Comparar denominaciones cristianas

Que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, tres personas distintas en una sola esencia y naturaleza divina, son un solo Dios, que ha creado el cielo y la tierra.

Hay un solo Dios vivo y verdadero, eterno, sin cuerpo ni partes, de poder, sabiduría y bondad infinitos; el hacedor y conservador de todas las cosas, tanto visibles como invisibles. Y en la unidad de esta Deidad hay tres personas, de una misma sustancia, poder y eternidad: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Creemos, enseñamos y confesamos que la única regla y norma conforme a la cual todos los dogmas junto con [todos] los maestros deben ser estimados y juzgados son las Escrituras proféticas y apostólicas del Antiguo y del Nuevo Testamento solamente, como está escrito en Sal. 119:105: «Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino».

Aunque reconocemos la primacía de la Escritura en la reflexión teológica, nuestros intentos de comprender su significado siempre implican la tradición, la experiencia y la razón. Al igual que la Escritura, estas pueden llegar a ser vehículos creativos del Espíritu Santo cuando actúan dentro de la Iglesia.

Porque por medio de la Palabra y de los Sacramentos, como por instrumentos, se da el Espíritu Santo, quien obra la fe; donde y cuando place a Dios, en los que oyen el Evangelio, a saber, que Dios, no por nuestros méritos, sino por causa de Cristo, justifica a los que creen que son recibidos en gracia por causa de Cristo.

La Santa Escritura contiene todas las cosas necesarias para la salvación; de modo que todo lo que no se lee en ella ni se puede probar por ella, no ha de exigirse a hombre alguno que lo crea como artículo de fe ni se ha de juzgar requisito o necesario para la salvación.

Por otra parte, los demás escritos de maestros antiguos o modernos, cualquiera que sea el nombre que lleven, no deben ser considerados iguales a las Sagradas Escrituras, sino que todos ellos juntos han de estar sujetos a ellas, y no deben ser recibidos de otro modo ni más allá de lo que son testigos, [los cuales han de mostrar] de qué manera y en qué lugares fue conservada esta doctrina [pura] de los profetas y los apóstoles después del tiempo de los apóstoles.

En nombre de la Santa Escritura entendemos aquellos libros canónicos del Antiguo y del Nuevo Testamento de cuya autoridad nunca hubo duda alguna en la iglesia.

Enseñamos que las Sagradas Escrituras se diferencian de todos los demás libros del mundo en que son la Palabra de Dios. Son la Palabra de Dios porque los santos hombres de Dios que escribieron las Escrituras escribieron solamente lo que el Espíritu Santo les comunicó por inspiración, 2 Tim. 3:16; 2 Pe. 1:21.

Al abrir nuestra mente y nuestro corazón a la Palabra de Dios por medio de las palabras de seres humanos inspirados por el Espíritu Santo, la fe nace y es alimentada, se profundiza nuestro entendimiento y se nos hacen evidentes las posibilidades de transformar el mundo.

La Iglesia Luterana—Sínodo de Misuri no ha «adoptado» ni promueve oficialmente ninguna traducción en particular de la Biblia. Cada traducción debe juzgarse por su fidelidad a los textos originales (hebreo, arameo, griego) en que se escribió originalmente la Escritura, y por su utilidad para comunicar lo que la Biblia realmente dice en un lenguaje que las personas de hoy (de diversas culturas, lenguas y dialectos) puedan entender.

En la práctica, los metodistas unidos afirman la utilidad de varias traducciones y versiones como provechosas para el estudio, la enseñanza, la memorización y otros fines, puesto que cada una arroja una luz ligeramente distinta al traducir o parafrasear las lenguas y los manuscritos originales.

Puesto que las Sagradas Escrituras son la Palabra de Dios, es evidente que no contienen errores ni contradicciones, sino que en todas sus partes y palabras son la verdad infalible, también en aquellas partes que tratan de materias históricas, geográficas y otras de carácter secular, Juan 10:35.

Creemos que la Santa Biblia, Antiguo y Nuevo Testamento, revela la Palabra de Dios en cuanto es necesario para nuestra salvación. Ha de ser recibida por medio del Espíritu Santo como la verdadera regla y guía para la fe y la práctica.

