Histoire chrétienne : Le Concile de Trente en intégralité : Session VI (6)

Session 6 : DE LA JUSTIFICATION

PREMIER DÉCRET

Célébré le treizième jour du mois de janvier 1547.

Prologue.

Attendu qu'il existe, en ce moment, non sans le naufrage de nombreuses âmes et un grave préjudice à l'unité de l'Église, une certaine doctrine erronée disséminée concernant la Justification ; le sacré et saint Synode œcuménique et général de Trente, légitimement assemblé dans le Saint-Esprit - sous la présidence des très révérends seigneurs Giammaria del Monte, évêque de Palestrina, et Marcellus, prêtre du titre de la Sainte-Croix à Jérusalem, cardinaux de la sainte Église romaine et légats apostoliques a latere, au nom de notre très saint père et seigneur dans le Christ, Paul III, par la providence de Dieu, Pape - se propose, pour la louange et la gloire de Dieu Tout-Puissant, la tranquillisation de l'Église et le salut des âmes, d'exposer à tous les fidèles du Christ la doctrine vraie et saine concernant ladite Justification ; doctrine que le soleil de justice, le Christ Jésus, auteur et consommateur de notre foi, a enseignée, que les apôtres ont transmise, et que l'Église catholique, sous l'inspiration du Saint-Esprit, a toujours conservée ; interdisant très strictement à quiconque de désormais présumer croire, prêcher ou enseigner autrement que ce qui est défini et déclaré par le présent décret.

CHAPITRE I. De l'incapacité de la nature et de la Loi à justifier l'homme.

Le saint Synode déclare d'abord que, pour une compréhension correcte et saine de la doctrine de la Justification, il est nécessaire que chacun reconnaisse et confesse que, puisque tous les hommes avaient perdu leur innocence dans la prévarication d'Adam - étant devenus impurs et, comme le dit l'apôtre, par nature enfants de colère, comme (ce Synode) l'a exposé dans le décret sur le péché originel - ils étaient tellement serviteurs du péché et sous le pouvoir du diable et de la mort, que non seulement les Gentils par la force de la nature, mais même les Juifs par la lettre même de la loi de Moïse, ne pouvaient en être libérés ou s'en relever ; bien que le libre arbitre, atténué dans ses pouvoirs et courbé, n'était nullement éteint en eux.

CHAPITRE II. De la dispensation et du mystère de l'avènement du Christ.

D'où il advint que le Père céleste, père des miséricordes et Dieu de toute consolation, lorsque vint cette plénitude bénie des temps, envoya aux hommes Jésus-Christ, son propre Fils - qui avait été annoncé et promis à beaucoup de saints pères, tant avant la Loi que pendant le temps de la Loi - afin qu'il puisse à la fois racheter les Juifs qui étaient sous la Loi, et que les Gentils, qui ne poursuivaient pas la justice, puissent atteindre la justice, et que tous les hommes puissent recevoir l'adoption de fils. Dieu l'a proposé comme propitiateur, par la foi en son sang, pour nos péchés, et non seulement pour nos péchés, mais aussi pour ceux du monde entier.

CHAPITRE III. Qui sont justifiés par le Christ.

Mais, bien qu'il soit mort pour tous, tous ne reçoivent pas le bénéfice de sa mort, mais seulement ceux à qui le mérite de sa passion est communiqué. Car, de même qu'en vérité les hommes, s'ils n'étaient pas nés propagés de la semence d'Adam, ne naîtraient pas injustes - voyant que, par cette propagation, ils contractent par lui, lorsqu'ils sont conçus, l'injustice comme la leur - ainsi, s'ils ne renaissaient pas dans le Christ, ils ne seraient jamais justifiés ; voyant que, dans cette nouvelle naissance, leur est accordée, par le mérite de sa passion, la grâce par laquelle ils sont rendus justes. Pour ce bénéfice, l'apôtre nous exhorte à rendre grâce sans cesse au Père, qui nous a rendus dignes d'avoir part à l'héritage des saints dans la lumière, et nous a délivrés de la puissance des ténèbres, et nous a traduits dans le Royaume du Fils de son amour, en qui nous avons la rédemption et la rémission des péchés.

CHAPITRE IV. Description de la justification de l'impie et de sa manière sous la loi de grâce.

Par ces mots, une description de la Justification de l'impie est indiquée, comme étant une translation, de cet état où l'homme naît enfant du premier Adam, à l'état de grâce et d'adoption des fils de Dieu, par le second Adam, Jésus-Christ, notre Sauveur. Et cette translation, depuis la promulgation de l'Évangile, ne peut s'effectuer sans le bain de la régénération ou le désir de celui-ci, comme il est écrit : à moins qu'un homme ne naisse de nouveau de l'eau et du Saint-Esprit, il ne peut entrer dans le Royaume de Dieu.

CHAPITRE V. De la nécessité, chez les adultes, de la préparation à la Justification, et d'où elle procède.

Le Synode déclare en outre que, chez les adultes, le commencement de ladite Justification doit être dérivé de la grâce prévenante de Dieu, par Jésus-Christ, c'est-à-dire de sa vocation, par laquelle, sans aucun mérite de leur part, ils sont appelés ; afin que ceux qui, par leurs péchés, étaient aliénés de Dieu, puissent être disposés par sa grâce vivifiante et assistante, à se convertir à leur propre justification, en consentant librement à cette grâce et en coopérant avec elle : de telle sorte que, tandis que Dieu touche le cœur de l'homme par l'illumination du Saint-Esprit, l'homme lui-même ne reste pas totalement inactif en recevant cette inspiration, puisqu'il est aussi capable de la rejeter ; pourtant, il n'est pas capable, par son propre libre arbitre, sans la grâce de Dieu, de se mouvoir vers la justice à ses yeux. D'où, lorsqu'il est dit dans les saintes écritures : Convertissez-vous à moi, et je me convertirai à vous, nous sommes avertis de notre liberté ; et lorsque nous répondons : Convertissez-nous, Seigneur, à vous, et nous serons convertis, nous confessons que nous sommes prévenus par la grâce de Dieu.

