Jean staat in de Bijbel — Het is de Franse Johannes, “God is genadig”

Jean komt voor in de Bijbel — wat ongebruikelijk is op deze site, waar het eerlijke antwoord bijna altijd nee is.

Jean is de Franse vorm van Johannes, en Johannes is het Hebreeuwse Yohanan: Yahweh is genadig. Het is een van de meest bijbelse namen die iemand kan dragen.

Wat betekent de naam Jean?

God is genadig. Het Hebreeuwse Yoḥanan verbindt de goddelijke naam met ḥanan, genadig zijn, gunst tonen aan iemand die het niet heeft verdiend.

Uit Yohanan kwamen het Griekse Ioannes, het Latijnse Johannes, en vervolgens elke Europese vorm: John, Jean, Juan, Giovanni, Johann, Ivan, Seán, Evan. Allemaal dezelfde naam, uitgesproken door verschillende monden.

Een opmerking die het waard is om te maken: in het Frans is Jean een mannennaam, en het is de helft van Jean-Pierre, Jean-Luc, Jean-Baptiste. In het Engels werd het een vrouwennaam, een verkorte vorm van Jane — wat zelf de vrouwelijke vorm van John is. Beide zijn in de kern hetzelfde woord.

Komt de naam Jean voor in de Bijbel?

Ja, in essentie. Niet op die manier gespeld — de Franse taal bestond nog niet — maar de naam staat er herhaaldelijk in, en hij behoort toe aan enkele van de belangrijkste mensen in het Nieuwe Testament.

Johannes de Doper, die Jezus doopte en werd onthoofd omdat hij een koning de waarheid vertelde over zijn huwelijk. Johannes de apostel, de visser. Johannes Marcus, die Paulus verliet tijdens een reis en later bij naam werd gevraagd omdat hij nuttig was geworden.

Drie Johannes-figuren, drie heel verschillende levens, die allemaal dezelfde zin uitdragen: God is genadig.

De naam die tegen de familie in werd gekozen

Het meest opvallende moment is de naamgeving zelf, en Lucas vertelt dit zorgvuldig.

Zacharias, een priester, krijgt van een engel te horen dat zijn bejaarde vrouw een zoon zal baren en dat de jongen Johannes moet heten. Hij gelooft het niet en wordt met stomheid geslagen tot aan de geboorte.

Wanneer het kind acht dagen oud is, komen de buren en familieleden voor de besnijdenis, en ze beginnen hem Zacharias te noemen naar zijn vader — want dat is wat men doet. Elizabeth maakt bezwaar: Nee! Hij moet Johannes heten. Ze vertellen haar dat niemand in de familie die naam heeft. Ze wenden zich tot de vader, die niet kan spreken, en geven hem een schrijftablet.

Hij schrijft: Zijn naam is Johannes.

En onmiddellijk wordt zijn mond geopend en begint hij God te prijzen.

Waarom die scène belangrijk is

Laten we eens kijken wat iedereen in de kamer wilde. Ze wilden dat het kind naar zijn vader werd vernoemd, wat de gewoonte was, de verwachting, het veilige en eervolle ding om te doen.

De ouders weigerden, omdat hen iets anders was verteld.

Een kind een naam geven God is genadig was een verklaring over wat hen was overkomen — een oud echtpaar, voorbij de hoop, decennialang publiekelijk teleurgesteld in een cultuur die kinderloosheid als een oordeel zag. De naam was hun getuigenis, en ze zouden die niet inruilen voor een familietraditie.

Zacharias' stem kwam terug op het moment dat hij schriftelijk instemde met de engel.

Een zegen voor Jean

Mogen wij de betekenis kennen van de naam waaraan wij beantwoorden, aangezien het een zin is en geen versiering: God is genadig.

Mogen wij net zo eigenzinnig zijn als Elizabeth over de dingen die ons werkelijk zijn verteld.

En moge ons spraakvermogen terugkeren, zoals het zijne, op het moment dat we stoppen met discussiëren.

Gerelateerde artikelen

• Staat jouw naam in de Bijbel? Een gids van 231 namen
• Luis staat niet in de Bijbel — Het betekent “Beroemd in de strijd”
• Is William een Bijbelse naam? Betekenis, oorsprong en christelijke betekenis