多くの部屋がある家族：プロテスタントと福音派のキリスト教徒を理解する

主の大きな家には、多くの部屋があります。それは使徒と預言者という土台の上に建てられ、キリスト・イエスご自身が礎石となっている家です。しかし、大家族であればどこでもそうであるように、この家に住む私たちも時に混乱することがあります。「プロテスタント」や「福音派」といったラベルを互いに貼り付け、それらの言葉が架け橋ではなく壁を築いてしまうのです。理解と愛があるべき場所に、痛みや分裂を生じさせてしまうこともあります。神の家族は、多くの異なる糸で織りなされた美しい物語であり、私たちは時に、それぞれの糸が独自の色彩と質感を持って全体の素晴らしさに貢献していることを忘れてしまいます。

さあ、共に旅に出かけましょう。私たちが知っていると思っていること、心の中に抱いてしまった判断、そして負ってしまった傷を脇に置いてみませんか。これは誰が正しく誰が間違っているかを決めるための旅ではありません。そのような判断は神のみに属するものです。これは心の旅であり、理解を深めるための巡礼です。私たちはキリストの目で兄弟姉妹を見つめ、彼らの物語を理解し、彼らの信仰を動かす情熱を感じ、そして私たち自身の人生を動かす同じ聖霊が、たとえ異なる方法であっても、彼らの人生をも動かしていることを確かめたいのです。

私たちの分かち合うキリスト教信仰を、エルサレムの土壌に深く根を張った偉大で古くからの木だと想像してみてください。その最も力強い枝の一つがプロテスタントです。そしてその枝から、福音派と呼ばれる活気に満ちた新しい枝が伸びました。その枝を理解するには、まずそれが成長した元の枝を理解しなければなりません。忍耐と愛をもって共に歩み、私たちのキリスト教家族の美しく、複雑で、時に痛みを伴う現実を探求していきましょう。

家族を理解するには、まずその歴史を学ばなければなりません。今日私たちが使う名前は、何もないところから生まれたのではありません。それらは何世紀にもわたる信仰、苦闘、そして神への情熱的な愛の物語を背負っています。これらの言葉の歴史を丁寧に紐解くことで、混乱を取り除き、より明確かつ慈悲深い心で互いを見つめ始めることができるでしょう。

プロテスタントであるとはどういうことか？

プロテスタントの兄弟姉妹の物語は、福音の核心に立ち返りたいという深く情熱的な願いの物語です。それは500年以上前、多くの人々が教会はイエス・キリストのシンプルで命を与えるメッセージから逸脱してしまったと感じていた時代に始まりました。神とその言葉への愛に心を燃やしていたドイツの修道士であり学者であったマルティン・ルターは、力強い霊的な衝動を感じました。彼は、救いとは善行によって獲得できるものではなく、イエス・キリストへの信仰のみを通して受け取る神の恵みという、純粋で無償の贈り物であるという息をのむような真理を再発見したのです。¹

1517年、彼は有名な「95ヶ条の論題」を掲示しました。これは議論のための論点であり、私たちが現在「プロテスタント宗教改革」と呼ぶ力強い霊的刷新運動の火付け役となりました。² 「プロテスタント」という言葉自体は、当時の特定の慣習に「抗議（プロテスト）」した人々から来ています。それは怒りからではなく、教会は聖書の教えに従って改革されなければならないという深い確信からでした。²

この運動は、数え切れないほどの魂に大きな霊的安らぎをもたらした根本的な信念の上に築かれました。これらは時に「5つのソラ（5 Solas）」と呼ばれ、再発見された信仰の美しい要約となっています。

• Sola Gratia（恵みのみ） （恵みのみ）：私たちは自分の功績ではなく、神の愛に満ちた恵みによって救われます。
• 信仰義認（sola fide） （信仰のみ）：私たちはイエス・キリストを信じることによってのみ、この恵みを受け取ります。
• Solus Christus（キリストのみ） （キリストのみ）：イエス・キリストは私たちの唯一の仲介者であり救い主です。
• 「聖書のみ（Sola Scriptura）」 （聖書のみ）：聖書は私たちの信仰と生活における最高の権威です。
• Soli Deo Gloria （神の栄光のみ）：人生のすべては神の栄光のために生きるべきものです。

