Calvinismo vs Arminianismo: Os Cinco Pontos Lado a Lado

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Os calvinistas acreditam que Deus escolheu antes da criação quem será salvo, e que a Sua graça sempre os leva à fé e os mantém nela. Os arminianos acreditam que a graça de Deus capacita qualquer pessoa a crer, que as pessoas podem recusá-la e, na maioria das igrejas arminianas, que um crente pode desviar-se. Ambos ensinam a salvação pela graça através da fé em Cristo.

A discussão começou em 1610 e tem dividido as igrejas desde então, mas é uma discussão dentro da mesma família. Ambos os lados dizem que nenhum pecador se volta para Deus a menos que a graça venha primeiro. Ambos se apegam à mesma promessa que Jesus fez sobre as suas ovelhas, “ninguém as arrebatará da minha mão” (João 10:28), e cada lado encontra o seu conforto aí.

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Pergunta	Calvinismo	Arminianismo
Nomeado após	João Calvino (1509–1564), reformador em Genebra	Jacobus Arminius (1560–1609), professor em Leiden
Documento definidor	Cânones de Dort (1618–19)	A Remonstrância, cinco artigos (1610)
Pode um pecador voltar-se para Deus sem ajuda?	Não: nascido “inapto para qualquer bem salvífico”	Não: a graça deve vir primeiro, embora Dort tenha julgado esta visão do pecado demasiado suave
Eleição	Incondicional: não baseada na fé prevista	Condicional: Deus escolheu aqueles que creriam e perseverariam
A morte de Cristo	Suficiente para todo o mundo; eficaz para os eleitos	Para cada pessoa; recebida apenas pelos crentes
graça	Leva sempre os eleitos à fé	pode ser resistida
Pode um crente desviar-se definitivamente?	não	Deixado em aberto em 1610; Wesley e os arminianos posteriores dizem que sim
igrejas	Reformados, Presbiterianos (PCA, OPC), muitos Batistas	Metodistas, Pentecostais, Batistas de Livre Arbítrio
Versículos frequentemente citados	Romans 9, Ephesians 1, John 6:44, John 10:28	John 3:16, 1 Timothy 2:4, 2 Peter 3:9, Hebrews 6:4–6, John 10:28

Calvino veio primeiro, nascido em Noyon, na França, em 1509. Trabalhou em Genebra de 1536 até a cidade o expulsar em 1538, e novamente de 1541 até à sua morte lá, a 27 de maio de 1564. Armínio nasceu nos Países Baixos em 1560, quatro anos antes de Calvino morrer. Estudou em Genebra sob a orientação de Teodoro de Beza, sucessor de Calvino lá, e depois tornou-se ministro em Amesterdão em 1588 e professor de teologia em Leiden em 1603. O historiador da igreja Philip Schaff regista que Armínio começou como um calvinista estrito e mudou de opinião enquanto defendia o ensino calvinista contra um dos seus críticos.

Armínio morreu em 1609, antes de a disputa ser resolvida. No ano seguinte, quarenta e seis ministros que partilhavam as suas opiniões apresentaram cinco artigos, a Remonstrância, aos representantes da Holanda e da Frísia Ocidental. Depois, os Estados-Gerais convocaram um sínodo nacional em Dordrecht (Dort em inglês), que se reuniu de 13 de novembro de 1618 a 9 de maio de 1619, com vinte e seis delegados de oito outros países além dos holandeses. O seu julgamento, os Cânones de Dort, rejeitou os cinco artigos um por um, e cerca de duzentos ministros arminianos foram removidos dos seus cargos.

Portanto, quando este debate fala de “calvinismo”, refere-se à resposta Reformada dada em Dort, cinquenta e quatro anos após a morte de Calvino, em vez de uma lista que o próprio Calvino escreveu. Os Cânones têm quatro capítulos de doutrina, com o terceiro e o quarto combinados, organizados para responder aos cinco artigos da Remonstrância. O acrónimo TULIP, que reorganiza essas respostas em Depravação total, Eleição incondicional, Expiação limitada, Graça irresistível e Perseverança dos santos, surgiu muito mais tarde. O seu uso mais antigo conhecido é uma palestra de cerca de 1905 pelo ministro presbiteriano Cleland McAfee, recordada em 1913 por um escritor em O Novo Outlook: “O Dr. McAfee usou a palavra Tulip (tulipa), que, possuindo cinco letras, presta-se bem ao assunto em questão.”

