17 Bijbelverzen over onbaatzuchtigheid

Filippenzen 2:3-4

“Doe niets uit eigenbelang of eigendunk, maar laat in nederigheid de een de ander voortreffelijker achten dan zichzelf. Laat eenieder niet alleen oog hebben voor wat van hemzelf is, maar laat eenieder ook oog hebben voor wat van anderen is.”

Reflectie: Paulus, schrijvend met Timotheüs aan de gemeente in Filippi (1:1), vraagt de gelovigen om zijn blijdschap volkomen te maken door “eensgezind te zijn” (2:2), en de twee verzen die volgen leggen uit waar hij om vraagt. De volgende passage wijst naar Christus, die “zichzelf ontledigde door de gestalte van een slaaf aan te nemen” en “zichzelf vernederde en gehoorzaam werd tot de dood, ja, tot de dood aan het kruis” (2:7-8). Later in het hoofdstuk zegt Paulus dat hij “niemand” heeft zoals Timotheüs, “die oprecht voor uw welzijn zal zorgen,” en voegt eraan toe: “Want zij zoeken allen hun eigen belang, niet dat van Jezus Christus” (2:20-21).

Romeinen 12:10

“Heb elkaar lief met broederlijke genegenheid. Wees de ander voor in het bewijzen van eer.”

Reflectie: Het gebod komt in een reeks korte instructies die opent met “Laat de liefde ongeveinsd zijn” (12:9) en doorgaat met “Draag bij in de behoeften van de heiligen en wees gastvrij” (12:13). Eerder in het hoofdstuk zegt Paulus tegen iedereen onder zijn lezers “niet hoger van zichzelf te denken dan hij behoort te denken” (12:3). De tweede helft van vers 10 laat gelovigen met elkaar wedijveren, en waar ze in wedijveren is het tonen van eer.

1 Corinthians 10:24

“Laat niemand zijn eigen belang zoeken, maar dat van de ander.”

Reflectie: Het onderwerp is voedsel dat aan afgoden is geofferd, wat Paulus aansnijdt in 8:1. Hij citeert de uitspraak “Alle dingen zijn mij geoorloofd” en beantwoordt deze twee keer: “niet alle dingen zijn nuttig” en “niet alle dingen bouwen op” (10:23); daarna vertelt hij de gelovige om te eten wat op de markt wordt verkocht, maar voedsel bij een maaltijd af te slaan wanneer iemand zegt dat het aan afgoden is geofferd, “omwille van hem die het u bekendmaakte” (10:28). Paulus eindigt het hoofdstuk door zichzelf te beschrijven als iemand die “niet mijn eigen voordeel zoek, maar dat van velen” (10:33), en drie hoofdstukken later zegt hij dat de liefde “niet haar eigen weg zoekt” (13:5).

Romeinen 15:1

“Wij die sterk zijn, zijn verplicht de zwakheden van de zwakken te dragen en niet onszelf te behagen.”

Reflectie: Paulus rekent zichzelf tot “wij die sterk zijn”, en de zwakken zijn degenen die in hoofdstuk 14 worden beschreven, zoals de gelovige die “alleen groenten eet” (14:2). Het volgende vers zegt wat de sterken moeten doen in plaats van zichzelf te behagen: “Laat ieder van ons zijn naaste behagen ten goede, tot opbouw.” Vers 3 geeft Christus als de reden: “Want ook Christus heeft Zichzelf niet behaagd”, en ondersteunt dit met Psalm 69:10: “De smaad van hen die U smaadden, is op mij gevallen.”

1 Petrus 4:10

“Laat ieder, zoals hij de gave van de genade ontvangen heeft, die als goede beheerders van de veelvuldige genade van God aan elkaar besteden.”

Reflectie: Petrus schrijft met “Het einde van alle dingen is nabij” (4:7) in het vooruitzicht, en de geboden in 4:8-10 betreffen andere gelovigen: blijf elkaar vurig liefhebben, wees gastvrij “zonder morren”, en gebruik elke gave om te dienen. De dragers van gaven zijn “goede beheerders van de veelvuldige genade van God”: de genade is van God, en het gebruik ervan is voor “elkaar”. Vers 11 noemt spreken en dienen, en zegt dat degene die dient dit doet “uit de kracht die God schenkt”.

Marcus 10:43-45

“Maar wie onder u groot zal willen worden, die zal uw dienaar zijn; en wie onder u de eerste zal willen zijn, die zal de slaaf van allen zijn. Want ook de Zoon des mensen is niet gekomen om gediend te worden, maar om te dienen, en Zijn leven te geven als losprijs voor velen.”

