聖書における神の約束とは何か、いくつあるのか？約8,810

聖書には約8,810個の約束があると、約50年間引用され続けてきた一つの集計があります。オンタリオ州のエベレク・R・ストームズは、 お問い合わせ 1978年の雑誌で、そのうち7,487個が神から人々への約束であると報告しました。残りは人から人へ、あるいは人から神への約束であり、天使や悪魔によるものもわずかに含まれています。

聖書は約束を他の記述と明確に区別しているわけではないため、公式な数というものは存在しません。そして、数よりも重要なのは、その約束をされた方です。ヨシュアは「全地の行くべき道」を歩む時が来たことを悟ったとき、イスラエルの民にこう言いました。「あなたがたが、あなたがたの神、主があなたがたについて語られたすべての良い約束のうち、一つもたがったものはなかったことを、あなたがたの心と魂で知っているはずだ。すべてが実現し、一つもたがわなかった」（ヨシュア記23:14）。彼は生涯を通じて、神がその言葉を守られるのを見てきました。聖書の中で神がなされるすべての約束は、同じ誠実な口から出たものです。その中で最も偉大な約束は、聖書の物語全体を貫いています。蛇を打ち砕くエバのすえ、洪水後の虹、アブラハムを通した地上のすべての家族への祝福、ダビデの家系から出る王、心に記される新しい契約、聖霊の賜物、そしてキリストの再臨です。

聖書にはいくつの約束がありますか？

ストームズはこの集計に1年半を費やし（彼を引用する人の中には名前をエベレットと綴る人もいます）、見つけたものを分類しました。神から人への約束が7,487個、人から人への約束が991個、人から神への約束が290個、その他に天使によるもの（そのほとんどはルカによる福音書）、悪魔によるものが9個、悪霊によるものが2個、父なる神から御子への約束が2個です。彼は自身の記事を、R・ケルソ・カーターが1886年に作った賛美歌のタイトルから「約束の上に立って（Standing on the Promises）」と名付けました。

彼の研究に関するある記事が報告しているように、他の推定では「3,000から30,000の間」とされており、すべては「約束」をどう定義するかによります。その範囲を引用するグレース・エバンジェリカル・ソサエティのボブ・ウィルキンは、すべての預言もまた約束であると指摘しています。彼は、ストームズが聖書の歴史や預言を約束として数えていなかったのではないかと疑っており、彼の計算によれば、真の数は8,810よりもはるかに多い可能性があります。聖書が書かれた言語自体が、私たちにその境界線を引いてくれるわけではありません。ヘブライ語の旧約聖書において、約束は ダバル, （「言葉」や「発言」）や、 アマル, （「言う」）という言葉で表現されることが最も多く、これらは話すための一般的な言葉です。神が約束されるとき、神は語られます。そして神が語られるだけで十分なのです。「主は言われたことを、なさらないだろうか。語られたことを、成し遂げられないだろうか」（民数記23:19）。新約聖書には独自の言葉があり、 エパンゲリア, という言葉が、アブラハムへの約束、聖霊の約束、そしてキリストの再臨の約束のために使われています。

聖書の中で神がなされた偉大な約束とは何ですか？

聖書全体を貫き、他のすべての約束を支える少数の約束があります。順を追って読むと、それらが聖書の物語を語っていることがわかります。

最初のものは「原福音（protoevangelium）」と呼ばれます。キリスト教徒はそこに、悪を打ち砕き、その過程で傷を負うエバの子の姿を聞いてきたからです。「彼はおまえの頭を砕き、おまえは彼のかかとを砕く」（創世記3:15）。虹の約束は、神が虹が現れるたびに思い起こすと語られたものです。「わたしはそれを見て、神とすべての生き物との間の永遠の契約を思い起こす」（創世記9:16）。アブラハムへの約束は全世界に向けたもので、「地のすべての家族は、あなたによって祝福される」（創世記12:3）と結ばれており、パウロは信者にこう告げています。「もしあなたがたがキリストのものなら、あなたがたはアブラハムの子孫であり、約束による相続人です」（ガラテヤ3:29）。その契約についての詳細は以下を参照してください。 神がアブラハムに約束されたこと.

