale dell'Eucaristia: poiché, essendo stati rigenerati dal lavacro del battesimo ed essendo incorporati a Cristo, non possono, a quell'età, perdere la grazia che hanno già acquisito di essere figli di Dio. Non si deve tuttavia condannare l'antichità se, in alcuni luoghi, ha osservato un tempo tale consuetudine; poiché, come quei santissimi Padri avevano una causa probabile per ciò che facevano rispetto ai loro tempi, così, certamente, si deve credere senza controversia che essi abbiano fatto ciò senza alcuna necessità di esso per la salvezza.

CANONE I. – Se qualcuno dice che, per precetto di Dio o per necessità di salvezza, tutti e ciascuno dei fedeli di Cristo debbano ricevere entrambe le specie del santissimo sacramento quando non celebrano, sia anatema.

CANONE II. – Se qualcuno dice che la santa Chiesa Cattolica non è stata indotta, da giuste cause e ragioni, a comunicare sotto la sola specie del pane i laici e anche i chierici quando non celebrano, sia anatema.

CANONE III. – Se qualcuno nega che Cristo tutto e intero – fonte e autore di ogni grazia – si riceva sotto la sola specie del pane; perché – come alcuni falsamente asseriscono – Egli non si riceve, secondo l'istituzione di Cristo stesso, sotto entrambe le specie, sia anatema.

CANONE IV. – Se qualcuno dice che la comunione dell'Eucaristia è necessaria per i bambini piccoli, prima che abbiano raggiunto l'età della discrezione, sia anatema. Per quanto riguarda, tuttavia, quei due articoli, proposti in un'altra occasione, ma che non sono stati ancora discussi; vale a dire, se le ragioni per le quali la santa Chiesa Cattolica è stata indotta a comunicare sotto la sola specie del pane i laici e anche i sacerdoti quando non celebrano, debbano essere seguite in modo tale che in nessun caso l'uso del calice debba essere permesso a chicchessia; e se, nel caso in cui, per ragioni convenienti e consone alla carità cristiana, sembri che l'uso del calice debba essere concesso a qualche nazione o regno, esso debba essere concesso a certe condizioni; e quali siano tali condizioni: questo stesso santo Sinodo si riserva di esaminarle e definirle in un altro momento, alla prima occasione che si presenterà.

Proemio.

Lo stesso sacro, santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, presieduto dagli stessi Legati della Sede Apostolica, ha ritenuto opportuno che, a lode di Dio Onnipotente e ad ornamento della santa Chiesa, siano ordinate al presente le cose che seguono, riguardo al compito della Riforma. Alla luce dei pressanti bisogni dei fedeli e della necessità di un impegno più profondo verso i principi della fede, il sessione venticinque del concilio di trento ha deciso di affrontare le questioni riguardanti la disciplina ecclesiastica e l'amministrazione dei sacramenti. Ciò mira a garantire che la Chiesa rimanga un faro di verità e integrità morale in un mondo spesso gravato da confusione e discordia. Istituendo queste riforme, si spera che i fedeli possano crescere nella loro devozione e comprensione dei misteri divini. A tal fine, il concilio di trento sessione ventitré ha stabilito una serie di decreti volti a garantire l'integrità e la purezza della fede. È con grande solennità che queste disposizioni vengono emanate, mirate ad affrontare i bisogni urgenti della Chiesa in un tempo di sfida e confusione. Attraverso questo sforzo concertato, il Sinodo cerca non solo di sostenere la verità dottrinale, ma anche di rivitalizzare la vita spirituale dei fedeli. Questa stimata assemblea, riconoscendo l'urgente bisogno di rinnovamento e chiarezza nella dottrina, stabilisce con la presente linee guida per affrontare le sfide che la Chiesa deve affrontare. In particolare, le decisioni prese nel concilio di trento sessione 22 cercano di migliorare la vita spirituale dei fedeli e ripristinare l'unità all'interno del clero. Emanando queste riforme, affermiamo il nostro impegno a sostenere gli insegnamenti di Cristo e le tradizioni della Chiesa. Così facendo, il Sinodo sottolinea l'importanza di un'efficace catechesi e cura pastorale, assicurando che tutti i membri della Chiesa siano ben attrezzati per navigare nelle complessità della vita contemporanea. Il sessione XXIV del concilio di trento serve come momento cruciale in questo sforzo, rafforzando la necessità di insegnamenti accessibili che risuonino con i laici. Promuovendo una comprensione più profonda della fede e della pratica, ci sforziamo di coltivare uno spirito rinnovato di comunità e collaborazione tra tutti i credenti.

