Kardinaal Fernández over de “almacht” van genderideologie: Zijn woorden

Ja, “almacht” is het eigen woord van kardinaal Víctor Manuel Fernández, en hij gebruikte het voor genderideologieën op 17 februari 2025, sprekend via een videoverbinding tot een theologische conferentie in Keulen als prefect van het Dicasterie voor de Geloofsleer van het Vaticaan. In het Engels van het National Catholic Register, gedrukt op 10 april 2025, luidt de ideologie die gewoonlijk gepaard gaat met beslissingen om van geslacht te veranderen: “omvat de ontkenning van de werkelijkheid die als geschenk is gegeven, met het idee dat de seksuele lichamelijke identiteit het voorwerp kan zijn van een radicale verandering, altijd onderworpen aan de verlangens en aanspraken op vrijheid van elk individu, op dezelfde manier als de claim van almacht die achter genderideologieën schuilt.” Onze eigen vertaling van de hele zin, gemaakt vanuit het Italiaans, luidt:

Wat we zeggen is dat de ideologie die gewoonlijk gepaard gaat met zoveel beslissingen om van geslacht te veranderen, de ontkenning omvat van de werkelijkheid die als geschenk is gegeven, met het idee dat de lichamelijke seksuele identiteit het voorwerp kan zijn van een radicale verandering, altijd onderworpen aan de verlangens en aanspraken op de vrijheid van elk persoon, op dezelfde manier als de claim op almacht die achter genderideologieën schuilt.

Het Dicasterie publiceerde de toespraak in het Italiaans en Duits, en per 8 november 2026 had de website van het Vaticaan geen Engelse pagina, dus elke Engelse versie van deze zin is een vertaling van iemand, de onze inbegrepen. Hier is het zoals het Dicasterie het gaf, eerst in het Italiaans en daarna in het Duits:

Wat wij zeggen is dat de ideologie die gewoonlijk gepaard gaat met vele beslissingen tot geslachtsverandering, de ontkenning inhoudt van de werkelijkheid die als geschenk is gegeven, met het idee dat de lichamelijk-seksuele identiteit het voorwerp kan zijn van een radicale verandering, altijd onderworpen aan de wensen en aanspraken op vrijheid van ieder individu, op dezelfde wijze als de aanspraak op almacht die achter de genderideologieën schuilgaat.

Wat wij hiermee willen zeggen is dat de ideologie die zo vaak gepaard gaat met vele beslissingen tot geslachtsverandering, de ontkenning inhoudt van de werkelijkheid die als geschenk is gegeven, met het idee dat de lichamelijk-seksuele identiteit het voorwerp kan zijn van een radicale verandering, en dat deze altijd onderworpen is aan de eigen wensen en vrijheidsaanspraken van ieder individu, evenals de aanspraak op almacht die ten grondslag ligt aan de genderideologieën.

De uitdrukking is aanspraak op almacht in de ene en aanspraak op almacht in de andere, en geen van beide bevat een bijvoeglijk naamwoord, hoewel Vatican News er wel een gaf. Het verslag van Claudia Kaminski in het Duits voor Vatican News op 18 februari 2025 zegt dat de kardinaal een schadelijke aanspraak op almacht toeschreef aan genderideologieën, en dat woord, schadelijke, is van de verslaggever.

Naast die zin kunnen we de verklaring plaatsen die hij kwam toelichten. Dignitas Infinita, die gedateerd is op 2 april 2024 en die Fernández als prefect ondertekende, zegt in paragraaf 57: “Het verlangen naar een persoonlijke zelfbeschikking, zoals de gendertheorie voorschrijft, los van deze fundamentele waarheid dat het menselijk leven een geschenk is, komt neer op een toegeving aan de eeuwenoude verleiding om zichzelf tot God te maken, waarbij men in competitie treedt met de ware God van liefde die ons in het Evangelie is geopenbaard.” De toespraak in Keulen citeert die paragraaf niet.