この力強い霊的な川から、多くの流れが生まれました。プロテスタントは単一の教会ではなく、広大で多様な教派の家族です。それはルーテル派、メソジスト派、長老派、バプテスト派、聖公会、ペンテコステ派など、何百もの異なる共同体の家族名です。³ それぞれが独自の伝統や礼拝様式を持っていますが、すべてが宗教改革の共通の遺産、すなわち神の恵みと聖書の権威を強調するという力強い姿勢を分かち合っています。

では、福音派とは何か？

ここで私たちは多くの混乱の核心に到達します。これを理解するには慎重に進まなければなりません。「福音派（エバンジェリカル）」という言葉は美しい言葉です。それは新約聖書で使われているギリシャ語に直接由来しています。 エウアンゲリオン（福音）, 、つまり「良い知らせ」または「福音」を意味します。⁵ 福音主義的であるということは、その最も純粋な意味において、単に福音の体現者であるということを意味します。

マルティン・ルター自身がこの言葉を使って自身の運動を表現したことを理解することは非常に重要です。彼は自身の教会を evangelische Kirche（「福音主義教会」）と呼びました。なぜなら、それが人間の伝統とは対照的な エヴァンゲル（福音）, 、すなわちイエス・キリストの良き知らせを中心とした教会であることを示したかったからです。² この歴史的な意味は、特にヨーロッパにおいて今日でも生きています。例えばドイツでは、 evangelisch という言葉は、今でも「プロテスタント」を指す一般的な言葉です。²

この歴史は、アメリカで人々をしばしば混乱させる事柄を説明しています。アメリカには、 名E リL cCA（アメリカ福音ルター派教会）のような、歴史ある大規模なプロテスタント教派が存在します。⁹ 彼らがその名前に「福音（Evangelical）」を冠しているのは、彼らの伝統がルターの evangelische 教会に遡るからです。しかし、今日のアメリカの一般的な理解では、ELCAは「福音派（evangelical）」ではなく「メインライン・プロテスタント（主流派プロテスタント）」と見なされています。¹⁰

これは、英語圏において「evangelical」という言葉が時を経てより特定の意味を持つようになったためです。この言葉は、イエス・キリストとの個人的で心からの、人生を変えるような関係に特別な重点を置く、力強い霊的運動を指すようになりました。² この運動は、アメリカとイギリスにおける18世紀から19世紀の偉大な霊的リバイバル（大覚醒運動）の間に絶大なエネルギーを得ました。¹³ ジョージ・ホウィットフィールド、ジョン・ウェスレー、ジョナサン・エドワーズといった説教者たちは、単なる形式的な教会会員であることではなく、自分自身の心の中で神の愛を生き生きと体験する信仰へと人々を招きました。⁷ これが、今日人々が「福音派（evangelical）」という言葉を聞いたときに思い浮かべる意味です。

では、すべてのプロテスタントは福音派なのか？

この歴史を心に留めておけば、答えは明らかです。すべてのプロテスタントが福音派であるわけではありませんが、ほぼすべての福音派はプロテスタントの系譜から生まれています。¹¹

次のように考えると最も分かりやすいでしょう。プロテスタンティズムとは、宗教改革から生まれたキリスト教の広範で歴史的な枝であり、福音主義とは、そのプロテスタントの枝の中に存在する その内部で 力強く、教派を超えた運動です。² それ自体は単一の教派ではなく、多くの異なる教派に見られる共通の霊的優先事項と情熱の集まりです。バプテスト、メソジスト、長老派、ペンテコステ派、そして多くの無教派教会の中に、活気に満ちた福音派のコミュニティを見つけることができます。¹³

歴史という土壌を丁寧に耕したところで、そこに育つ信仰についてより詳しく見ていきましょう。福音派とメインライン・プロテスタントの兄弟姉妹の間の違いは、通常、三位一体やキリストの神性といった、私たちの信仰の偉大で中心的な真理に関するものではありません。これらについては、私たちは概ね一致しています。違いは、より多くの場合、 強調点 特定の信仰に対して私たちが置く重みや、それをコミュニティの中でどのように実践するかという点に見られます。これらの異なる強調点を、争いの種としてではなく、唯一の主への同じ賛美の歌を歌うための異なる方法として探求していきましょう。

聖書をどのように見るか？

メインライン・プロテスタントも福音派も、聖書をキリスト教生活のための神聖で基礎的なテキストとして尊重しています。聖書への愛は共通の遺産です。違いは、聖書の神聖な神秘と人間的な性格にどのようにアプローチするかという点にあります。