Enseñamos que Dios ha creado el cielo y la tierra, y que lo hizo de la manera y en el espacio de tiempo registrados en las Sagradas Escrituras, especialmente en Gén. 1 y 2, a saber, por Su palabra creadora omnipotente, y en seis días.

Afirmamos el valor de la ciencia y de la razón para ofrecer una comprensión más profunda de los orígenes y el funcionamiento del cosmos.

Y creo en el Espíritu Santo, Señor y dador de vida, que procede del Padre y del Hijo; que con el Padre y el Hijo juntamente es adorado y glorificado; que habló por los profetas.

El Espíritu Santo, que procede del Padre y del Hijo, es de una misma sustancia, majestad y gloria con el Padre y el Hijo, verdadero y eterno Dios.

También enseñan que los hombres no pueden ser justificados delante de Dios por sus propias fuerzas, méritos u obras, sino que son justificados gratuitamente por causa de Cristo, mediante la fe, cuando creen que son recibidos en gracia y que sus pecados son perdonados por causa de Cristo, quien, por Su muerte, ha satisfecho por nuestros pecados.

Somos tenidos por justos delante de Dios solamente por el mérito de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, mediante la fe, y no por nuestras propias obras ni merecimientos. Por lo cual, que somos justificados solamente por la fe, es una doctrina muy saludable y llena de consuelo.

Condenan a los anabaptistas, que niegan que los que una vez fueron justificados puedan perder el Espíritu Santo.

Después de haber recibido el Espíritu Santo, podemos apartarnos de la gracia recibida y caer en pecado, y, por la gracia de Dios, levantarnos de nuevo y enmendar nuestra vida.

La predestinación o elección eterna de Dios, sin embargo, se extiende solamente a los hijos piadosos y amados de Dios, siendo causa de su salvación, la cual Él también procura, así como dispone lo que a ella pertenece.

Creemos que la salvación es la respuesta y la oferta de amor de Dios, y que el amor no obliga a las personas a aceptarla. No creemos que Dios predestine a algunos a la salvación y a otros a la condenación.

Quienes confían en Jesús como su Salvador resucitarán para vida eterna en el cielo. Quienes niegan a Jesús y viven en su pecado serán arrojados de Su presencia al infierno.

Los metodistas unidos afirman que por medio de Jesucristo Dios ha hecho la salvación disponible para todas las personas. Eso no significa que creamos que todas las personas serán salvas.

También enseñan que desde la caída de Adán todos los hombres engendrados de manera natural nacen con pecado, es decir, sin temor de Dios, sin confianza en Dios y con concupiscencia; y que esta enfermedad, o vicio de origen, es verdaderamente pecado, que aun ahora condena y trae muerte eterna a quienes no nacen de nuevo por el Bautismo y el Espíritu Santo.

El pecado original no consiste en seguir el ejemplo de Adán (como vanamente dicen los pelagianos), sino que es la corrupción de la naturaleza de todo hombre, que se engendra naturalmente de la descendencia de Adán, por la cual el hombre se ha alejado muchísimo de la justicia original y, por su propia naturaleza, está inclinado al mal, y esto continuamente.

Del libre albedrío enseñan que la voluntad del hombre tiene cierta libertad para elegir la justicia civil y para obrar las cosas sujetas a la razón. Pero no tiene poder, sin el Espíritu Santo, para obrar la justicia de Dios, es decir, la justicia espiritual; porque el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios, 1 Cor. 2:14; pero esta justicia se obra en el corazón cuando se recibe el Espíritu Santo por medio de la Palabra.

La condición del hombre después de la caída de Adán es tal que no puede convertirse ni prepararse, por su propia fuerza natural y sus obras, para la fe y para invocar a Dios; por lo cual no tenemos poder para hacer buenas obras, agradables y aceptables a Dios, sin la gracia de Dios por Cristo que nos preceda, para que tengamos buena voluntad, y que obre con nosotros cuando tenemos esa buena voluntad.

Pues aunque están regenerados y renovados en el espíritu de su mente, sin embargo en la vida presente esta regeneración y renovación no es completa, sino solo comenzada, y los creyentes, por el espíritu de su mente, están en constante lucha contra la carne, es decir, contra la naturaleza y la disposición corruptas que se adhieren a nosotros hasta la muerte.