CHAPITRE VI. La manière de se préparer.

Or, ils (les adultes) sont disposés à ladite justice lorsque, excités et assistés par la grâce divine, concevant la foi par l'écoute, ils sont librement mus vers Dieu, croyant que sont vraies les choses que Dieu a révélées et promises - et ceci spécialement, que Dieu justifie l'impie par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus ; et lorsque, se comprenant comme pécheurs, ils se tournent, de la crainte de la justice divine par laquelle ils sont utilement agités, vers la considération de la miséricorde de Dieu, ils sont élevés vers l'espérance, confiant que Dieu leur sera propice pour l'amour du Christ ; et ils commencent à l'aimer comme la source de toute justice ; et sont donc mus contre les péchés par une certaine haine et détestation, à savoir, par cette pénitence qui doit être accomplie avant le baptême : enfin, lorsqu'ils se proposent de recevoir le baptême, de commencer une vie nouvelle et de garder les commandements de Dieu. Concernant cette disposition, il est écrit : Celui qui s'approche de Dieu doit croire qu'il est, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent ; et, Aie confiance, mon fils, tes péchés te sont pardonnés ; et, La crainte du Seigneur chasse le péché ; et, Faites pénitence, et soyez baptisés chacun de vous au nom de Jésus-Christ, pour la rémission de vos péchés, et vous recevrez le don du Saint-Esprit ; et, Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ; enfin, Préparez vos cœurs au Seigneur.

CHAPITRE VII. Ce qu'est la justification de l'impie et quelles en sont les causes.

Cette disposition, ou préparation, est suivie par la Justification elle-même, qui n'est pas seulement la rémission des péchés, mais aussi la sanctification et le renouvellement de l'homme intérieur, par la réception volontaire de la grâce et des dons, par lesquels l'homme d'injuste devient juste, et d'ennemi un ami, afin qu'il puisse être héritier selon l'espérance de la vie éternelle.

De cette Justification, les causes sont celles-ci : la cause finale est en effet la gloire de Dieu et de Jésus-Christ, et la vie éternelle ; tandis que la cause efficiente est un Dieu miséricordieux qui lave et sanctifie gratuitement, marquant et oignant du Saint-Esprit de promesse, qui est le gage de notre héritage ; mais la cause méritoire est son Fils unique bien-aimé, notre Seigneur Jésus-Christ, qui, alors que nous étions ennemis, par l'excès de charité dont il nous a aimés, a mérité la Justification pour nous par sa très sainte Passion sur le bois de la croix, et a fait satisfaction pour nous à Dieu le Père ; la cause instrumentale est le sacrement du baptême, qui est le sacrement de la foi, sans laquelle (la foi) nul ne fut jamais justifié ; enfin, la seule cause formelle est la justice de Dieu, non pas celle par laquelle il est lui-même juste, mais celle par laquelle il nous rend justes, c'est-à-dire celle dont, étant dotés par lui, nous sommes renouvelés dans l'esprit de notre intelligence, et nous ne sommes pas seulement réputés, mais nous sommes véritablement appelés, et nous sommes, justes, recevant la justice en nous, chacun selon sa propre mesure, que le Saint-Esprit distribue à chacun comme il veut, et selon la disposition et la coopération propres à chacun.

Car, bien que nul ne puisse être juste, sinon celui à qui les mérites de la Passion de notre Seigneur Jésus-Christ sont communiqués, cela se fait dans ladite justification de l'impie, lorsque par le mérite de cette même très sainte Passion, la charité de Dieu est répandue, par le Saint-Esprit, dans les cœurs de ceux qui sont justifiés, et y est inhérente : d'où, l'homme, par Jésus-Christ, en qui il est greffé, reçoit, dans ladite justification, avec la rémission des péchés, tous ces (dons) infusés à la fois, la foi, l'espérance et la charité. Car la foi, à moins que l'espérance et la charité ne lui soient ajoutées, n'unit pas parfaitement l'homme au Christ, et ne fait pas de lui un membre vivant de son corps. Pour cette raison, il est très véritablement dit que la Foi sans les œuvres est morte et inutile ; et, En Jésus-Christ, ni la circoncision n'a de valeur, ni l'incirconcision, mais la foi qui agit par la charité. Cette foi, les catéchumènes la demandent à l'Église - conformément à une tradition des apôtres - avant le sacrement du Baptême ; lorsqu'ils demandent la foi qui donne la vie éternelle, que, sans l'espérance et la charité, la foi ne peut donner : d'où aussi entendent-ils immédiatement cette parole du Christ : Si tu veux entrer dans la vie, garde les commandements. C'est pourquoi, recevant la justice vraie et chrétienne, ils sont invités, immédiatement après être nés de nouveau, à la conserver pure et sans tache, comme la première robe qui leur est donnée par Jésus-Christ en lieu et place de celle qu'Adam, par sa désobéissance, a perdue pour lui-même et pour nous, afin qu'ils puissent la porter devant le tribunal de notre Seigneur Jésus-Christ, et puissent avoir la vie éternelle.

CHAPITRE VIII. De quelle manière il faut comprendre que l'impie est justifié par la foi et gratuitement.

Et puisque l'Apôtre dit que l'homme est justifié par la foi et gratuitement, ces mots doivent être compris dans le sens que le consentement perpétuel de l'Église catholique a tenu et exprimé ; à savoir, que nous sommes donc dits être justifiés par la foi, parce que la foi est le commencement du salut humain, le fondement et la racine de toute Justification ; sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu, et de parvenir à la communion de ses fils : mais nous sommes donc dits être justifiés gratuitement, parce qu'aucune de ces choses qui précèdent la justification - que ce soit la foi ou les œuvres - ne mérite la grâce même de la justification. Car, si c'est une grâce, ce n'est plus par les œuvres, autrement, comme dit le même Apôtre, la grâce n'est plus la grâce.

CHAPITRE IX. Contre la vaine confiance des hérétiques.