福音派の兄弟姉妹の間で共通して強調されるのは、聖書を神の霊感を受け、権威があり、しばしば 無謬（inerrant）である、つまりその主張のいかなる点においても誤りがない神の言葉として深く力強く崇敬することです。³ この見方は、聖書を神から人類への直接的かつ完璧な啓示であり、信仰と生活のあらゆる事柄における信頼できる指針であると捉えています。¹⁷ これはしばしば、歴史的記述をより文字通りに読むことにつながり、例えば創世記のアダムとエバの物語を文字通りの歴史的事実として信じることになります。¹ 多くの福音派にとって、聖書は神からの最終的かつ客観的な言葉であり、変化する世界における揺るぎない岩なのです。¹²

メインライン・プロテスタントの兄弟姉妹もまた、聖書を神の霊感を受けた権威ある神の言葉と見なしていますが、彼らはしばしば、この神の言葉が人間の手を通して私たちにもたらされたことを強調します。彼らは、聖書は神から与えられた理性の賜物、長い教会の伝統、そして現代の歴史的・文学的研究の洞察の助けを借りて解釈されなければならないと信じています。⁴ 彼らにとって、聖書は

神の言葉を 含んでおり、 神の言葉となる 聖霊がそのページを通して私たちの心に語りかけるとき、それは私たちにとって神の言葉となります。¹² 彼らはそれを、神の真理を明らかにする神聖な歴史的文書であり、それが書かれた文化や時代によって形作られたものと見なしています。したがって、メインライン（主流派）の伝統にある多くの人々は、すべての物語を文字通りに解釈することに固執せず、いくつかを神と人類に関する強力な真理を教える力強い比喩や寓話として捉えています。³

人はどのようにして神の恵みによって救われるのか？

ここにも共通の基盤があります。救いとは、私たちの主イエス・キリストを通じた神の恵みの贈り物であるということです。違いは、その恵みへの魂の旅路をどのように説明するかという点にあります。

多くの福音派にとって、キリスト教生活の中心は、個人的で、しばしば日付を特定できるような回心体験です。¹ これが「生まれ変わる」¹⁷ という言葉でしばしば意味されることです。それは、罪から離れて神に向き直り、個人的にイエス・キリストを自分の主、救い主として受け入れるという意識的な瞬間です。¹³ これは単なる知的な同意ではなく、救いに対する深く永続的な確信をもたらす心の変革です。² 多くの福音派は、イエスに対するこの個人的な信仰こそが

唯一 救われ、永遠の命を受けるための道であると、情熱的な確信を持って信じています。⁵

多くのメインライン・プロテスタントにとって、救いの旅路は、しばしば単一の劇的な瞬間というよりも、信仰の生涯にわたる巡礼として説明されます。¹² それは、洗礼、礼拝、聖礼典、奉仕を通して教会の共同体の中で育まれる、恵みの中での成長という漸進的なプロセスです。彼らはイエスが救いへの道であることを肯定しますが、メインラインの伝統にある多くの人々は神の恵みの神秘に対してより寛容であり、その救いの力が、私たちが完全には理解できない方法で他の宗教的伝統の人々にも届く可能性があると信じています。⁴ 彼らは特定の回心の瞬間にこだわるよりも、生涯を通じて展開される継続的な霊的変革に焦点を当てています。⁴

世界における教会の使命とは何か？

私たちは世界の中でどのように信仰を生きるよう召されているのでしょうか？両方の伝統とも、神に仕えるという深い召命を感じていますが、その使命の優先順位はしばしば異なります。

福音派の心は、しばしば 行動主義、具体的には伝道と宣教の働きに対する切迫感で鼓動しています。⁵ 主な使命は、イエス・キリストによる救いの福音を分かち合い、他の人々も個人的で人生を変えるような回心体験を持てるようにすることです。¹³ 焦点は個々の魂の霊的な癒しと変革にあり、心が変えられれば最終的には世界が変わると信じられています。²⁰

メインライン・プロテスタントの心は、しばしば 社会正義社会正義への深い情熱で鼓動しています。⁴ 主な使命は、神の国の憐れみと正義をこの地上で体現することによって福音を生きることです。これは、飢えた者に食べさせ、裸の者に着せ、貧しい者や抑圧された者を世話し、社会の構造をより公正で平和なものへと改革するために働くことを意味します。⁴ これはしばしば「社会福音」と呼ばれます。彼らにとって、福音を広めることは、単なる説教だけでなく、慈善活動、地域開発、そして声なき人々のための代弁を含む広範な召命です。¹²