Os arminianos não ensinam que as pessoas podem salvar-se a si mesmas ou dar o primeiro passo em direção a Deus. A Remonstrância diz que uma pessoa caída “não pode, por si mesma, pensar, querer ou fazer nada que seja verdadeiramente bom” e deve nascer de novo pelo Espírito Santo. Os Cânones de Dort dizem que todas as pessoas nascem “inaptas para qualquer bem salvífico, inclinadas ao mal, mortas nos seus pecados e escravas do pecado”. E John Wesley disse que, sobre o pecado original e a justificação pela fé, “não há um fio de cabelo de diferença entre o Sr. Wesley e o Sr. Whitefield”, o seu colega pregador calvinista.

O Sínodo de Dort não achou que o acordo fosse tão profundo. A introdução da Igreja Reformada Cristã aos Cânones diz que na Remonstrância “e em escritos posteriores mais explícitos”, os arminianos ensinaram uma “depravação humana limitada”. Os Cânones condenam aqueles que ensinam que a humanidade não regenerada “não está estrita ou totalmente morta no pecado ou privada de toda a capacidade para o bem espiritual”. Os calvinistas sustentam que Deus deve dar nova vida a uma vontade morta antes que ela possa crer.

Os arminianos sustentam que Deus dá a cada pessoa uma graça que precede a fé e liberta a vontade para responder. A Remonstrância chama-lhe “graça preveniente ou assistente, despertadora, seguidora e cooperante”. Os Artigos de Religião da Igreja Metodista Unida chamam-lhe a graça de Deus que nos “precede”, isto é, que vai à nossa frente.

Wesley contou três disputas, tratando o alcance da morte de Cristo como parte da predestinação, e pensou que todas as três se resumiam a uma: “A predestinação é absoluta ou condicional?” Se for absoluta, argumentou ele, o resto segue-se.

Ambos os lados acreditam em Predestinação: que Deus escolheu pessoas para a salvação antes que o mundo começasse. Ambos leem Paulo dizendo que Deus “nos escolheu nele antes da fundação do mundo” e “nos predestinou para a adoção” (Efésios 1:4–5). Onde eles se separam é sobre o fundamento dessa escolha.

O primeiro artigo da Remonstrância diz que Deus decretou salvar “aqueles que, pela graça do Espírito Santo, crerem neste seu Filho Jesus, e perseverarem nesta fé... até ao fim”. Portanto, na Remonstrância, a escolha de Deus baseia-se na sua presciência de quem crerá.

Os Cânones de Dort respondem que a eleição ocorreu “não com base na fé prevista”, mas “com o propósito da fé”, de modo que a fé, a santidade e a vida eterna fluem da eleição como seu fruto. A Confissão de Westminster, mantida pela Igreja Presbiteriana na América e pela Igreja Presbiteriana Ortodoxa, diz o mesmo: Deus escolheu “sem qualquer previsão de fé ou boas obras”. Os arminianos contrapõem a isto os versículos que falam da vontade de Deus para todos, como 1 Timóteo 2:4, onde Deus “deseja que todas as pessoas sejam salvas”.

A Remonstrância diz que Jesus Cristo “morreu por todos os homens e por cada homem”, conquistando o perdão para todos eles, “embora ninguém desfrute realmente deste perdão dos pecados, exceto o crente”. Cita João 3:16 e 1 João 2:2, onde Cristo é a propiciação “não apenas pelos nossos, mas também pelos pecados de todo o mundo”.

Os Cânones de Dort admitem que a morte de Cristo é “de valor e mérito infinitos, mais do que suficiente para expiar os pecados de todo o mundo”. O que eles negam é que Deus pretendesse redimir a todos da mesma forma. Foi a vontade de Deus, dizem eles, que Cristo “devesse redimir eficazmente de cada povo, tribo, nação e língua todos aqueles, e apenas aqueles, que foram escolhidos desde a eternidade para a salvação”. Este é o L em TULIP, “expiação limitada”, e o limite de que fala é sobre o propósito de Deus na cruz, não sobre o seu valor. Portanto, a questão entre os dois lados é se a cruz garantiu a salvação para pessoas específicas ou a abriu a todos sob a condição de fé.