Mais, bien qu'il soit nécessaire de croire que les péchés ne sont ni remis, ni n'ont jamais été remis, sinon gratuitement par la miséricorde de Dieu pour l'amour du Christ ; il ne faut pourtant pas dire que les péchés sont pardonnés, ou ont été pardonnés, à quiconque se vante de sa confiance et de sa certitude de la rémission de ses péchés, et repose sur cela seul ; voyant que cela peut exister, et existe même de nos jours, parmi les hérétiques et les schismatiques ; et avec une grande véhémence cette vaine confiance, étrangère à toute piété, est prêchée en opposition à l'Église catholique. Mais il ne faut pas non plus affirmer que ceux qui sont véritablement justifiés doivent nécessairement, sans aucun doute, établir en eux-mêmes qu'ils sont justifiés, et que nul n'est absous des péchés et justifié, sinon celui qui croit avec certitude qu'il est absous et justifié ; et que l'absolution et la justification sont effectuées par cette seule foi : comme si quiconque n'a pas cette croyance, doutait des promesses de Dieu, et de l'efficacité de la mort et de la résurrection du Christ. Car, de même qu'aucune personne pieuse ne doit douter de la miséricorde de Dieu, du mérite du Christ, et de la vertu et de l'efficacité des sacrements, de même chacun, lorsqu'il se regarde lui-même, et sa propre faiblesse et indisposition, peut avoir crainte et appréhension concernant sa propre grâce ; voyant que nul ne peut savoir avec une certitude de foi, qui ne peut être sujette à l'erreur, qu'il a obtenu la grâce de Dieu.

CHAPITRE X. De l'accroissement de la Justification reçue.

Ayant donc été ainsi justifiés, et faits amis et domestiques de Dieu, avançant de vertu en vertu, ils sont renouvelés, comme dit l'Apôtre, de jour en jour ; c'est-à-dire, en mortifiant les membres de leur propre chair, et en les présentant comme des instruments de justice pour la sanctification, ils augmentent, par l'observation des commandements de Dieu et de l'Église, la foi coopérant avec les bonnes œuvres, dans cette justice qu'ils ont reçue par la grâce du Christ, et sont encore davantage justifiés, comme il est écrit : Que celui qui est juste, soit encore justifié ; et encore, Ne crains pas d'être justifié jusqu'à la mort ; et aussi, Voyez-vous que par les œuvres un homme est justifié, et non par la foi seulement. Et cet accroissement de la justification, la sainte Église le demande, lorsqu'elle prie : « Donne-nous, Seigneur, l'accroissement de la foi, de l'espérance et de la charité. »

CHAPITRE XI. De l'observation des Commandements, et de sa nécessité et possibilité.

Mais nul, si justifié soit-il, ne doit se penser exempt de l'observation des commandements ; nul ne doit faire usage de cette parole téméraire, interdite par les Pères sous anathème, que l'observation des commandements de Dieu est impossible pour celui qui est justifié. Car Dieu ne commande pas des impossibilités, mais, en commandant, il t'avertit à la fois de faire ce que tu peux, et de prier pour ce que tu ne peux (faire), et il t'aide afin que tu puisses ; dont les commandements ne sont pas lourds ; dont le joug est doux et le fardeau léger. Car, ceux qui sont fils de Dieu, aiment le Christ ; mais ceux qui l'aiment, gardent ses commandements, comme il en témoigne lui-même ; ce qu'ils peuvent assurément faire avec l'aide divine. Car, bien que, durant cette vie mortelle, les hommes, si saints et justes soient-ils, tombent parfois dans au moins des péchés légers et quotidiens, qui sont aussi appelés véniels, ils ne cessent pas pour autant d'être justes. Car ce cri du juste, Pardonne-nous nos offenses, est à la fois humble et vrai. Et pour cette cause, les justes eux-mêmes doivent se sentir d'autant plus obligés de marcher dans la voie de la justice, qu'étant déjà libérés des péchés, mais faits serviteurs de Dieu, ils sont capables, vivant sobrement, justement et pieusement, de progresser par Jésus-Christ, par qui ils ont eu accès à cette grâce.

Car Dieu n'abandonne pas ceux qui ont été une fois justifiés par sa grâce, à moins qu'il ne soit d'abord abandonné par eux. C'est pourquoi nul ne doit s'enorgueillir de la foi seule, s'imaginant que par la foi seule il est fait héritier et qu'il obtiendra l'héritage, même s'il ne souffre pas avec le Christ, afin d'être aussi glorifié avec lui. Car le Christ lui-même, comme le dit l'Apôtre, bien qu'il fût fils de Dieu, apprit l'obéissance par les choses qu'il a souffertes, et, ayant été consommé, il est devenu, pour tous ceux qui lui obéissent, la cause du salut éternel. C'est pourquoi le même Apôtre exhorte les justifiés en disant : Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans la course, tous courent à la vérité, mais qu'un seul reçoit le prix ? Courez de telle sorte que vous puissiez l'obtenir. Pour moi, je cours donc, non pas comme à l'aventure ; je combats, non pas comme battant l'air, mais je châtie mon corps et je le réduis en servitude, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté. De même aussi le prince des apôtres, Pierre : Travaillez d'autant plus que par de bonnes œuvres vous puissiez assurer votre vocation et votre élection. Car en faisant ces choses, vous ne pécherez jamais. D'où il est clair que ceux-là s'opposent à la doctrine orthodoxe de la religion, qui affirment que l'homme juste pèche, véniellement du moins, dans chaque bonne œuvre ; ou, ce qui est encore plus insupportable, qu'il mérite des peines éternelles ; ainsi que ceux qui déclarent que les justes pèchent dans toutes leurs œuvres si, dans ces œuvres, ils ont en vue, outre le but principal que Dieu soit glorifié, la récompense éternelle, afin d'exciter leur paresse et de s'encourager à courir dans la course : alors qu'il est écrit : J'ai incliné mon cœur à faire toutes tes justifications pour la récompense : et, concernant Moïse, l'Apôtre dit qu'il regardait vers la récompense.

CHAPITRE XII. Qu'il faut éviter une présomption téméraire en matière de Prédestination.

