Hierarquia dos Anjos: Os Nove Coros e a sua Origem

A hierarquia dos anjos é o ensinamento antigo de que os anjos estão dispostos em nove coros, três grupos de três, com os serafins no topo e aqueles simplesmente chamados de anjos na base. Chega-nos da Hierarquia Celeste, um livro escrito por volta do ano 500 sob o nome emprestado de Dionísio, o Areopagita. A própria Bíblia, tal como a lemos, dá os nomes e nunca diz qual deles está acima de qual.

A única coisa que a Escritura define sobre a hierarquia no céu é quem está acima de tudo, e define-o nas mesmas duas listas a partir das quais os nove são contados. A primeira lista de Paulo surge numa frase sobre Deus ressuscitar Jesus dos mortos, quando o “colocou à sua direita nos lugares celestiais, muito acima de todo o principado, e potestade, e virtude, e dominação, e de todo o nome que se nomeia” (Efésios 1:20–21). A sua segunda, “tronos, ou dominações, ou principados, ou potestades”, segue diretamente para “todas as coisas foram criadas por ele e para ele” (Colossenses 1:16). Tal como o lemos, a única hierarquia que Paulo nos dá em qualquer um dos lugares é aquela que coloca Cristo acima de todos eles.

Chamamos ao homem que escreveu o livro Dionísio, porque esse é o nome que ele lá colocou. Ele acreditava que a Escritura lhe tinha dado os nove e, quando chega a eles, no seu sexto capítulo, começa por nos dizer quão pouco pode prometer. “Quantas e de que tipo são as Ordens dos Seres supercelestiais, e como as Hierarquias são classificadas entre si, afirmo que apenas o Autor divinizador da sua consagração sabe distintamente”, escreve ele, o que é uma forma longa de dizer que Deus sabe e nós não. Depois, promete escrever apenas o que os profetas viram, “o melhor que podemos”, e na frase seguinte dá-nos o número: “A Palavra de Deus designou a totalidade dos Seres Celestiais como nove, por denominações que mostram as suas funções.”

Ele organiza os nove em três “Ordens triplas”, a primeira “estabelecida imediatamente em torno de Deus”, e aqui estão elas de cima para baixo, tal como Aquino e a igreja latina as estabeleceram, com o lugar na Bíblia onde cada nome aparece.

Coro	Group	Onde a Escritura o nomeia
Serafins	primeiro	Isaías 6:2
Querubins	primeiro	Génesis 3:24
Thrones	primeiro	Colossenses 1:16
Dominions	Second	Colossians 1:16, Ephesians 1:21
virtudes	Second	Efésios 1:21 na Douay-Rheims (“virtude”); a King James tem “poder”
Powers	Second	Colossians 1:16, Ephesians 1:21
Principalities	Third	Colossians 1:16, Ephesians 1:21
Arcanjos	Third	1 Thessalonians 4:16, Jude 9
Anjos	Third	Lucas 1:19, Hebreus 1:14, e por toda a parte

É fácil perceber por que razão toda a lista é tomada como Escritura, uma vez que todos os nomes nela contidos lá estão. As Virtudes exigem alguma investigação, porque a King James tem “poder” em Efésios, onde a Douay-Rheims lê “virtude”. Isaías vê os serafins acima do trono e, de cada um, diz: “com duas cobria o rosto” (Isaías 6:2). Os querubins são colocados “ao oriente do jardim do Éden” com “uma espada flamejante” (Génesis 3:24). Mas estes nomes chegam-nos dispersos, em listas de diferentes comprimentos e diferentes ordens, e a Escritura nunca os conta como nove nem os reúne em grupos de três. O seu aspeto é descrito em como são os anjos na Bíblia, e se os querubins são anjos em querubins e anjos comparados.

Dentro de cada grupo, a ordem e os nomes mudam consoante a lista que se tem. O próprio sexto capítulo de Dionísio nomeia primeiro os Tronos, depois “as Autoridades, e Domínios, e Potestades”, e por último “a Ordem dos Anjos e Arcanjos e Principados”, e a Enciclopédia Católica admite que “O agrupamento da segunda tríade apresenta algumas variações.” Para esse grupo intermédio, a igreja latina diz Dominações, Virtudes e Potestades, e a Igreja Ortodoxa na América diz Domínios, Potestades e Autoridades. Estes parecem ser os mesmos três lugares sob nomes diferentes.

