Isabelle ist Elisabeth — und Elisabeth steht in der Bibel

Isabelle ist Elisabeth. Die beiden Namen sehen unterschiedlich aus, sind aber derselbe Name, und Elisabeth kommt in der Bibel vor — im sechsten Monat schwanger und die erste Person, die erkannte, wen Maria in sich trug.

Wie Isabelle von Elisabeth abstammt

Die Kette verläuft durch Spanien und die Provence. Elisabeth verlor im mittelalterlichen Spanisch und Okzitanisch ihre erste Silbe und wurde zu Isabel — eine ganz normale sprachliche Veränderung, die sich dann in der Schrift festsetzte.

Isabel, Isabella, Isabelle, Isobel und Ysabel sind allesamt derselbe Name, der auf verschiedenen Wegen zu uns gelangte. Über mehrere Jahrhunderte hinweg wurden Isabel und Elisabeth in denselben Familien als austauschbar betrachtet.

Hinter Elisabeth steht das hebräische Elisheva, was üblicherweise mit „mein Gott ist ein Eid“ oder „Gott ist mein Überfluss“ übersetzt wird.

Elisheba, die Erste

Der Name ist älter als das Lukasevangelium. Aaron heiratete Elisheba, die Tochter Amminadabs und Schwester Nachschons. (Exodus 6,23)

Sie ist die Frau des ersten Hohepriesters und die Mutter einer priesterlichen Linie. Ein Vers, nicht mehr.

Elisabeth im Lukasevangelium

Das Evangelium stellt sie und ihren Mann gemeinsam vor und fügt dann eine Einschätzung hinzu: Beide waren gerecht vor Gott und lebten untadelig nach allen Geboten und Weisungen des Herrn. Sie hatten aber keine Kinder, weil Elisabeth unfruchtbar war und beide schon alt waren. (Lukas 1,6-7)

Dieses „aber“ hat es in sich. Der Text verweigert die Verbindung, die jeder damals zwischen Kinderlosigkeit und göttlichem Missfallen hergestellt hätte, und zwar im selben Satz.

Ihr Mann, dem gesagt wird, dass sie einen Sohn bekommen werden, fragt, wie er sicher sein könne — und ist unfähig zu sprechen, bis das Kind geboren ist. Elisabeth wird nichts gefragt und spricht erst, als sie sich dazu entscheidet.

Die Erkenntnis

Maria kommt zu Besuch, und was folgt, ist die einzige Szene in den Evangelien, in der zwei schwangere Frauen miteinander sprechen.

Als Elisabeth den Gruß Marias hörte, hüpfte das Kind in ihrem Leib, und Elisabeth wurde vom Heiligen Geist erfüllt. Sie rief mit lauter Stimme: „Gesegnet bist du unter den Frauen, und gesegnet ist die Frucht deines Leibes!“ (Lukas 1,41-42)

Sie ist die erste Person im Lukasevangelium, die ausspricht, wen Maria in sich trägt, und sie sagt es, bevor es ihr jemand mitgeteilt hat.

Dann: Wer bin ich, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt? — eine Frage einer älteren Verwandten an ein junges Mädchen, in einer Kultur, in der die Ehrerbietung normalerweise umgekehrt verlaufen wäre.

Marias Lied, das Magnificat, ist ihre Antwort. Es existiert nur, weil Elisabeth zuerst sprach.

Die Namensgebung

Eine weitere Szene, und in ihr geht es um ihre Beharrlichkeit.

Bei der Beschneidung nehmen die Nachbarn an, der Junge solle nach seinem Vater benannt werden. Doch seine Mutter widersprach und sagte: „Nein! Er soll Johannes heißen.“ (Lukas 1,60)

Sie wenden ein, dass niemand in der Familie diesen Namen trägt, und wenden sich an Zacharias, der nicht sprechen kann und auf eine Tafel schreibt: Sein Name ist Johannes. In dem Moment, als er dies tut, kehrt seine Stimme zurück.

Sie hatte recht, sie sagte es, und sie wurde überstimmt, bis ihr Mann es schriftlich bestätigte. Lukas zeichnet den gesamten Ablauf auf.

Ein Segen für Isabelle

Mögen wir erkennen, was vor uns liegt, bevor es uns jemand erklärt.

Mögen wir zuerst sprechen, wenn es nötig ist, zuerst zu sprechen.

Und mögen wir an dem Namen festhalten, der uns gegeben wurde, selbst wenn der Raum widerspricht.

Häufig gefragt

Ist Isabelle ein biblischer Name?

Ja, durch Abstammung. Isabelle ist eine Form von Elisabeth, die durch das hebräische Elisheva — Elisheba in Exodus 6,23 und Elisabeth in Lukas 1 — in die Bibel gelangt.

Wie sind Isabelle und Elisabeth derselbe Name?

Elisabeth verlor im mittelalterlichen Spanisch und Okzitanisch ihre erste Silbe und wurde zu Isabel. Über Jahrhunderte hinweg wurden beide in denselben Familien austauschbar verwendet.

Was bedeutet der Name?

Üblicherweise übersetzt als „mein Gott ist ein Eid“ oder „Gott ist mein Überfluss“.

Wer war Elisabeth in der Bibel?

Die Mutter von Johannes dem Täufer, beschrieben als gerecht und untadelig, bevor ihre Kinderlosigkeit erwähnt wird, und die erste Person bei Lukas, die erkannte, wen Maria in sich trug (Lukas 1,41-43).

Weiterführende Literatur

• Steht Ihr Name in der Bibel? Ein Verzeichnis von 231 Namen
• Michelle kommt in der Bibel nicht vor – Michael hingegen schon, und der Name stellt eine Frage