Het woord komt bijna aan het einde van een toespraak die grotendeels over iets anders gaat. De conferentie over de katholieke grondslag van de menselijke waardigheid vond plaats op 17 en 18 februari 2025 en werd georganiseerd door de Keulse Universiteit voor Katholieke Theologie samen met de Joseph Höffner-vereniging. De kardinaal hield de keynote in het Duits en stopte, zo vertelt Vatican News ons, verschillende keren voor korte momenten van stil gebed. Zijn tekst is in het Italiaans getiteld: De ontologische waardigheid van de persoon in Dignitas infinita. Enkele verduidelijkingen, de ontologische waardigheid van de persoon in Dignitas Infinita, enkele verduidelijkingen.

De meeste van die verduidelijkingen gaan in op een vraag die de verklaring van 2024 had opgeroepen: hoe de waardigheid van een eindig schepsel oneindig kan worden genoemd. De uitdrukking is afkomstig van Johannes Paulus II, die haar in 1980 gebruikte toen hij gehandicapten ontmoette in Osnabrück. In de Engelse vertaling van Catholic News Service luidt het antwoord van de kardinaal: “dat Gods oneindige liefde elk mens een oneindige waardigheid verleent.”

De passage over gender staat in het vierde en laatste deel, getiteld Het lichaam, het lichaam. Daar zegt hij, opnieuw in de Engelse vertaling van Catholic News Service, dat “een geslachtsverandering niet louter een uiterlijke verandering is of vergelijkbaar met normale cosmetische chirurgie of een operatie om een ziekte te genezen,” en hij vervolgt: “Het gaat om de eis tot een verandering van identiteit, van het willen zijn van een ander persoon.” In de volgende zin, die we zelf vanuit het Italiaans naar het Engels hebben vertaald, beschrijft hij een manier van denken onder wat hij een technocratisch paradigma noemt, waarin de menselijke vrijheid, almachtig gemaakt door technologie, naar believen een alternatieve realiteit kan creëren. De woorden voor almachtig gemaakt zijn almachtig gemaakt in het Italiaans en almachtig geworden in het Duits.

Tussen die regels en de zin over almacht zegt hij nog iets anders, en ook hier geven we de Engelse vertaling van Catholic News Service. “We willen niet wreed zijn en zeggen dat we de conditionering van mensen en het diepe lijden dat in sommige gevallen van ‘dysforie’ bestaat en dat zich al vanaf de kindertijd manifesteert, niet begrijpen.” Wanneer de verklaring zegt in de regel, in de regel, vervolgt hij in diezelfde vertaling, “sluit dit niet uit dat er gevallen buiten de norm zijn, zoals ernstige dysforieën die kunnen leiden tot een ondraaglijk bestaan of zelfs zelfmoord,” en dit zijn “uitzonderlijke situaties (die) met grote zorgvuldigheid moeten worden geëvalueerd.” Pas daarna komt de zin waarmee we begonnen. Catholic News Service geeft het begin weer als “Wat we zeggen is dat de ideologie die gewoonlijk gepaard gaat met zoveel besluiten tot geslachtsverandering,” en rapporteert die ideologie als datgene waar de Kerk zich tegen verzet.

Paus Franciscus keurde de verklaring goed tijdens een audiëntie op 25 maart 2024, en de paragrafen 55 tot 60 behandelen gendertheorie en geslachtsverandering, beginnend met het respect dat mensen verschuldigd zijn. De Kerk, zo stelt paragraaf 55, wenst “te bevestigen dat ieder persoon, ongeacht seksuele geaardheid, gerespecteerd moet worden in zijn of haar waardigheid en met consideratie behandeld moet worden,” en zij veroordeelt als strijdig met de menselijke waardigheid dat “op sommige plaatsen niet weinigen worden gevangengezet, gemarteld en zelfs beroofd van het goed van het leven, enkel vanwege hun seksuele geaardheid.”

Van daaruit gaat het over naar wat het “bepaalde kritieke kwesties” in de gendertheorie noemt, “waarvan de wetenschappelijke coherentie het onderwerp is van aanzienlijk debat onder experts,” en dat brengt ons bij de paragraaf die we al hebben gelezen, over het zichzelf tot God maken. Paragraaf 59 maakt bezwaar tegen ideologieën die “erin slagen zichzelf als absoluut en onbetwistbaar te doen gelden, en zelfs dicteren hoe kinderen moeten worden opgevoed.”

