¿Por qué Adán llamó Eva a la mujer? El nombre significa vida, y se lo dio después de la caída

Adán y EvaVer los 36 artículos en esta serie

Adán llamó a su esposa Eva “porque ella era la madre de todos los vivientes” (Génesis 3:20). Hasta entonces, ella era llamada Mujer. Chavvah, su nombre hebreo, significa vida. Él se lo dio después de la caída, justo después de la sentencia de muerte de Dios y antes de las túnicas de pieles y la salida del Edén.

Piense en el orden. Las últimas palabras que Dios le ha dicho a Adán son “pues polvo eres, y al polvo volverás” (Génesis 3:19). Lo siguiente que dice Adán es el nombre de su esposa, y el nombre es Vida: “Y llamó Adán el nombre de su mujer, Eva, por cuanto ella era madre de todos los vivientes”. Es el único lugar donde la Biblia da la razón de su nombre. Génesis no nos dice por qué eligió ese momento, y los cristianos han respondido de más de una manera. Cualquiera que sea la razón, ahí está: un hombre que acaba de escuchar que morirá se vuelve hacia su esposa y la llama vida.

Eva significa “vida”. El léxico hebreo Brown-Driver-Briggs le da a Chavvah ese significado, con Génesis 3:20 como evidencia, y la concordancia de Strong la define como “dadora de vida”. La razón que da el versículo, “madre de todos los vivientes”, utiliza la palabra hebrea chai, “vivo, viviente”, por lo que el nombre y su explicación suenan igual. El mismo léxico registra una conjetura más antigua de que el nombre estaba relacionado con una palabra para serpiente, y no la adopta.

Las traducciones más antiguas mantuvieron el significado. La Septuaginta griega no copia el sonido hebreo en Génesis 3:20; lo traduce. En la versión inglesa de Brenton de la Septuaginta, Adán llama a su esposa “Vida, porque ella era la madre de todos los vivientes”, y una nota proporciona la palabra griega, Zoe. En el siguiente capítulo, cuando ella tiene hijos, el griego copia el sonido en su lugar: Eua. La Vulgata latina tiene Heva. En árabe ella es Hawwa, y la Nueva Versión Árabe de la Biblia da la misma razón, que ella es la madre de todos los vivientes. Las Biblias holandesas e italianas la llaman Eva.

Matthew Henry notó que el nombre Adán “significa tierra roja”, y puso los dos primeros nombres uno al lado del otro: “Adán lleva el nombre del cuerpo moribundo, Eva el del alma viviente”. Polvo y vida, en un mismo matrimonio.

El Corán cuenta la historia del jardín pero nunca la nombra. Dios dice: “¡Adán! Habita tú y tu esposa en el Jardín” (2:35, y nuevamente 7:19, en la traducción de Saheeh International). Los musulmanes la conocen como Hawwa por la tradición fuera del Corán. Como dice el Dr. Muhammad Abu Laylah de la Universidad de Al-Azhar, “Hawwa (Eva) no es mencionada por su nombre en el Corán”; “ella es mencionada en la Sunnah”.

Cuando Dios llevó a la mujer ante el hombre, Adán pronunció las primeras palabras que tenemos de él: “Esta es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne: ella será llamada Mujer, porque fue tomada del Hombre” (Génesis 2:23). El inglés mantiene un juego de palabras en hebreo, donde hombre es ish y mujer es ishshah. La Vulgata latina también lo mantuvo, con virago de vir, hombre.

Maimónides, el filósofo judío medieval, escuchó en la palabra compartida una señal de que eran uno: “ella es llamada ishshah (mujer), porque fue tomada de ish (hombre)”. Henry escuchó un cambio entre los dos nombres, de novia a madre: “Él la había llamado antes Ishah—mujer, como esposa; aquí la llama Evah—vida, como madre”.

Adán la nombró, en ambas ocasiones; Génesis 2:23 y 3:20 muestran que él habla. Dios les dio un nombre a los dos juntos el día que los creó: “Varón y hembra los creó; y los bendijo, y llamó el nombre de ellos Adán, el día en que fueron creados” (Génesis 5:2). La razón por la cual ese nombre los abarca a ambos se explica en lo que significa el nombre Adán en hebreo.

Eva, a su vez, llamó a su hijo Set (Génesis 4:25). Puedes seguir a sus hijos en El árbol genealógico de Adán y Eva.

Después de que Dios pronunció sentencia sobre la serpiente, la mujer y el hombre, y antes de que abandonaran el jardín. Génesis lo relata en este orden:

Passage	Qué sucede	Cómo se le llama
Genesis 2:19–20	Adán nombra a los animales; no se encuentra ayuda idónea para él	Aún no creada
Genesis 2:22–23	Dios crea a la mujer y la lleva ante Adán	Mujer
Genesis 3:6	Ella come del fruto y se lo da a su marido	La mujer
Genesis 3:14–19	La sentencia de Dios sobre la serpiente, la mujer y el hombre	La mujer
Génesis 3:20	Adán le pone nombre	Eva
Genesis 3:21–24	Dios los viste con túnicas de pieles y los envía fuera del Edén	Su esposa
Genesis 4:1	Nace Caín	Eva, su esposa

Así que el nombre viene después de la caída y antes de la expulsión. Todavía están en el jardín, con la palabra “polvo” recién pronunciada sobre ellos, cuando ella se convierte en Eva. Lo que les sucedió una vez que estuvieron afuera se cuenta en La vida de Adán y Eva después del Edén.

