聖書における亀の象徴：ユニークな視点

神が被造物を通して私たちに語りかけてくださることは、なんと素晴らしいことでしょう。聖書は私たちの周りの世界からの素晴らしい描写で満ちており、それぞれがあなたの人生にとって力強い教訓を詰め込んでいます。しかし、聖書の中で「亀」という言葉を耳にするとき、時として少し混乱が生じることがあります。私たちはよく、あの動きの遅い、硬い甲羅を持つ爬虫類を想像しますよね？しかし、お尋ねしたいのですが、それは本当に神が私たちに示そうとしている生き物なのでしょうか？

この記事は、聖書が「亀」について何と言っているのかを明らかにすることを目的としています。そして、ほとんどの場合、特に古くから愛されている翻訳において、「亀」は実際には美しい鳥、つまりキジバトを意味していることがわかるでしょう！また、いくつかの翻訳で「リクガメ」と訳されている言葉が、旧約聖書で神が民に与えた特別な規則に合わないと見なされていた爬虫類、おそらくトカゲの一種を指している場合もあります。神が霊感を与えた元の言葉、それが聖書のどこに現れるか、当時の人々の生活、そして過去の賢明な教師たちが何を考えていたかを調べることで、より明確な全体像が目の前に浮かび上がってくるはずです。私たちは、これらの生き物がどこで言及され、かつて神の民にとって何を意味し、今日キリスト教徒である私たちがどのような素晴らしい教訓を心に留めることができるのかを探求していきます。これらの詳細を正しく理解することは、神が聖書を通して私たちに与えてくださる力強いメッセージを真に把握するために非常に重要です。

聖書における「亀」について私たちが時折頭を悩ませる主な理由は、英語の単語そのもの、特に欽定訳聖書（KJV）のような貴重な古い翻訳にあります。私たちが「亀」と聞いて思い浮かべる甲羅を持つ爬虫類は、聖書の著者が後に「亀」や「リクガメ」と訳される言葉を使ったとき、通常考えていたものではありません。それはすべて2つの異なるヘブライ語に帰着し、それらは神の被造物の全く異なる2つの種類を指しているのです。

そして、これこそが最も頻繁に見かけるものであり、 キジバト. です。そうです、鳥なのです！KJVが「亀」という言葉を使っているほぼすべての場所で、この愛らしい鳥を指しています¹。このキジバトを表すヘブライ語はtor（תּוֹר）です³。これらを研究する賢明な人々は皆、torがキジバト、あるいはそれに非常によく似た鳥（キジバトの一種など）を意味することに同意しています³。torという名前は、その鳥が発する柔らかく甘い鳴き声に由来すると考えられています。素敵だと思いませんか？¹ その名前と特別な鳴き声との関連性により、どの鳥であるかがほぼ確実にわかります。そのため、NIVやESVのような現代の聖書翻訳のほとんどは、torを「キジバト」と正しく翻訳しています⁶。完璧な例は美しい雅歌2章12節にあり、KJVでは「亀の声が私たちの地で聞こえる」とありますが⁸、今日の翻訳では「キジバトの声が私たちの地で聞こえる」と正しく訳されています⁷。違いがわかりますか？

神が清い食べ物と汚れた食べ物について指示を与えていたときに言及された生き物がいます。KJVではこれを 「リクガメ」 と呼んでいます。これはレビ記11章29節に見られ、神の民であるイスラエル人が食べてはならない動物のリストの中にあります⁹。ここでのヘブライ語はtsab（צָב）です¹¹。KJVは「リクガメ」と言っていますが、聖書の専門家や言語学者のほとんどは、tsabが私たちが知っている甲羅を持つリクガメのことではないと考えています。むしろ、それはトカゲの一種であった可能性が高いのです¹¹。これらの専門家の多くは、tsabをアラビア語のdabbと結びつけています。これはトゲオアガマ（Uromastix spinipes) ）を意味し、当時中東でよく見られた爬虫類です⁹。『国際標準聖書百科事典』でさえ、なぜKJVの翻訳者がtsabに対して「リクガメ」を選んだのかは少し謎であると述べています¹¹。さらに、レビ記11章29節に達したとき、七十人訳聖書（LXX）と呼ばれる旧約聖書の古代ギリシャ語訳では、tsabをho krokodeilos ho chersaiosと訳しており、これは「陸のワニ」、あるいはいくつかの版では単に「トカゲ」を意味します¹¹。したがって、ここでもすべての兆候は、私たちの知る動きの遅いリクガメではなく、力強い陸生爬虫類を指し示しています。