Nul, d'ailleurs, tant qu'il est dans cette vie mortelle, ne doit présumer au point de déterminer avec certitude qu'il est assurément au nombre des prédestinés, concernant le mystère secret de la prédestination divine ; comme s'il était vrai que celui qui est justifié ne puisse plus pécher, ou que, s'il pèche, il doive se promettre une repentance assurée ; car, sauf par une révélation spéciale, on ne peut savoir qui Dieu a choisi pour Lui-même.

CHAPITRE XIII. Du don de la Persévérance.

De même en ce qui concerne le don de persévérance, dont il est écrit : Celui qui persévérera jusqu'à la fin, il sera sauvé ; don qui ne peut être dérivé d'aucun autre que de Celui qui est capable d'affermir celui qui est debout afin qu'il persévère, et de restaurer celui qui tombe ; que nul ne se promette ici rien de certain avec une certitude absolue ; bien que tous doivent placer et reposer une espérance très ferme dans l'aide de Dieu. Car Dieu, à moins que les hommes ne manquent eux-mêmes à sa grâce, comme il a commencé l'œuvre bonne, ainsi il la perfectionnera, opérant (en eux) le vouloir et le faire. Néanmoins, que ceux qui croient être debout prennent garde de tomber, et travaillent à leur salut avec crainte et tremblement, dans les labeurs, les veilles, les aumônes, les prières et les oblations, dans les jeûnes et la chasteté : car, sachant qu'ils sont nés de nouveau pour une espérance de gloire, mais non encore pour la gloire, ils doivent craindre le combat qui reste encore avec la chair, avec le monde, avec le diable, où ils ne peuvent être victorieux, à moins qu'ils ne soient, avec la grâce de Dieu, obéissants à l'Apôtre, qui dit : Nous sommes débiteurs, non à la chair, pour vivre selon la chair ; car si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l'esprit vous mortifiez les actions de la chair, vous vivrez.

CHAPITRE XIV. Des déchus et de leur restauration.

En ce qui concerne ceux qui, par le péché, sont tombés de la grâce de Justification reçue, ils peuvent être justifiés à nouveau, lorsque, Dieu les excitant, ils auront atteint par le sacrement de Pénitence, grâce au mérite du Christ, le recouvrement de la grâce perdue : car cette manière de Justification est la réparation des déchus : ce que les saints Pères ont appelé à juste titre une seconde planche après le naufrage de la grâce perdue. Car, pour ceux qui tombent dans les péchés après le baptême, le Christ Jésus a institué le sacrement de Pénitence, lorsqu'Il a dit : Recevez le Saint-Esprit, les péchés que vous remettrez leur seront remis, et ceux que vous retiendrez leur seront retenus. D'où il faut enseigner que la pénitence d'un chrétien, après sa chute, est très différente de celle du baptême ; et qu'elle comprend non seulement une cessation des péchés et leur détestation, ou un cœur contrit et humble, mais aussi la confession sacramentelle desdits péchés - au moins en désir, et à faire en son temps - et l'absolution sacerdotale ; et de même la satisfaction par les jeûnes, les aumônes, les prières et les autres exercices pieux d'une vie spirituelle ; non pas certes pour la peine éternelle - qui est, avec la faute, remise, soit par le sacrement, soit par le désir du sacrement - mais pour la peine temporelle, qui, comme l'enseignent les saintes écritures, n'est pas toujours entièrement remise, comme cela se fait au baptême, à ceux qui, ingrats envers la grâce de Dieu qu'ils ont reçue, ont attristé le Saint-Esprit et n'ont pas craint de violer le temple de Dieu. Concernant cette pénitence, il est écrit : Souviens-toi d'où tu es tombé ; fais pénitence, et fais les premières œuvres. Et encore : La tristesse selon Dieu opère une pénitence ferme pour le salut. Et encore : Faites pénitence, et produisez des fruits dignes de pénitence.

CHAPITRE XV. Que, par tout péché mortel, la grâce est perdue, mais non la foi.

En opposition aussi aux esprits subtils de certains hommes, qui, par des discours plaisants et de bonnes paroles, séduisent les cœurs des innocents, il faut maintenir que la grâce de Justification reçue est perdue, non seulement par l'infidélité par laquelle la foi elle-même est perdue, mais aussi par tout autre péché mortel quel qu'il soit, bien que la foi ne soit pas perdue ; défendant ainsi la doctrine de la loi divine, qui exclut du royaume de Dieu non seulement les incroyants, mais aussi les fidèles (qui sont) fornicateurs, adultères, efféminés, ceux qui couchent avec des hommes, voleurs, avares, ivrognes, médisants, ravisseurs, et tous les autres qui commettent des péchés mortels ; desquels, avec l'aide de la grâce divine, ils peuvent s'abstenir, et à cause desquels ils sont séparés de la grâce du Christ.

CHAPITRE XVI. Du fruit de la Justification, c'est-à-dire du mérite des bonnes œuvres, et de la nature de ce mérite.

Devant les hommes, donc, qui ont été justifiés de cette manière - qu'ils aient conservé sans interruption la grâce reçue, ou qu'ils l'aient recouvrée lorsqu'elle était perdue - doivent être placées les paroles de l'Apôtre : Abondez en toute bonne œuvre, sachant que votre travail n'est pas vain dans le Seigneur ; car Dieu n'est pas injuste pour oublier votre travail, et l'amour que vous avez montré en son nom ; et ne perdez pas votre confiance, qui a une grande récompense. Et, pour cette cause, la vie éternelle doit être proposée à ceux qui travaillent bien jusqu'à la fin, et espèrent en Dieu, à la fois comme une grâce miséricordieusement promise aux fils de Dieu par Jésus-Christ, et comme une récompense qui est selon la promesse de Dieu Lui-même, à être fidèlement rendue à leurs bonnes œuvres et mérites. Car c'est là cette couronne de justice que l'Apôtre a déclaré être, après son combat et sa course, réservée pour lui, pour lui être rendue par le juste juge, et non seulement à lui, mais aussi à tous ceux qui aiment son avènement. Car, tandis que Jésus-Christ Lui-même infuse continuellement sa vertu dans lesdits justifiés - comme la tête dans les membres, et la vigne dans les sarments - et que cette vertu précède, accompagne et suit toujours leurs bonnes œuvres, qui sans elle ne pourraient en aucune manière être agréables et méritoires devant Dieu - nous devons croire que rien de plus ne manque aux justifiés, pour empêcher qu'ils ne soient considérés comme ayant, par ces œuvres mêmes qui ont été faites en Dieu, pleinement satisfait la loi divine selon l'état de cette vie, et comme ayant véritablement mérité la vie éternelle, à obtenir aussi en son (dû) temps, si toutefois ils meurent en grâce : puisque le Christ, notre Sauveur, dit : Si quelqu'un boit de l'eau que je lui donnerai, il n'aura jamais soif ; mais elle deviendra en lui une fontaine d'eau jaillissant en vie éternelle.