そして新約聖書は、それらすべてを一つの文に集約しています。「神の約束はすべて、キリストにおいて『はい』となったからです。それで、わたしたちはキリストによって『アーメン』と言い、神に栄光を帰するのです」（コリントの信徒への手紙二 1:20）。その一つひとつが、イエス・キリストにおいて「はい」となるのです。

イエスは弟子たちにどのような約束をされましたか？

「心を騒がせてはなりません」とイエスは弟子たちに語り、その後に続いた言葉のほとんどすべてが約束でした（ヨハネ14:1）。住まいについて：「あなたがたのために場所を用意しに行く。行ってあなたがたのために場所を用意したら、戻って来て、あなたがたをわたしのもとに迎える」（ヨハネ14:2–3）。助け主について：「もう一人の弁護者を遣わして、永遠にあなたがたと一緒にいるようにしてくださる」（ヨハネ14:16）。平和について：「平和をあなたがたに残し、わたしの平和を与える。わたしはこれを、世が与えるのとは違って与える」（ヨハネ14:27）。また別の箇所では、世の終わりまで共にいることを約束されました。「見よ、わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいる」（マタイ28:20）。そして、疲れ果てたすべての人への休息の約束もあります。「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう」（マタイ11:28）。

イエスは、グリーティングカードには書かれないような約束もされました。「あなたがたには世で苦難がある。しかし、勇気を出しなさい。わたしは既に世に勝っている」（ヨハネ16:33）。彼の約束は、道のりについて誠実です。そこには苦難がありますが、彼もまたそこにいるのです。

神の約束はすべて私に向けられたものですか？

聖書のすべての約束は、最初、特定の誰かに語られたものであり、私たちはそれをその文脈で聞くことによって最もよく理解できます。「わたしの名で呼ばれているわたしの民が、自らへりくだり、祈り、わたしの顔を求め、悪の道から立ち帰るなら、わたしは天から聞いて、罪を赦し、彼らの地を癒す」（歴代誌下7:14）という言葉は、ソロモンの祈りに対する神の答えでした（7:12）。「わたしは、あなたたちのために立てた計画をよく心に留めている、と主は言われる。それは平和の計画であって、災いの計画ではない。将来と希望を与えるものである」という言葉は、バビロンの捕囚に向けられたもので、「七十年が満ちた」後に彼らを故郷へ連れ帰るという約束と共に記されました（エレミヤ29:10–11）。ソロモンに語られた「もし」のように条件付きの約束もあれば、虹の約束のように神のみに依拠するものもあります。

だからといって、それらが私たちにとって無縁なものになるわけではありません。「以前に書かれたことは、すべてわたしたちを教えるために書かれたのです。それは、聖書から与えられる忍耐と慰めによって、わたしたちが希望を持つためです」（ローマの信徒への手紙15:4）。捕囚の民への言葉は、民に対して平和の計画を抱く神の姿を私たちに示しています。ペトロは聴衆にこう語りました。「この約束は、あなたがたと、あなたがたの子供たち、また遠くにいるすべての人に与えられている。つまり、わたしたちの神である主が招いてくださる人ならだれにでも」（使徒言行録2:39）。すべての約束はキリストにおいて「はい」となるため、私たちはそれらすべてをキリストを通して読みます。それは、子供が自分が生まれる前に家族に宛てて書かれた手紙を読むようなものです。

神は常に約束を守られますか？

聖書はイエスと答え、その理由を述べています。神は偽ることができません。神はアブラハムに対して誓いをもって約束を裏付けました。「それは、偽ることのできない二つの不変の事柄によって、避難所を求めた私たちが、前に置かれた希望を捉えるために力強い励ましを得るためです」（ヘブライ人への手紙6章18節）。ヘブライ人への手紙は、これが与える希望について「魂の錨であり、確固として揺るぎないもの」であると続けています（ヘブライ人への手紙6章19節）。ソロモンはイスラエルの歴史を振り返り、「主が約束された良い言葉は、一つもたがわなかった」と語ることができました（列王記上8章56節）。

