Il giallo esiste a malapena nella Bibbia: l'oro fa il lavoro

Il giallo esiste a malapena nella Bibbia. L'ebraico biblico non ha una parola comune per definirlo, e ciò che svolge il compito al suo posto è l'oro.

Vale la pena comprendere questa assenza prima di assegnare un significato al colore.

L'ebraico tsahov appare esattamente in un solo contesto, ed è di natura medica.

Il sacerdote deve esaminare la piaga, e se sembra essere più profonda della pelle e i peli in essa sono gialli e sottili, il sacerdote dovrà dichiarare la persona impura. (Levitico 13:30)

È un termine diagnostico per il colore dei capelli in una condizione del cuoio capelluto, usato tre volte nello stesso capitolo. Questo è tutto ciò che riguarda il giallo nella Bibbia ebraica.

Nessuna poesia lo usa. Nessun indumento è giallo. Non significa mai nulla.

Questo è il vero argomento, ed è genuinamente interessante.

Le lingue antiche avevano generalmente meno termini per i colori rispetto a quelle moderne, e spesso raggruppavano sfumature che noi separiamo. Il vocabolario dei colori dell'ebraico biblico è limitato e tende a descrivere materiali piuttosto che tonalità: le parole per il rosso si riferiscono al sangue e alla terra, la parola solitamente tradotta come blu indica una tintura specifica, e il porpora ne indica un'altra.

Quindi, quando un lettore moderno chiede cosa simboleggi il giallo, pone una domanda in un vocabolario che il testo non possiede. È come chiedere cosa dice la Bibbia riguardo al beige.

L'oro è ovunque e porta con sé tutto ciò che il giallo avrebbe potuto rappresentare.

L'arca, il candelabro, il propiziatorio, l'efod del sacerdote. Il tempio di Salomone rivestito dentro e fuori. Le strade della nuova Gerusalemme, d'oro, come vetro puro e trasparente (Apocalisse 21:21) — un'immagine che annulla silenziosamente il valore trasformando la sostanza più preziosa in pavimentazione.

E l'oro come misura di valore, sempre in confronto e sempre perdente: Sono più preziosi dell'oro, più di molto oro puro (Salmo 19:10), riferito ai comandamenti di Dio. Queste prove servono affinché la genuinità della vostra fede — di valore superiore all'oro, che perisce anche se raffinato dal fuoco — possa tradursi in lode (1 Pietro 1:7).

Il modello è coerente. L'oro è il valore più alto che gli scrittori possano nominare, ed è nominato per essere poi superato.

Lo zolfo — zolfo nelle traduzioni più antiche — è giallo, e appare in scene di giudizio: Sodoma (Genesi 19:24), e ripetutamente nell'Apocalisse.

Ma i testi non menzionano il suo colore. Menzionano il suo odore e il suo bruciare. Leggere il giallo nello zolfo è una nostra aggiunta.

Allo stesso modo il raccolto. Alzate gli occhi e guardate i campi! Sono pronti per la mietitura. (Giovanni 4:35) Il grano maturo è dorato, e l'immagine riguarda la prontezza e l'urgenza, non un colore.

Quello è uno slang americano del XIX secolo e non ha alcun legame con la Scrittura.

La parola reale della Bibbia sulla paura non è un colore ma un'istruzione ripetuta, ed è il comando più frequente nel libro: Non temere. Viene detto ad Abramo, a Giosuè, a Maria, ai pastori, alle donne al sepolcro — quasi sempre da qualcuno che è appena arrivato e può vedere che la persona è spaventata.

Cosa simboleggia il colore giallo nella Bibbia?

Nulla. La parola ebraica appare solo come termine diagnostico per il colore dei capelli nel Levitico 13, e nessun passaggio assegna un significato al colore.

Perché il giallo è quasi assente?

L'ebraico biblico ha un vocabolario dei colori limitato che tende a nominare materiali e tinture piuttosto che tonalità. L'oro svolge il compito che il giallo avrebbe potuto svolgere.

Cosa significa l'oro nella Scrittura?

Il valore più alto che gli scrittori possano nominare — ed è solitamente nominato per essere superato, come nel Salmo 19:10 e in 1 Pietro 1:7.

Il giallo significa codardia nella Bibbia?

No. È uno slang americano del XIX secolo senza alcun legame biblico.