Ainsi, notre propre justice n'est pas établie comme étant la nôtre comme venant de nous-mêmes ; et la justice de Dieu n'est pas ignorée ou répudiée : car cette justice qui est appelée nôtre, parce que nous sommes justifiés par le fait qu'elle est inhérente en nous, cette même justice est celle de Dieu, parce qu'elle est infusée en nous par Dieu, par le mérite du Christ. Il ne faut pas non plus omettre ceci - que bien que, dans les saintes écritures, tant soit attribué aux bonnes œuvres, que le Christ promet que même celui qui donnera un verre d'eau froide à l'un de ses plus petits ne perdra pas sa récompense ; et l'Apôtre témoigne que, Ce qui est présentement momentané et léger de notre tribulation, produit pour nous au-delà de toute mesure un poids éternel de gloire ; néanmoins, à Dieu ne plaise qu'un chrétien se confie ou se glorifie en lui-même, et non dans le Seigneur, dont la bonté envers tous les hommes est si grande, qu'Il veut que les choses qui sont Ses propres dons soient leurs mérites. Et comme nous péchons tous en plusieurs choses, chacun doit avoir devant les yeux, tant la sévérité et le jugement, que la miséricorde et la bonté (de Dieu) ; et nul ne doit se juger lui-même, même s'il n'a conscience de rien ; car toute la vie de l'homme doit être examinée et jugée, non par le jugement de l'homme, mais de Dieu, qui mettra en lumière les choses cachées des ténèbres, et manifestera les conseils des cœurs, et alors chacun recevra sa louange de Dieu, qui, comme il est écrit, rendra à chacun selon ses œuvres. Après cette doctrine catholique sur la Justification, que quiconque ne reçoit pas fidèlement et fermement ne peut être justifié, il a semblé bon au saint Synode d'ajouter ces canons, afin que tous sachent non seulement ce qu'ils doivent tenir et suivre, mais aussi ce qu'ils doivent éviter et fuir.

DE LA JUSTIFICATION

CANONS

CANON I.-Si quelqu'un dit que l'homme peut être justifié devant Dieu par ses propres œuvres, qu'elles soient faites par l'enseignement de la nature humaine ou par celui de la loi, sans la grâce de Dieu par Jésus-Christ ; qu'il soit anathème.

CANON II.-Si quelqu'un dit que la grâce de Dieu, par Jésus-Christ, n'est donnée que pour que l'homme puisse plus facilement vivre justement et mériter la vie éternelle, comme si, par le libre arbitre sans la grâce, il était capable de faire les deux, bien que difficilement et avec peine ; qu'il soit anathème.

CANON III.-Si quelqu'un dit que, sans l'inspiration prévenante du Saint-Esprit et sans son aide, l'homme peut croire, espérer, aimer ou être pénitent comme il le doit, de telle sorte que la grâce de la Justification puisse lui être accordée ; qu'il soit anathème.

CANON IV.-Si quelqu'un dit que le libre arbitre de l'homme, mû et excité par Dieu, en acquiesçant à Dieu qui excite et appelle, ne coopère en rien à se disposer et à se préparer pour obtenir la grâce de la Justification ; qu'il ne peut refuser son consentement, s'il le voulait, mais que, comme quelque chose d'inanimé, il ne fait rien du tout et est simplement passif ; qu'il soit anathème.

CANON V.-Si quelqu'un dit que, depuis le péché d'Adam, le libre arbitre de l'homme est perdu et éteint ; ou que c'est une chose qui n'a qu'un nom, voire un nom sans réalité, un figment, enfin, introduit dans l'Église par Satan ; qu'il soit anathème.

CANON VI.-Si quelqu'un dit qu'il n'est pas au pouvoir de l'homme de rendre ses voies mauvaises, mais que les œuvres qui sont mauvaises, Dieu les opère aussi bien que celles qui sont bonnes, non seulement par permission, mais proprement, et de Lui-même, de telle sorte que la trahison de Judas n'est pas moins son œuvre propre que la vocation de Paul ; qu'il soit anathème.

CANON VII.-Si quelqu'un dit que toutes les œuvres faites avant la Justification, de quelque manière qu'elles soient faites, sont véritablement des péchés, ou méritent la haine de Dieu ; ou que plus on s'efforce sérieusement de se disposer à la grâce, plus on pèche gravement : qu'il soit anathème.

CANON VIII.-Si quelqu'un dit que la crainte de l'enfer - par laquelle, en nous affligeant de nos péchés, nous fuyons vers la miséricorde de Dieu, ou nous nous abstenons de pécher - est un péché, ou rend les pécheurs pires ; qu'il soit anathème. CANON IX.-Si quelqu'un dit que par la foi seule l'impie est justifié ; de telle sorte qu'il veuille dire que rien d'autre n'est requis pour coopérer à l'obtention de la grâce de la Justification, et qu'il n'est nullement nécessaire qu'il soit préparé et disposé par le mouvement de sa propre volonté ; qu'il soit anathème.

