Comparer les confessions chrétiennes

Le Fils de Dieu, la deuxième personne de la Trinité, vrai et éternel Dieu, d’une même substance que le Père et égal à lui, a, lorsque la plénitude du temps est venue, pris sur lui la nature de l’homme, avec toutes ses propriétés essentielles et ses infirmités communes, mais sans péché

Nous pouvons donc parler convenablement du Seigneur notre Dieu, qui est un seul Seigneur, comme d’une trinité ou comme d’un seul Être en trois personnes, et demeurer absolument conformes à l’Écriture.

Le juge suprême par lequel toutes les controverses de religion doivent être tranchées, et tous les décrets des conciles, opinions des écrivains anciens, doctrines des hommes et esprits particuliers doivent être examinés, et au jugement duquel nous devons nous en remettre, ne peut être aucun autre que le Saint-Esprit parlant dans l’Écriture.

Nous comprenons l’autorité comme signifiant que tout ce que la Bible affirme et enseigne est vrai. En tant que volonté et dessein de Dieu révélés, elle est déterminante pour la croyance et la conduite.

Tout le conseil de Dieu concernant toutes les choses nécessaires pour sa propre gloire, pour le salut de l’homme, pour la foi et pour la vie, est ou bien expressément énoncé dans l’Écriture, ou bien peut en être déduit par une conséquence bonne et nécessaire : à quoi rien ne doit jamais être ajouté, que ce soit par de nouvelles révélations de l’Esprit ou par des traditions d’hommes.

L’Église doit reconnaître l’œuvre continue du Saint-Esprit et y répondre, par le don de prophétie accordé aujourd’hui à l’Église.

Les livres communément appelés apocryphes, n’étant pas d’inspiration divine, ne font pas partie du canon de l’Écriture, et n’ont donc aucune autorité dans l’Église de Dieu, et ne doivent être approuvés ni utilisés autrement que les autres écrits humains.

La Bible est souvent désignée par le singulier « l’Écriture » pour embrasser tout le canon de soixante-six livres.

Nous affirmons que l’inspiration a été l’œuvre dans laquelle Dieu par son Esprit, par des écrivains humains, nous a donné sa Parole. L’origine de l’Écriture est divine. Le mode de l’inspiration divine demeure en grande partie un mystère pour nous.

Les Écritures, l’Ancien comme le Nouveau Testament, sont inspirées de Dieu verbalement et sont la révélation de Dieu à l’homme, la règle infaillible et faisant autorité de la foi et de la conduite.

Nous affirmons que l’inspiration, au sens strict, ne s’applique qu’au texte autographe de l’Écriture, lequel peut, par la providence de Dieu, être établi avec une grande exactitude à partir des manuscrits disponibles. Nous affirmons en outre que les copies et les traductions de l’Écriture sont la Parole de Dieu dans la mesure où elles représentent fidèlement l’original.

La Bible est, en fait, le livre de l’Antiquité le mieux attesté, et nous sommes assurés d’un texte fiable qui est en effet digne de confiance. De plus, elle démontre le soin providentiel de Dieu dans le travail exigeant et minutieux de scribes et d’érudits fidèles au fil des siècles.

Nous affirmons l’inspiration divine, la véracité et l’autorité des Écritures de l’Ancien et du Nouveau Testament dans leur totalité, comme la seule parole écrite de Dieu, sans erreur en tout ce qu’elles affirment, et la seule règle infaillible de foi et de pratique.

L’inerrance est un quasi-synonyme de l’infaillibilité et a été employée plus récemment pour attester davantage que l’Écriture, telle qu’elle est consignée dans les manuscrits originaux, les autographes, est sans erreur.

Nous affirmons notre foi en un seul Dieu éternel, Créateur et Seigneur du monde, Père, Fils et Saint-Esprit, qui gouverne toutes choses selon le dessein de sa volonté.

Dieu n’a pas formé Adam à partir d’une créature préexistante (1 Corinthiens 15:39). Toute théorie évolutionniste, y compris l’évolution théiste ou créationnisme évolutionniste, qui prétend que toutes les formes de vie sont issues d’un ancêtre commun, est par là même exclue.