O quarto artigo da Remonstrância atribui cada coisa boa num cristão à graça, e depois acrescenta: “não é irresistível, uma vez que está escrito a respeito de muitos que eles resistiram ao Espírito Santo”. Aponta para as palavras de Estêvão: “vós sempre resistis ao Espírito Santo” (Atos 7:51).

Os Cânones respondem que todos aqueles em quem Deus opera a regeneração “são certamente, infalivelmente e eficazmente renascidos e creem de facto”. Acrescentam imediatamente que esta graça “não age nas pessoas como se fossem blocos e pedras” e não força uma vontade relutante. Os calvinistas ouvem isto nas palavras de Jesus: “Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o trouxer” (João 6:44). Os arminianos também aceitam essas palavras e sustentam que o chamamento do Pai alcança a todos e pode ser recusado.

Neste ponto, os primeiros arminianos foram os menos seguros de si mesmos. O quinto artigo da Remonstrância diz que os crentes têm pleno poder através da graça para resistir ao pecado. Se eles ainda poderiam desviar-se por sua própria negligência, o artigo diz, “deve ser determinado mais particularmente a partir da Sagrada Escritura, antes que nós mesmos possamos ensiná-lo com a plena persuasão das nossas mentes”.

Os Cânones não têm tal dúvida: um crente deixado a si mesmo cairia, dizem eles, mas “com respeito a Deus, isso não pode acontecer”, porque o plano, a promessa e o chamamento de Deus não podem mudar. A Confissão de Westminster ensina que aqueles que Deus chamou “não podem desviar-se total nem finalmente do estado de graça”. No entanto, ambos os lados reivindicam a promessa de Jesus sobre as suas ovelhas: “ninguém as arrebatará da minha mão” (João 10:28). Os Cânones citam-na, e a Remonstrância também a cita (“Nem ninguém as arrebatará da minha mão”), para os crentes que permanecem prontos para a luta.

Mais tarde, os arminianos resolveram a questão de outra forma, e as suas igrejas dizem-no claramente. Um verdadeiro crente, escreveu Wesley, “pode cair, não apenas gravemente, mas finalmente, de modo a perecer para sempre”. As Assembleias de Deus “desaprovam a posição de segurança incondicional que sustenta que é impossível para uma pessoa, uma vez salva, perder-se”. O Tratado Batista de Livre Arbítrio chama à salvação final de um crente “nem determinada nem certa”. Os arminianos apontam para o aviso de Hebreus 6:4–6 sobre aqueles “que uma vez foram iluminados” e “então caíram”. A frase popular “uma vez salvo, salvo para sempre” nomeia a visão de que um verdadeiro crente não pode perder-se finalmente.

O calvinismo é o ensino professado da Igrejas Reformadas e Presbiterianas. A Igreja Cristã Reformada e a Igreja Reformada na América mantêm os Cânones de Dort entre as suas confissões, e a Igreja Presbiteriana na América e a Igreja Presbiteriana Ortodoxa mantêm a Confissão de Fé de Westminster, que ensina a mesma doutrina da eleição e da perseverança.

Do lado Arminiano, Schaff observa que os irmãos Wesley eram Arminianos e George Whitefield era Calvinista, e que eles se separaram por causa da predestinação. As igrejas Metodistas mantêm o ensino de Wesley, e as igrejas Pentecostais, como as Assembleias de Deus, mantêm a visão Arminiana da graça e da perseverança.

Os Batistas são Calvinistas ou Arminianos?

Existem ambos os tipos, e têm existido desde o início. Schaff descreve os batistas ingleses do século XVII como duas correntes: Batistas Particulares, que eram calvinistas, e Batistas Gerais, que rejeitavam a eleição incondicional e a perseverança dos santos e sustentavam “a possibilidade de cair da graça”. Hoje, os Batistas de Livre Arbítrio mantêm a visão arminiana.