これら2つのヘブライ語と、それらが表す生き物の違いを理解することは非常に重要です。その時代の素晴らしい翻訳であるKJVは、当時の英語でそのように呼ばれていたため、鳥には「亀」、爬虫類（おそらくトカゲ）には「リクガメ」という言葉を使いました。しかし、今日私たちが言語や動物について学んだすべての知識をもってすれば、これらの識別ははるかに明確です。ですから、tor（美しいキジバト）とtsab（トカゲ）を頭の中で分けておきましょう。それが、聖書を通して神が私たちに与えてくださる役割と特別なメッセージを理解するための鍵となります。

これらの違いをより明確に理解するために、小さな表を作成しました：

表1：聖書における「亀」：2つの異なる生き物

特徴	ヘブライ語：Tsab（צָב）	ヘブライ語：Tor（תּוֹר）
可能性の高い動物の種類	大型トカゲ（例：トゲオアガマ）11	キジバト（鳥）3
一般的なKJV翻訳	「リクガメ」9	「亀」8
一般的な現代翻訳	「大型トカゲ」10	「キジバト」7
聖書の主な言及箇所	レビ記11:29 9	雅歌2:12；レビ記（捧げ物）；エレミヤ書8:7 6
聖書における主な関連性	儀式的に汚れている 9	肯定的：愛、平和、春、受け入れられる捧げ物 3

この表は、それらが何であったか、どのように翻訳されているか、そして神がそれらを通して何を教えていたかという大きな違いを示すのに非常に役立ちます。

レビ記、特に11章を開くと、神はご自身の民であるイスラエル人のために非常に具体的な食事規定を定めています。これらの律法は、彼らが「清い」動物（特別な儀式で食べたり使用したりしてもよいもの）と、「汚れた」動物（避けるように言われたもの）の違いを理解する助けとなりました。まさにこのレビ記11章29節で、欽定訳聖書は「地を這う這うもの」として「リクガメ」を汚れたものの一つとして挙げています⁹。

しかし、すでに発見したように、ここで「リクガメ」と訳されているヘブライ語はtsabです¹¹。言語的な手がかりや他の古代言語との関連性に基づき、賢明な学者の間では、tsabは私たちが通常考える甲羅を持つリクガメではなく、「大型トカゲ」を意味するという圧倒的な合意があります⁹。『国際標準聖書百科事典』でさえ、他の証拠が別の方向を指し示しているため、なぜKJVの翻訳者が「リクガメ」を選んだのかは完全には明らかではないと述べています¹¹。そして、あの古いギリシャ語訳である七十人訳聖書を思い出してください。それはtsabを「陸のワニ」¹¹または「トカゲ」¹⁵と呼んでおり、これもまた、私たちがリクガメと呼ぶ甲羅を持つ生き物とは全く異なる、主要な陸生爬虫類であったことを示しています。

この生き物tsabは、「這うもの」（ヘブライ語でsherets）または「地を群がり這うもの」のカテゴリーに入れられました¹¹。そして一般的に、この動物のグループ全体が、モーセへの神の律法の下で汚れたものと宣言されました。神がレビ記で何かを「汚れた」と呼んだとき、それはその動物自体が邪悪であるとか悪いという意味ではありませんでした。いいえ、それは神の聖潔、清さ、そして神のために聖別されることについてイスラエルに教えるために設計されたシステムの中で使われる特別な用語でした。これらの規則の理由は深く、霊的な教訓、イスラエルを神のためのユニークな民として保つこと、そして時には彼らの健康のための実際的な事柄さえも含まれていました。今日、それらの古代のリストにあるすべての名前がどの動物を指しているのかを正確に知ることは困難な場合があります。しかし、友人たちよ、証拠は強力です。レビ記11章29節の「リクガメ」（KJV）はトカゲの一種であり、神はそれを地を這う群がる生き物のより大きな全体像の一部として汚れたものと言われたのです。