もちろん、これら二つの使命は敵対するものではありません。それらは同じ鳥の二つの翼です。イエスによって変えられた心は自然と貧しい人々を気遣うようになり、貧しい人々に仕える教会はイエスの愛の力強い証人となります。

これらの信念は私たちの共同体をどのように形作るのか？

これらの異なる霊的な強調点は、自然と地元の教会共同体の中に異なる感情や実践を生み出します。歴史家のデビッド・ベビントンは、福音派の精神を特徴づける核心的な情熱を理解するための有益な方法を提示しました。それは厳格なチェックリストではなく、運動の核心を説明する「優先順位の四辺形」です。²³ それらは以下の通りです。

回心主義 （キリストとの人生を変える体験への焦点）、 聖書主義 （聖書への高い尊重）、 十字架中心主義 （十字架上でのイエスの救いの業への焦点）、そして 行動主義 （信仰を分かち合おうとする意欲）。⁵ これらの優先順位は、しばしばダイナミックで情熱的であり、個人的な霊的成長に焦点を当てた共同体を形作ります。

以下の表は、これらの異なる優先順位が教会の生活の中でどのように表現されるかについての穏やかな比較を提供します。これは、判断したりステレオタイプ化したりするためではなく、私たちが理解を深めるためのシンプルなガイドです。なぜなら、聖霊はイエスの名を呼ぶすべての共同体において、美しく驚くべき方法で働いておられるからです。

信仰と生活のトピック	一般的な福音派の強調点	一般的なメインライン・プロテスタントの強調点
聖書	聖書は信仰と生活のための霊感を受けた、誤りのない最終的な権威であり、しばしば文字通りに解釈される。12	聖書はキリスト教信仰のための霊感を受けた主要な源泉であり規範であり、伝統、理性、経験の助けを借りて解釈される。4
救いへの道	個人的で変革的な「生まれ変わり」の体験が不可欠。救いはイエス・キリストへの信仰を通してのみ見出される。5	教会内での生涯にわたる信仰と霊的成長の旅路。神の恵みが世界でどのように働くかについて、より包括的な見方を持つことが多い。4
教会の使命	個々人をイエスへの救いの信仰に導くための伝道と宣教活動が優先される。17	社会正義、奉仕、そして神の国を反映した、より公正で思いやりのある社会を創造するための働きが優先される。4
礼拝と共同体	現代的な礼拝音楽、非公式なスタイルが多く、説教に中心的な焦点が置かれる。小グループと共同体が強く強調される。8	伝統的な賛美歌と典礼が多く、より形式的な構造と教会暦に従う。聖礼典と共同体の儀式が強調される。19
社会的・道徳的問題	LGBTQ+のアイデンティティや牧会指導における女性の役割などの社会問題について、一般的に保守的な見解を持つ。3	一般的に進歩的または「リベラル」な見解を持ち、LGBTQ+のメンバーや聖職者を肯定し、数十年前から女性を按手している。3

神学は教会が何を信じているかを教えてくれますが、そこで生きることがどのようなものかを感じ取れるのは人間の心だけです。兄弟姉妹を真に理解するためには、教義を超えて彼らの物語に耳を傾けなければなりません。それは力強い喜びの物語であり、時には深い痛みの物語でもあります。なぜなら、信仰とはアイデアではなく、生きられた現実だからです。今、これらの個人的な証しに心を開き、神聖な信頼を抱くかのように、敬意と慈しみを持ってそれらを受け止めましょう。

福音派であることの深い喜びとは何か？

何百万人もの魂にとって、福音派の伝統は命と希望、そして力強い霊的な喜びの源泉となってきました。彼らの物語に耳を傾けるとき、私たちは活気に満ち、個人的で、深く変革的な信仰について聞くことができます。

多くの人が、 イエスとの個人的な関係. を持つことの信じられないほどの慰めについて語ります。それは遠く離れた形式的な宗教ではなく、彼らを名前で呼び、毎日彼らと共に歩む救い主との親密な友情です。²⁵ 彼らは、愛する子供が愛する父親に話しかけるような気安さと確信を持ってイエスに話しかけることについて語ります。²⁵ この個人的なつながりは彼らの霊的生活の基盤であり、困難な時の強さの源であり、祝祭の時の喜びの源です。