Dionísio transmite o que “aqueles que conhecem o hebraico afirmam”, que os serafins são “incendiários ou ardentes” e os querubins “uma plenitude de conhecimento ou fluxo de sabedoria”. E quando Aquino chega a esses três mais elevados, recorre à própria imagem de Dionísio sobre onde eles se situam, “como que colocados no vestíbulo de Deus”. Portanto, os ardentes no topo da lista, com os seus rostos cobertos, estão, segundo esta narrativa, ainda no átrio de entrada.

O nome que consta nele pertence a um homem que encontramos em Atos. Quando Paulo falou em Atenas, “alguns homens aderiram a ele e acreditaram: entre os quais estava Dionísio, o Areopagita, e uma mulher chamada Dâmaris” (Atos 17:34). As primeiras pessoas conhecidas a citar o livro sob esse nome são Severo, Patriarca de Antioquia de 512 a 518, e André de Cesareia na Capadócia, por volta de 520. Isso situa o livro por volta do ano 500.

Cerca de treze anos depois, em 533, houve um debate em Constantinopla entre sete oradores ortodoxos e sete severianos, os seguidores desse mesmo Severo. Quando os severianos citaram Dionísio, Hipácio, Bispo de Éfeso, “rejeitou como espúrias todas estas citações”, dizendo que Cirilo de Alexandria nunca as tinha usado. Hipácio tinha razão, e passariam 1.362 anos até que alguém o pudesse provar. No espaço de “pouco mais de um século”, os católicos tinham aceite os escritos e estavam a usá-los no Concílio de Latrão de 649 e, depois disso, diz a Enciclopédia Católica, “nem no Ocidente se levantou uma voz de contestação até à primeira metade do século XV”. A Idade Média tratou estas páginas como “extremamente valiosas e até sagradas”, e as pessoas acreditavam “que São Paulo… falava através destes escritos”.

Lorenzo Valla levantou novamente a dúvida nas suas notas sobre o Novo Testamento, no século XV, e durante cerca de quatrocentos anos protestantes e católicos discutiram o assunto. Terminou em 1895, quando dois homens que trabalhavam separadamente, Hugo Koch e Joseph Stiglmayr, apresentaram a prova “quase simultaneamente”. Outro dos livros do autor, o Nomes Divinos, baseara-se num tratado do filósofo neoplatónico Proclo, com “uma concordância surpreendente de ambas as obras em arranjo, sequência de pensamento, exemplos, figuras e expressões”. Proclo viveu de 411 a 485, e o homem que se juntou a Paulo em Atenas não viveu para o ler.

Stiglmayr escreveu o verbete sobre o autor para a Enciclopédia Católica em 1909, e se alguém nos pudesse dizer quem era o homem, teria sido ele. “Uma profunda obscuridade ainda paira sobre a pessoa do Pseudo-Areopagita”, diz ele. Ele pode dizer-nos que o autor pertence “no mínimo à segunda metade do século V”, que era provavelmente natural da Síria e que conhecia bem Plotino e Proclo, e é aí que a pista termina. Nada disso prova que os nove estejam errados, mas diz-nos quem está a falar quando os lemos, e é um cristão de cerca do ano 500 cujo nome não conhecemos.

Cerca de um século depois de o livro ter aparecido, Gregório Magno, papa de 590 a 604, pregava sobre a mulher no Evangelho de Lucas que tem dez moedas de prata e perde uma. Ela tem dez, diz ele, porque existem nove ordens de anjos, e o homem foi criado como o décimo, para completar o número dos eleitos. Essa é a leitura de Gregório e a parábola não o diz. Ainda assim, ele tem toda a companhia do céu para contar, nove ordens dela, e depois coloca-nos como a décima, e a décima é a peça que a mulher “acenderá uma candeia, varrerá a casa e buscará diligentemente até a encontrar” (Lucas 15:8).

Ele chegou aos nove somando o que a Bíblia nomeia. “Sabemos pela autoridade das Escrituras que existem nove ordens de anjos”, diz ele, e enumera-as: anjos e arcanjos, de que quase todas as páginas nos falam, querubins e serafins dos profetas, e mais cinco de Paulo, principados, potestades, virtudes e dominações em Efésios e tronos em Colossenses. Lidos do topo, os seus nove são Serafins, Querubins, Tronos, Dominações, Principados, Potestades, Virtudes, Arcanjos, Anjos. Coloque isso ao lado da tabela e sete deles permanecem no mesmo lugar, enquanto as Virtudes e os Principados trocam de posição.