Dans l’unité de la Divinité il y a trois personnes, d’une même substance, puissance et éternité : Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit : le Père n’est issu de personne, ni engendré, ni procédant ; le Fils est éternellement engendré du Père ; le Saint-Esprit éternellement procédant du Père et du Fils.

C’est pourquoi le Père est celui qui engendre, le Fils est l’engendré, et le Saint-Esprit est celui qui procède du Père et du Fils.

La foi, recevant ainsi le Christ et se reposant sur lui et sur sa justice, est le seul instrument de la justification : pourtant elle n’est pas seule dans la personne justifiée, mais elle est toujours accompagnée de toutes les autres grâces salvatrices, et n’est pas une foi morte, mais agit par l’amour.

Le salut est reçu par la repentance envers Dieu et la foi envers le Seigneur Jésus-Christ. Par le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit, étant justifié par la grâce au moyen de la foi, l’homme devient héritier de Dieu, selon l’espérance de la vie éternelle.

Ceux que Dieu a acceptés dans son Bien-aimé, efficacement appelés et sanctifiés par son Esprit, ne peuvent déchoir ni totalement ni définitivement de l’état de grâce, mais y persévéreront certainement jusqu’à la fin et seront éternellement sauvés.

Le Conseil général des Assemblées de Dieu désapprouve la position de la sécurité inconditionnelle, qui soutient qu’il est impossible à une personne une fois sauvée d’être perdue.

Dieu ayant, par son seul bon plaisir, de toute éternité, élu certains à la vie éternelle, est entré dans une alliance de grâce, pour les délivrer de l’état de péché et de misère, et les amener dans un état de salut par un rédempteur.

La position le plus typiquement soutenue dans les Assemblées de Dieu s’appelle l’arminianisme, d’après Jacobus Arminius (1560–1609).

Jésus-Christ, étant lui-même le seul Dieu-Homme, qui s’est donné lui-même comme seule rançon pour les pécheurs, est le seul médiateur entre Dieu et les hommes. Il n’y a aucun autre nom par lequel nous devions être sauvés.

Les Assemblées de Dieu ne croient pas que quelqu’un ira en enfer parce qu’il est né dans le mauvais pays ou au mauvais siècle.

Ils enseignent aussi que, depuis la chute d’Adam, tous les hommes engendrés de manière naturelle naissent avec le péché, c’est-à-dire sans crainte de Dieu, sans confiance en Dieu, et avec la concupiscence ; et que cette maladie, ou vice d’origine, est véritablement un péché, qui même maintenant condamne et fait venir la mort éternelle sur ceux qui ne sont pas nés de nouveau par le baptême et le Saint-Esprit.

L’homme a été créé bon et droit ; car Dieu dit : « Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance. » Cependant, l’homme est tombé par une transgression volontaire et a ainsi encouru non seulement la mort physique, mais aussi la mort spirituelle, qui est la séparation d’avec Dieu.

L’homme, par sa chute dans un état de péché, a entièrement perdu toute capacité de volonté pour tout bien spirituel accompagnant le salut : de sorte qu’un homme naturel, étant tout à fait opposé à ce bien et mort dans le péché, n’est pas capable, par sa propre force, de se convertir ni de s’y préparer.

Chaque appel à la repentance dans l’Écriture est une indication que Dieu a donné à l’humanité un libre arbitre capable de choisir le bien ou le mal.

Cette sanctification s’étend à tout l’homme ; pourtant elle est imparfaite en cette vie, il demeure encore quelques restes de corruption dans chaque partie ; d’où naît une guerre continuelle et irréconciliable, la chair convoitant contre l’Esprit et l’Esprit contre la chair.

La sanctification se réalise chez le croyant en reconnaissant son identification avec Christ dans sa mort et sa résurrection, par la foi qui compte chaque jour sur le fait de cette union, et en offrant continuellement chaque faculté à la domination du Saint-Esprit.