ご覧の通り、神がレビ記11章29節でtsab（あのトカゲ、またはKJVの「リクガメ」）を「汚れた」と言われたとき、それは単なるランダムな規則ではありませんでした。それは旧約聖書の食事規定における美しく複雑な象徴体系の一部であり、神の民であるイスラエル人に、神の驚くべき聖潔と、神に選ばれた者としての彼らの特別な召命についての力強い真理を教えるために設計されたシステムだったのです⁹。

なぜ特定の動物が汚れたものと呼ばれたのかを理解するための非常に洞察に満ちた方法の一つは、メアリー・ダグラスという賢明な人類学者によるものです。彼女の有名な著書 『清めと危険』, の中で、彼女はレビ記のようなシステムで「汚れた」と見なされる動物は、当時の人々が認識していた神の創造の整然としたカテゴリーに完全には当てはまらないものだったと示唆しました²⁵。例えば、清い陸生動物はひづめが分かれ、反芻するものでなければなりませんでした。清い魚はひれと鱗が必要でした。そのため、私たちの友であるtsabのように「群がる」または「這う」生き物は、これらの明確な境界線を曖昧にするような方法で動いたり、生活したりしていました。おそらく、彼らはどこにも属していないように見えたか、あるいは中間的な空間（陸でもなく、水でもなく、空でもない）に住んでいたのでしょう²⁵。これらの「這うもの」は一般的に、天におられる神の純粋で驚くべき聖潔とは対照的に、地と結びついているものとして象徴される可能性がありました⁹。聖潔とは全体的で完全であり、神の完璧な秩序に適合することであるというこの考えは、少し異常であったり混ざり合っていたりするように見える生き物が、儀式的に正しくないと見なされる可能性があることを意味していました。

そして、友人たちよ、それだけではありません！これらの食事規定は、イスラエル人にとって、神との特別な契約関係と、神を知らない周囲の国々から分離される（聖いとはそういう意味です！）必要性を日々思い起こさせる実践的なものでした⁹。それらの国々が行っていた多くのこと、彼らが食べていたものさえも、偶像崇拝と混ざり合っていました！²⁴ ですから、これらのユニークな食事規定を守ることで、イスラエルは自分たちが誰であるか、つまり神の特別な民であることを忘れて周囲に同化してしまわないための実践的な境界線を保っていたのです。

これらすべての中心にあるのは、これらの律法に従うことであり、ツァブ（tsab）のような生き物を避けることも含まれていました。それは神の契約に対する忠実さを示し、神自身の完全な聖さを反映する方法でした（これについてはレビ記11章44-45節で読むことができます）。⁹ これらの規則の中には、病気を媒介しやすい動物（捕食者、腐肉食動物、あるいは不浄なリストによく載っていた特定の地上の生き物など）を避けることで、人々の健康に良い影響を与えたものもあったかもしれません。21 その主な目的は常に神と霊的な教訓にありました。「這うもの」であるツァブは、避けるべき動物のカテゴリーに分類されていました。それは、秩序、純潔、そして唯一の真の神への完全な献身を教えるために神が注意深く設計したシステムの中で、場違いであるか、あるいは完全には純粋ではないと見なされるものを表していました。

今日の私たちクリスチャンにとって、旧約聖書のこれらの食事規定は一般的に儀式的な律法の一部と見なされており、新約時代において私たちを拘束するものではないことを理解することが非常に重要です。使徒言行録10章における使徒ペトロの幻や、マルコによる福音書7章19節でイエス様ご自身が教えられたことを考えてみてください。これらは、それらの律法が成就され、変えられたことを示しています！私たちの焦点は、外側の清いか不浄かということから、内側の心が清いかどうかへと移ります。⁹ それにもかかわらず、神の聖さの原則、神のために聖別された民であるようにという神の呼びかけ、そして私たちが賢明に選択する必要性、これらは私たち一人ひとりにとって依然として不可欠な霊的教訓です。

話題を変えましょう。儀式的に不浄なツァブ（トカゲ）とは対照的に、キジバト（ヘブライ語で「トール」）は、神の言葉全体を通して一貫して非常に肯定的で素晴らしい象徴性をもたらしているからです。¹ そして、この鳥は欽定訳聖書（KJV）やその他の古い聖書で最も頻繁に「タートル（turtle）」と呼ばれている生き物であることを覚えておいてください。

