イエスのメッセージとは何か？「神の国は近づいた」

イエスのメッセージは、神の国が近づいたので、人々は神に立ち返り、福音を信じるべきだというものでした。彼はそれを「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」（マルコによる福音書1章15節）という一言に集約し、それを宣べ伝えることこそが、自分が遣わされた理由であると語りました。

「近づいた」とは、触れられるほど近くにあるという意味であり、イエスが教えた他のすべてのことは、その宣言から生まれています。神の国とは何か、誰がそこに入るのか、その民はどう生きるのか、そしてそれを実現するために彼自身が何をするのか。以下は、キング・ジェームズ訳聖書の言葉で、彼がそれを最も明確に語った言葉です。

箇所	イエスの言葉	何を示しているか
Mark 1:15	「神の国は近づいた」	一言で表すメッセージ
Luke 4:43	「わたしはそのために遣わされたのである」	イエスが来た理由
ルカによる福音書 4:18	「貧しい者に福音を宣べ伝えるために」	誰に向けた知らせか
Luke 11:20	「神の国はあなたがたのところに来ている」	すでにここにある神の国
マタイによる福音書 6:10	「御国が来ますように」	やがて来る御国
Mark 12:30–31	「心を尽くして、あなたの神である主を愛せよ」	二つの大きな戒め
Luke 19:10	「失われたものを探し出して救うため」	罪人の中での主の働き
マルコによる福音書 10章45節	「多くの人のための身代金として、自分の命を与えるため」	主の死

彼の最初のメッセージは、神の国が近いゆえに悔い改めよという呼びかけでした。マタイは、彼の公の活動が始まった日をこう記しています。「その時からイエスは宣教を始め、『悔い改めよ。天の国は近づいたから』と言われた」（マタイによる福音書4章17節）。マルコは、それを「ヨハネが捕らえられた後」、イエスが「神の国の福音を宣べ伝え」にガリラヤに来た時としています（マルコによる福音書1章14節）。

彼の聴衆は、ユダヤの荒野で「悔い改めよ。天の国は近づいたから」（マタイによる福音書3章2節）と叫んだ洗礼者ヨハネから、ほとんど同じ言葉を聞いていました。ヨハネが投獄されて沈黙させられると、イエスはその叫びを引き継ぎ、町から町へと伝え歩きました。ある時、群衆が彼を引き留めようとした際、彼はこう言いました。「私は他の町々にも神の国を宣べ伝えなければならない。私はそのために遣わされたのだから」（ルカによる福音書4章43節）。彼は一か所にとどまることはしませんでした。その知らせはすべての人に向けられたものだったからです。

「天の国」と「神の国」は同じことを指す二つの言い方であり、だからこそマタイによる福音書4章17節が「天の国」と言うところで、マルコによる福音書1章15節は「神の国」と言っているのです。『ユダヤ百科事典』が説明するように、当時のユダヤ人の言葉では「『天』は『神』の同義語」であり、マタイは「『天の国』という表現の中に、ラビの言葉である『マルクト・シャマイム（天の王国）』を保存している」のです。福音（gospel）という言葉は、古英語で「良い知らせ」を意味し、アングロサクソン語の 神 （良い）と スペル （語ること）に由来すると『カトリック百科事典』は説いており、それはギリシャ語の エウアンゲリオン（福音）, と同義として扱っており、これが「良い知らせ」を意味するようになりました。

故郷の町で、イエスはイザヤ書を朗読し、人々が聞いているその時に預言が実現しつつあると告げました。ルカはそれを詳しく伝えています（ルカによる福音書4章16–30節）。安息日に「いつもの通り」彼は会堂に立ち、「預言者イザヤの巻物」を渡されて、こう読みました。

主の霊がわたしの上にある。貧しい人に福音を宣べ伝えるために、主はわたしに油を注がれたからである。主はわたしを遣わし、心の打ち砕かれた者を癒し、捕らわれ人には解放を、目の見えない人には目の開かれることを告げ、虐げられている人を自由の身にし、主の恵みの年を告げ知らせるために。（ルカ4:18–19）

