Comparar denominaciones cristianas

Antes de la encarnación, este único Dios verdadero se manifestó de diversas maneras. En la encarnación, se manifiesta en el Hijo, que anduvo entre los hombres. Al obrar en la vida de los creyentes, se manifiesta como el Espíritu Santo.

La Trinidad es Una. No confesamos tres dioses, sino un solo Dios en tres personas, la «Trinidad consubstancial».

La Biblia es la única autoridad dada por Dios que el hombre posee; por lo tanto, toda doctrina, fe, esperanza y toda instrucción para la iglesia deben basarse en la Biblia y estar en armonía con ella.

Es claro, por tanto, que, según el sapientísimo designio de Dios, la Sagrada Tradición, la Sagrada Escritura y el Magisterio de la Iglesia están tan entrelazados y unidos que uno no existe sin los otros.

Los pentecostales creen que es importante ser guiados por el Espíritu. Sin embargo, este deseo de ser guiados por el Espíritu no está reñido con una alta estima de la Biblia como fuente primaria de verdad.

«La economía cristiana, por ser la Alianza nueva y definitiva, nunca pasará; y no hay que esperar otra revelación pública antes de la gloriosa manifestación de nuestro Señor Jesucristo».

La Biblia contiene sesenta y seis libros que se dividen en Antiguo y Nuevo Testamento.

La Iglesia acepta y venera como inspirados los 46 libros del Antiguo Testamento y los 27 del Nuevo.

La Iglesia Pentecostal Unida Internacional (UPCI) sostiene que las Santas Escrituras fueron inspiradas por Dios y que constituyen la Palabra infalible de Dios (II Pedro 1:21).

Dios inspiró a los autores humanos de los libros sagrados. «Para componer los libros sagrados, Dios eligió a hombres, que utilizó usando de sus propias facultades y medios, de forma que, obrando él en ellos y por ellos, escribieron, como verdaderos autores, todo y sólo lo que él quería».

Seguimos reconociendo la versión King James de la Biblia, por su influencia histórica, como una traducción confiable y destacada de las Escrituras para ser usada en nuestras iglesias y entre nuestro pueblo.

Pero, como la Palabra de Dios debe estar a disposición en todo tiempo, la Iglesia procura con solicitud maternal que se hagan traducciones apropiadas y exactas en diversas lenguas, sobre todo a partir de los textos originales de los sagrados libros.

La Biblia es la Palabra infalible de Dios y la autoridad para la salvación y la vida cristiana.

Los libros inspirados enseñan la verdad. «Por consiguiente, como todo lo que los autores inspirados o hagiógrafos afirman debe tenerse como afirmado por el Espíritu Santo, hay que confesar que los libros de la Escritura enseñan firmemente, con fidelidad y sin error la verdad que Dios, por nuestra salvación, quiso que fuese consignada en las Sagradas Escrituras».

Todas las personas son creadas por Dios a Su imagen (Génesis 1:27). Por lo tanto, todos los seres humanos tienen un valor intrínseco para Dios y deben ser tratados con dignidad en consecuencia.

La evolución en la naturaleza no entra en conflicto con la noción de creación, porque la evolución presupone la creación de seres que evolucionan.

Hay un solo Dios, que se ha revelado como Padre; por medio de Su Hijo, en la redención; y como el Espíritu Santo, por emanación.

La tradición latina del Credo confiesa que el Espíritu «procede del Padre y del Hijo (filioque)».

Obedecemos al evangelio (II Tesalonicenses 1:8; I Pedro 4:17) mediante el arrepentimiento (muerte al pecado), el bautismo en agua en el nombre de Jesucristo (sepultura) y el bautismo del Espíritu Santo con la señal inicial de hablar en lenguas según el Espíritu da que hablen (resurrección).

La justificación es conferida en el Bautismo, sacramento de la fe. Nos conforma a la justicia de Dios, que nos hace interiormente justos por el poder de su misericordia.

Cuando una persona transgrede y peca contra Dios y no se arrepiente, finalmente se perderá y será echada en el lago de fuego.