キジバトは古代イスラエルとその周辺の土地ではおなじみの光景であり、その特別な特徴は豊かで意味深い象徴性を生み出しました。それは穏やかで平和な性質、柔らかく紛れもない鳴き声、そして一羽のつがいと添い遂げる習性で知られており、以下の完璧な象徴となっています。 平和、愛、そして忠実さ。¹ その渡りのパターンも人々が注目していたものでした。春にキジバトが戻ってくると、それは非常に歓迎すべき兆候でした！それは冬が終わり、以下の季節が来たことを意味していました。 再生、新しい命、そして咲き誇る美しさ 。¹

さらに、キジバトは儀式的に 清く無垢なもの. と見なされていました。これは、モーセの律法で神が定めた最も重要な宗教的犠牲や浄化の儀式に受け入れられることを意味していました。¹ このキジバトの肯定的な描写は、モーセの律法書から知恵の書の美しい詩、さらには預言者のメッセージに至るまで、あらゆる種類の聖書の記述において一貫しています。これらの多くの登場は、イスラエルの文化と神への礼拝において、キジバトの象徴的価値がいかに広く知られ、理解されていたかを強調しています。それは、神との関係や神が創造された素晴らしい世界における、最も貴重な美徳や希望に満ちた兆候と結びついた生き物の姿を描き出しています。

「タートル」が登場する最も有名な聖書の一節は、雅歌2章12節です。欽定訳聖書は美しくこう述べています。「花は地に現れ、鳥の歌う時が来た。山鳩（turtle）の声が我らの地に聞こえる」。⁸ しかし、私たちが学んだように、この節の「タートル」は実際にはあの愛らしいキジバトであり、現代のほとんどの聖書はそのことを明確にしています。⁷

この箇所にあるイメージは生命と美しさに満ちあふれており、春の輝かしい到来を描き出しています。そして「キジバトの声」はこの素晴らしい光景の重要な一部です。

• 春と新しい命のしるし： キジバトの鳴き声は、冬がついに終わり、新たな始まりと新しい成長の季節が始まったことを告げる合図として認識されていました。³ その直前の節には、「見よ、冬は過ぎ去り、雨もやんで通り過ぎた」（雅歌2章11節）とあります。キジバトの鳴き声は、この素晴らしい変化の喜びに満ちた確認のようなものでした！
• 愛と喜びの象徴： 雅歌は、愛と親密さの力強い賛歌です。この美しい舞台において、キジバトの歌はロマンス、喜び、そして愛情の開花に満ちた雰囲気を高めます。³ キジバトはつがいで行動することから、しばしば忠実さと愛と結びつけられてきました。¹ そのため、愛について書かれたこの詩的な書物において、その存在は完璧なのです。
• 平和と静けさの象徴： キジバトの鳴き声のあの穏やかで心地よい響きは、神の創造の美しさに満ちた、平和で調和のとれた世界という全体像をさらに引き立てます。¹⁷

時代を超えて、賢明なキリスト教の教師たちは「キジバトの声」の中にさらに深い霊的な意味を見出してきました。彼らはそれを、神の驚くべき恵みの新しい季節を告げ、私たちの心を神に近づける聖霊の慰めの臨在の姿として見てきました。¹⁷ キジバトが渡りをするという事実は、ここで特に重要です。¹ その 春の帰還 は信頼できる兆候であり、その声は、自然の季節であれ、あるいは愛や私たちの霊的生活の季節という美しい比喩であれ、確実で歓迎すべき変化の力強い象徴となっています。

キジバトは、若い鳩とともに、旧約聖書の犠牲のシステムにおいて非常に特別な役割を担っていました。彼らは、神がイスラエル人に犠牲として捧げることを許可した数少ない種類の鳥の一つでした（レビ記1章14節を参照）。¹ そして、彼らが含まれていたことには、いくつかの素晴らしい理由がありました。