Aquino tinha ambas as listas à sua frente e procurou a razão em Paulo. Efésios, diz ele, conta a partir do mais baixo, “acima de todo o Principado e Potestade, e Virtude, e Dominação”, e Colossenses a partir do mais alto, “Tronos, ou Dominações, ou Principados, ou Potestades”, e cada colocação segue um deles, de modo que “Cada uma destas colocações pode reivindicar autoridade das palavras do Apóstolo”. Depois, ele olha para o que os nomes significam. Dionísio explica-os pelas “perfeições espirituais que significam”, diz ele, enquanto Gregório “parece considerar mais as ministrações exteriores”, o que cada ordem faz, e assim as Virtudes de Gregório “parecem ser as mesmas que os ‘Principados’ de Dionísio”. A sua conclusão é que “pouca ou nenhuma diferença existe na realidade entre as disposições das ordens segundo Dionísio e Gregório”. Os dois homens tinham colocado nomes diferentes na mesma porta.

A Igreja Católica ensina que os anjos existem, e o seu Catecismo para por aí na questão da hierarquia. “A existência dos seres espirituais, não corporais, que a Sagrada Escritura chama habitualmente de ‘anjos’ é uma verdade de fé”, diz (parágrafo 328), e toda a sua secção sobre os anjos, parágrafos 328 a 336, não estabelece hierarquias. Cita os “tronos ou dominações ou principados ou autoridades” de Paulo no parágrafo 331, e cita-o para dizer: “Cristo é o centro do mundo angélico”. Aquino seguiu Dionísio na sua Suma, dedicando uma questão inteira às três hierarquias de três ordens, e o ensinamento espalhou-se tanto que a Enciclopédia Católica de 1907 diz que “foi recebido na Igreja com extraordinária unanimidade”. A Enciclopédia é uma obra de referência e não uma decisão da Igreja, e essa mesma frase continua: “nenhuma proposição relativa às hierarquias angélicas é obrigatória para a nossa fé”. Portanto, um católico pode amar os nove, mas não está obrigado a eles.

A Igreja Ortodoxa na América mantém os nove no seu calendário. A 8 de novembro comemora a Sinaxe do Arcanjo Miguel e das Outras Potestades Incorpóreas, e diz que a festa foi marcada em novembro, “o nono mês depois de março... uma vez que existem Nove Ordens de Anjos”, por isso um mês do ano foi escolhido contando os anjos. As suas ordens são os mesmos três grupos, mais alto, médio e mais baixo, com Serafins, Querubins e Tronos acima, Dominações, Potestades e Autoridades no meio, e Principados, Arcanjos e Anjos abaixo, e dá as Escrituras para cada nome. Diz também, como Dionísio faz no início do seu quinto capítulo, que a palavra anjo pertence a todos eles: “Todas as Ordens das Potestades Celestiais são chamadas anjos, embora cada uma tenha o seu próprio nome e posição em virtude do seu serviço.”

Calvino, falando por si próprio e não por todos os protestantes, recusou todo o inquérito. A sua regra na Institutas é “em assuntos obscuros não falar ou pensar, ou mesmo desejar saber, mais do que a Palavra de Deus entregou”, e sobre os anjos ele próprio traça a linha: “devemos renunciar àquelas vãs tagarelices de homens ociosos, sobre a natureza, ordens e número de anjos, sem qualquer autoridade da Palavra de Deus.” Ele concede ao livro a sua inteligência antes de o pôr de lado: “Ninguém pode negar que Dionísio (quem quer que tenha sido) tem muitas disquisições astutas e subtis na sua Hierarquia Celestial, mas ao olhar para elas mais de perto, todos devem ver que são meramente conversa fiada.” O dever de um teólogo, diz ele, “não é fazer cócegas no ouvido, mas confirmar a consciência, ensinando o que é verdadeiro, certo e útil.” Paulo, aponta ele, “embora tenha sido levado ao terceiro céu”, declarou “que não era lícito ao homem falar os segredos que tinha visto”. Calvino não tinha qualquer conflito com os próprios anjos, e a partir daí continua para a “doutrina simples das Escrituras” sobre eles.