El pecado mortal es una posibilidad radical de la libertad humana, como lo es también el amor. Tiene como consecuencia la pérdida de la caridad y la privación de la gracia santificante, es decir, del estado de gracia.

De conformidad con la Constitución General, no enseñaré las doctrinas de la seguridad eterna incondicional, la aniquilación de los impíos, la carne divina de Cristo ni ninguna forma de preterismo.

Para Dios todos los momentos del tiempo están presentes en su inmediatez. Por tanto, cuando establece su designio eterno de «predestinación», incluye en él la respuesta libre de cada hombre a su gracia

No rechazamos a quienes no han recibido la experiencia completa del Nuevo Testamento, pero los animamos a recibir todo lo que Dios tiene para ellos. En última instancia, cada uno de nosotros es responsable ante Dios de su respuesta de fe.

Aquellos que, sin culpa suya, no conocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, pero buscan a Dios con sincero corazón e intentan, bajo el influjo de la gracia, cumplir con las obras su voluntad, conocida por el dictamen de su conciencia, pueden conseguir la salvación eterna.

En el principio, Dios creó al hombre inocente, puro y santo; pero por el pecado de desobediencia, Adán y Eva, los primeros de la raza humana, cayeron de su estado santo, y Dios los expulsó del Edén. (Génesis 3:1-24). Por eso por la desobediencia de un solo hombre, el pecado entró en el mundo (Romanos 3:23; 5:12).

El relato de la caída (Gn 3) utiliza un lenguaje hecho de imágenes, pero afirma un acontecimiento primordial, un hecho que tuvo lugar al comienzo de la historia del hombre. La Revelación nos da la certeza de fe de que toda la historia humana está marcada por la falta original libremente cometida por nuestros primeros padres.

La humanidad fue creada a imagen de Dios y existe como tal (Génesis 1:26-27). Los seres humanos fueron creados para vivir eternamente, aunque la muerte entró en la raza como resultado de la condición de pecado, que fue consecuencia de la Caída.

La Iglesia enseña que cada alma espiritual es directamente creada por Dios —no es «producida» por los padres— y que es inmortal: no perece cuando se separa del cuerpo en la muerte, y se unirá de nuevo al cuerpo en la resurrección final.

El nacimiento del Espíritu hace de la persona una nueva criatura. Su vida antigua es exterminada, borrada y sepultada; el poder del pecado en la carne es destruido.

El camino de la perfección pasa por la cruz. No hay santidad sin renuncia y sin combate espiritual.

Si bien la ley moral de Dios nunca cambia, los cristianos no están sujetos a la ley ceremonial del Antiguo Testamento (Marcos 7:14-19; Hechos 11:5-9; 15:1-29).

Por expresar los deberes fundamentales del hombre para con Dios y para con el prójimo, los diez mandamientos revelan, en su contenido primordial, obligaciones graves. Son fundamentalmente inmutables y obligan siempre y en todas partes.

El modo bíblico del bautismo es la inmersión y es solo para quienes se han arrepentido plenamente, habiéndose apartado de sus pecados y del amor al mundo.

El Bautismo se realiza de la manera más expresiva mediante la triple inmersión en el agua bautismal. Sin embargo, desde la antigüedad puede ser también conferido derramando tres veces agua sobre la cabeza del candidato.

Obedecemos al evangelio (II Tesalonicenses 1:8; I Pedro 4:17) mediante el arrepentimiento (muerte al pecado), el bautismo en agua en el nombre de Jesucristo (sepultura) y el bautismo del Espíritu Santo con la señal inicial de hablar en lenguas según el Espíritu da que hablen (resurrección).

La Confirmación perfecciona la gracia bautismal; es el sacramento que da el Espíritu Santo para enraizarnos más profundamente en la filiación divina, incorporarnos más firmemente a Cristo, hacer más sólido nuestro vínculo con la Iglesia, asociarnos más a su misión y ayudarnos a dar testimonio de la fe cristiana por la palabra acompañada de las obras.