La santificación entera es un estado de amor perfecto, de justicia y de verdadera santidad que todo creyente regenerado puede alcanzar al ser librado del poder del pecado, al amar a Dios con todo el corazón, el alma, la mente y las fuerzas, y al amar al prójimo como a uno mismo. Mediante la fe en Jesucristo este don de gracia puede ser recibido en esta vida, tanto gradual como instantáneamente, y debe ser buscado con empeño por todo hijo de Dios.

Creemos, enseñamos y confesamos que la predicación de la Ley debe urgirse con diligencia, no solo a los incrédulos e impenitentes, sino también a los verdaderos creyentes, que están verdaderamente convertidos, regenerados y justificados por la fe.

Aunque la ley dada por Dios mediante Moisés, en cuanto a ceremonias y ritos, no obliga a los cristianos, ni sus preceptos civiles han de ser recibidos necesariamente en ningún Estado; sin embargo, ningún cristiano, sea quien sea, está libre de la obediencia a los mandamientos que se llaman morales.

Por eso los luteranos han sostenido que la manera del Bautismo (es decir, inmersión, derramamiento, aspersión, etc.) no determina si un Bautismo es válido, como tampoco la manera de distribuir la Cena del Señor (cáliz común, copas individuales) afecta la validez de este Sacramento. Solo la Palabra de Dios y el «elemento» (el agua), conforme a la institución divina, hacen válido un Bautismo.

En la tradición metodista unida, el agua del bautismo puede administrarse por aspersión, derramamiento o inmersión. De cualquier modo que se administre, el agua debe usarse con la generosidad suficiente para realzar nuestra apreciación de sus significados simbólicos.

El Espíritu Santo crea la fe mediante la proclamación de la Palabra de Dios y la administración de los Sacramentos.

Dios concede a las personas bautizadas la presencia del Espíritu Santo, las marca con un sello que las identifica como suyas y planta en sus corazones las primicias de su herencia como hijos e hijas de Dios (2 Corintios 1:21-22).

En este breve formato no es posible tratar muchas otras enseñanzas mormonas que los luteranos consideran contrarias a las Sagradas Escrituras (por ejemplo, el bautismo por los muertos, las disposiciones de la «Palabra de Sabiduría» de Joseph Smith, el matrimonio eterno, las opiniones sobre el milenio, la existencia premortal de los seres humanos, etc.).

Los Sacramentos no fueron ordenados por Cristo para ser contemplados ni para ser llevados en procesión, sino para que los usemos debidamente. Y solamente en quienes los reciben dignamente tienen un efecto u operación saludable; pero los que los reciben indignamente, adquieren para sí condenación, como dice san Pablo.

Creemos, enseñamos y confesamos que en la Santa Cena el cuerpo y la sangre de Cristo están verdadera y esencialmente presentes, y son verdaderamente distribuidos y recibidos con el pan y el vino.

El cuerpo de Cristo se da, se toma y se come en la Cena solamente de manera celestial y espiritual. Y el medio por el cual el cuerpo de Cristo se recibe y se come en la Cena es la fe.

Los miembros en regla del LCMS y de sus iglesias hermanas pueden comulgar en las congregaciones del LCMS. Esta práctica, conocida de distintas maneras como comunión estrecha, cerrada o restringida, contrasta con la comunión abierta, por la cual cualquiera que lo desee puede comulgar, sin importar su profesión de fe ni su condición de miembro.

Como decimos en nuestra Invitación a la Mesa: «Cristo nuestro Señor invita a su mesa a todos los que le aman, que se arrepienten sinceramente de su pecado y procuran estar en paz unos con otros». Si puede decir que hace o ha hecho estas tres cosas, es bienvenido a recibir. Además, todos los cristianos bautizados, de cualquier edad (incluidos los bebés) y de cualquier denominación cristiana, son bienvenidos a la mesa del Señor.

En conclusión, recomendamos una vez más la enseñanza de larga data del Sínodo de que solo deben usarse pan y vino en la Cena del Señor, ya que «el uso de un elemento distinto del vino es una práctica ajena en las iglesias de la Confesión de Augsburgo y suscita duda sobre si el Sacramento se ofrece o no» (Res. 3-16 de 2001).