Miguel é onde os nove coros e a Bíblia se chocam. A Bíblia King James usa a palavra “arcanjo” apenas duas vezes, para “a voz do arcanjo” na vinda do Senhor (1 Tessalonicenses 4:16) e para “Miguel, o arcanjo, quando contendia com o diabo e disputava a respeito do corpo de Moisés” (Judas 9). Daniel chama-lhe “um dos primeiros príncipes” (Daniel 10:13) e “o grande príncipe que se levanta pelos filhos do teu povo” (Daniel 12:1), e no Apocalipse “Miguel e os seus anjos combateram contra o dragão” (Apocalipse 12:7).

Os nove coros colocam-no um pouco mais abaixo. Gregório, nesse sermão sobre a moeda, chama-lhe arcanjo, e os Arcanjos estão em segundo lugar a partir do fundo em cada uma destas listas, “príncipes em relação aos ‘Anjos’, e anjos em relação aos Principados”, nas palavras de Aquino. Dionísio coloca-o também no terceiro grupo, aquele que cuida dos assuntos humanos: “a Palavra de Deus atribuiu a nossa Hierarquia aos Anjos, nomeando Miguel como Governante do povo judeu, e outros sobre outras nações.” Assim, o grande príncipe de Daniel acaba perto do fundo da escada. A Igreja Ortodoxa na América, que também lhe chama arcanjo, responde elevando-o acima dela: “Sobre todas as Nove Ordens, o Senhor nomeou o Santo Arcanjo Miguel.” Há mais sobre quem são os arcanjos em o que são os arcanjos e o que fazem.

Nenhum desses dois versículos chama Gabriel de arcanjo, mas Gregório chama, e a Igreja Ortodoxa na América também. Aqueles que carregam as mensagens mais pequenas são chamados anjos, diz Gregório, e aqueles que carregam as maiores são arcanjos, e por isso aquele que foi “enviado por Deus a uma cidade da Galileia, chamada Nazaré” (Lucas 1:26) para falar a Maria não era um anjo comum, mas o arcanjo Gabriel. Quando Gabriel diz quem é, a hierarquia não entra em questão. Zacarias acabou de lhe dizer: “Eu sou um homem velho, e a minha mulher bem avançada em idade” (Lucas 1:18), e a resposta é: “Eu sou Gabriel, que assisto diante de Deus; e fui enviado para te falar e te dar estas boas novas” (Lucas 1:19). Alguém que assiste diante de Deus foi enviado para falar a um homem velho sobre um bebé. Na Douay-Rheims, Rafael fala de si próprio da mesma forma: “Eu sou o anjo Rafael, um dos sete, que assisto diante do Senhor” (Tobias 12:15), e com Miguel esses são os “únicos nomes bíblicos fornecidos de anjos individuais”, como diz a Enciclopédia Católica.

Não podemos dizer-lhe a ordem das hierarquias do céu, e o homem que as escreveu pela primeira vez disse que só Deus poderia. O que a carta aos Hebreus nos dá em vez disso é uma questão que abrange toda a companhia: “Não são eles todos espíritos ministradores, enviados para servir a favor daqueles que hão de herdar a salvação?” (Hebreus 1:14). Esse “todos” inclui os que ardem, e aqueles que assistem diante de Deus, e as pessoas para quem são enviados somos nós.

No final da Bíblia, João prostra-se “para adorar diante dos pés do anjo que me mostrou estas coisas”, e o anjo detém-no: “Vê que não o faças: porque eu sou teu conservo, e dos teus irmãos, os profetas, e dos que guardam as palavras deste livro: adora a Deus” (Apocalipse 22:8–9). Ninguém nos pode dizer a qual dos nove esse anjo pertencia. Ele olhou para um homem no chão aos seus pés e chamou-lhe conservo, e enviou a adoração de João para Deus.

Quando a mulher encontra essa décima moeda de prata, aquela que Gregório disse que éramos nós, ela chama “as suas amigas e vizinhas” (Lucas 15:9), e Jesus diz-nos quem mais se alegra, sem uma palavra sobre qual deles está mais perto: “Assim vos digo que há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende” (Lucas 15:10).

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