El modo bíblico del bautismo es la inmersión y es solo para quienes se han arrepentido plenamente, habiéndose apartado de sus pecados y del amor al mundo.

En cuanto a los niños muertos sin Bautismo, la liturgia de la Iglesia nos invita a tener confianza en la misericordia divina y a orar por su salvación; la Iglesia solo puede confiarlos a la misericordia de Dios, como hace en el rito de las exequias por ellos.

Así se instituyó el uso de pan literal y del fruto de la vid, de los cuales se participa literalmente, como emblemas de Su cuerpo quebrantado y de Su sangre derramada. También hay un significado y una bendición espirituales en participar del sacramento.

En el santísimo sacramento de la Eucaristía «están contenidos verdadera, real y substancialmente el Cuerpo y la Sangre, juntamente con el alma y la divinidad de nuestro Señor Jesucristo y, por consiguiente, Cristo entero.»

Porque los católicos creen que la celebración de la Eucaristía es un signo de la realidad de la unidad de fe, de vida y de culto, los miembros de aquellas iglesias con las que todavía no estamos plenamente unidos ordinariamente no son admitidos a la Sagrada Comunión.

Así se instituyó el uso de pan literal y del fruto de la vid, de los cuales se participa literalmente, como emblemas de Su cuerpo quebrantado y de Su sangre derramada. También hay un significado y una bendición espirituales en participar del sacramento.

Según la antigua tradición de la Iglesia latina, el sacerdote debe usar pan ázimo en la celebración eucarística siempre que lo ofrece.

Cristo instituyó los sacramentos de la nueva ley. Son siete: Bautismo, Confirmación (o Crismación), Eucaristía, Penitencia, Unción de los enfermos, Orden y Matrimonio.

Debido al sacerdocio de todos los creyentes, la UPCI es básicamente de estructura congregacional y no jerárquica, y cada miembro tiene voz y se espera que participe en la adoración, la vida, el ministerio y el gobierno de la iglesia local.

El Papa, Obispo de Roma y sucesor de Pedro, «es el principio y fundamento perpetuo y visible de la unidad, tanto de los obispos como de la multitud de los fieles».

Los ministros deben reunir los requisitos, ser aprobados por los ancianos y procurar la ordenación. Los creyentes deben pertenecer a iglesias locales, y las iglesias locales deben ser dirigidas por pastores.

«Solo el varón bautizado (vir) recibe válidamente la sagrada ordenación.» El Señor Jesús eligió a hombres (viri) para formar el colegio de los doce apóstoles, y los apóstoles hicieron lo mismo cuando eligieron a los colaboradores que les sucederían en su ministerio.

La Iglesia Pentecostal Unida Internacional siempre ha reconocido el ministerio de las mujeres, incluida la ordenación al ministerio de la predicación y la enseñanza.

Por tanto, para que no quede ninguna duda sobre una cuestión de gran importancia, que atañe a la misma constitución divina de la Iglesia, en virtud de mi ministerio de confirmar en la fe a los hermanos (cf. Lc 22, 32), declaro que la Iglesia no tiene en modo alguno la facultad de conferir la ordenación sacerdotal a mujeres y que este juicio debe ser considerado como definitivo por todos los fieles de la Iglesia.

Como sacerdotes, confesamos los pecados directamente a Dios en el nombre de Jesús y por la sangre de Jesús. Podemos interceder por nosotros mismos y por otros (1 Juan 1:9; Santiago 5:13–16).

Según el mandato de la Iglesia, «todo fiel que ha llegado al uso de razón tiene obligación de confesar sus pecados graves al menos una vez al año».

Desde los tiempos más antiguos, los cristianos han celebrado normalmente sus principales servicios de adoración el domingo. Los primeros creyentes eligieron el día de la resurrección de Cristo para subrayar que no estaban bajo el antiguo pacto, que el día de reposo simbolizaba, sino bajo el nuevo pacto, que Su resurrección instituyó.

El domingo se distingue expresamente del sábado, al que sucede cronológicamente cada semana; para los cristianos su celebración ceremonial reemplaza a la del sábado.

