『1914年のクリスマス休戦:兵士たちの手紙に綴られた出来事』



  • 1914年のクリスマス、西部戦線の一部で、イギリス軍とドイツ軍の兵士たちが1〜2日間戦闘を停止したが、将軍や政府が命じたものではなかった。
  • 教皇ベネディクト15世は11月に各国へ武器を置くよう懇願したが、クリスマス休戦の試みは、各国政府が合意に至らなかったために失敗に終わった。
  • クリスマスイブ、ドイツ軍は塹壕に沿ってランプと小さなモミの木を飾り、キャロルを歌った。彼らが歌を求めて呼びかけると、イギリス軍もそれに応えて歌った。 羊飼いたちが夜番をしていたとき(While Shepherds Watched).
  • クリスマス当日、兵士たちは無人地帯に出て交流し、葉巻やボタンを交換し、野ウサギを追いかけ、戦死者を埋葬し、いくつかの場所ではサッカーをした。
  • 戦線の間で行われたある埋葬式では、スコットランド人の従軍牧師が英語で詩編第23編を読み、続いてドイツ人の神学生がドイツ語でそれを読んだ。
  • 他の場所では静寂など全くなく、イーゼル川沿いではドイツ軍が攻撃を仕掛け、一部のセクターでは狙撃が続き、クリスマス当日にも死傷者が出た。
  • ほとんどの交流はボクシング・デーに終わったが、場所によっては停戦が新年まで続き、1915年のクリスマスには、イギリス軍が休戦を許可していないというロンドンからの電報が報じられた。

For a day or two at Christmas 1914, British and German soldiers on parts of the Western Front stopped shooting at each other, and no general or government had told them to. They sang carols and hymns back and forth across no man’s land, went out to meet halfway, gave each other cigars and buttons, dug graves together for the dead, and in a few places played football. Elsewhere on the same front the war went on as before, and…

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