Paragraaf 60, over geslachtsverandering, is degene die de kardinaal in Keulen toelichtte. Er staat dat “elke interventie voor geslachtsverandering, in de regel, het risico loopt de unieke waardigheid die de persoon vanaf het moment van de conceptie heeft ontvangen, te bedreigen,” en vervolgens wordt één geval apart gezet, want dit “sluit niet de mogelijkheid uit dat een persoon met genitale afwijkingen die al bij de geboorte zichtbaar zijn of die zich later ontwikkelen, ervoor kan kiezen de hulp van zorgprofessionals in te roepen om deze afwijkingen te verhelpen,” en een dergelijke procedure “zou geen geslachtsverandering vormen in de hier bedoelde zin.” Die woorden, in de regel, zijn degene die hij in Keulen oppikte.

De katholieke leer begint waar de Schrift begint, met “Zo schiep God de mens naar zijn beeld, naar het beeld van God schiep Hij hem; mannelijk en vrouwelijk schiep Hij hen” (Genesis 1:27). De Catechismus citeert dat vers onder het kopje “Man en vrouw schiep Hij hen” (paragraaf 2331), en twee paragrafen later staat: “Ieder, man en vrouw, moet zijn seksuele identiteit erkennen en aanvaarden” (paragraaf 2333). Paragraaf 60 van de verklaring put ook uit de Catechismus en herinnert ons eraan dat “het menselijk lichaam deelt in de waardigheid van ‘het beeld van God,’” en citeert paus Franciscus: “de schepping gaat aan ons vooraf en moet als een geschenk worden ontvangen.”

De Bijbelpassages die mensen over deze kwestie aanhalen, waaronder die over eunuchen, staan op onze pagina over Bijbelverzen over transgender personen. Waar de Katholieke Kerk breder staat ten aanzien van huwelijk en seksualiteit hebben we uiteengezet in wat de Katholieke Kerk leert over seks.

Hij zei dat de verklaring ruimte laat voor gevallen buiten de norm en dat deze met grote zorgvuldigheid moeten worden gewogen, en hij zei niet wat de uitkomst van die afweging zou moeten zijn. Het Register schreef hem op 2 april en opnieuw op 10 april 2025 per e-mail om te vragen of hij een geslachtsveranderende operatie moreel toelaatbaar achtte in gevallen van ernstige dysforie, en toen het op 10 april zijn verslag publiceerde, had hij nog niet geantwoord. Per 8 november 2026 is ons geen gepubliceerd antwoord bekend.

Edward Feser, hoogleraar filosofie aan het Pasadena City College, vertelde het Register dat hij twee manieren zag om de kardinaal te interpreteren. Bij de eerste is chirurgie verkeerd omdat het meestal wordt gedreven door de ideologie die de kardinaal noemt, maar zou het toegestaan kunnen zijn “als een dergelijke ideologie niet in het vizier is,” en over die lezing zei Feser: “de opmerking kan niet worden verzoend met de orthodoxie.” Bij de tweede bedoelt de kardinaal dysforie met een fysieke kant, zoals de afwijkingen waar paragraaf 60 al ruimte voor laat, en dan, zo zei Feser, zijn zijn opmerkingen “orthodox,” hoewel “het goed zou zijn als hij dat expliciet zou bevestigen.”

Hetzelfde verslag van 10 april 2025 bevatte twee wetenschappers die bezwaar maken tegen wat hij zei over de uitzonderlijke gevallen. Tommaso Scandroglio, die moraalfilosofie doceert, wordt in het Engels van het Register geciteerd met de woorden dat dergelijke operaties “intrinsiek kwade daden” zijn die “dat blijven, ongeacht de omstandigheden die ze motiveren,” en hij waarschuwde dat als de kardinaal het principe accepteert om ja te zeggen tegen dergelijke chirurgie, “logische consistentie ons van grensgevallen naar algemene gevallen zal leiden, van het uitzonderlijke naar het normale.” John Grabowski, die moraaltheologie en ethiek leidt aan de School of Theology and Religious Studies van The Catholic University of America, noemde de opmerkingen een “ongelukkige terugtocht van de relatieve helderheid van Dignitas Infinita” en zei: “Ik denk dat de kardinaal er goed aan zou doen zijn opmerkingen over dit punt te heroverwegen.”