CANON X.-Si quelqu'un dit que les hommes sont justes sans la justice du Christ, par laquelle Il a mérité pour nous d'être justifiés ; ou que c'est par cette justice elle-même qu'ils sont formellement justes ; qu'il soit anathème.

CANON XI.-Si quelqu'un dit que les hommes sont justifiés, soit par la seule imputation de la justice du Christ, soit par la seule rémission des péchés, à l'exclusion de la grâce et de la charité qui est répandue dans leurs cœurs par le Saint-Esprit, et qui est inhérente en eux ; ou même que la grâce, par laquelle nous sommes justifiés, n'est que la faveur de Dieu ; qu'il soit anathème.

CANON XII.-Si quelqu'un dit que la foi justifiante n'est rien d'autre que la confiance en la miséricorde divine qui remet les péchés pour l'amour du Christ ; ou que cette confiance seule est ce par quoi nous sommes justifiés ; qu'il soit anathème.

CANON XIII.-Si quelqu'un dit qu'il est nécessaire à chacun, pour obtenir la rémission des péchés, de croire avec certitude, et sans aucune hésitation provenant de sa propre infirmité et disposition, que ses péchés lui sont pardonnés ; qu'il soit anathème.

CANON XIV.-Si quelqu'un dit que l'homme est véritablement absous de ses péchés et justifié, parce qu'il a cru assurément être absous et justifié ; ou que nul n'est véritablement justifié si ce n'est celui qui se croit justifié ; et que, par cette foi seule, l'absolution et la justification sont effectuées ; qu'il soit anathème.

CANON XV.-Si quelqu'un dit qu'un homme, qui est né de nouveau et justifié, est tenu par la foi de croire qu'il est assurément au nombre des prédestinés ; qu'il soit anathème.

CANON XVI.-Si quelqu'un dit qu'il aura certainement, d'une certitude absolue et infaillible, ce grand don de persévérance jusqu'à la fin - à moins qu'il ne l'ait appris par une révélation spéciale ; qu'il soit anathème.

CANON XVII.-Si quelqu'un dit que la grâce de la Justification n'est atteinte que par ceux qui sont prédestinés à la vie ; mais que tous les autres qui sont appelés, sont appelés à la vérité, mais ne reçoivent pas la grâce, comme étant, par la puissance divine, prédestinés au mal ; qu'il soit anathème.

CANON XVIII.-Si quelqu'un dit que les commandements de Dieu sont, même pour celui qui est justifié et constitué en grâce, impossibles à garder ; qu'il soit anathème.

CANON XIX.-Si quelqu'un dit que rien d'autre que la foi n'est commandé dans l'Évangile ; que les autres choses sont indifférentes, ni commandées ni prohibées, mais libres ; ou que les dix commandements n'appartiennent nullement aux chrétiens ; qu'il soit anathème.

CANON XX.-Si quelqu'un dit que l'homme qui est justifié, et si parfait soit-il, n'est pas tenu d'observer les commandements de Dieu et de l'Église, mais seulement de croire ; comme si en effet l'Évangile était une promesse nue et absolue de vie éternelle, sans la condition d'observer les commandements ; qu'il soit anathème.

CANON XXI.-Si quelqu'un dit que le Christ Jésus a été donné par Dieu aux hommes, comme un rédempteur en qui avoir confiance, et non aussi comme un législateur à qui obéir ; qu'il soit anathème.

CANON XXII.-Si quelqu'un dit que le justifié, soit est capable de persévérer, sans l'aide spéciale de Dieu, dans la justice reçue ; soit qu'avec cette aide, il n'en est pas capable ; qu'il soit anathème.

CANON XXIII.-Si quelqu'un dit qu'un homme une fois justifié ne peut plus pécher, ni perdre la grâce, et que par conséquent celui qui tombe et pèche n'a jamais été véritablement justifié ; ou, d'autre part, qu'il est capable, durant toute sa vie, d'éviter tous les péchés, même ceux qui sont véniels - sauf par un privilège spécial de Dieu, comme l'Église le tient à l'égard de la Sainte Vierge ; qu'il soit anathème.

CANON XXIV.-Si quelqu'un dit que la justice reçue n'est pas conservée et aussi augmentée devant Dieu par les bonnes œuvres ; mais que lesdites œuvres ne sont que les fruits et les signes de la Justification obtenue, mais non une cause de son augmentation ; qu'il soit anathème.

CANON XXV.-Si quelqu'un dit que, dans chaque bonne œuvre, le juste pèche véniellement du moins, ou - ce qui est plus intolérable encore - mortellement, et par conséquent mérite des peines éternelles ; et que c'est pour cette seule cause qu'il n'est pas damné, que Dieu n'impute pas ces œuvres à la damnation ; qu'il soit anathème.

CANON XXVI.-Si quelqu'un dit que les justes ne doivent pas, pour leurs bonnes œuvres faites en Dieu, attendre et espérer une récompense éternelle de Dieu, par sa miséricorde et le mérite de Jésus-Christ, si toutefois ils persévèrent jusqu'à la fin dans le bien faire et dans l'observation des commandements divins ; qu'il soit anathème.

CANON XXVII.-Si quelqu'un dit qu'il n'y a pas d'autre péché mortel que celui d'infidélité ; ou que la grâce une fois reçue n'est perdue par aucun autre péché, si grave et énorme soit-il, sauf par celui d'infidélité ; qu'il soit anathème.

CANON XXVIII.-Si quelqu'un dit que, la grâce étant perdue par le péché, la foi est aussi toujours perdue avec elle ; ou que la foi qui reste, bien qu'elle ne soit pas une foi vive, n'est pas une vraie foi ; ou que celui qui a la foi sans la charité n'est pas chrétien ; qu'il soit anathème.

CANON XXIX. - Si quelqu'un dit que celui qui est tombé après le baptême ne peut, par la grâce de Dieu, se relever ; ou qu'il peut bien recouvrer la justice qu'il a perdue, mais par la foi seule sans le sacrement de Pénitence, contrairement à ce que la sainte Église romaine et universelle, instruite par le Christ et ses Apôtres, a professé, observé et enseigné jusqu'ici ; qu'il soit anathème.