Los antecesores de La Iglesia Metodista Unida participaron activamente en el Movimiento de Templanza. El jugo de uva fue inventado originalmente por Thomas Welch, un metodista, para que los metodistas y otras personas no tuvieran que usar vino en la comunión. Hoy los metodistas unidos todavía recomiendan la abstinencia, aunque no la exigen, y pueden seguir usando jugo de uva en la comunión por preocupación pastoral hacia las personas que puedan tener problemas con el alcohol.

Por lo tanto, el Bautismo, la Cena del Señor y la Absolución, que es el Sacramento de la Penitencia, son verdaderamente Sacramentos. Porque estos ritos tienen el mandato de Dios y la promesa de gracia, que es propia del Nuevo Testamento.

Hay dos Sacramentos ordenados por Cristo nuestro Señor en el Evangelio, a saber, el Bautismo y la Cena del Señor.

Cada sínodo elige un obispo para supervisar su ministerio y su administración. Junto con el obispo presidente y la secretaria de la ELCA, estos 65 obispos forman la Conferencia de Obispos, que ofrece liderazgo, consejo y visión para toda la iglesia.

El obispo nombrará a los clérigos, quien está facultado para hacer y fijar todos los nombramientos en el área episcopal de la cual forma parte la conferencia anual.

Es también evidente que en la Iglesia antigua los sacerdotes eran hombres casados. Pues Pablo dice, 1 Tim. 3:2, que se escoja un obispo que sea marido de una sola mujer.

La ley de Dios no manda a los ministros de Cristo hacer voto de vida de soltería ni abstenerse del matrimonio; por lo tanto, les es lícito, como a todos los demás cristianos, casarse según su propio criterio, conforme juzguen que ello sirve mejor a la piedad.

Creemos que las mujeres pueden participar en los oficios y actividades del ministerio público, salvo cuando esa labor implique autoridad sobre los hombres (1 Timoteo 2:11, 12). Esto significa que las mujeres no pueden servir como pastoras ni participar en las asambleas de la iglesia de maneras que ejerzan autoridad sobre los hombres (1 Corintios 11:3; 14:33-35).

Aunque las mujeres fueron ordenadas en la tradición metodista ya a finales de la década de 1800, fue el voto de la Conferencia General del 4 de mayo de 1956 a favor de plenos derechos clericales lo que cambió para siempre el rostro del clero ordenado. La Iglesia Metodista Unida sigue declarando su creencia en la plena igualdad de las mujeres y en la importancia de las mujeres en los puestos de decisión y de liderazgo en todos los niveles de la iglesia.

De la Confesión enseñan que debe conservarse la Absolución privada en las iglesias, aunque en la confesión no es necesaria la enumeración de todos los pecados.

Los metodistas unidos entienden que Jesús es nuestro Sumo Sacerdote (Hebreos 3:1) y que nuestras confesiones se hacen directamente a Dios por medio de Jesucristo, sin necesidad de un mediador adicional (1 Timoteo 2:5-6).

La observancia del domingo y de otras fiestas de la iglesia es una ordenanza de la Iglesia, hecha en virtud de la libertad cristiana.

Creemos que el Día del Señor es de institución divina para el culto privado y público, para el descanso de todo trabajo innecesario, y que debe dedicarse al progreso espiritual, a la comunión cristiana y al servicio. Es conmemorativo de la resurrección de nuestro Señor y es emblema de nuestro reposo eterno.

También se conservan casi todas las ceremonias acostumbradas, salvo que las partes que se cantan en latín se intercalan aquí y allá con himnos en alemán, que se han añadido para instruir al pueblo.

El canto de himnos ha sido una parte importante de la tradición metodista. Charles Wesley escribió muchísimos himnos que reflejaban la teología del movimiento wesleyano.

La doctrina romanista acerca del purgatorio, las indulgencias, el culto y la adoración, tanto de las imágenes como de las reliquias, y también la invocación de los santos, es cosa vana, inventada sin fundamento y no apoyada en ningún testimonio de la Escritura, sino repugnante a la Palabra de Dios.

