Linda n'est pas dans la Bible — cela signifie à la fois « tendre » et « belle »

Le prénom Linda ne figure pas dans la Bible, et il possède deux significations plutôt qu'une — ce qui est inhabituel et assez charmant, car l'Écriture les réunit dans un seul verset.

La racine ancienne est germanique : lind, doux, flexible, tendre. Et le mot moderne est espagnol et portugais : linda, belle. Deux langues, deux significations, arrivant au même prénom par des chemins différents.

Que signifie le prénom Linda ?

Honnêtement, les deux.

Le prénom est issu de prénoms germaniques médiévaux contenant l'élément lind — d'une racine signifiant « doux, flexible, tendre », et aussi le nom du tilleul, dont le bois est assez tendre pour être sculpté. Des prénoms comme Belinda et Rosalinda portent la même terminaison.

Et puis, il y a cette coïncidence qui l'a rendu populaire dans tout le monde hispanophone : linda signifie simplement belle. Des millions de filles ont été appelées ainsi pour cette seule raison, sans savoir qu'une racine germanique se cachait dessous.

Le prénom Linda figure-t-il dans la Bible ?

Non — pas en hébreu, en grec ou en latin, et sous aucune forme ancienne. Aucune des deux racines ne remonte aussi loin. Les pages promettant une origine hébraïque à Linda l'inventent.

Mais gardez les deux significations côte à côte un instant, chers amis, car Pierre les place dans la même phrase.

Là où la tendresse rencontre la beauté

Il écrit à des femmes dans une culture qui les jugeait sévèrement sur leur apparence, et il ne les réprimande pas pour leur désir d'être belles. Il redirige le mot.

Que votre parure ne soit pas une parure extérieure, consistant dans les cheveux tressés, les ornements d'or, ou les habits qu'on revêt, mais la parure intérieure et cachée du cœur, la pureté incorruptible d'un esprit doux et paisible, qui est d'un grand prix devant Dieu.

Le voilà : la beauté et la douceur, nommées ensemble, dans un même souffle. Linda et lind dans le même verset, quinze siècles avant que quiconque ne les réunisse dans le même prénom.

Et remarquez l'adjectif qu'il choisit. Incorruptible. Il écrit à des gens qui savaient exactement à quelle vitesse l'autre type de beauté disparaît.

Une mise en garde concernant la « douceur et la tranquillité »

Nous devrions manipuler cette expression avec précaution, car elle a été utilisée pour rabaisser les gens, et nous devons le dire clairement.

Pierre ne prescrit pas la timidité. Il ne dit pas que les femmes ne devraient pas avoir d'opinions ou ne pas prendre de place. La même épître demande à ses lecteurs d'être prêts à défendre l'espérance qui est en eux devant quiconque leur en demande raison — ce qui n'est pas l'instruction que l'on donne à des personnes censées rester silencieuses.

Le grec porte le sens d'un esprit posé plutôt que réprimé : qui ne s'irrite pas facilement, qui n'est pas frénétique, qui ne joue pas la comédie. C'est une force qui n'a plus besoin de faire ses preuves. Quiconque a rencontré une personne véritablement sereine sait que c'est l'opposé de la faiblesse.

La douceur n'est pas une faiblesse

Et cela nous ramène à la racine. Lind signifiait autant flexible que doux — la qualité d'un matériau qui plie sous la force au lieu de rompre.

L'Écriture valorise exactement cela, et notre culture presque jamais. Il ne brisera pas le roseau cassé, et il n'éteindra pas la mèche qui fume encore. C'est Ésaïe qui décrit la manière d'être de Dieu : proche de ce qui est déjà abîmé, et attentionné envers cela.

La chose la plus dure dans une pièce n'est pas toujours la plus forte. C'est généralement la première à se fissurer.

Une bénédiction pour Linda

Qu'elle soit belle de cette manière qui ne s'efface pas.

Qu'elle soit tendre sans être piétinée, et flexible sans être déformée.

Et qu'elle soit, pour les roseaux cassés qu'elle rencontre, ce que Dieu a été pour elle.

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