New Ways Ministry, een LGBTQ-bediening, heeft vanaf de andere kant geantwoord. Nicolete Burbach, een theoloog die op 18 mei 2024, vóór de toespraak in Keulen, op haar site schreef, beantwoordde de verklaring zelf en Complex verweven, een pastorale reflectie van de katholieke bisschoppen van Engeland en Wales. Zuster Jeannine Gramick had aan paus Franciscus geschreven over de verklaring, en hij had geantwoord, zo meldt Burbach, dat “genderideologie” “iets anders is dan” trans personen. Burbachs antwoord was: “Het is goed om dit van paus Franciscus te horen. Het is echter ook verbazingwekkend naïef.” Over de twee documenten schreef Burbach: “Laat ik duidelijk zijn: ik denk niet dat een van deze twee documenten kwaadwillig is geschreven. Maar ik denk wel dat ze naïef zijn geschreven. Het is allemaal goed en wel om in theorie onderscheid te maken tussen ‘genderideologie’ en trans personen. De meer concrete richtlijnen van Intricately Woven laten echter zien dat het verdedigen van de menselijke waardigheid tegen ‘gendertheorie’, zoals Dignitas Infinita die begrijpt, leidt tot de schending van de trans-waardigheid.”

Na Keulen, op 14 maart 2025, noemde Jeromiah Taylor van New Ways Ministry de erkenning van dysforie door de kardinaal “een belangrijke stap vooruit.” Taylor citeerde ook The Advocate, die als volgt reageerde op de uitspraak van de kardinaal over een verandering van identiteit: “De meeste trans personen zouden echter zeggen dat genderbevestigende procedures hen niet tot een ander persoon maken — ze stellen hen simpelweg in staat de persoon te zijn die ze altijd al wisten dat ze waren.”

Twee andere kerken hadden zich jaren voor Keulen uitgesproken, en zij staan aan weerszijden van hem. De Southern Baptist Convention besloot in 2014 om “Gods goede ontwerp te bevestigen dat genderidentiteit wordt bepaald door biologisch geslacht en niet door iemands zelfperceptie” en om “zich te verzetten tegen pogingen om iemands lichamelijke identiteit te veranderen (bijv. hormoontherapie voor het andere geslacht, geslachtsveranderende operaties),” zonder uitzondering voor ernstige dysforie, en in hetzelfde besluit om “onze transgender naasten lief te hebben, altijd hun welzijn te zoeken, hen te verwelkomen in onze kerken en, wanneer zij zich bekeren en in Christus geloven, hen op te nemen in het kerklidmaatschap.” De Algemene Conventie van de Episcopale Kerk besloot in 2022 “om te pleiten voor toegang tot genderbevestigende zorg in alle vormen (sociaal, medisch of anderszins) en op alle leeftijden als onderdeel van onze doopbelofte om ‘de waardigheid van ieder mens te respecteren.’”

Die twee resoluties en de Catechismus spreken allemaal over het beeld van God, en zij zijn het niet eens over wat daaruit volgt. De Catechismus citeert Genesis 1:27, de Southern Baptist-resolutie citeert dat vers in haar eerste clausule, en de Episcopale resolutie zegt dat “wij allen geschapen zijn naar het beeld van God.”

LGBTQ Nation berichtte op 28 februari 2026 over een interview met paus Leo XIV dat in een biografie werd gepubliceerd, Leo XIV: De Biografie. Over LGBTQ-vragen in het algemeen zegt hij daar: “De leer van de Kerk zal blijven zoals ze is en voor nu heb ik niets meer toe te voegen aan dit punt,” en, over hoe de Kerk mensen moet ontmoeten: “Ik nodig een persoon uit omdat hij of zij een zoon of dochter van God is.” Die woorden gaan niet over het gesprek in Keulen, en het bericht zegt niet wanneer hij sprak. Per 8 november 2026 weten wij van geen enkele verandering in de leer van de Kerk hierover sinds Keulen.

---

• Wat betekent het om geschapen te zijn naar het beeld van God?
• Bijbelgeschiedenis: Wie waren de eunuchen in de Bijbel?
• 24 Beste Bijbelverzen over seksualiteit