Terá Esaú ido para o céu e como morreu? A Bíblia não diz

A Escritura nunca diz para onde Esaú foi quando morreu, e nunca diz como morreu. O Génesis mostra os irmãos juntos pela última vez no túmulo do seu pai: “os seus filhos Esaú e Jacó sepultaram-no” (Génesis 35:29). Escritores judaicos posteriores contaram várias histórias sobre a sua morte, e elas contradizem-se umas às outras. São lendas, não Escritura.

O que o Génesis nos dá é o homem, e a sua história gira em torno de duas coisas que ele disse. Quando jovem, fraco do campo, implorou ao seu irmão: “Dá-me a comer desse guisado vermelho” (Génesis 25:30), e vendeu o seu direito de primogenitura por uma refeição. Após os vinte anos de ausência de Jacó, Esaú correu ao encontro do irmão que o tinha enganado, “abraçou-o, lançou-se ao seu pescoço e beijou-o; e choraram”. Quando Jacó insistiu para que aceitasse presentes, ele disse: “Tenho o suficiente, meu irmão” (Génesis 33:4, 9). O homem faminto da primeira cena está contente na última. O Génesis dá-nos ambas as cenas e deixa o seu fim a Deus.

Esaú era o gémeo mais velho de Isaque e Rebeca, nascido depois de Isaque ter orado pela sua esposa estéril. Antes de os meninos nascerem, o Senhor disse a Rebeca: “Duas nações há no teu ventre”, e “o maior servirá o menor” (Génesis 25:23). Esaú saiu primeiro, “ruivo, todo ele como um vestido de pelo; e chamaram o seu nome Esaú” (Génesis 25:25). Cresceu como “um homem perito na caça, homem do campo”, e “Isaque amava Esaú, porque a caça era do seu gosto, mas Rebeca amava Jacó” (Génesis 25:27–28). O Génesis liga o seu outro nome, Edom, ao guisado vermelho pelo qual vendeu o seu direito de primogenitura: “por isso se chamou o seu nome Edom” (Génesis 25:30). Apenas mais um homem no Génesis é chamado de caçador: Nimrod, “poderoso caçador diante do Senhor” (Génesis 10:9).

A venda em si é contada em poucas palavras simples. Esaú disse: “Eis que estou a ponto de morrer; e para que me servirá a primogenitura?” Jurou, comeu, bebeu, “e levantou-se e foi-se; assim desprezou Esaú a sua primogenitura” (Génesis 25:32–34). Aos quarenta anos casou-se com duas mulheres hititas, que “foram um amargor de espírito para Isaque e para Rebeca” (Génesis 26:34–35).

Depois, perdeu também a bênção. Rebeca e Jacó enganaram o cego Isaque, e Jacó recebeu a bênção destinada ao primogénito. Quando Esaú chegou da caça e soube o que tinha acontecido, “clamou com um grande e mui amargo brado, e disse ao seu pai: Abençoa-me também a mim, meu pai” (Génesis 27:34). Isaque deu-lhe uma bênção menor, e Esaú “levantou a sua voz e chorou” (Génesis 27:38). A sua dor transformou-se em raiva: “Os dias de luto de meu pai virão perto; então matarei a Jacó, meu irmão” (Génesis 27:41). Jacó fugiu. Esaú, vendo que “as filhas de Canaã não eram agradáveis aos olhos de Isaque, seu pai”, tomou uma terceira esposa, Maalate, filha de Ismael (Génesis 28:8–9).

Vinte anos depois, Jacó voltou para casa aterrorizado, orando: “Livra-me, peço-te, da mão de meu irmão, da mão de Esaú, porque o temo” (Génesis 32:11). Esaú veio com quatrocentos homens, e veio para o abraçar. Recusou os presentes de Jacó no início, depois aceitou-os e voltou para casa em Seir (Génesis 33). Os irmãos estiveram juntos mais uma vez para enterrar Isaque. O Génesis 36 conta como Esaú levou a sua família e os seus rebanhos e se mudou para longe de Jacó, porque “a terra onde habitavam como estrangeiros não os podia sustentar por causa do seu gado”. O Génesis encerra a sua história com uma linha que soa como um nome num mapa: “Assim habitou Esaú nas montanhas de Seir: Esaú é Edom” (Génesis 36:7–8).