主な理由は、神の信じられないほどの思いやりに満ちた 貧しい人々への備え. です。モーセの律法では、子羊や山羊のような高価な犠牲の動物を買う余裕がない場合、代わりに2羽のキジバトや2羽の若い鳩を捧げることができると頻繁に述べられていました（レビ記5章7節、レビ記12章8節）。¹ この慈悲深い規則は、経済状況に関係なく、すべてのイスラエル人が赦し、浄化、そして礼拝のための重要な儀式に参加できるようにするためのものでした。これは、神がご自身の家族のすべての人が、神に近づき、神との正しい関係を保つための道を得ることをどれほど望んでいたかを示しています。この同じ備えは、新約聖書において、イエス様の両親であるマリアとヨセフが、イエス様が生まれた後に神殿に連れて行ったときに美しく示されています。ルカによる福音書2章24節は、彼らが「山鳩のつがい、あるいは二羽の雛鳩」を捧げたことを伝えています。それは余裕のない人々のための捧げ物であり、世界の救い主が私たちの世界に来られた謙虚な方法を強調しています。¹ 驚くべきことではありませんか？

手頃な価格であることに加え、キジバトは象徴的にも適切であるために選ばれました。彼らは広く 純潔、無垢、そして優しさの象徴と見なされていました。¹ これらの資質は、罪を贖うため、あるいは神への心からの献身を表すための捧げ物として、彼らを完璧な象徴としていました。キジバトがつがいで一生を過ごすことで知られているという事実も、忠実さと献身の象徴性を高めていました。¹

キジバトは、以下を含むいくつかの重要な神聖な儀式に必要とされていました：

• 全焼の捧げ物。神への完全な献身を示すもの（レビ記1章14節）。
• 罪の捧げ物。人々が意図せずに罪を犯した時の赦しのため（レビ記5章7節）。
• 子供が生まれた後の浄化の捧げ物（レビ記12章6-8節）。⁶
• ハンセン病から癒された人々のための清めの儀式（レビ記14章22節）。³⁷
• 特別なナジル人の誓いを終えることに関連する捧げ物（民数記6章10節）。¹

これらの非常に重要な儀式におけるキジバトの一貫した使用は、彼らが清い捧げ物として受け入れられていたことを示しており、赦しと礼拝への道がすべての神の民に開かれていることを保証する、神の包括的な恵みを真に強調しています。

初期のキリスト教の著述家や思想家、私たちがしばしば教父と呼ぶ人々（紀元2世紀から8世紀頃に生きた人々）は、聖書を見る素晴らしい方法を持っていました。彼らはしばしば、旧約聖書の多くの細部がイエス・キリストと新約聖書の驚くべき霊的真理を指し示す道標のようなものであると信じ、より深い寓意的な意味を見出しました。キジバトが登場する箇所について彼らが語ったことは、初期キリスト教徒の心の中でこれらの鳥がどのように理解されていたかについて、貴重な洞察を与えてくれます。

雅歌における キジバトに関しては, 、多くの教父たちはそれを単なる人間の愛の歌としてだけではありませんでした。彼らはそれを、キリストの深い情熱的な愛、あるいはユダヤ教の伝統においては神の民イスラエルに対する神の愛の美しい寓話として見ました。⁴¹ そしてこの寓話的な描写において、雅歌2章12節の「キジバトの声」は、しばしば 使徒たちの宣教, の象徴と見なされ、福音の素晴らしい良き知らせと、恵みと力によるキリストの王国の到来を告げるものとされました。³² 4世紀の非常に尊敬された教師であるニッサのグレゴリオスは、キジバトを聖霊と結びつけ、その穏やかで愛に満ちた性質を聖霊自身の性格の反映として強調しました。³² 彼はまた、その柔らかく鳴く声を、私たちの主のために道を整えた洗礼者ヨハネの悔い改めの呼びかけと結びつけました。³²