Muchos pasajes de los Salmos nos exhortan a adorar con canto y con instrumentos musicales. El Salmo 150 enumera los siguientes instrumentos usados en la adoración: trompeta, salterio (un instrumento de cuerda), arpa, pandero (tamboril o tambor), instrumento de cuerda, órgano (un instrumento de viento), címbalo resonante y címbalo de alegría.

La Iglesia reconoce el canto gregoriano como el propio de la liturgia romana; por eso, en igualdad de circunstancias, hay que darle el primer lugar en las acciones litúrgicas. Los demás géneros de música sacra, y en particular la polifonía, de ninguna manera han de excluirse en la celebración de los oficios divinos, con tal que respondan al espíritu de la acción litúrgica, a tenor del artículo 30.

La veneración cristiana de las imágenes no es contraria al primer mandamiento que proscribe los ídolos. En efecto, «el honor dado a una imagen se remonta al modelo original», y «quien venera una imagen, venera en ella a la persona que en ella está representada».

Es bíblico esperar que todos los que reciben el don, la plenitud o el bautismo del Espíritu Santo reciban la misma señal física inicial de hablar en otras lenguas.

Existen, además, gracias especiales, llamadas también carismas según el término griego empleado por san Pablo y que significa «favor», «don gratuito», «beneficio». Sea cual fuere su carácter —a veces extraordinario, como el don de milagros o de lenguas—, los carismas están ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien común de la Iglesia.

Los dones sobrenaturales del Espíritu, incluida la sanidad, son para la iglesia de hoy.

Los carismas han de ser recibidos con gratitud por quien los recibe y también por todos los miembros de la Iglesia. Son, en efecto, una riquísima gracia para la vitalidad apostólica y para la santidad de todo el Cuerpo de Cristo, con tal que se trate de dones que provienen verdaderamente del Espíritu Santo y que se ejerzan de modo plenamente conforme a los impulsos auténticos de este mismo Espíritu, es decir, según la caridad, verdadera medida de todos los carismas.

Jesucristo es el único Dios encarnado, y en Él tenemos todo lo que necesitamos: sanidad, liberación, victoria y salvación (Colosenses 2:9-10).

El exorcismo se dirige a expulsar a los demonios o a liberar de la posesión demoníaca mediante la autoridad espiritual que Jesús ha confiado a su Iglesia. Muy diferente es el caso de las enfermedades, sobre todo psíquicas, cuyo tratamiento pertenece a la ciencia médica.

Pablo escribió acerca de distinciones definidas entre hombres y mujeres en I Corintios 11, tal como se refleja en su cabello: cabello largo, sin cortar, para las mujeres y cabello corto para los hombres.

El único Dios verdadero, el Jehová del Antiguo Testamento, tomó sobre Sí la forma de hombre y, como Hijo del hombre, nació de la virgen María.

En efecto, aquel que ella concibió como hombre, por obra del Espíritu Santo, y que se ha hecho verdaderamente su Hijo según la carne, no es otro que el Hijo eterno del Padre, la segunda persona de la Santísima Trinidad. La Iglesia confiesa que María es verdaderamente «Madre de Dios» (Theotokos).

La beatísima Virgen María fue, desde el primer instante de su concepción, por singular gracia y privilegio de Dios omnipotente y en atención a los méritos de Jesucristo, Salvador del género humano, preservada inmune de toda mancha de pecado original.

En la iglesia del Nuevo Testamento todos son sacerdotes delante de Dios (1 Pedro 2:5–9; Apocalipsis 1:6; 5:10). Por medio de Jesucristo, nuestro sumo sacerdote, nos acercamos a Dios directamente y con confianza en la oración, ofreciendo los sacrificios de alabanza, de buenas obras y de compartir (Hebreos 4:15–16; 13:15–16).

En la oración, la Iglesia peregrina se une a la de los santos, cuya intercesión pide.

La obra redentora de Cristo venció a la muerte y trae la esperanza de la vida eterna. La victoria definitiva sobre el pecado será la abolición final de la muerte.