Aunque los luteranos se alegran en la promesa de gracia de que el don del Espíritu Santo será dado a todas las generaciones de creyentes (Hechos 2:39), ni las Escrituras ni las Confesiones luteranas respaldan la opinión de que este don del Espíritu incluya necesariamente dones espirituales tan extraordinarios como las lenguas, los milagros, las sanidades milagrosas y la profecía (1 Cor. 12).

Cuando se da el hablar en lenguas, procure entender lo que significa para quien las habla en su vida devocional privada y lo que significa cuando se usan para la oración de intercesión, especialmente en el culto en grupo.

Según el modelo revelado en la Biblia, Dios no da necesariamente a Su iglesia en todas las épocas los mismos dones especiales. Él concede Sus bendiciones conforme a Su buena voluntad.

Creemos que la iglesia necesita orar para tener la sensibilidad de percibir y de responder a las manifestaciones del Espíritu Santo en nuestro mundo de hoy.

La Iglesia Luterana—Sínodo de Misuri ciertamente cree en la existencia de Satanás y de seres demoníacos, y pastores del LCMS han participado en ocasiones en ritos de exorcismo. Sin embargo, el LCMS no tiene una «posición oficial» sobre la «posesión demoníaca», ni suscribe oficialmente ningún rito formal de exorcismo ni tiene «clérigos especiales asignados a esta tarea».

Un estudio cuidadoso de los escritos de Wesley muestra claramente que los dones espirituales, incluidos la sanidad y la liberación de los endemoniados, se manifestaron con claridad en su ministerio y en el de sus colaboradores.

La costumbre de cubrirse la cabeza funcionaba como un reconocimiento, por parte de la mujer, del principio de la autoridad del varón como cabeza. Ya en los tiempos más antiguos esta práctica no era seguida universalmente por las congregaciones cristianas, y en la sociedad occidental moderna cubrirse la cabeza o llevar velo carece por lo general del significado que se le atribuía en tiempos de Pablo.

No es necesario que los ritos y ceremonias sean en todos los lugares los mismos, ni exactamente iguales; pues siempre han sido diferentes, y pueden cambiarse según la diversidad de los países, de los tiempos y de las costumbres de los hombres, con tal que nada se ordene contra la Palabra de Dios.

Por tanto, creemos, enseñamos y confesamos que María concibió y dio a luz no a un mero hombre y nada más, sino al verdadero Hijo de Dios; por eso también con razón es llamada y es verdaderamente la madre de Dios.

Creemos en Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre, en quien las naturalezas divina y humana están unidas de manera perfecta e inseparable. Él es el Verbo eterno hecho carne, el Hijo unigénito del Padre, nacido de la Virgen María por el poder del Espíritu Santo.

Pero la Escritura no enseña la invocación de los santos ni pedir ayuda a los santos, puesto que nos presenta a un solo Cristo como Mediador, Propiciación, Sumo Sacerdote e Intercesor.

La doctrina romanista acerca del purgatorio, las indulgencias, el culto y la adoración, tanto de las imágenes como de las reliquias, y también la invocación de los santos, es cosa vana, inventada sin fundamento y no apoyada en ningún testimonio de la Escritura, sino repugnante a la Palabra de Dios.

Los luteranos creen que la Escritura enseña que en el momento de la muerte las almas de los creyentes entran en el gozo del cielo (Lucas 23:43; Hechos 7:59; Apoc. 14:13; Fil. 1:23-24), mientras que las almas de los incrédulos, al morir, son entregadas a «la cárcel» del juicio eterno en el infierno (1 Pedro 3:19-20; Hechos 1:25).

Aunque quisiéramos una respuesta clara, los metodistas unidos no la ofrecemos en nuestras declaraciones doctrinales. Esto se debe a que las propias Escrituras no ofrecen una enseñanza clara y única sobre lo que sucede con los muertos entre su muerte y la resurrección y el juicio en el Último Día.

Por lo tanto, el purgatorio, y toda solemnidad, rito y comercio relacionados con él, debe considerarse nada más que un espectro del diablo. Porque está en conflicto con el artículo principal [que enseña] que solo Cristo, y no las obras de los hombres, ha de ayudar a [liberar] las almas.

La doctrina romanista acerca del purgatorio, las indulgencias, el culto y la adoración, tanto de las imágenes como de las reliquias, y también la invocación de los santos, es cosa vana, inventada sin fundamento y no apoyada en ningún testimonio de la Escritura, sino repugnante a la Palabra de Dios.