A Bíblia não diz. Quando Jacó morreu no Egito, os seus filhos levaram-no para o túmulo da família na caverna de Macpela e enterraram-no lá (Génesis 50:13), e Esaú não é mencionado. A tradição judaica preencheu o silêncio com várias histórias:

• No funeral de Jacó: o Talmud (Sotah 13a) conta que Esaú tentou impedir o enterro, alegando que Jacó já tinha usado a sua parte da caverna, e que “Husim, filho de Dan, atingiu Esaú na cabeça com um pau, de modo que os olhos deste caíram sobre os joelhos de Jacó”, matando-o, como resume a Enciclopédia Judaica de 1906. O Sefer ha-Yashar vai mais longe e diz que Husim cortou a cabeça de Esaú, que foi enterrada lá.
• No funeral de Isaque: outra tradição, no Midrash sobre os Salmos, diz que Esaú foi morto por Judá na caverna durante o enterro de Isaque.
• Em batalha: o Livro dos Jubileus, que a maioria das igrejas não considera Escritura, descreve uma guerra entre as famílias dos irmãos, na qual “Jacó dobrou o seu arco, disparou a flecha e atingiu Esaú, seu irmão (no peito direito) e matou-o.”

As histórias não podem ser todas verdadeiras, e as duas últimas não se encaixam bem com o Génesis, onde Esaú enterra Isaque ao lado de Jacó e os irmãos se separam em paz. Elas dizem-nos como os leitores posteriores se sentiam em relação a Edom. Não nos dizem como Esaú morreu.

Ele apresenta-o como um aviso aos crentes:

Para que não haja algum impuro, ou profano, como Esaú, que por uma iguaria vendeu o seu direito de primogenitura. Porque bem sabeis que, querendo ele depois herdar a bênção, foi rejeitado, porque não achou lugar de arrependimento, ainda que, com lágrimas, o buscou.

Hebrews 12:16–17

Uma pessoa profana trata algo sagrado como comum. Esaú trocou o seu direito de primogenitura, o seu lugar como primogénito na família que carregava a promessa de Deus a Abraão, por uma tigela de guisado. As lágrimas são as que ele derramou perante o seu pai em Génesis 27. Os leitores interpretam “não achou lugar de arrependimento” de duas formas. John Wesley leu-o como uma herança perdida: “Não havia espaço para qualquer arrependimento que pudesse recuperar o que ele tinha perdido”, e o que Esaú buscou com lágrimas foi “a bênção do direito de primogenitura”. João Calvino leu-o como um julgamento sobre o próprio Esaú: “o arrependimento aqui não deve ser tomado como uma conversão sincera a Deus”, e “as lágrimas de Esaú foram as de um homem sem esperança”. Em qualquer uma das leituras, Hebreus não diz para onde Esaú foi quando morreu. O texto vira a história para nós: “Tendo cuidado de que ninguém se prive da graça de Deus” (Hebreus 12:15).

A mesma carta menciona Esaú no seu grande capítulo da fé, não como um herói, mas como um filho abençoado por um pai crente: “Pela fé Isaque abençoou Jacó e Esaú, acerca das coisas futuras” (Hebreus 11:20).

Paulo cita o profeta Malaquias em Romanos 9. Falando dos gémeos, ele escreve: “Porque, não tendo eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal, para que o propósito de Deus, segundo a eleição, ficasse firme, não por causa das obras, mas por aquele que chama, foi-lhe dito a ela: O maior servirá o menor. Como está escrito: Amei Jacó, e odiei Esaú” (Romanos 9:11–13). Em Malaquias, as palavras referem-se à terra e ao povo de Esaú: Deus “fez dos seus montes uma desolação, e deu a sua herança aos dragões do deserto” (Malaquias 1:3). Os cristãos leem o uso que Paulo faz delas de mais do que uma forma.