CANON XXX. - Si quelqu'un dit qu'après avoir reçu la grâce de la Justification, la faute est remise à tout pécheur pénitent et la dette de la peine éternelle effacée, de telle sorte qu'il ne reste aucune dette de peine temporelle à acquitter, soit dans ce monde, soit dans l'autre au Purgatoire, avant que l'entrée du royaume des cieux puisse lui être ouverte ; qu'il soit anathème.

CANON XXXI. - Si quelqu'un dit que le justifié pèche lorsqu'il accomplit de bonnes œuvres en vue d'une récompense éternelle ; qu'il soit anathème.

CANON XXXII. - Si quelqu'un dit que les bonnes œuvres de celui qui est justifié sont des dons de Dieu de telle manière qu'elles ne sont pas aussi les bons mérites de celui qui est justifié ; ou que ledit justifié, par les bonnes œuvres qu'il accomplit par la grâce de Dieu et le mérite de Jésus-Christ, dont il est un membre vivant, ne mérite pas véritablement une augmentation de grâce, la vie éternelle et l'obtention de cette vie éternelle - si toutefois il meurt en état de grâce - ainsi qu'une augmentation de gloire ; qu'il soit anathème.

CANON XXXIII. - Si quelqu'un dit que, par la doctrine catholique touchant la Justification, telle qu'elle est exposée par ce saint Synode dans le présent décret, il est porté atteinte à la gloire de Dieu ou aux mérites de notre Seigneur Jésus-Christ, et non pas plutôt que la vérité de notre foi, et la gloire enfin de Dieu et de Jésus-Christ, en sont rendues (plus) illustres ; qu'il soit anathème.

DÉCRET SUR LA RÉFORME

SECOND DÉCRET

CHAPITRE I.

Il convient que les prélats résident dans leurs propres églises ; s'ils agissent autrement, les peines de l'ancienne loi sont renouvelées contre eux, et de nouvelles peines sont décrétées.

Le même saint et sacré Synode, - les mêmes légats du Siège apostolique présidant, - souhaitant s'appliquer à restaurer la discipline ecclésiastique, qui est extrêmement relâchée, et à corriger les mœurs dépravées du clergé et du peuple chrétien, a jugé bon de commencer par ceux qui président les églises majeures ; car l'intégrité de ceux qui gouvernent est le salut de ceux qui sont gouvernés. Espérant donc que, par la miséricorde de notre Seigneur et Dieu, et la vigilance prévoyante de Son propre vicaire sur terre, il arrivera sûrement à l'avenir que ceux qui sont les plus dignes - et dont la vie passée, à chaque étape, depuis leur enfance jusqu'à leurs années plus mûres, ayant été passée de manière louable dans les exercices de la discipline ecclésiastique, témoigne en leur faveur - seront assumés au gouvernement des églises, conformément aux vénérables ordonnances des Pères, car c'est un fardeau dont le poids serait redoutable même pour les anges : (le Synode) avertit tous ceux qui, sous quelque nom et titre que ce soit, sont placés à la tête d'églises patriarcales, primatiales, métropolitaines et cathédrales, et tient par la présente tous ces derniers pour avertis, qu'en prenant garde à eux-mêmes et à tout le troupeau, dans lequel le Saint-Esprit les a placés pour gouverner l'Église de Dieu qu'il a acquise avec son propre sang, ils soient vigilants, comme l'Apôtre l'enjoint, qu'ils travaillent en toutes choses et accomplissent leur ministère : mais qu'ils sachent qu'ils ne peuvent l'accomplir si, comme des mercenaires, ils abandonnent les troupeaux qui leur sont confiés et ne s'appliquent pas à la garde de leurs propres brebis, dont le sang sera réclamé de leurs mains par le Juge Suprême ; étant donné qu'il est très certain que, si le loup a dévoré les brebis, l'excuse du berger, qu'il ne le savait pas, ne sera pas admise. À la lumière de ces graves responsabilités, le concile de trente huitième session souligne la nécessité d'un engagement sincère envers la vigilance spirituelle et la sollicitude pastorale parmi ceux qui sont chargés de guider leurs congrégations. Le Synode exhorte les dirigeants à s'engager activement dans la vie de leurs communautés, en veillant à ce que leurs enseignements et leurs actions soient conformes à la véritable doctrine de l'Église. Ne pas le faire compromet non seulement leur propre salut, mais met également en danger les âmes de ceux qui sont sous leur garde. Cet appel à la vigilance est repris dans le Concile de Trente neuvième session, où la gravité des responsabilités pastorales est davantage mise en lumière. Tous les clercs sont rappelés que leur engagement envers les fidèles n'est pas seulement un devoir, mais une obligation sacrée qui exige un dévouement inébranlable et une intégrité morale. Ce faisant, ils remplissent non seulement leurs rôles de bergers, mais protègent également la sainteté de l'Église et maintiennent la confiance placée en eux par Dieu et la communauté qu'ils servent. Le Synode souligne l'importance de la vigilance et de l'engagement parmi les dirigeants de l'église, car leur responsabilité devant Dieu entraîne des conséquences profondes. Alors que l'église cherche à restaurer l'intégrité et la discipline, la nécessité d'une hiérarchie forte et moralement droite devient de plus en plus évidente, faisant écho aux thèmes trouvés dans le aperçu du concile de Trente. En fin de compte, la préservation de la foi et le bien-être spirituel de la communauté dépendent de la diligence et de la résolution de ceux qui sont chargés de son soin. De plus, le session vii du concile de trente réaffirme la nécessité de la vigilance et de la responsabilité parmi les dirigeants de l'église, les exhortant à incarner les vertus du Christ dans leurs devoirs pastoraux. Il est impératif qu'ils ne se contentent pas de guider avec diligence, mais qu'ils s'efforcent également d'élever spirituellement leurs communautés, de peur d'être trouvés en défaut aux yeux de Dieu. Ce faisant, ils rempliront non seulement leurs obligations sacrées, mais assureront également la sainteté et l'unité de l'Église qu'ils ont été appelés à diriger.