Outre cette loi, communément appelée morale, il a plu à Dieu de donner au peuple d’Israël, comme à une Église mineure, des lois cérémonielles, contenant plusieurs ordonnances typiques, en partie relatives au culte, préfigurant le Christ, ses grâces, ses actions, ses souffrances et ses bienfaits, et en partie proposant diverses instructions sur les devoirs moraux. Toutes ces lois cérémonielles sont maintenant abrogées sous le Nouveau Testament.

L’Église chrétienne a historiquement compris que, bien que les dispositions cérémonielles de la loi de l’Ancien Testament ne fussent plus en vigueur après la mort expiatoire du Christ, l’interprétation du Nouveau Testament et la reformulation de sa loi morale restent en vigueur.

Il n’est pas nécessaire de plonger la personne dans l’eau ; mais le baptême est correctement administré en versant de l’eau ou en faisant une aspersion sur la personne.

L’ordonnance du baptême par immersion est commandée par les Écritures.

L’Esprit nous applique la rédemption acquise par le Christ, en produisant la foi en nous et en nous unissant ainsi au Christ dans notre vocation efficace.

À la conversion, l’Esprit baptise en Christ, dans le corps du Christ ; dans une expérience ultérieure et distincte, le Christ baptisera du Saint-Esprit.

Car nous croyons que les fidèles, après la mort corporelle, vont directement au Christ, et n’ont donc pas besoin des éloges et des prières des vivants pour les morts, ni de leurs services. De même, nous croyons que les incroyants sont immédiatement jetés en enfer, d’où aucune sortie n’est ouverte aux méchants par aucun service des vivants.

L’ordonnance du baptême par immersion est commandée par les Écritures. Tous ceux qui se repentent et croient en Christ comme Sauveur et Seigneur doivent être baptisés.

Les dignes communiants, participant extérieurement aux éléments visibles dans ce sacrement, reçoivent alors aussi intérieurement, par la foi, réellement et en vérité, mais non charnellement et corporellement, mais spirituellement, le Christ crucifié et tous les bienfaits de sa mort, et s’en nourrissent

La Cène du Seigneur, composée des éléments — le pain et le fruit de la vigne —, est le symbole exprimant notre participation à la nature divine de notre Seigneur Jésus-Christ

Quoique des hommes ignorants et méchants reçoivent les éléments extérieurs dans ce sacrement, ils ne reçoivent pourtant pas la chose signifiée par là ; mais, par leur venue indigne, ils se rendent coupables du corps et du sang du Seigneur, pour leur propre condamnation.

Paul a expliqué la signification du pain et de la coupe par référence au corps et au sang du Seigneur (11:24,25) et a enseigné que c’était une proclamation ouverte de « la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne » (11:26). Il a appelé à une participation régulière et respectueuse de tous les croyants, après un examen attentif de soi-même (11:27-32).

De même, dans la Cène du Seigneur, le signe extérieur est le pain et le vin, pris parmi les choses communément employées pour la nourriture et la boisson ; mais la chose signifiée est le corps du Christ qui a été donné et son sang qui a été versé pour nous, ou la communion du corps et du sang du Seigneur.

La Cène du Seigneur, composée des éléments — le pain et le fruit de la vigne — est le symbole exprimant notre participation à la nature divine de notre Seigneur Jésus-Christ (2 Pierre 1:4) ; un mémorial de ses souffrances et de sa mort (1 Corinthiens 11:26) ; et une prophétie de son second avènement (1 Corinthiens 11:26) ; et elle est enjointe à tous les croyants « jusqu’à ce qu’il vienne ! »

Il n’y a que deux sacrements institués par le Christ notre Seigneur dans l’Évangile, à savoir le baptême et la Cène du Seigneur : et aucun des deux ne peut être dispensé par personne, sinon par un ministre de la Parole légitimement ordonné.

L’ordonnance du baptême par immersion est commandée par les Écritures.

Le Seigneur Jésus, comme Roi et Chef de son Église, y a établi un gouvernement, aux mains d’officiers de l’Église, distinct du magistrat civil.