También enseñan que en la consumación del mundo Cristo aparecerá para juzgar y resucitará a todos los muertos; a los piadosos y escogidos dará vida eterna y gozos perpetuos, pero a los hombres impíos y a los demonios los condenará a ser atormentados sin fin.

Creemos que todos los hombres están bajo el justo juicio de Jesucristo, tanto ahora como en el último día. Creemos en la resurrección de los muertos: los justos para vida eterna y los impíos para condenación sin fin.

Por lo tanto, no hay evidencia de que la Escritura enseñe un arrebatamiento secreto. Tampoco el libro del Apocalipsis enseña un arrebatamiento de los cristianos antes de la tribulación. Más bien enseña que Dios preservará a Su pueblo frente a la persecución y el sufrimiento (Apoc. 3:10; 14:12).

No encontrará ninguna enseñanza sobre el Arrebatamiento ni sobre las creencias relacionadas con una «Gran Tribulación» que sobrevendrá, durante algún período, a todos los que queden «atrás» antes del «Juicio del Gran Trono Blanco» y/o del «Reinado Milenario» entre las normas doctrinales de La Iglesia Metodista Unida.

La Escritura enseña que todos los cristianos soportarán diversos grados de «tribulación» hasta el último día, que Cristo volverá una sola vez (visiblemente) para «arrebatar» a todos los creyentes, vivos y muertos, al cielo, y que todos los creyentes reinarán con Él para siempre en el cielo.

En nuestras normas doctrinales no se encuentra el hablar de un «arrebatamiento» ni de una «Gran Tribulación» que sobrevenga a los que no son «arrebatados». Son producto de especulaciones de generaciones posteriores en otras denominaciones protestantes, y no forman parte de nuestra enseñanza como metodistas unidos.

Los luteranos entienden los «1.000 años» de Apoc. 20:11-15 como una referencia figurada al reinado de Cristo aquí y ahora en los corazones y en las vidas de los creyentes, el cual culminará en que reinemos con Cristo para siempre en el cielo después de su regreso en el último día.

Cristo verdaderamente resucitó de entre los muertos y volvió a tomar su cuerpo, con todo lo perteneciente a la perfección de la naturaleza del hombre, con el cual ascendió al cielo, y allí está sentado hasta que vuelva para juzgar a todos los hombres en el último día.

La Biblia no respalda la enseñanza de que Dios tenga un plan especial para llevar a los judíos a la fe en Cristo. Esto se debe a que, en lo que se refiere al plan de salvación de Dios, no hay diferencia entre judío y gentil, entre Israel y la iglesia.

No encontrará ninguna enseñanza sobre el Arrebatamiento ni sobre las creencias relacionadas con una «Gran Tribulación» que sobrevendrá, durante algún período, a todos los que queden «atrás» antes del «Juicio del Gran Trono Blanco» y/o del «Reinado Milenario» entre las normas doctrinales de La Iglesia Metodista Unida.

La conducta homosexual está prohibida en el Antiguo y en el Nuevo Testamento (Lev. 18:22, 24; 20:13; 1 Cor. 6:9–20; 1 Tim. 1:10) por ser contraria al designio del Creador (Rom. 1:26–27). El LCMS afirma que tal conducta es «intrínsecamente pecaminosa» y que, «sobre la base de la Escritura, el matrimonio [es] la unión de por vida de un hombre y una mujer (Gén. 2:22-24; Mat. 19:5-6)» (Res. 3-05A de 2004).

Dentro de la iglesia, afirmamos el matrimonio como un pacto sagrado y de por vida que une entre sí a dos personas de fe, un hombre y una mujer adultos en edad de consentir, o dos personas adultas en edad de consentir.

Las relaciones sexuales mantenidas fuera de la relación matrimonial están prohibidas por las Escrituras y deben ser condenadas por la iglesia (Gén. 2:24; 1 Tes. 4:2-5; cf. Gál. 5:19; Ef. 5:3; Col. 3:5; 1 Cor. 6:16-20).

Afirmamos la sexualidad humana como un don sagrado y reconocemos que la intimidad sexual contribuye a fomentar el bienestar emocional, espiritual y físico de las personas y a cultivar relaciones sexuales sanas que se fundan en el amor, el cuidado y el respeto.