そして「巻物を閉じ」て座り、皆が注目する中で、「この聖書の言葉は、今日、あなたがたが聞いたとおり実現した」（ルカによる福音書4章21節）と言いました。つまり、未来のいつかではなく、まさにその日に実現したという意味です。この朗読箇所は、ルカが記すところでは主にイザヤ書61章1–2節であり、キング・ジェームズ訳聖書のイザヤ書では「柔和な者に良い知らせを」など、いくつかの行が異なって表現されています。イエスはイザヤの次の言葉である「我々の神の報復の日」の直前で読むのをやめました。したがって、彼がその日実現したと宣言したのは、良い知らせと解放の約束だったのです。

当初、町の人々は「彼の口から出る恵み深い言葉に驚き」ましたが、やがて「この人はヨセフの子ではないか」（ルカによる福音書4章22節）という疑問が湧きました。イエスは「預言者は自分の故郷では歓迎されないものだ」（ルカによる福音書4章24節）と答え、エリヤがシドンのやもめに遣わされたことや、エリシャが「シリア人ナアマン」だけを清めたこと（ルカによる福音書4章26–27節）を思い出させました。どちらの場合も、神の預言者は異邦人のもとへ行っていたのです。これを聞いて会堂の人々は「怒りに満ち」、彼を追い出し、町が建てられていた「丘の崖まで連れて行き、突き落とそうとした。しかし、イエスは彼らの間を通り抜けて立ち去られた」（ルカによる福音書4章28–30節）。

ナザレでのその安息日に、私たちは彼のメッセージのすべてを聞くことができます。貧しい人、捕らわれ人、目の見えない人への良い知らせ。それが今、彼において起こっているという主張。そして、神の憐れみが以前からイスラエルの外にも及んでいたという再認識です。また、それを語るために彼が何を払うことになるのかも、そこで見て取れます。

彼は神の統治、すなわち王としての神の支配を意味しており、聴衆はその言葉をよく知っていました。『ユダヤ百科事典』によれば、ユダヤ人の思想において、神の国とは「世俗の権力の王国とは対照的な、神の統治または主権」でした。ユダヤ人の教師たちは「神の国のくびき」を負うことについて語り、それは「イスラエル人がシェマを唱える際に日々行っていること」でした。イエスが付け加えたのは、この統治が、 神の国 預言者たちが待ち望んでいたものが、主自身の宣教において到来しつつあるという主張でした。

だからこそ、彼の言葉において、神の国はすでにここにあると同時に、まだ来るべきものでもあるのです。彼が行動する場所にはどこにでも神の国があります。「もし私が神の指で悪霊を追い出しているのなら、神の国はすでにあなたがたのところに来ているのだ」（ルカによる福音書11章20節）。そして、それはまだ来るべきものでもあり、彼は私たちが今も祈る言葉でそれを祈るよう教えました。「御国が来ますように。御心が行われますように、天におけるように地においても」（マタイによる福音書6章10節）。

イエスは最も頻繁に、 たとえ. 「たとえを用いずに語ることはなかった」とマルコは言いますが、「弟子たちには、自分たちだけでいるときに、すべてを説明された」（マルコによる福音書4章34節）。神の国は「からし種のようなもの」であり、「すべての種の中で最も小さい」が、「成長すると木になり、空の鳥が来てその枝に巣を作るようになる」（マタイによる福音書13章31–32節）と彼は言いました。小さく始まるものが、最後には避難所を与えるのです。

彼は、神の国は謙虚な人々のものであり、そこに入るには子供のようにならなければならないと語りました。最初の幸いの言葉は「心の貧しい人々は幸いである、天の国はその人たちのものである」（マタイによる福音書5章3節）です。弟子たちが「天の国で一番偉いのは誰ですか」と尋ねたとき、彼は子供を彼らの中に立たせて言いました。「悔い改めて子供のようにならなければ、決して天の国に入ることはできない」（マタイによる福音書18章3節）。

『カトリック教会のカテキズム』はこれらの言葉を「神の国は貧しい人、謙虚な人のものである。つまり、謙虚な心でそれを受け入れた人々のことである」と一文にまとめ、さらに「イエスは罪人を神の国の食卓に招かれる」と付け加えています。ルカによる福音書15章が示すように、誰もがそれを喜んだわけではありませんでした。