Juan Calvino notó que el versículo también puede leerse “Adán había llamado”, lo que situaría el nombramiento antes, con Moisés contándolo fuera de orden. Él sopesó esa lectura y luego explicó el versículo tal como aparece, después de la sentencia.

Génesis da la razón del nombre pero no del momento. Matthew Henry y Juan Calvino, ambos comentaristas protestantes, vinculan el momento con lo que Dios acababa de decir, aunque Calvino dudaba de que Adán mostrara una fe verdadera.

Un nombre dado con esperanza

Dios acababa de decirle a la serpiente: “Y pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; ésta te herirá en la cabeza” (3:15). Una lectura antigua escucha a Adán respondiendo a esa promesa. Un hombre bajo sentencia de muerte nombró a su esposa por la vida. Henry escribió: “Si Adán lo hizo por sí mismo, fue una muestra de su fe en la palabra de Dios”. Fue, añadió, “no hecho, como algunos han sospechado, en desprecio o desafío a la maldición, sino más bien en una humilde confianza y dependencia de la bendición”.

Calvino fue más cuidadoso. Sabía que “hay quienes piensan que Adán, animado por la esperanza de una condición más feliz, porque Dios había prometido que la cabeza de la serpiente sería herida por la simiente de la mujer, la llamó con un nombre que implica vida”. Pero temía “que esta conjetura fuera débil”, y se preguntaba si Moisés pretendía más bien “acusar a Adán de irreflexión, quien estando él mismo inmerso en la muerte, dio a su esposa un nombre tan orgulloso”. Donde finalmente se detuvo es más amable: “tan pronto como escapó de la muerte presente, siendo alentado por una medida de consuelo, celebró ese beneficio divino que, más allá de toda expectativa, había recibido, en el nombre que le dio a su esposa”. Fe o simple alivio, a Adán se le había dicho que moriría, y todavía estaba vivo, y lo expresó en el nombre de ella.

Hay un segundo argumento, sobre lo que significaba nombrar en absoluto, cuandoquiera que sucediera. Ambas partes argumentan principalmente a partir del primer nombramiento en Génesis 2, “será llamada Varona”, y lo trasladan al nombre Eva.

Una señal de su autoridad

Algunos comentaristas ven en el nombramiento la autoridad del esposo, la misma autoridad que Adán usó sobre los animales, de los cuales Génesis dice “todo lo que Adán llamó a los animales vivientes, ese es su nombre” (2:19). Henry sostuvo esto junto con la lectura de fe: “Adán, en señal adicional de dominio, nombró a la mujer y la llamó Eva, es decir, vida”. El nombre aparece cuatro versículos después de que Dios le dijera a la mujer: “tu deseo será para tu marido, y él se enseñoreará de ti” (3:16). Thomas R. Schreiner presentó el mismo argumento sobre Génesis 2 en una conferencia en el Moore Theological College, como informa Martin Shields: nombrar a los animales y a la mujer muestra la “posición de autoridad del hombre sobre los animales y la mujer”.

Un nombre que la reconoce

Shields, escribiendo sobre Génesis 2 para Christians for Biblical Equality, responde que nombrar en la Biblia “no es dominio sino reconocimiento de carácter”. Su ejemplo más claro es Agar, una sierva, quien le da un nombre al Señor: “llamó el nombre de Jehová que con ella hablaba: Tú eres Dios que ve” (Génesis 16:13). Si nombrar siempre significara autoridad, argumenta, Agar estaría reclamando autoridad sobre Dios. También señala que cuando Pablo argumenta a partir de Génesis sobre hombres y mujeres, “nunca menciona que Adán nombró a Eva”. Las razones de Pablo en 1 Timoteo son el orden de la creación y el engaño: “Porque Adán fue formado primero, después Eva; y Adán no fue engañado, sino que la mujer, siendo engañada, incurrió en transgresión” (1 Timoteo 2:13–14).

Las dos lecturas pueden coexistir. Henry sostuvo la fe y la autoridad al mismo tiempo, y según la lectura de Shields, el nombre todavía dice lo que ella es, la madre de todos los vivientes. Lo que sea que Adán quisiera decir, Dios mantuvo el nombre. La próxima vez que Génesis lo menciona, se ha hecho realidad: “Conoció Adán a su mujer Eva, la cual concibió y dio a luz a Caín” (4:1).

---

• ¿Cuántas veces se nombra a Eva en la Biblia?
• ¿Cuáles fueron las primeras palabras de Eva a Adán?
• ¿Tenían Adán y Eva un apellido?
• ¿Cuál fue el fruto prohibido?
• ¿Qué vestían Adán y Eva?
• ¿Fueron Adán y Eva personas reales?

Más de esta serieAdán y EvaVer los 36 artículos