この伝統のもう一つの大きな贈り物は、 聖書への深く変わらぬ愛. です。多くの福音派は、聖書が単に読まれるだけでなく、情熱を持って大切にされ、暗唱され、研究される家庭や教会で育ちました。²⁵ 聖書の物語、詩、教えは彼らの生活に浸透しており、世界を見るためのレンズと、自分自身の物語を理解するための言語を与えています。この聖書への愛は、常に学び、神の言葉の知識を深めようとする信仰を育みます。²⁶

私たちはまた、 活気ある共同体. が持つ命を与える力についても耳にします。多くの人、特に若者にとって、教会の青年グループは真の帰属場所であり、しばしば荒れ狂う思春期の間の聖域でした。²⁵ 彼らが生涯の友を作り、導いてくれる指導者を見つけ、信仰を成長させるための安全な場所を発見したのは、こうした共同体の中でした。持ち寄りパーティー、小グループ、分かち合われる生活。これらすべてが、メンバーを支え維持する交わりの強い絆を織りなしています。²⁵

最後に、 救いの確信. から来る力強い平安があります。不確実性に満ちた世界において、福音派の信仰は確実で揺るぎない希望を提供します。それは、イエス・キリストへの信仰を通じた神の純粋な恵みによって、自分が救われているという希望です。²⁷ これは単なる願望ではなく、恐れから魂を解放し、感謝と喜びで満たしてくれる確信に満ちた期待です。²⁷

なぜ福音派を離れることに痛みを伴う必要を感じる人がいるのか？

私たちはまた、他の物語、つまり痛みと幻滅の物語に耳を傾ける勇気と謙虚さを持たなければなりません。近年、福音派の世界で育った多くの人々が、そこから離れる深い必要性を感じており、それは時に「元福音派（exvangelical）」と呼ばれています。²⁸ 彼らの物語は苦々しさから語られるのではなく、深い喪失感と癒しへの切望から語られるものです。私たちの家族のこれらの傷ついたメンバーに、思いやりと裁かない心で耳を傾けることは、私たちのキリスト教徒としての義務です。

多くの人が経験について語ります 霊的トラウマ. 。彼らは、恵みと癒しの場であるはずが、不可能な基準を押し付ける高圧的な環境へと変貌してしまった信仰コミュニティについて語っています。²⁹ 彼らは、常に裁かれ、恥をかかされ、自分は決して十分ではないと感じさせられた経験を口にします。ある人々は、自尊心を傷つけるような女性蔑視や、必要な医療よりも祈りを優先させる文化について語り、それが永続的な害をもたらしたと述べています。²⁹

また、愛する信仰が 党派的な政治. と絡み合ってしまうのを見ることから生じる深い痛みについて語る人々もいます。彼らは、福音のシンプルで美しいメッセージが政治的アジェンダによって影を潜め、キリストへの忠誠よりも政党への忠誠が重視されることがあると感じています。³⁰ これは彼らの心に痛ましい葛藤を生み出し、信仰と良心のどちらかを選ばざるを得ない状況に追い込んでいます。

おそらく、私たちが耳にする中で最も胸が張り裂けるような証言は、 強烈な見捨てられ感. です。喜びの源であるはずのコミュニティの強烈な結びつきが、同時に計り知れない痛みの源にもなり得るのです。コミュニティを去った多くの人々が、同じ悲しい物語を語ります。彼らは人生のすべてをそのコミュニティに捧げ、メンバーを家族だと思っていました。しかし、疑念を抱き始めたり、静かに集会への参加をやめたりしたとき、誰一人として彼らに手を差し伸べることはありませんでした。その沈黙は耳をつんざくほどでした。²⁹ この経験は、コミュニティが提供する帰属意識が、特定の信念や行動様式に従うことに依存した、条件付きのものである場合があることを示唆しています。もはや従うことができなくなったとき、彼らは単に意見が合わないだけでなく、完全に孤立してしまうリスクに直面します。これは私たち全員にとって強力な牧会的課題です。私たちのコミュニティは、たとえ別の道を歩まざるを得ないと感じている人々に対しても、真の無条件の帰属という贈り物を提供し、愛することができるのでしょうか。

人々はメインライン（主流派）教会にどのような霊的な家を見出すのか？

迷いや傷を感じてきた多くの人々にとって、メインラインの伝統を持つ教会は霊的な家となり、癒しと平和、そして信仰を新たにする場所となっています。彼らの物語は、彼らの問いかけに応え、その複雑さを受け入れてくれる、これまでとは異なる種類の恵みについて語っています。