El Nuevo Testamento habla del juicio refiriéndose principalmente al encuentro final con Cristo en su segunda venida, pero también afirma reiteradamente que cada uno será retribuido inmediatamente después de su muerte en función de sus obras y de su fe.

Al final habrá la resurrección final y el juicio final. Los justos heredarán la vida eterna, y los injustos la muerte eterna.

Los que mueren en la gracia y en la amistad de Dios, pero imperfectamente purificados, aunque están seguros de su eterna salvación, sufren después de su muerte una purificación, a fin de obtener la santidad necesaria para entrar en la alegría del cielo.

Cuando se cumplan los mil años, habrá una resurrección de todos los muertos, que serán citados ante el gran trono blanco para su juicio final, y todos aquellos cuyos nombres no se hallen escritos en el Libro de la Vida serán echados en el lago de fuego, que arde con azufre, el cual Dios ha preparado para el diablo y sus ángeles, siendo Satanás mismo arrojado primero (Mateo 25:41; Apocalipsis 20:7, 15; 21:8).

La enseñanza de la Iglesia afirma la existencia del infierno y su eternidad. Las almas de los que mueren en estado de pecado mortal descienden a los infiernos inmediatamente después de la muerte, y allí sufren las penas del infierno, «el fuego eterno». La pena principal del infierno consiste en la separación eterna de Dios, el único en quien el hombre puede tener la vida y la felicidad para las que ha sido creado y a las que aspira.

Creemos que se acerca el tiempo en que nuestro Señor aparecerá; entonces los muertos en Cristo resucitarán, y nosotros los que vivimos y quedamos seremos arrebatados juntamente con ellos para recibir al Señor en el aire (I Tesalonicenses 4:13-17; I Corintios 15:51-54; Filipenses 3:20-21).

Desde la Ascensión, la venida de Cristo en la gloria es inminente, aun cuando «no nos toca a nosotros conocer el tiempo y el momento que el Padre ha fijado con su autoridad». Esta venida escatológica puede cumplirse en cualquier momento, aunque tanto ella como la prueba final que la precederá estén «retardadas».

Aunque la UPCI admite diversidad de opiniones respecto al momento de la venida del Señor, particularmente en lo que se refiere a la Tribulación, la expectativa del pronto regreso del Señor es parte integral de nuestra identidad como movimiento.

Antes de la venida de Cristo, la Iglesia debe pasar por una prueba final que sacudirá la fe de numerosos creyentes. La persecución que acompaña a su peregrinación sobre la tierra desvelará el «misterio de iniquidad» bajo la forma de una impostura religiosa que ofrecerá a los hombres una solución aparente a sus problemas, a precio de la apostasía de la verdad.

Esperamos un tiempo en que la iglesia reinará con Cristo en el Milenio, un tiempo en que Cristo reinará supremo y restaurará la paz en la tierra.

El engaño del Anticristo comienza ya a esbozarse en el mundo cada vez que se pretende llevar a cabo en la historia la esperanza mesiánica que sólo puede cumplirse más allá de ella a través del juicio escatológico. La Iglesia ha rechazado incluso las formas modificadas de esta falsificación del Reino futuro bajo el nombre de milenarismo, sobre todo la forma política de un mesianismo secular «intrínsecamente perverso».

Como pentecostales de la Unicidad, creemos que las profecías del Nuevo Testamento sobre el regreso de Cristo son literales y están aún por cumplirse. Además, aunque Israel ha sido cegado en parte, llegará un tiempo en que serán injertados de nuevo (Romanos 11:17–26).

Se entra en el Pueblo de Dios por la fe y el Bautismo. «Todos los hombres están llamados a formar parte del nuevo Pueblo de Dios» (LG 13), para que, en Cristo, «los hombres formen una sola familia y un solo Pueblo de Dios» (AG 1).

Y se resuelve además que la UPCI conste en acta como opositora activa a todo intento de cambiar la definición del matrimonio que amplíe esta institución sagrada más allá de la unión de un hombre y una mujer.