Le Conseil général des Assemblées de Dieu est une communion coopérative fondée sur des accords mutuels conclus volontairement par ses membres, et sera connu comme une communion d’Églises et de ministres accrédités.

De l’ordre ecclésiastique, ils enseignent que nul ne doit enseigner publiquement dans l’Église ni administrer les sacrements s’il n’y est régulièrement appelé.

L’ordination est le terme employé pour le plus haut niveau de classification ministérielle que reconnaissent les Assemblées de Dieu, une classification accessible aux hommes comme aux femmes.

Nous reconnaissons qu’il existe des points de vue différents, sincèrement soutenus par ceux qui cherchent à être fidèles et obéissants à l’Écriture. Certains interprètent l’enseignement apostolique comme impliquant que les femmes ne doivent ni enseigner ni prêcher, ou qu’elles peuvent le faire mais non en autorité exclusive sur les hommes.

Les Assemblées de Dieu reconnaissent le don spirituel des femmes dans tous les aspects et à tous les niveaux du ministère de l’Église, tel qu’il est révélé dans les Écritures.

De plus, le fils prodigue et le publicain de l’Évangile, comparés au pharisien, nous offrent le modèle le plus convenable de la manière dont nos péchés doivent être confessés à Dieu.

Nulle part la Parole de Dieu ne nous dit de confesser nos péchés à un ecclésiastique ou à un médiateur humain pour recevoir le pardon de Dieu. Cela doit plutôt se faire, du cœur repentant du pécheur, directement au Sauveur, Jésus-Christ.

Nous voyons donc que, dans les Églises anciennes, il y avait non seulement certaines heures fixées dans la semaine pour les assemblées, mais aussi que le jour du Seigneur lui-même, dès le temps des apôtres, leur fut consacré, ainsi qu’à un saint repos, pratique que nos Églises conservent aujourd’hui à juste titre pour le culte et pour la charité.

Bien qu’il ne nous soit pas commandé d’observer le dimanche comme jour précis de repos et de culte, le principe du sabbat est qu’un jour sur sept doit être mis à part pour le renouvellement physique et spirituel.

Presque toutes les cérémonies habituelles sont aussi conservées, sauf que les parties chantées en latin sont entrecoupées çà et là de cantiques allemands, qui ont été ajoutés pour instruire le peuple.

Malgré les convictions de certaines dénominations contre les instruments de musique, le Nouveau Testament n’interdit aucune sorte d’instrument de musique.

Puisque Dieu, comme Esprit, est par essence invisible et immense, il ne peut vraiment être exprimé par aucun art ni aucune image. C’est pourquoi nous n’avons aucune crainte de proclamer avec l’Écriture que les images de Dieu ne sont que mensonges.

Le baptême des croyants dans le Saint-Esprit est attesté par le signe physique initial du parler en d’autres langues selon que l’Esprit de Dieu leur donne de s’exprimer.

Tous les croyants ont droit à la promesse du Père, le baptême dans le Saint-Esprit et le feu, selon le commandement de notre Seigneur Jésus-Christ, et doivent l’attendre ardemment et la rechercher avec ferveur. C’était l’expérience normale de tous dans l’Église chrétienne primitive. Elle s’accompagne du revêtement de puissance pour la vie et le service, de l’octroi des dons et de leur usage dans l’œuvre du ministère.

Nous croyons que nous sommes engagés dans un combat spirituel constant contre les principautés et les puissances du mal, qui cherchent à renverser l’Église et à entraver sa tâche d’évangélisation du monde.

Si les croyants se livreront à un combat spirituel et seront opprimés, ils ne peuvent pas être possédés par les forces démoniaques.

Il n’est pas nécessaire que les traditions et les cérémonies soient partout une seule et même chose, tout à fait semblables ; car en tout temps elles ont été diverses, et peuvent être changées selon la diversité des pays, des temps et des mœurs des hommes, pourvu que rien ne soit ordonné contre la Parole de Dieu.