マリアとヨセフが幼子イエスを神殿に捧げた際にキジバトを捧げたこと（ルカ2章24節）も教父たちに思索を促し、彼らはこの謙虚な行為の中に豊かな象徴性を見出しました。

• 尊者ベーダ（8世紀） は、その二羽の鳥について詳細な象徴的解釈を与えました。彼は、他の鳥と一緒にいることを好む鳩は、単純さと共同体の中で神に仕える活動的な生活を表していると示唆しました。つがいを失うとより孤独になることで知られるキジバトは、純潔と、祈りと献身の静かで瞑想的な生活を意味しました。ベーダはまた、両方の鳥の鳴き声が聖徒たちの心からの祈りと叫びを表している可能性があると指摘しました。キジバトは個人的で隠された祈りを、鳩は教会の公的な祈りを表しています。彼は、キジバトか鳩のどちらかを許可する律法は、神が活動的な道と静かな道の両方を聖さへの道として評価していることを示していると美しく結論づけました。³⁹ 勇気づけられることではありませんか？
• ミラノの聖アンブロジウス（4世紀） は、キジバトの捧げ物を体の純潔を表すものとして、鳩を霊の恵みを象徴するものとして見ました。彼は、これらが合わさることで、肉体的な純潔と霊的な恵みの両方を含むキリストの真の犠牲を指し示していると教えました。⁴⁶
• アレクサンドリアの聖アタナシオス（4世紀） は、二羽の鳥の捧げ物を、神が私たち信者に望む二重の献身、すなわち体と魂の両方における純潔と柔和を意味するものとして解釈しました。⁴⁶

レビ記11章29節の不浄な動物のリストにある爬虫類の「リクガメ（tsab）」についてですが、この特定の生き物を明確な象徴として焦点を当てた教父たちの具体的なコメントを見つけるのは容易ではありません。しかし、教父たちは一般的に、旧約聖書の食事規定（「這うもの」に対する規則を含む）を、イスラエルに聖さ、道徳的な純潔、そして異教の習慣から離れていることを教えるための神の大きな計画の一部として理解していました。²³ 彼らはしばしば、これらの律法には教訓的な目的があり、キリストと新約聖書において完全に明らかにされるより深い霊的現実の小さな予告のようなものだと見ていました。⁴⁸ 「這うもの」という一般的なカテゴリーは、通常、儀式的な不浄という否定的な光の中で見られ、卑しいものや汚らわしいものと見なされるものを表していました。例えばヒエロニムスは、エレミヤ書8章7節や雅歌2章12節に関する著作の中でキジバトの渡りの性質について語り、春や新しい始まりという象徴性に同意していましたが、ツァブそのものに対する具体的な寓意的な意味はそれほど強調されていません。教父たちが「タートル」について語るとき、その主な焦点は明らかにキジバトの豊かで肯定的で高揚感のある象徴性にありました。

犠牲における重要な役割や雅歌における美しいイメージを超えて、キジバトは聖書の他の主要な箇所にも登場し、しばしば力強い霊的教訓を教えるための比喩として使われています。

非常に印象的な例の一つが エレミヤ書8章7節: です。「空のこうのとりも、その季節を知り、山鳩（キジバト）、つばめ、つぐみも、渡りの時を守る。しかし、わが民は主の定めを知らない」（新共同訳）。¹ この力強い箇所で、預言者エレミヤは、私たちの友であるキジバトを含む渡り鳥の神から与えられた自然の本能を用いて、ユダの民の霊的な無知と不従順との鋭い対比を示しています。これらの鳥は、神が創造の中に組み込まれたリズムに忠実に従い、季節とともにいつ渡るべきかを正確に知っています。しかしユダは、神の律法と神の預言者が語りかけていたにもかかわらず、神の「定められた時」を認識できず、神の道や神が彼らに何を求めているかを理解できませんでした。¹⁶ 季節を観察するキジバトの生まれつきの知恵は、人類の霊的な盲目さと、道から外れてしまう傾向に対する強力な警告となっています。

キジバトのイメージのもう一つの深く感動的な使用例は、 詩編74編19節: に見られます。「あなたの山鳩（キジバト）の命を野獣に渡さないでください。あなたの貧しい人々の命をいつまでも忘れないでください」（新共同訳）。¹ この詩編は、神殿が汚された国家的な危機の時代における、共同体全体からの心からの叫びであり、神への必死の祈りです。ここで、イスラエル、あるいは忠実であり続けた少数の人々が、比喩的に神の「キジバト」と呼ばれています。この美しいイメージは、おそらく穏やかで無害で傷つきやすいというキジバトの既知の特徴に基づいています。「野獣」（敵や彼らを抑圧する人々を表す）に脅かされるキジバトに神の民を例えることで、詩人は神の信じられないほどの慈悲、約束に対する忠実さ、そして苦しむ人々に対する神の保護的な配慮に訴えています。この象徴は貴重さと脆さの感覚を引き出し、神が介入して愛する者を救うように促しています。