共通のテーマは、 知的自由. を見出すことによる強力な安らぎです。メインラインの教会に来る多くの人々は、難しい問いを投げかけ、疑念と格闘し、すべての答えを持たなくてもよいコミュニティにいることの喜びを語ります。³² 彼らは、科学や現代の知識を恐れず、神をより深く愛するための道として知性を用いることを奨励する信仰を見出しています。

また、 典礼と伝統. の中に深い美しさを見出す人々もいます。古くからの祈り、豊かな賛美歌、そして聖なる秘跡の中に、彼らは自分たちに先立って歩んだ多くの証人たちとの力強い繋がりを感じます。³⁴ 待降節、クリスマス、四旬節、復活祭といった教会暦のリズムは、彼らの年に聖なる構造を与え、キリストの物語の中に彼らの人生を根付かせています。以前の信仰が新しすぎたり、感情に偏りすぎたりしていると感じていた人々にとって、この歴史との繋がりは、深く心を落ち着かせ、養うものとなり得ます。

多くの人々はまた、 急進的な包摂と社会正義. に対するメインラインのコミットメントの中に家を見出しています。彼らは、人種、背景、性的指向に関係なく、すべての人々に腕を広げる教会に惹かれます。³⁵ 彼らは、単なる個人的な救いにとどまらず、世界を癒し贖うという神の働きに積極的に参加する信仰を見出しています。彼らは、貧しい人々を世話し、見知らぬ人を歓迎し、神の創造物を守ることに情熱を注ぐコミュニティの中に喜びを見出しています。³⁵

この旅は常に単純なものではありません。福音派を離れた後、聖公会に愛ある家を見出した作家レイチェル・ヘルド・エヴァンスは、福音派で育った頃の「腹の底からの」情熱や集中的な聖書研究が時折恋しくなることを正直に書き記しています。³² 彼女の物語は、完璧な伝統など存在せず、私たちの霊的な旅はしばしば複雑であることを思い出させてくれます。しかし多くの人々にとって、メインラインで見出す穏やかで広々とした、思いやりに満ちた信仰こそが、神のもとへ戻る道を見つけるために必要な恵みなのです。

プロテスタンティズムと福音主義の物語は、しばしばアメリカやヨーロッパだけの物語であるかのように語られます。しかし、聖霊は世界中で力強く働いており、キリスト教の様相は変化しています。私たちの家族を真に理解するためには、目を上げてより大きな全体像を見つめ、これらの言葉や運動が異なる文化の中でどのように新しい命を吹き込まれているのか、そして未来が私たち全員に何をもたらすのかを見極めなければなりません。

これらのラベルは世界中で同じ意味を持つのか？

答えは単純に「いいえ」です。アメリカで「福音派」と「メインライン」の間に引かれることのある明確な境界線は、世界の他の地域ではしばしば曖昧になるか、完全に消滅してしまいます。

私たちがこれまで見てきたように、ヨーロッパの多くの地域では、「エヴァンジェリカル（evangelical）」という言葉は単に「プロテスタント」を意味し、宗教改革の時代からの直接的な継承となっています。²

しかし、最もエキサイティングな物語は グローバル・サウス—ラテンアメリカ、アフリカ、アジア—で起こっています。そこではキリスト教が驚異的な速さで成長しています。³⁶ ここでの信仰は、西洋の多くの人々が慣れ親しんでいるものとは大きく異なることがよくあります。アフリカやラテンアメリカの教会は、その情熱と敬虔さにおいて、しばしば非常に「福音的」です。彼らはカリスマ的であり、聖霊の力、奇跡、信仰による癒し、そして聖書の直接的な権威を鮮やかに信じています。³⁷ 彼らの礼拝は生命力と熱意に満ちています。

同時に、これらのキリスト教徒の多くは、極度の貧困、不正義、社会的不安の中で生きているため、彼らの信仰は 社会正義と解放への深いコミットメントと切り離すことができません。³⁷ 彼らにとって、福音とは単に来世のために魂を救うことではなく、この世の苦しみに神の癒しと正義、そして希望をもたらすことなのです。彼らは、情熱的で個人的な信仰と、貧しい人々や抑圧された人々のための絶え間ない戦いの間に矛盾を感じていません。例えばラテンアメリカでは、この活気に満ちた信仰は、家族や道徳の問題に関する強固な文化的保守主義と組み合わされることもよくあります。⁴⁰