La Iglesia Luterana—Sínodo de Misuri cree que el divorcio es contrario al diseño y a la intención originales de Dios para el matrimonio. Aunque el divorcio puede justificarse según las Escrituras en ciertas situaciones (adulterio o abandono), siempre es preferible que los cónyuges se perdonen y trabajen por sanar y fortalecer su matrimonio.

Reconocemos que el divorcio puede llegar a ser una alternativa lamentable pero necesaria cuando las relaciones matrimoniales se tensan más allá de toda reparación o se vuelven destructivas, o cuando los cónyuges se distancian de manera irrevocable.

Cuando un cónyuge comete fornicación (es decir, es culpable de infidelidad sexual), lo cual rompe la unidad del matrimonio, la parte ofendida que soporta tal infidelidad tiene el derecho, aunque no el mandato, de obtener un divorcio legal y volver a casarse.

Instamos a los pastores y a las congregaciones a ofrecer ministerios y programas que ayuden a las personas divorciadas a superar los estigmas sociales y religiosos que con demasiada frecuencia enfrentan. El divorcio no impide volver a casarse.

Nuestra tesis es que tanto la Palabra de Dios como las consideraciones prácticas que surgen aconsejan no elegir voluntariamente no concebir un hijo en el matrimonio. No defenderemos esta tesis sobre la base de que la anticoncepción y la planificación familiar sean en sí mismas incorrectas.

Apoyamos que se ofrezca una educación integral y adecuada a la edad sobre la salud sexual, así como el acceso a anticonceptivos constantes, eficaces y asequibles.

La Iglesia Luterana—Sínodo de Misuri cree que el aborto es contrario a la Palabra de Dios y «no es una opción moral, salvo como un subproducto trágicamente inevitable de procedimientos médicos necesarios para evitar la muerte de otro ser humano, a saber, la madre» (Res. 3-02A de 1979).

Reconocemos que estos y otros conflictos trágicos de una vida con otra vida pueden justificar decisiones de interrumpir la vida de un feto. En estas circunstancias limitadas, apoyamos la opción legal del aborto e insistimos en que tales procedimientos sean realizados por profesionales médicos capacitados en entornos limpios y seguros.

La Iglesia Luterana—Sínodo de Misuri alienta la donación de órganos como un acto de amor cristiano, pero esta decisión depende enteramente de la persona y/o de su familia, y no debe ser motivo de culpa ni de arrepentimiento, sea cual sea la decisión que se tome.

Apoyamos firmemente la donación de órganos como expresión de la exhortación de Cristo a amar al prójimo.

La Biblia en ninguna parte condena el uso apropiado y responsable (consumo) de las bebidas alcohólicas, y tampoco lo hace la Iglesia Luterana—Sínodo de Misuri. La Escritura sí advierte con firmeza y repetidamente contra el abuso, el mal uso o el uso excesivo de las bebidas alcohólicas, y el LCMS también ha advertido repetidamente contra tales peligros.

En cuanto al consumo de alcohol, reconocemos la postura histórica de los metodistas unidos a favor de la abstinencia como salvaguarda contra los daños mentales, físicos y espirituales causados por el beber excesivo. En consecuencia, instamos a quienes decidan consumir bebidas alcohólicas, incluidos el vino y la cerveza, a hacerlo con sabiduría y moderación.

De los asuntos civiles enseñan que las ordenanzas civiles legítimas son buenas obras de Dios, y que es lícito a los cristianos ejercer cargos civiles, sentarse como jueces, juzgar los asuntos conforme a las leyes imperiales y a otras leyes vigentes, imponer castigos justos, participar en guerras justas, servir como soldados, celebrar contratos legales, poseer bienes, prestar juramento cuando lo exijan los magistrados, tomar esposa, casarse.

Instamos a todos los metodistas unidos a examinar su propia conciencia y a buscar con empeño la guía de Dios cuando se trata del servicio militar. Honramos y apoyamos a quienes eligen el servicio militar por convicción personal, y les instamos a cumplir sus deberes en armonía con los principios de la fe cristiana y de conformidad con las leyes de los Convenios de Ginebra.