エレミヤ書と詩編からのこれらの例は、キジバトがいかに聖書の象徴として多才であるかを示しています。その観察可能な自然の特性（忠実な渡りと穏やかな傷つきやすさ）は、神との関係、従順の重要性、そして神の保護と憐れみに対する私たちの深い必要性について、神からの力強いメッセージを伝えるために聖書の著述家たちによって力強く用いられました。私たちがこの生き物から得る意味は一つの場所に留まるものではなく、神がその特定の箇所で何を教えているかに応じて動的に使われています。

神の言葉そのものは、私たちがカメとして知っている甲羅を持つ爬虫類に直接的な象徴的意味を与えてはいませんが（見てきたように、レビ記の「リクガメ」はおそらくトカゲであり、KJVの「タートル」は愛らしいキジバトであったため 2）、だからといって、私たちクリスチャンが神の驚くべき創造物すべてを観察することから感動的な教訓を得られないということではありません。多くの文化において、そしてしばしば私たち自身のキリスト教的な省察において、爬虫類のカメは、その自然の特性に基づいていくつかの肯定的な資質と結びつけられるようになりました。

• 忍耐と粘り強さ： おそらく私たちが最もよく思い浮かべるのは忍耐でしょう。カメの有名でゆっくりとした着実な歩みのためです。⁵⁰ これは、しばしば長い旅やレースに例えられ、あきらめずに走り続けることを求められる私たちのキリスト教徒としての生活にとって、非常に有益なイメージとなり得ます。私たちは「自分に定められている競走を忍耐をもって走り抜こう」（ヘブル人への手紙12章1節）と励まされており、カメの着実な歩みは、進歩が遅いように見えても落胆することなく、長い道のりを忠実に歩み続けるための素晴らしい思い出させてくれるものとなります。⁵¹ 神様は一歩一歩、あなたと共にいてくださいます！
• 保護と安全： カメの硬い甲羅、それ自体が持ち運び可能な安全な場所であり、保護の強力なイメージです。⁵⁰ これをエペソ人への手紙6章16節にある「信仰の盾」になぞらえる人もいます。それは私たち信者を霊的な攻撃から守るものであり、あるいはもっと広く、神様がその子供たち一人ひとりに与えてくださる、素晴らしく包み込むような保護と配慮を象徴しています。⁵¹ あなたは神様の御手の中で守られています！
• 長寿と知恵： カメは非常に長生きすることで知られており、そのため人々はカメを古代の知恵や忍耐力と結びつけて考えるようになりました。⁵⁰
• 謙虚さと不変性： 自分の家を背負い、満足げに急ぐことなく歩むカメの姿は、謙虚さと、地に足のついた着実な生き方についても教えてくれます。⁵⁰

カメのイメージを使った特に人気のあるキリスト教の例え話に、「フェンスの上のカメ」という話があります。⁵⁴ この話は非常に真実を突いています。もしフェンスのずっと高いところに座っているカメを見かけたら、そのカメが自分の力だけでそこに登ったのではないことは確実です。誰かがそこに置いたに違いありません。これは、私たちのキリスト教徒としての生活と私たちが達成することについての素晴らしい比喩となります。信者が到達する霊的な高み、功績、あるいは影響力のある地位は、自分自身の努力や自分の良さによるものではなく、ただ彼らを引き上げてくださった神様の驚くべき恵みによるものなのです。⁵⁴ これは、聖書の中に直接見られるカメの象徴的な意味ではなく、カメの身体的な限界という既知の事実を使って、神様の恵みという美しい真理を教える現代的な方法です。