El matrimonio rato y consumado no puede ser disuelto por ningún poder humano ni por ninguna causa, fuera de la muerte.

Las relaciones sexuales se limitan al marido y a la esposa dentro de un matrimonio monógamo (Hebreos 13:4; 1 Corintios 7:1-5).

La fornicación es la unión carnal entre un hombre y una mujer libres, fuera del matrimonio. Es gravemente contraria a la dignidad de las personas y de la sexualidad humana, naturalmente ordenada al bien de los esposos, así como a la generación y educación de los hijos.

«Cualquiera que repudiare a su mujer, excepto por causa de fornicación, y se casare con otra, adultera» (Mateo 19:9). (Véase también Mateo 5:32.) Cuando se ha cometido este pecado, la parte inocente puede quedar libre para volver a casarse solamente en el Señor.

El divorcio es una ofensa grave a la ley natural. Pretende romper el contrato, aceptado libremente por los esposos, de vivir juntos hasta la muerte. El divorcio atenta contra la Alianza de salvación de la cual el matrimonio sacramental es un signo.

«Cualquiera que repudiare a su mujer, excepto por causa de fornicación, y se casare con otra, adultera» (Mateo 19:9). (Véase también Mateo 5:32.) Cuando se ha cometido este pecado, la parte inocente puede quedar libre para volver a casarse solamente en el Señor.

La Iglesia sostiene que una nueva unión no puede ser reconocida como válida si lo fue el primer matrimonio. Si los divorciados se vuelven a casar civilmente, se encuentran en una situación que contraviene objetivamente la ley de Dios.

Esto significa que debemos evitar el aborto en todas sus etapas, incluidos los métodos anticonceptivos que no impiden la concepción sino solo la implantación del óvulo fecundado. Esto incluiría algunos tipos de píldoras anticonceptivas (la minipíldora) y el dispositivo intrauterino (DIU).

La regulación de la natalidad representa uno de los aspectos de la paternidad y maternidad responsables. Las intenciones legítimas de los esposos no justifican el recurso a medios moralmente inaceptables (por ejemplo, la esterilización directa o la anticoncepción).

Condenamos el quitar la vida humana por elección, ya sea por asesinato, aborto, infanticidio o eutanasia. Aunque hay circunstancias que pueden exigir decisiones difíciles para salvar la vida de una mujer embarazada, condenamos de todo corazón los abortos electivos.

Desde el siglo primero la Iglesia ha afirmado la malicia moral de todo aborto provocado. Esta enseñanza no ha cambiado y permanece inmutable.

Y aunque no hay obligación de usar medios artificiales para prolongar la vida de quien padece una enfermedad terminal, no objetamos tales medidas siempre que ayuden a los procesos naturales y sean medidas compasivas que reduzcan el sufrimiento.

Después de la época apostólica la Iglesia no se sintió obligada a tomar esto como base para formular reglas precisas para el carnicero y la cocina, y mucho menos en nuestros propios tiempos para prohibir la transfusión de sangre.

Nos oponemos al consumo de bebidas alcohólicas, ya sea con moderación o de otro modo.

La virtud de la templanza nos dispone a evitar toda clase de excesos: el abuso de la comida, del alcohol, del tabaco o de las medicinas. Quienes en estado de embriaguez, o por afición inmoderada a la velocidad, ponen en peligro la seguridad de los demás y la suya propia, en las carreteras, en el mar o en el aire, se hacen gravemente culpables.

Por lo tanto, honramos el derecho de nuestros miembros a servir como objetores de conciencia y no portar armas. También animamos a quienes sirven según su conciencia, en toda clase de funciones, a expresar una lealtad valiente al país mientras sirven en funciones apropiadas, trabajando «de corazón, como al Señor» (Colosenses 3:23).

Los que se dedican al servicio de la patria en la vida militar son servidores de la seguridad y de la libertad de los pueblos. Si realizan correctamente su tarea, colaboran verdaderamente al bien común de la nación y al mantenimiento de la paz.