しかし、神はご自身の時に約束を果たされます。聖書は、その待ち時間がどれほど長くなり得るかについて正直です。アブラハムは約100歳で、サラはもはや子を産めない年齢でしたが、それでも彼は「不信仰によって神の約束を疑うことはなく」、「約束されたことを神は成し遂げる力があると確信していました」（ローマ人への手紙4章19–21節）。ヘブライ人への手紙は、アブラハムと彼に続く信仰者たちについてこう述べています。「これらの人は皆、信仰を抱いて死にました。約束されたものを受けませんでしたが、はるか遠くにそれを見て、喜び迎えました」（ヘブライ人への手紙11章13節）。彼らは遠くからしか見えないものをしっかりと握りしめていました。その待ち時間は、より大きな計画の一部でした。「神は私たちのためにさらに良い計画を用意しておられたので、彼らは私たちなしでは完成されないのです」（ヘブライ人への手紙11章40節）。

神が私たちにとって遅いように思えるとき、ペトロはその遅延の意味をこう説明しています。「主は約束の実現を遅らせているのではありません。ある人たちが遅らせていると考えているようなことではなく、あなたがたに対して忍耐しておられるのです。一人も滅びることを望まず、すべての人が悔い改めに至ることを望んでおられるのです」（ペトロの手紙二 3章9節）。

私たちはどのようにして神の約束を信じ続けることができますか？

キリスト教徒は時折、約束を主張することについて語ります。まるで聖句を引用すれば、神が私たちの求めるものを与える義務があるかのように。聖書は大胆な祈りを招きますが、同時に限界も定めています。「何事でも神の御心に適うことを願うなら、神は聞き入れてくださる」（ヨハネの手紙一 5章14節）。またヤコブはこう警告しています。「願っても受けられないのは、自分の欲望のために使おうとして、悪い動機で願うからです」（ヤコブの手紙4章3節）。次のような聖句は フィリピ人への手紙 4:13 および ローマ人への手紙 8:28 成功の保証として簡単に解釈されがちですが、その文脈の中で読むと、困難な状況における神の力と目的を約束していることがわかります。

約束を握り続けることは、主にその約束をした方を信頼することです。「約束してくださったのは真実な方ですから、私たちは公に言い表している希望を揺るがず持ち続けましょう」（ヘブライ人への手紙10章23節）。サラが子を宿したのは「約束してくださった方を真実な方だと判断したからです」（ヘブライ人への手紙11章11節）。カトリック教会は、その信頼を希望の中心に置いています。カテキズムは希望を次のように定義しています。「それによって私たちは、天の国と永遠の命を幸福として願い、キリストの約束を信頼し、自分自身の力ではなく、聖霊の恵みの助けに頼る徳である」（1817項）。カーターの賛美歌は、それを一行でこう表現しています。「キリスト、我が王の約束の上に立ち！」

聖書の終わりの方で、天からの大きな声がヨハネにこれから起こることを告げます。「神は彼らの目から涙をことごとくぬぐい取ってくださる。もはや死もなく、悲しみも、叫びも、痛みもない。」そして玉座に座っておられる方が、「見よ、わたしは万物を新しくする」と言い、こう付け加えました。「書き記せ。これらの言葉は信頼でき、真実である」（ヨハネの黙示録21章3–5節）。

関連資料

• ヨハネによる福音書10章10節でイエスが約束された「豊かな命」とは何でしょうか？
• 神の真実さに関する18の聖句
• 虹に関する10の聖句
• 苦難と試練に関する14の聖句と、その中で神が約束されていること
• 神が共にいるという約束と、神が不在であるように見える現実をどう調和させればよいのでしょうか？