彼は二つの戒め、すなわち神への愛と隣人への愛を挙げました。ある律法学者が「すべての戒めの中でどれが第一ですか」と尋ねたとき、イエスはトーラーから答え、すべての忠実なユダヤ人が毎日祈っていた申命記6章4–5節のシェマの言葉から始めました。

すべての戒めの中で一番大切なのはこれである。『聞け、イスラエルよ。主なる私たちの神は唯一の主である。心を尽くし、思いを尽くし、知性を尽くし、力を尽くして、あなたの神である主を愛せよ。』これが第一の戒めである。第二はこれに似ている。『自分を愛するように、あなたの隣人を愛せよ。』これらより大きな戒めはほかにない。（マルコ12:29–31）

第二の戒めはレビ記19章18節から来ており、それは「自分の民の子供たちに対して復讐してはならない、恨みを抱いてはならない」という言葉の直後にあります。律法学者は、神と隣人を愛することは「すべての焼き尽くす献げ物やいけにえよりも優れている」と同意し、イエスは彼に「あなたは神の国から遠くない」（マルコによる福音書12章33–34節）と言いました。こうして神の国は再び近くにあり、その一人の人にとって、あと一歩のところにあったのです。

彼は、神は失われたものを探し求め、それらが帰ってくると喜ぶと教えました。ルカによる福音書15章は不平から始まります。「徴税人や罪人が皆、話を聞こうとしてイエスに近寄ってきた」とき、ファリサイ派の人々や律法学者は「この人は罪人たちを迎えて、一緒に食事をしている」とつぶやきました（ルカによる福音書15章1–2節）。イエスは失われたもの、すなわち羊、銀貨、息子についての三つの物語で彼らに答えました。

羊飼いは九十九匹を置いて「失われたものを見つけるまで」探しに行きます。女は明かりを灯し、家を掃きます。彼らはそれぞれ近所の人を呼び、「一緒に喜んでください」と言います。イエスはこれらの物語の意味をこう語ります。「悔い改める一人の罪人については、悔い改める必要のない九十九人の正しい人についてよりも、天では大きな喜びがある」（ルカによる福音書15章4–7節）。三つ目の物語では、下の息子が「立ち上がって、父親のもとへ帰った」。父親は彼が「まだ遠くにいたのに」それを見つけ、「憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した」。息子は「お父さん、私は天に対して、またあなたに対して罪を犯しました」と告白し、父親は祝宴を開くよう命じました。「この息子は死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったからだ」（ルカによる福音書15章20–24節）。それが、父親の目から見た悔い改めです。

その後、エリコで、金持ちであり「徴税人の頭」であったザアカイの家で、イエスは自身の使命を一行でこう語りました。「人の子は、失われたものを探し出して救うために来たのである」（ルカによる福音書19章10節）。イエスは、自分に従う者たちにも同じ憐れみを求めました。イエスが教えた祈りには「私たちの負い目を赦してください、私たちも自分に負い目のある人を赦しましたように」（マタイによる福音書6章12節）が含まれており、ペトロが七回で十分かと尋ねたとき、イエスは「七回どころか、七の七十倍までも赦しなさい」（マタイによる福音書18章22節）と答えました。

彼はそうしましたが、ペトロはそれに抵抗しました。ペトロが彼をキリストだと告白した後、イエスは「人の子は必ず多くの苦しみを受け、長老、祭司長、律法学者たちから排斥されて殺され、三日の後に復活しなければならない、と教え始められた」。ペトロは「イエスをいさめ始め」ましたが、イエスは逆にペトロを叱責しました。「あなたは神のことを思わず、人のことを思っている」（マルコによる福音書8章31–33節）。当時それを聞くのは困難であり、今も私たちにとって、神の国がその王の死を通して来るということを受け入れるのは困難なことです。

ヤコブとヨハネが名誉ある地位を求めたとき、彼は弟子たちに「あなたがたの間で偉くなりたい者は、皆に仕える者になりなさい」（マルコによる福音書10章43節）と語り、続いて自分の死の理由をこう説明しました。「人の子が来たのも、仕えられるためではなく、仕えるためであり、また多くの人の身代金として自分の命を捧げるためである」（マルコによる福音書10章45節）。カテキズムはこれを明確に述べています。「彼の愛の最高の証拠は、彼自身の命の犠牲である」「神の国は、キリストの十字架を通して決定的に確立されるのである」。