爬虫類であるカメの性質を観察することから導き出せるこれらの比喩的な教訓と、神様が割り当てられた特定の象徴との違いを見極めることは非常に重要です。 キジバト (tor) または、儀式上の地位である tsab (トカゲ) は、聖書の中に直接記されています。私たちキリスト教徒は、神様の創造のあらゆる部分からインスピレーションを得て、意味のある類推を作り出すことができます。なぜなら、自然界はしばしば創造主の驚くべき属性を反映しているからです（ローマ人への手紙1章20節にある通りです）。しかし、これらは自然を使って霊的な真理を説明する方法であり、聖書がその動物を直接何と象徴しているかという解釈ではありません。「カメ（turtle）」という言葉に関連する主要かつ直接的な聖書の象徴は、圧倒的にキジバト（turtledove）を指しており、愛、平和、純粋さ、そして神様の素晴らしい備えという豊かな関連性を持っています。あるいは、特定の種類のトカゲの古代の儀式上の不浄さを指しています。

聖書における「カメ（turtle）」の象徴を探求してきたことは、言語、文化、そして神様の驚くべき真理を巡る魅力的な旅でした。最も重要なことは、聖書、特に欽定訳聖書のような古い翻訳において、「turtle」という言葉がほとんどの場合、 キジバト—多くの肯定的な象徴に満ちた鳥—を指しているという素晴らしい明確化です。一方で、レビ記で不浄な動物として言及されている「リクガメ（tortoise）」は、専門家が認めるように、 トカゲ, の一種であり、今日私たちがよく想像する甲羅のある爬虫類ではありません。

から キジバト（tor）, 、私たちキリスト教徒は多くの永続的な教訓を学ぶことができます。それが貧しい人々のための手頃な捧げ物として犠牲のシステムに含まれていたという事実は、神様の信じられないほどの慈悲と、経済状況に関係なくすべての人が礼拝と赦しのために神様のもとに来られるようにという神様の願いを明らかにしています。マリアとヨセフがイエスを捧げた際にキジバトを捧げたという物語は、救い主の謙虚な始まりと、心の低い者たちに対する神様の素晴らしい備えを結びつけ、力強く強調しています。キジバトと春の訪れやその優しい鳴き声との結びつきは、雅歌で美しく祝われているように、喜び、新しい始まり、再出発、そして愛と平和の素晴らしい開花を私たちに語りかけています。その優しさと忠実さという特徴は、純粋さと献身の完璧な象徴となり、賢明な教父たちの中には、そのイメージの中に聖霊や福音の力強い説教の姿を見た者もいました。

儀式的に不浄な 「リクガメ」またはトカゲ（tsab） レビ記の記述から、当時の神の民への主な教訓は、聖なる生活を送り、際立ち、神様から引き離したり、特別な契約関係を損なったりするものから離れているようにという神様の呼びかけについてでした。これらの食事規定は今日の私たちキリスト教徒を拘束するものではありませんが、罪の深刻さと、神様のために聖別された生活を送ることの重要性を今も思い出させてくれます。これは、私たちの主イエス・キリストの御人格と御業において究極的かつ完璧に成就された純粋さというテーマです。

これらの違いを理解することで、私たちはより正確に、そしてより豊かな感謝をもって聖書を読むことができます。それは、今日私たちが動物の名前をどのように使っているかに基づいて誤った前提を持つことを防ぎ、これらの生き物が言及された特定の文化的および霊的な背景へのより深い理解を開いてくれます。そして、爬虫類のカメは聖書のテキストの中に直接的な象徴的重みを持っていませんが、神様の驚くべき創造物を観察することから道徳的および霊的な教訓を引き出すという私たちのキリスト教の伝統は、忍耐や不屈の精神といったその特徴を、信仰の歩みにとって有益で励みとなる例えとして活用することを可能にしています。

優しいキジバトについて考えているか、禁じられたトカゲについて考えているかにかかわらず、神様の言葉の中にあるこれらの詳細を研究することは、常に私たちをより大きく、人生を変えるテーマへと立ち返らせます。それは、神様の主権的な聖さ、私たち一人ひとりに対する神様の慈悲深い備え、純粋さと献身の生活への神様の呼びかけ、そして歴史全体を通じた神様の贖いの計画の驚くべき展開です。これら二つの「カメ」の物語でさえ、聖書の壮大で美しい物語に彩りを添え、私たち信者をその尽きることのない知恵へと深く誘い、私たちの人生に対する神様の良さをさらに発見するように招いています。