I vescovi conferiranno gli ordini e rilasceranno lettere dimissorie e testimonianze gratuitamente: i loro servitori non riceveranno nulla da ciò, e i notai quanto fissato in questo decreto.

Poiché l'ordine ecclesiastico deve essere libero da ogni sospetto di cupidigia, né i vescovi, né altri che conferiscono gli ordini, né i loro ministri, riceveranno, sotto alcun pretesto, nulla per la collazione di qualsiasi tipo di ordine, nemmeno per la tonsura clericale, né per lettere dimissorie o testimonianze, né per il sigillo, né per qualsiasi altra causa, nemmeno se fosse offerto volontariamente. E i notai – solo in quei luoghi dove non prevale la lodevole consuetudine di non ricevere nulla – potranno ricevere solo la decima parte di un aureo per ogni lettera dimissoria o testimonianza; a condizione che non sia loro assegnato alcuno stipendio per l'adempimento di questo ufficio; e a condizione che nessun emolumento, derivante dai pagamenti al notaio, possa derivare, direttamente o indirettamente, al vescovo dalla collazione dei suddetti ordini. Infatti, in questo caso, il Sinodo ordina che essi siano tenuti a prestare la loro opera in modo del tutto gratuito; annullando e proibendo totalmente tutte le tasse contrarie, e tutti gli statuti e le consuetudini, anche se immemorabili, di qualsiasi luogo, che potrebbero essere chiamati piuttosto abusi e corruzioni tendenti alla pravità simoniaca; e coloro che agiranno diversamente, sia i donatori che i riceventi, incorreranno ipso facto, oltre alla punizione divina, nelle pene inflitte dalla legge.

Poiché non si addice a coloro che sono iscritti al ministero divino mendicare o esercitare alcun commercio sordido, a disonore del loro ordine; e poiché è ben noto che moltissimi, e in moltissimi luoghi, sono ammessi agli ordini sacri quasi senza alcuna selezione; i quali, con vari artifici e ingannevoli, fingono di avere un beneficio ecclesiastico, o addirittura mezzi sufficienti; il santo Sinodo ordina che d'ora in poi nessun chierico secolare, sebbene altrimenti idoneo per costumi, conoscenza ed età, sia promosso agli ordini sacri, a meno che non sia prima legittimamente certo che egli sia in possesso pacifico di un beneficio ecclesiastico sufficiente per il suo onesto sostentamento: e non potrà rinunciare a tale beneficio senza menzionare di essere stato promosso sotto il titolo di esso; né tale rinuncia sarà ricevuta, a meno che non sia certo che egli possa vivere convenientemente da altre fonti; e qualsiasi rinuncia fatta diversamente sarà nulla. Per quanto riguarda coloro che hanno un patrimonio o una pensione, d'ora in poi non saranno ordinati, se non quelli che il vescovo riterrà debbano essere ricevuti, in considerazione della necessità o della convenienza delle sue chiese; dopo aver anche prima accuratamente verificato che essi godano realmente di tale patrimonio o pensione, e che siano tali da bastare al loro sostentamento: E lo stesso non potrà in alcun caso essere alienato, estinto o rimesso, senza il permesso del vescovo, finché non avranno ottenuto un beneficio ecclesiastico sufficiente, o non avranno da qualche altra fonte di che vivere; rinnovando a tal proposito le pene degli antichi canoni.

Viene prescritto un metodo per aumentare le distribuzioni quotidiane; le persone a cui saranno dovute: viene punita la contumacia di coloro che non prestano servizio.

Poiché i benefici furono istituiti per l'adempimento del culto divino e degli uffici della Chiesa; affinché il culto divino non sia in alcun modo diminuito, ma vi sia prestata la dovuta attenzione in ogni cosa; il santo Sinodo ordina che nelle chiese, sia cattedrali che collegiate, in cui non vi sono distribuzioni quotidiane, o sono così esigue da essere probabilmente trascurate, una terza parte dei frutti e di tutti i proventi e le rendite, sia delle dignità che dei canonicati, personati, porzioni e uffici, sia accantonata e convertita allo scopo delle distribuzioni quotidiane, da dividersi tra coloro che possiedono dignità e gli altri che sono presenti al servizio divino, secondo la proporzione che sarà stabilita dal vescovo – anche come delegato della Sede Apostolica – al momento della primissima deduzione fatta dai frutti; salve, tuttavia, le consuetudini di quelle chiese in cui coloro che non risiedono, o che non prestano servizio, non ricevono nulla, o meno di un terzo: nonostante tutte le esenzioni e qualsiasi altra consuetudine, anche se immemorabile, e tutti gli appelli di qualsiasi tipo. E sulla contumacia di coloro che non prestano servizio, si potrà procedere contro di loro secondo quanto previsto dalla legge e dai sacri canoni.