Et pourtant, comme on en trouve certains à cette époque qui - ce qui est gravement à déplorer - oublieux même de leur propre salut, et préférant les choses terrestres aux célestes, et les choses humaines aux divines, errent dans diverses cours, ou, leur bercail abandonné, et le soin des brebis qui leur sont confiées négligé, s'occupent des sollicitudes des affaires temporelles ; il a semblé bon au saint et sacré Synode de renouveler, comme il le fait en vertu du présent décret, les anciens canons promulgués contre les non-résidents, lesquels (canons) sont, par suite des désordres des temps et des hommes, presque tombés en désuétude ; et en outre, en vue d'une résidence plus fixe de ces derniers, et pour la réforme des mœurs dans l'église, il a semblé bon de nommer et d'ordonner de la manière suivante : - Si quelqu'un, quelle que soit la dignité, le degré et la prééminence dont il est distingué, est absent d'une église patriarcale, primatiale, métropolitaine ou cathédrale, en restant six mois consécutifs hors de son propre diocèse, tout empêchement légitime ou cause juste et raisonnable cessant, sous quelque titre, cause, nom ou droit que ce soit qui lui est confié, il encourra ipso jure la peine de la perte d'une quatrième partie des fruits d'une année, à appliquer, par un supérieur ecclésiastique, à la fabrique de l'église et aux pauvres du lieu. Et s'il continue à être absent de cette manière pendant six autres mois, il perdra alors une autre quatrième partie des fruits à appliquer de la même manière. Mais si la contumace va encore plus loin, le métropolitain sera obligé, pour le soumettre à une censure plus sévère des saints canons, de dénoncer ses évêques suffragants absents, et le plus ancien évêque suffragant résident de dénoncer son métropolitain absent, au pontife romain, soit par lettre, soit par messager, dans l'espace de trois mois, sous peine d'être ipso facto interdit d'entrer dans l'église ; afin que celui-ci, par l'autorité de son propre Siège suprême, puisse procéder contre lesdits prélats non-résidents, selon ce que la plus ou moins grande contumace de chacun peut exiger, et pourvoir lesdites églises de pasteurs plus utiles, comme il saura dans le Seigneur être salutaire et opportun.

CHAPITRE II.

Il n'est pas permis à quiconque détient un bénéfice exigeant une résidence personnelle de s'absenter, sauf pour une juste cause à approuver par l'évêque, qui, même alors, devra, pour la cure des âmes, substituer un vicaire à sa place, en retirant une portion des fruits.

Ceux qui sont inférieurs aux évêques, qui détiennent par titre, ou in commendam, des bénéfices ecclésiastiques exigeant une résidence personnelle, que ce soit par la loi ou par la coutume, seront contraints, par leurs Ordinaires, de résider, par des remèdes légaux appropriés ; comme il leur semblera opportun pour le bon gouvernement des églises et l'avancement du service de Dieu, en tenant compte du caractère des lieux et des personnes ; et aucun privilège perpétuel, ou indult, en faveur de la non-résidence, ou de la réception des fruits pendant l'absence, ne sera d'aucune utilité : les indulgences et dispenses temporaires, cependant, accordées uniquement pour des causes vraies et raisonnables, et qui doivent être légitimement prouvées devant l'Ordinaire, resteront en vigueur ; dans quels cas néanmoins, il sera du devoir des évêques, en tant que délégués en cette matière par le Siège apostolique, de veiller à ce que, en déléguant des vicaires compétents, et en leur assignant une portion appropriée des fruits, la cure des âmes ne soit en rien négligée ; aucun privilège ou exemption quelconque n'étant d'aucune utilité à quiconque à cet égard.

CHAPITRE III.

Les excès des clercs séculiers et des Réguliers qui vivent hors de leurs monastères seront corrigés par l'Ordinaire du lieu.

Les prélats des églises s'appliqueront prudemment et diligemment à corriger les excès de leurs sujets ; et aucun clerc séculier, sous prétexte d'un privilège personnel, ou aucun Régulier, vivant hors de son monastère, ne sera, sous prétexte d'un privilège de son ordre, considéré, s'il transgresse, comme exempt d'être visité, puni et corrigé, conformément aux ordonnances des canons, par l'Ordinaire du lieu, en tant que délégué à cet effet par le Siège apostolique.

CHAPITRE IV.

Les évêques et autres prélats majeurs visiteront toutes les églises, aussi souvent qu'il en sera besoin ; tout ce qui pourrait entraver ce décret étant abrogé.

Les ## CHAPITREs des églises cathédrales et autres églises majeures, et les membres de celles-ci, ne pourront - par aucune exemption, coutume, jugement, serment, concordat, qui ne lient que leurs auteurs et non aussi leurs successeurs - se soustraire à la possibilité d'être, conformément aux ordonnances des canons, visités, corrigés et amendés, aussi souvent qu'il sera nécessaire, même avec l'autorité apostolique, par leurs propres évêques, et autres prélats majeurs, par eux-mêmes seuls, ou avec ceux qu'ils jugeront bon d'avoir pour les accompagner.

CHAPITRE V.

Les évêques n'exerceront aucune fonction pontificale, ni n'ordonneront, dans un autre diocèse.

Il ne sera permis à aucun évêque, sous le prétexte d'un privilège quelconque, d'exercer des fonctions pontificales dans le diocèse d'un autre, sauf avec la permission expresse de l'Ordinaire du lieu, et en ce qui concerne uniquement les personnes qui sont soumises à ce même Ordinaire : si le contraire a été fait, l'évêque sera ipso facto suspendu de l'exercice des fonctions épiscopales, et ceux ainsi ordonnés (seront semblablement suspendus) de l'exercice de leurs ordres.

INDICTION DE LA PROCHAINE SESSION

Vous plaît-il que la prochaine Session soit célébrée le jeudi, cinquième jour après le premier dimanche du Carême prochain, lequel (jeudi) sera le troisième jour du mois de mars ?

Ils répondirent : Cela nous plaît.

—