La modestie, cependant, n’est pas un ensemble unique de règles pour toute culture et toute époque. C’est un mode de comportement qui n’attire pas l’attention sur lui-même par une exhibition inappropriée du corps.

Nous croyons et enseignons aussi que le Fils éternel du Dieu éternel a été fait Fils de l’homme, de la semence d’Abraham et de David, non par le commerce d’un homme, comme le disaient les ébionites, mais très chastement conçu du Saint-Esprit et né de Marie toujours vierge, comme l’histoire évangélique nous l’explique avec soin (Matt., chap. 1).

Le Seigneur Jésus-Christ est le Fils éternel de Dieu. Les Écritures déclarent : sa naissance virginale

Le Christ, dans la vérité de notre nature, a été rendu semblable à nous en toutes choses, le péché seul excepté, dont il était manifestement exempt, tant dans sa chair que dans son esprit.

Le culte religieux doit être rendu à Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit, et à lui seul ; non aux anges, aux saints ni à aucune autre créature : et, depuis la chute, non sans Médiateur, ni dans la médiation d’aucun autre que du Christ seul.

Les âmes des croyants sont, à leur mort, rendues parfaites en sainteté et passent immédiatement dans la gloire ; et leurs corps, étant toujours unis au Christ, reposent dans leurs tombes jusqu’à la résurrection.

Jésus a caractérisé l’état intermédiaire des méchants après la mort (l’enfer, le séjour des morts) comme un état de feu (Luc 16:23,24), mais cela doit être distingué du feu éternel. Les paroles de Jésus en Luc 16 nous montrent que les méchants demeurent conscients et sont conscients de leur état et de ce qu’ils ont manqué.

les âmes des justes, étant alors rendues parfaites en sainteté, sont reçues dans les cieux les plus élevés, où elles contemplent la face de Dieu, dans la lumière et la gloire, attendant la pleine rédemption de leurs corps. Et les âmes des méchants sont jetées en enfer, où elles demeurent dans les tourments et les ténèbres extérieures, réservées pour le jugement du grand jour. Outre ces deux lieux, pour les âmes séparées de leurs corps, l’Écriture n’en reconnaît aucun.

La Bible n’offre aucune possibilité de repentance après la mort ni d’atténuation du tourment de la séparation d’avec Dieu (Luc 16:23–26).

Tout le genre humain, par sa chute, a perdu la communion avec Dieu, est sous sa colère et sa malédiction, et ainsi exposé à toutes les misères de cette vie, à la mort elle-même et aux peines de l’enfer pour toujours.

Quiconque ne sera pas trouvé écrit dans le livre de vie sera, avec le diable et ses anges, la bête et le faux prophète, livré au châtiment éternel dans l’étang qui brûle de feu et de soufre, qui est la seconde mort.

Nous croyons que Jésus-Christ reviendra personnellement et visiblement, avec puissance et gloire, pour consommer son salut et son jugement.

La résurrection de ceux qui se sont endormis en Christ et leur transformation en même temps que ceux qui sont vivants et restent jusqu’à la venue du Seigneur sont l’espérance imminente et bienheureuse de l’Église.

Nous nous souvenons aussi de son avertissement que de faux christs et de faux prophètes s’élèveront comme précurseurs de l’Antichrist final.

Bien que le peuple de Dieu puisse endurer de rudes épreuves avant que le Seigneur vienne, l’Église sera enlevée avant la période appelée la grande tribulation.

Nous condamnons en outre les rêveries judaïques selon lesquelles il y aura un âge d’or sur la terre avant le jour du jugement, et que les pieux, ayant soumis tous leurs ennemis impies, posséderont tous les royaumes de la terre.

La seconde venue du Christ comprend l’enlèvement des saints, qui est notre bienheureuse espérance, suivi du retour visible du Christ avec ses saints pour régner sur la terre pendant mille ans.

Il n’y a donc pas deux alliances de grâce, différentes en substance, mais une seule et même, sous diverses dispensations.

La Vérité fondamentale 14 affirme aussi que la venue de Jésus comprend un avenir pour Israël. S’appuyant sur la promesse de Paul que « tout Israël sera sauvé » (Romains 11:26–27), elle note que le règne du Christ signifiera le « salut d’Israël en tant que nation ».