A Fé e Mensagem Batista (2000) da Convenção Batista do Sul deixa espaço para ambos. Afirma a eleição como “o propósito gracioso de Deus”, acrescenta que é “consistente com o livre arbítrio do homem” e ensina que “Todos os verdadeiros crentes perseveram até o fim”, sem dizer se a eleição se baseia na fé prevista.

Os Luteranos não mantêm nenhuma das posições

Os luteranos concordam com os calvinistas que nada em nós causa a eleição de Deus. A Fórmula de Concórdia diz que a predestinação “estende-se apenas sobre os filhos piedosos e amados de Deus, sendo uma causa da sua salvação”. Mas nega que o presciência de Deus cause a ruína de alguém, “pela qual eles próprios são responsáveis”, e cita 2 Pedro 3:9 e 1 João 2:2 sobre a vontade de Deus de que todos sejam salvos. No quinto ponto, os luteranos estão com os arminianos: a Fórmula rejeita o ensino de que “a fé e a habitação do Espírito Santo não se perdem pelo pecado voluntário”. Assim, os luteranos ensinam a eleição incondicional, uma graça destinada a todos e uma fé que pode ser perdida, e essa combinação não se encaixa em nenhum dos sistemas.

Os Cânones de Dort respondem às objeções com Romanos 9: “Assim, pois, não depende de quem quer ou de quem corre, mas de Deus, que usa de misericórdia” (Romanos 9:16). Para os Calvinistas, esse capítulo, com o seu oleiro e o barro, ensina a livre escolha de indivíduos por parte de Deus. Muitos intérpretes Arminianos leem-no como o relato de Paulo sobre como Deus escolhe um povo, Israel e depois a igreja de Judeus e Gentios, com indivíduos participando dessa eleição pela fé. Brian Abasciano argumentou isso em 2006 contra o caso de Thomas Schreiner a favor da eleição individual.

Os arminianos começam com textos sobre a vontade de Deus para todos, como João 3:16 e 2 Pedro 3:9, onde o Senhor “não deseja que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento”. Os Cânones concordam que “todos os que são chamados através do evangelho são chamados sinceramente”, e os calvinistas sustentam que a eleição explica por que alguns daqueles que são chamados creem.

Nenhum dos sistemas pensa que ambos podem estar certos, uma vez que cada um responde à pergunta de Wesley, absoluta ou condicional, de forma oposta. No entanto, alguns de ambos os lados trataram a disputa como uma questão entre companheiros crentes. Charles Simeon, um jovem clérigo de Cambridge que era por vezes chamado de Calvinista, descreveu uma dessas conversas no prefácio dos seus esboços de sermões, Horae Homileticae. Ele não nomeou nenhum dos homens e situou a conversa “cerca de três ou quatro anos após ter sido ordenado”. Provavelmente ocorreu na reunião que Wesley registou no seu diário a 20 de dezembro de 1784, com o “Sr. Simeon”, um membro do King’s College.

Simeon começou por dizer: “Senhor, entendo que é chamado de arminiano; e eu fui por vezes chamado de calvinista; e, portanto, suponho que vamos desembainhar as adagas”. Perguntou se o homem mais velho alguma vez se teria voltado para Deus se Deus não tivesse primeiro colocado isso no seu coração, se ele procurava a salvação apenas através de Cristo, e se Deus tinha de o sustentar a cada momento como uma criança nos braços da mãe. A todas as perguntas a resposta foi sim. Simeon respondeu: “Então, Senhor, com a sua licença, guardarei a minha adaga novamente; pois isto é todo o meu calvinismo”, e propôs que eles “se unissem cordialmente naquelas coisas em que concordamos”. Segundo o relato de Simeon, os dois não tiveram mais nenhuma ligação, mas o homem mais velho “manteve uma consideração sincera pelo seu jovem inquiridor” até à sua morte.

• A Conexão Arminiana: Denominações, Crenças e Comparação
• Calvinismo vs Luteranismo: A Ceia do Senhor, Predestinação e Outras Diferenças
• Crenças Batistas vs. Reformadas
• Metodistas vs. Batistas

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