彼は自分の業を指し示しました。洗礼者ヨハネが投獄中に二人の弟子を遣わして「来るべき方はあなたでしょうか、それとも、ほかの人を待つべきでしょうか」と尋ねさせたとき、イエスは称号を与えず、見たことを報告するように言いました。「目の見えない人は見え、足の不自由な人は歩き、重い皮膚病を患っている人は清められ、耳の聞こえない人は聞こえ、死者は生き返り、貧しい人は福音を告げ知らされている」（マタイによる福音書11章3–5節）。このリストは、彼がナザレで読んだイザヤ書の箇所と重なり、その朗読が始まった場所である、貧しい人への良い知らせで締めくくられています。

人々は彼の話し方にも注目しました。山上の説教の終わりに「群衆はその教えに非常に驚いた。イエスは律法学者たちのようにではなく、権威ある者として教えられたからである」（マタイによる福音書7章28–29節）。

キリスト教徒は、それが一つのメッセージであると考えています。イエスは神の国を宣べ伝え、彼の死と復活の後、使徒たちは神の国がもたらされたその人であるイエス自身を宣べ伝えました。パウロは自分が「受け継いだ」ものをこう要約しています。「キリストが聖書に書いてあるとおりに私たちの罪のために死んだこと、そして葬られたこと、また聖書に書いてあるとおりに三日目に復活したこと」（コリントの信徒への手紙一 15章3–4節）。彼はこれを「私があなたがたに宣べ伝えた福音」（コリントの信徒への手紙一 15章1節）と呼んでおり、キリスト教徒が通常意味するのはこれのことです。 福音のメッセージ.

使徒たちがイエスについて宣べ伝え始めたとき、彼らはイエスのテーマを保ちました。サマリアでフィリポは「キリストを宣べ伝え」（使徒言行録8章5節）、使徒言行録は彼の説教を「神の国とイエス・キリストの名に関する事柄」（使徒言行録8章12節）と要約しています。使徒言行録の最後の節は、パウロがローマで監視下に置かれながらも「神の国を宣べ伝え、主イエス・キリストに関する事柄を教え」続けている様子で終わります（使徒言行録28章31節）。後に教会はこの説教を信条にまとめました。『カテキズム』は使徒信条を「使徒たちの信仰の忠実な要約」と呼び、325年と381年の公会議によるニカイア信条は「今日に至るまで、東方と西方のすべての偉大な教会に共通している」と述べています。イエスが宣言した神の国から、なぜキリスト教徒が信条を唱えるのかという道筋をたどりたいなら、無料のコース キリスト教：キリスト教徒が2000年間信じてきたこと 18の短いレッスンで解説します。

すべてのキリスト教徒は、イエスが神の統治を宣言したことに同意していますが、その国が現在どのように存在しているのか、そしてその完全な到来がどのようなものになるのかについては意見が分かれており、それぞれの伝統が独自の言葉で語っています。

• カトリック教徒です。 カテキズムは、「キリストは地上に天の国を開かれた」と教え、教会をその国の「地上における種であり始まり」と呼んでいます。
• 正教会。 聖体礼儀は「父と子と聖霊の国は、今も、いつも、世々に至るまで、祝福されますように」という言葉で始まります。アメリカ正教会は、この国が「聖霊の臨在と力によって、キリストの忠実な弟子たちのうちに神秘的にすでに支配している」と説明しています。
• 改革派および長老派。 ウェストミンスター信仰告白は、目に見える教会を「主イエス・キリストの国であり、神の家であり家族である」と述べています。
• ディスペンセーション主義の福音派。 ダラス神学校の教理声明は「千年王国の将来のディスペンセーション」を期待しており、キリストが地上に再臨し、「それによって千年王国時代をもたらす」と教えています。

イエスの最初の聴衆は、教会ができる前からすでに祈りの中でこの希望を抱いていました。『ユダヤ百科事典』が指摘するように、「古代の典礼は、『神が速やかに御国を確立されますように』という祈りで最高潮に達します」。これらの伝統のすべてにおいて、キリスト教徒は今もなお、近くにありながら完全には到来していないその国のために、イエスが与えた言葉で祈っています。「御国が来ますように」。

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