この美しい融合は、私たちが西洋で抱きがちな考え方に挑戦を突きつけています。私たちは時として、個人的な伝道と社会正義の間に誤った選択肢を作り出し、まるでそれらが対立する二つのチームであるかのように扱ってきました。グローバル・サウスの兄弟姉妹は、それらが常に同じ鳥の二つの翼であることを示してくれています。彼らは、イエスへの情熱に燃える心とは、貧しい人々のために燃える心であることを世界に教えています。これはキリスト教の家族全体にとって力強い贈り物です。

私たちの教会はどこへ向かっているのか？

特に米国における信仰の傾向を見ると、落胆を感じるのは容易なことです。しかし、私たちは恐れではなく信仰の目を持って見つめ、主が今もご自身の教会で働いておられることを信頼しなければなりません。ピュー研究所やバーナ・グループのような信頼できる研究は、私たちが現状を理解する助けとなります。

私たちは、誠実さと悲しみをもって、 会員数の減少 を認めなければなりません。歴史あるメインライン（主流派）プロテスタント教派内では、数十年にわたってその数が減少しています。⁴¹ 2007年には、アメリカの成人の約18% がメインライン教会に属していましたが、2023〜24年にはその数は11% にまで減少しました。⁴³ 一部の観察者は、これらの教会が開放的で包括的であろうとする高潔な努力の中で、ますます世俗化する世界において、信者、特に若者を繋ぎ止めるのに十分なほど明確で説得力のある信仰のビジョンを提示できていない可能性があると指摘しています。⁴⁴

福音派の兄弟姉妹の数字は、より安定しています。人口に占める彼らの割合は、2007年の約26% から2023〜24年の23% へと、わずかに減少しただけです。⁴¹ これは、彼らが信仰の中で育てられた人々を繋ぎ止め、新しい改宗者を迎えることに、より成功してきたためです。⁴⁵ しかし、福音派コミュニティは独自の強力な課題に直面しています。「福音派（エバンジェリカル）」という言葉自体が、世間の認識において政治と深く結びついてしまい、その外側にいる多くの人々にとって、今や否定的な意味を持つようになっています。⁴⁶ これは、イエスへの愛だけで知られたいと願う多くの福音派の人々にとって、大きな悲しみの源です。

そして私たちは皆、一つのキリスト教家族として、 「無宗教層（nones）」の台頭という現実に直面しなければなりません。つまり、宗教的な所属は全くないと答える人々です。このグループは、特に若者の間で著しく増加しており、現在ではアメリカの人口の約30% を占めています。⁴¹ これこそが、私たちが皆、キリストの愛の証人となるよう召されている世界なのです。

私たちの信仰の人口統計上の中心は移動しています。2040年までには、世界の全プロテスタントの半数がアフリカに住むようになると予測されています。³⁶ キリスト教の未来は、ロンドンやシカゴの声よりも、ラゴス、サンパウロ、マニラの信者たちの声によって形作られるでしょう。³⁷ これは恐れるべきことではなく、喜ばしい希望の理由です。聖霊は、これまで以上に多様で、活気に満ち、グローバルなものとなる新しい章を物語に書き加えておられます。正統的な信仰と貧しい人々への深い関心を強力に融合させたこれらの新しいキリスト教の中心地は、西洋の古い教会に教えるべき多くのことを持っています。神の摂理において、彼らこそが、私たちが分裂を癒し、福音の完全で統合された力を再発見するのを助けてくれる存在となるかもしれません。

私たちは共に長い旅をしてきました。私たちのプロテスタントおよび福音派の家族を形作る歴史、信念、そして生きた経験を探求してきました。私たちは美しさと痛み、確信と疑問を見てきました。巡礼の終わりに近づく今、私たちは最も重要な問いを投げかけなければなりません。では、私たちはどのように生きるべきでしょうか？私たちは、すべての違いを抱えながら、キリストと互いへの愛において一致し、真に神の家族となることができるのでしょうか？

私たちはキリストへの愛において共通の基盤を見出せるか？

信仰と希望から生まれた答えは、力強い「イエス」です。この一致への道には美しい名前があります。 エキュメニズム（教会一致運動）. です。それは聖霊に触発され、すべてのキリスト教徒に教会の目に見える一致のために働き、祈るよう呼びかける運動です。⁴⁸ それは、主イエスが亡くなる前の夜に捧げられた祈りへの応答です。「父よ、あなたがわたしの内におられ、わたしがあなたの内にいるように、彼らも皆一つになるためです。彼らもわたしたちの内にいるようにして、世が、あなたがわたしを遣わされたことを信じるようになるためです」。⁴⁹ 私たちの一致は、私たち自身のためではありません。それは世界のためであり、すべての人が私たちの愛を見て、救い主へと引き寄せられるためです。