Le mariage doit être entre un seul homme et une seule femme : il n’est permis à aucun homme d’avoir plus d’une épouse, ni à aucune femme d’avoir plus d’un mari, en même temps.

Le mariage entre un seul homme et une seule femme pour la vie est la norme chrétienne historique fondée sur le témoignage complet de l’Écriture.

Nous désirons ardemment que tous les pasteurs donnent l’exemple de la chasteté et de la fidélité sexuelles, comme Paul l’a ordonné, et enseignent clairement et souvent que le mariage est le lieu exclusif de l’union sexuelle.

Les Assemblées de Dieu croient que les actes sexuels en dehors du mariage sont interdits comme péché.

Bien que la corruption de l’homme soit telle qu’il est enclin à rechercher indûment des arguments pour séparer ceux que Dieu a unis dans le mariage, cependant rien que l’adultère, ou un abandon volontaire tel qu’il ne puisse en aucune façon être remédié par l’Église ou le magistrat civil, n’est cause suffisante pour dissoudre le lien du mariage : en quoi une procédure publique et ordonnée doit être observée, et les personnes concernées ne doivent pas être laissées à leur propre volonté et à leur propre discrétion dans leur propre cause.

Nous désapprouvons positivement que des chrétiens divorcent pour toute cause sauf la fornication et l’adultère (Matthieu 19:9), ou l’abandon du croyant par l’incroyant (1 Corinthiens 7:10–15), ou en cas de violence conjugale d’un conjoint envers son conjoint ou un enfant (Matthieu 18:6 ; Éphésiens 5:28–33 ; Colossiens 3:19).

En cas d’adultère après le mariage, il est permis à la partie innocente de demander le divorce : et, après le divorce, d’en épouser une autre, comme si la partie coupable était morte.

Là où nous reconnaissons le droit au divorce, nous reconnaissons la liberté de se remarier. Même lorsque ces exceptions n’existent pas, les chrétiens divorcés et remariés appartiennent au peuple de Dieu et doivent être traités comme des membres du corps du Christ.

Les Assemblées de Dieu, ne trouvant aucun mandat scripturaire clair, ne prennent pas de position officielle sur le caractère approprié de la contraception au sein d’un mariage hétérosexuel pour réguler le nombre d’enfants, déterminer le moment de leur naissance ou préserver la santé de la mère.

La NAE s’oppose activement, ardemment et inébranlablement à l’avortement à la demande. Toutefois, nous ne rejetons pas ceux qui plaident pour l’accès légal à l’avortement comme étant indifférents à la vie humaine ou indignes de notre respect et de notre attention.

Les Assemblées de Dieu considèrent la pratique de l’avortement comme un mal qui a été infligé à des millions de bébés innocents et qui en menacera des millions d’autres dans les années à venir.

L’usage de la médecine moderne par les chrétiens est légitime mais ne doit jamais se substituer à la confiance en Dieu.

Dès sa fondation, les Assemblées de Dieu ont été résolument attachées à l’abstinence de boissons alcoolisées, conviction fermement enracinée dans ce que la Bible enseigne sur l’abus du vin et la consommation de boissons fortes, ainsi que dans son principe éthique cardinal d’amour pour Dieu et pour les autres.

Il est permis aux chrétiens d’accepter et d’exercer la charge de magistrat, quand ils y sont appelés : dans l’exercice de laquelle, de même qu’ils doivent particulièrement maintenir la piété, la justice et la paix, selon les lois saines de chaque État, ainsi, à cette fin, ils peuvent légitimement, maintenant sous le Nouveau Testament, faire la guerre, pour une cause juste et nécessaire.

En tant que mouvement, nous affirmons notre loyauté envers le gouvernement des États-Unis en temps de guerre comme de paix. Nous continuerons d’insister, comme nous l’avons fait historiquement, sur le droit de chaque membre de choisir de déclarer sa position comme combattant, non-combattant ou objecteur de conscience.