Reflectie: Jakobus en Johannes hadden gevraagd om “één aan Uw rechterhand en één aan Uw linkerhand in Uw heerlijkheid” te mogen zitten (10:37), en de andere tien waren verontwaardigd op hen (10:41). Jezus roept hen bij Zich en stelt de heersers van de heidenen, die “over hen heersen”, tegenover zijn eigen volgelingen, van wie de groten dienaren moeten zijn en de eerste de “slaaf van allen”. Het verzoek kwam direct nadat Jezus de twaalf had verteld dat Hij in Jeruzalem veroordeeld, bespot, gegeseld en gedood zou worden (10:32-34), en vers 45 maakt zijn eigen dienst, tot aan het geven van zijn leven “als losprijs voor velen”, de reden voor het gebod.

Johannes 13:14-15

“Als Ik dan, de Heer en de Meester, jullie voeten heb gewassen, behoren ook jullie elkaar de voeten te wassen. Want Ik heb jullie een voorbeeld gegeven, opdat ook jullie zouden doen zoals Ik voor jullie heb gedaan.”

Reflectie: Johannes plaatst de voetwassing tijdens het avondmaal vóór het Paasfeest, waarbij Jezus “wetende dat de Vader alle dingen in Zijn handen gegeven had” (13:1-3). Hij legde zijn bovenkleding af, bond een handdoek om zijn middel en waste de voeten van de discipelen, en toen hij weer ging zitten vroeg hij: “Begrijpt u wat Ik u gedaan heb?” (13:12). Als de Heer en Meester voeten wast, kunnen zijn volgelingen niet beweren daarboven te staan: “een slaaf is niet meer dan zijn heer” (13:16).

Johannes 15:13

“Niemand heeft een grotere liefde dan deze, dat iemand zijn leven geeft voor zijn vrienden.”

Reflectie: De uitspraak staat tussen het gebod “dat u elkaar liefhebt zoals Ik u liefgehad heb” (15:12) en de woorden “U bent mijn vrienden als u doet wat Ik u gebied” (15:14). De vrienden uit vers 13 zijn de discipelen tot wie Jezus spreekt, en de liefde die hij daar beschrijft is het “zoals Ik u liefgehad heb” van het gebod daarvoor.

1 Johannes 3:16

“Hierdoor kennen wij de liefde, dat Hij Zijn leven voor ons gegeven heeft, en wij behoren ons leven voor de broeders te geven.”

Reflectie: De brief ontleent zijn definitie van liefde aan de dood van Jezus, “hij heeft zijn leven voor ons afgelegd”, en verandert dit direct in een plicht die gelovigen onderling hebben. Het volgende vers brengt het terug naar bezittingen: als iemand “de goederen van de wereld heeft en zijn broeder gebrek ziet lijden, maar zijn hart voor hem sluit, hoe blijft de liefde van God in hem?” (3:17). Vers 18 sluit de gedachte af: “laten wij niet liefhebben met het woord of met de tong, maar met de daad en in waarheid.”

Ephesians 5:1-2

“Wees dan navolgers van God, als geliefde kinderen. En wandel in de liefde, zoals ook Christus ons liefgehad heeft en Zichzelf voor ons heeft overgegeven als offergave en slachtoffer, tot een welriekende geur voor God.”

Reflectie: Het “Wees dan” grijpt terug op het einde van hoofdstuk 4: “Wees ten opzichte van elkaar vriendelijk, barmhartig, vergeef elkaar, zoals ook God in Christus u vergeven heeft” (4:32). Paulus meet het wandelen in liefde af aan wat Christus deed: hij “heeft ons liefgehad en Zichzelf voor ons overgegeven”, een daad beschreven in de taal van het altaar als “een offergave en slachtoffer, tot een welriekende geur voor God”. Later in het hoofdstuk stellen dezelfde woorden het patroon voor echtgenoten, die hun vrouwen moeten liefhebben “zoals Christus de gemeente liefgehad heeft en Zichzelf voor haar heeft overgegeven” (5:25).

Matteüs 16:25

“Want wie zijn leven wil redden, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest om Mijnentwil, zal het vinden.”

Reflectie: Jezus is net begonnen zijn discipelen te vertellen dat hij moet lijden en gedood moet worden in Jeruzalem, en Petrus heeft hem bestraft: “Heere, dat zal U geenszins overkomen!” (16:21-22). Jezus antwoordt dat Petrus zijn gedachten “op de dingen van de mensen” richt, en stelt dan de voorwaarden voor iedereen die hem volgt: “laat hem zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en achter Mij aan komen” (16:24). Het leven dat in vers 25 verloren gaat, gaat verloren “om Mijnentwil”, en Johannes 12:25 vermeldt een soortgelijke uitspraak: “wie zijn leven in deze wereld haat, zal het bewaren voor het eeuwige leven.”