この一致は単なる未来の夢ではありません。それは「塹壕のエキュメニズム」と呼ばれるものの中で、すでに起こっています。⁴⁹ 世界中の町や都市の現場で、福音派、メインライン・プロテスタント、そしてカトリック教徒が、すでに肩を並べて立っています。彼らは飢えた人に食べ物を与え、ホームレスに避難所を提供し、人身売買という悪と戦い、社会の最も弱い立場にある人々をケアするために協力しています。⁴⁹ これらの愛と慈しみの共有された行為の中で、彼らは自分たちを隔てるものよりも、自分たちを結びつけるもの――イエスへの共通の愛と「最も小さい者」に仕えたいという願い――の方がはるかに強力であることに気づくのです。

この実践的な一致は、より困難な対話を可能にする信頼の架け橋を築くことができます。最も意見が分かれる問題においてさえ、謙虚に探求すれば、共通の基盤が見つかることがよくあります。例えば、中絶をめぐる痛ましい議論においても、双方はしばしば、望まない妊娠の数を減らし、危機にある女性を支援するという共通の目標に同意することができます。⁵⁰ 両方の伝統は、すべての人の尊厳、神の創造物をケアするという召命、そして壊れた世界を癒す上での教会の不可欠な役割を信じています。⁵⁰ 私たちの共有された洗礼と、「イエスは主である」という共通の告白は、私たちが築き得るどんな分裂の壁よりも強い、一致のための基盤です。⁴⁹

では、私たちはどのように互いを愛すべきか？

私たちの旅は、すべてのキリスト教徒の旅が終わるべき場所、すなわち十字架の足元で終わります。そこには、神を愛し、隣人を自分のように愛するという大いなる戒めがあります。この召命に忠実であるためには、キリスト教家族としての私たちの生活は、特定の徳によって特徴づけられなければなりません。

私たちは 謙遜. 謙虚さを持たなければなりません。どの伝統も、どの教派も、神の無限の神秘を完璧かつ完全に理解しているわけではないことを認める恵みが必要です。⁵¹ 私たちは皆、互いから学ぶべきことがたくさんあります。福音派の兄弟姉妹は、聖書への情熱的な愛、信仰を分かち合う熱意、そしてイエスとの個人的で生きた関係を強調することで、私たちを鼓舞してくれます。メインラインの兄弟姉妹は、社会正義への深い献身、知的探求の受け入れ、そして根本的に包括的で歓迎的な教会のビジョンで、私たちに挑戦を与えてくれます。神が家族の他の部分に与えられた賜物に対して心を閉ざすとき、私たちは皆、貧しくなってしまうのです。

私たちは 聴く. という神聖な技術を学ばなければなりません。私たちはあまりにも早く話し、判断し、訂正しようとします。しかし愛は、まず沈黙し、兄弟姉妹の心に真に耳を傾けることを私たちに求めます。³⁵ 私たちは、彼らの物語、喜び、そして傷を理解しようと努めなければなりません。彼らに対する答えを持っていると決めつける前に。思いやりのある心で耳を傾けるとき、私たちは聖霊が働き、古い傷を癒し、新しい理解を築くための安全な場所を作り出すのです。

さあ、この旅から新たな希望を持って出発しましょう。すべてのキリスト教徒を、プロテスタント、福音派、カトリック、正教会のいずれを自称していようとも、見知らぬ人やライバルとしてではなく、キリストにある愛する兄弟姉妹として見つめましょう。私たちを隔てるラベルの向こう側を見通し、代わりに互いの中にキリストの顔を見る恵みを祈りましょう。なぜなら、私たちは皆、一つの体の肢体であり、一人の父の子であり、永遠の家に向かう一つの旅の巡礼者だからです。世界が私たちを見て、「あのキリスト教徒たちがどのように言い争っているか見よ」ではなく、「彼らがどのように互いを愛し合っているか見よ」と言ってくれますように。そして私たちの愛を見ることで、彼らが私たちの主イエス・キリストの無限で、統合し、救う愛を知ることができますように。アーメン。