• Reformada: João Calvino leu Romanos 9 como a escolha livre de Deus de algumas pessoas para a salvação e a sua exclusão de outras. Esaú, escreveu ele, “foi justamente rejeitado”, e “Deus tem uma razão suficientemente justa para eleger e para reprovar, na sua própria vontade”. Nesta leitura, Esaú representa aqueles que Deus não escolheu.
• Wesleyano e Arminiano: John Wesley leu o versículo como sendo sobre duas nações, Israel e Edom, e o lugar que cada uma teria no plano de Deus. “Isto não se refere à pessoa de Jacó ou Esaú”, escreveu ele, “Nem se refere ao estado eterno de qualquer um deles ou da sua posteridade”.
• Católica: A nota da New American Bible sobre Romanos 9:13 diz que “no uso semítico ‘odiar’ significa amar menos”, apontando para Lucas 14:26, onde Jesus diz que os seus discípulos devem odiar pai e mãe. Génesis usa a palavra da mesma forma em relação a Lia: Jacó “amou também a Raquel mais do que a Lia”, e “o Senhor viu que Lia era odiada” (Génesis 29:30–31).

As leituras dividem-se sobre a eleição de Deus, uma questão abordada em Qual é o significado da predestinação? Nem Romanos nem Malaquias relatam para onde Esaú foi depois de morrer.

Calvino, ao ler Romanos 9, contou Esaú entre aqueles que Deus excluiu. Aqueles que o leem com Wesley não veem qualquer veredito sobre a alma de Esaú no versículo. A Igreja Católica não tem qualquer ensinamento que nomeie alguém no inferno, e o seu Catecismo ensina que, embora possamos julgar um ato como grave, “devemos confiar o julgamento das pessoas à justiça e à misericórdia de Deus”. O Papa João Paulo II disse em 1999 que “não nos é concedido, sem revelação divina especial, saber quais os seres humanos que estão efetivamente envolvidos” na danação.

O que podemos dizer é o que Génesis mostra. Esaú desprezou o seu direito de primogenitura e chorou pela bênção que perdeu. Ele planeou matar o seu irmão e, vinte anos depois, correu ao seu encontro e abraçou-o.

Eles tornaram-se Edom, o povo do Monte Seir. Génesis lista os seus chefes e diz que Edom teve reis “antes que reinasse rei algum sobre os filhos de Israel” (Génesis 36:31). Génesis nomeia um Amaleque entre os netos de Esaú (Génesis 36:12), e a tradição liga-o aos amalequitas que “pelejaram contra Israel em Refidim” logo após o Êxodo (Êxodo 17:8), embora Génesis já fale da “terra dos amalequitas” nos dias de Abraão (Génesis 14:7).

Deus deu-lhes a terra. Quando Israel saiu do Egito, foi dito a Moisés: “Não os provoqueis; porque não vos darei da sua terra nem sequer a pisada da planta de um pé; porquanto tenho dado o monte Seir por possessão a Esaú” (Deuteronómio 2:5). Moisés pediu ao rei de Edom passagem segura com palavras de irmão: “Assim diz o teu irmão Israel”. Edom recusou e saiu com um exército, e Israel desviou-se (Números 20:14–21). A disputa durou séculos. O profeta Obadias condenou Edom “pela violência feita a teu irmão Jacó” (Obadias 1:10).

O historiador judeu Josefo conta como, gerações mais tarde, o sumo sacerdote Hircano “subjugou todos os idumeus”, a quem Josefo chama noutros lugares de “a posteridade de Esaú”, e deixou-os ficar na sua terra se fossem circuncidados e guardassem as leis dos judeus, de modo que “a partir de então não foram mais do que judeus”. O idumeu mais famoso veio depois disso. Jesus nasceu “nos dias do rei Herodes” (Mateus 2:1), e o rival de Herodes, Antígono, suplicando perante os romanos, descartou-o, diz Josefo, como “um idumeu, isto é, um meio judeu”.

Ao longo de tudo isto, a Lei de Moisés manteve uma palavra para os filhos de Esaú. Israel disputaria com Edom, e Edom com Israel, mas o mandamento permanecia: “Não abominarás o edomita, pois é teu irmão” (Deuteronómio 23:7).

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