2 Korintiërs 5:14-15

“Want de liefde van Christus dringt ons, omdat wij tot dit inzicht gekomen zijn: dat, als Eén voor allen gestorven is, zij allen gestorven zijn; en Hij is voor allen gestorven, opdat zij die leven, niet meer voor zichzelf zouden leven, maar voor Hem Die voor hen gestorven en opgewekt is.”

Reflectie: Paulus noemt de liefde van Christus als wat “ons in zijn greep houdt” en redeneert vanuit de dood van Christus: “één is voor allen gestorven, dus zijn allen gestorven.” Vers 15 geeft het doel van die dood aan, dat de levenden “niet meer voor zichzelf zouden leven” maar voor degene die voor hen gestorven en opgewekt is.

Galaten 6:2

“Draag elkaars lasten, en vervul zo de wet van Christus.”

Reflectie: Het vers volgt op instructies voor het herstellen van iemand die “betrapt is op enige overtreding”, zachtmoedig en met oog voor jezelf, “opdat ook u niet in verzoeking komt” (6:1). Een hoofdstuk eerder vertelde Paulus de Galaten om “elkaar te dienen” door liefde, omdat “de hele wet vervuld wordt in één woord: ‘U zult uw naaste liefhebben als uzelf’” (5:13-14). Drie verzen verder voegt hij eraan toe dat “ieder zijn eigen last zal dragen” (6:5), nadat hij ieder heeft opgedragen “zijn eigen werk te beproeven” (6:4).

Lukas 10:33-34

“Maar een Samaritaan die op reis was, kwam bij hem, en toen hij hem zag, was hij met ontferming bewogen. Hij ging naar hem toe, verbond zijn wonden en goot er olie en wijn op. Daarna zette hij hem op zijn eigen rijdier, bracht hem naar een herberg en verzorgde hem.”

Reflectie: Jezus vertelt de gelijkenis aan een wetgeleerde die, “zichzelf rechtvaardigend”, had gevraagd: “Wie is dan mijn naaste?” (10:29). Nadat een priester en een Leviet aan de overkant voorbij zijn gegaan, verbindt de Samaritaan de wonden van de man, zet hem op zijn eigen rijdier en betaalt de volgende dag de herbergier twee denarie, met de belofte om “al wat gij meer uitgeeft” terug te betalen (10:35). Het Evangelie van Johannes merkt op dat “Joden geen omgang hebben met Samaritanen” (Johannes 4:9). Jezus draait de vraag van de wetgeleerde om, vraagt wie van de drie “de naaste is geweest” en eindigt met: “Ga heen en doet gij evenzo” (10:36-37).

Lucas 3:11

“En hij antwoordde hun: ‘Wie twee stel onderkleren heeft, moet delen met wie er geen heeft, en wie voedsel heeft, moet hetzelfde doen.’”

Reflectie: Johannes de Doper had de menigten die zich lieten dopen gezegd “vruchten voort te brengen die bij de bekering passen” (3:8), en dit is zijn antwoord wanneer zij vragen: “Wat moeten wij dan doen?” (3:10). Tollenaars en soldaten stellen dezelfde vraag en krijgen antwoorden die bij hun werk passen: vorder niet meer dan wat is voorgeschreven, pleeg geen afpersing, wees tevreden met je loon (3:12-14). De menigten wordt verteld kleding en voedsel te delen met wie niets heeft.

Handelingen 2:44-45

“En allen die geloofden, waren bijeen en hadden alles gemeenschappelijk. Zij verkochten hun bezittingen en eigendommen en verdeelden die onder allen, naar dat ieder nodig had.”

Reflectie: Handelingen beschrijft de gelovigen in Jeruzalem in de dagen na Pinksteren (2:1), die “bezittingen en goederen” verkochten en de opbrengst verdeelden “naar dat ieder nodig had”. Handelingen 4:32 beschrijft dezelfde gemeenschap: “niemand zeide, dat iets van hetgeen hij bezat zijn eigen was”, en 4:34 voegt eraan toe: “Er was ook niemand onder hen, die gebrek leed.” Toen Ananias een deel van de opbrengst van zijn land achterhield, zei Petrus tegen hem: “Bleef het niet, toen het verkocht was, uw eigendom? En was het niet, nadat het verkocht was, in uw macht?” (5:4); de aanklacht tegen Ananias was dat hij “tegen de Heilige Geest” had gelogen (5:3).

Hebreeën 13:16

“Vergeet niet goed te doen en te delen wat u hebt, want dergelijke offers zijn God welgevallig.”

Reflectie: Hebreeën 13 begint met “Laat de broederliefde blijven”, gastvrijheid voor vreemdelingen en het gedenken van gevangenen “alsof gij medegevangenen waart” (13:1-3). Vers 15 noemt lof een offer, “de vrucht van lippen, die zijn naam belijden”, en vers 16 voegt eraan toe dat goeddoen en delen “zulke offers” zijn, die God welgevallig zijn.