In tutte le chiese parrocchiali, o in quelle in cui viene amministrato il battesimo, nelle quali il popolo è così numeroso che un solo rettore non è sufficiente per l'amministrazione dei sacramenti della Chiesa e per l'adempimento del culto divino, i vescovi, anche come delegati della Sede Apostolica, costringeranno i rettori, o altri a cui spetta, ad associare a sé per questo ufficio tanti sacerdoti quanti saranno sufficienti ad amministrare i sacramenti e a celebrare il culto divino. Per quanto riguarda quelle chiese alle quali, a causa della distanza o delle difficoltà del luogo, i parrocchiani non possono, senza grande disagio, recarsi per ricevere i sacramenti e ascoltare gli uffici divini; i vescovi possono, anche contro la volontà dei rettori, stabilire nuove parrocchie, secondo la forma della costituzione di Alessandro III, che inizia, Ad audientiam. E a quei sacerdoti che dovranno essere nominati di nuovo nelle chiese appena erette, sarà assegnata una porzione competente, secondo il giudizio del vescovo, dai frutti in qualsiasi modo appartenenti alla Chiesa Madre: e, se necessario, potrà costringere il popolo a contribuire a quanto sarà sufficiente per il sostentamento dei suddetti sacerdoti; nonostante ogni riserva o assegnazione generale o speciale che possa gravare sulle suddette chiese. Né tali ordinanze ed erezioni potranno essere impedite o ostacolate per mezzo di alcuna disposizione, o anche in virtù di alcuna rinuncia, o per qualsiasi altra deroga o sospensione.

Affinché lo stato di quelle chiese, nelle quali vengono amministrati a Dio i sacri uffici, sia mantenuto secondo la loro dignità, i vescovi, anche in qualità di delegati della Sede Apostolica, possono, secondo la forma di legge, procedere a unioni in perpetuo – senza pregiudizio, tuttavia, per i titolari – di qualsiasi chiesa parrocchiale, di quelle in cui si amministra il battesimo e di altri benefici con o senza cura d'anime, con altre cure, a causa della povertà di tali chiese e negli altri casi consentiti dalla legge; anche se le suddette chiese o benefici siano riservati in via generale o speciale, o in qualunque modo applicati: tali unioni non potranno essere revocate in virtù di alcuna disposizione, nemmeno a causa di rinuncia, deroga o sospensione.

Ai rettori ignoranti saranno temporaneamente sostituiti dei vicari con una parte dei frutti; coloro che continueranno a dare scandalo potranno essere privati dei loro benefici.

Poiché i rettori delle chiese parrocchiali analfabeti e incapaci sono poco adatti ai sacri uffici, e altri, a causa della turpitudine della loro vita, distruggono piuttosto che edificare, i vescovi, anche in qualità di delegati della Sede Apostolica, possono assegnare ai suddetti rettori analfabeti e incapaci, se di vita altrimenti irreprensibile, dei coadiutori o vicari per il tempo necessario, assegnando loro una parte dei frutti per il loro sufficiente sostentamento, o provvedendo in altro modo, senza che sia ammesso alcun appello o esenzione. Coloro che vivono in modo vergognoso e scandaloso, invece, dopo averli ammoniti, dovranno essere richiamati e puniti; e se continueranno a essere incorreggibili nella loro malvagità, avranno il potere di privarli dei benefici, secondo le costituzioni dei sacri canoni, senza che sia ammessa alcuna esenzione o appello.

Poiché si deve prestare grandissima attenzione affinché ciò che è stato dedicato ai servizi sacri non cessi di essere tale a causa dell'ingiuria del tempo e non svanisca dalla memoria degli uomini, i vescovi, anche in qualità di delegati della Sede Apostolica, possono trasferire benefici semplici – anche quelli soggetti a diritto di patronato – da chiese cadute in rovina per l'età o altro, e che non possono essere restaurate a causa della loro povertà, alle Chiese Madri o ad altre dello stesso luogo o dei luoghi vicini, come giudicheranno opportuno, dopo aver convocato gli interessati; ed erigeranno, nelle suddette chiese, altari o cappelle sotto le stesse invocazioni; oppure li trasferiranno, con tutti i loro emolumenti e con tutti gli obblighi imposti alle chiese precedenti, ad altari o cappelle già eretti. Per quanto riguarda le chiese parrocchiali che sono cadute in rovina, anche se soggette a diritto di patronato, si preoccuperanno che vengano riparate e restaurate utilizzando qualsiasi frutto o provento appartenente in qualsiasi modo alle suddette chiese; e se tali risorse non dovessero essere sufficienti, costringeranno, con ogni mezzo idoneo, i patroni e coloro che ricevono frutti da tali chiese, o, in loro mancanza, i parrocchiani, a provvedere alle suddette riparazioni, senza che sia ammesso alcun appello, esenzione o riserva. Se però fossero tutti troppo poveri, tali chiese saranno trasferite alle Chiese Madri o alle chiese vicine, con il potere di destinare sia le suddette chiese parrocchiali che le altre in rovina a usi profani, ma non sordidi, erigendovi tuttavia una croce.

È giusto che tutto ciò che in una diocesi riguarda il culto di Dio sia diligentemente curato dall'Ordinario e, ove necessario, da lui ordinato. Pertanto, i monasteri tenuti in commenda, anche abbazie, priorati e quelli chiamati prepositure, in cui l'osservanza regolare non è in vigore, così come i benefici – con o senza cura d'anime, sia regolari che secolari – in qualunque modo tenuti in commenda, anche se esenti, saranno visitati annualmente dal vescovo, anche in qualità di delegato della Sede Apostolica; e i suddetti vescovi provvederanno, con misure idonee, anche mediante il sequestro dei frutti, affinché ciò che richiede rinnovamento o riparazione sia fatto di conseguenza; e che la cura d'anime, se tali luoghi o quelli ad essi annessi ne siano gravati, così come tutti gli altri doveri richiesti, siano rettamente esercitati; nonostante qualsiasi appello, privilegio, consuetudine, anche con prescrizione immemorabile, lettere conservatorie, commissioni di giudici e le loro inibizioni contrarie. E se l'osservanza regolare vi è mantenuta, i vescovi si preoccuperanno, con paterne ammonizioni, che i superiori dei suddetti regolari osservino e facciano osservare il modo di vita richiesto dagli istituti del loro ordine, e che mantengano e governino coloro che sono loro soggetti nel compimento del loro dovere. E se, dopo essere stati ammoniti, non li avranno visitati o corretti entro sei mesi, allora i suddetti vescovi, anche come delegati della Sede Apostolica, potranno visitarli e correggerli, nello stesso modo in cui i superiori stessi potrebbero fare, in conformità con i loro istituti; nonostante, e mettendo completamente da parte, ogni appello, privilegio ed esenzione.

Il nome e l'uso dei Questori di elemosine sono aboliti. Gli Ordinari pubblicheranno le indulgenze e le grazie spirituali. Due dei ## CAPITOLI riceveranno le elemosine senza compenso.

Poiché molti rimedi, applicati in passato da diversi concili, come quello Lateranense, di Lione e di Vienne, contro i malvagi abusi dei questori di elemosine, sono divenuti inutili in tempi recenti; anzi, la depravazione di costoro, con grande scandalo e lamento di tutti i fedeli, aumenta ogni giorno di più, tanto che non sembra esserci più alcuna speranza di emendamento; (il Sinodo) ordina che, in tutte le parti della cristianità, il loro nome e uso siano d'ora in avanti totalmente aboliti; né sarà loro permesso in alcun modo di esercitare tale ufficio; nonostante qualsiasi privilegio concesso a chiese, monasteri, ospedali, luoghi pii o a persone di qualsiasi grado, stato e dignità, o qualsiasi consuetudine, anche immemorabile. Per quanto riguarda le indulgenze o altre grazie spirituali, di cui i fedeli di Cristo non devono essere privati per questo motivo, decreta che esse debbano d'ora in avanti essere pubblicate al popolo nei tempi dovuti dagli Ordinari dei luoghi, assistiti da due membri del ## CAPITOLO; ai quali è dato anche il potere di raccogliere fedelmente le elemosine e i soccorsi di carità che vengono loro offerti, senza ricevere alcuna remunerazione; affinché tutti gli uomini possano finalmente comprendere che questi tesori celesti della Chiesa sono amministrati non per guadagno, ma per pietà.

Il sacro, santo, ecumenico e generale Sinodo di Trento, legittimamente riunito nello Spirito Santo, presieduto dagli stessi Legati della Sede Apostolica, ha ordinato e decretato che la prossima Sessione si tenga e si celebri il giovedì dopo l'ottava della festa della Natività della Beata Vergine Maria, che sarà il diciassette del prossimo mese di settembre; con l'aggiunta, tuttavia, che il suddetto santo Sinodo possa liberamente, secondo la Sua volontà e piacere, come giudicherà opportuno per gli affari del Concilio, limitare o estendere, anche in una congregazione generale, il suddetto termine, così come quello che potrà essere assegnato in seguito per ogni Sessione.

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