Christelijke geschiedenis: De Arische brieven

Voor meer context, lees onze Inleiding tot het Arianisme en Biografie van Arius.

Brief van Arius aan Eusebius van Nicomedia

c 319 n.Chr.

(uit Theodoret, Ecclesiastical History, I, IV. LPNF, ser. 2, deel 3, 41.

Aan zijn zeer dierbare heer, de man van God, de trouwe en orthodoxe Eusebius, Arius, die ten onrechte wordt vervolgd door Alexander de Paus, vanwege die alles overwinnende waarheid waarvan u ook een kampioen bent, groet in de Heer.

Ammonius, mijn vader, die op het punt stond naar Nicomedia te vertrekken, meende dat ik verplicht was u door hem te groeten, en daarmee de natuurlijke genegenheid te verkondigen die u ten opzichte van de brethern koestert omwille van God en Zijn Christus, dat de bisschop ons enorm verspilt en vervolgt, en geen steen onberoerd laat tegen ons. Hij heeft ons als atheïsten uit de stad verdreven, omdat we het niet eens zijn met wat hij in het openbaar predikt, namelijk: God altijd, de Zoon altijd; zoals de Vader, zo de Zoon, de Zoon bestaat naast de ongeborene met God; Hij is eeuwigdurend, Noch door gedachte, noch door enige tussenpoos gaat God aan de Zoon vooraf. altijd God, altijd Zoon; Hij is verwekt uit de ongeborenen. De Zoon is uit God Zelf. Eusebius, uw broederbisschop van Caesarea, Theodotus, Paulinus, Athanasius, Gregorius, Aetius en alle bisschoppen van het Oosten, zijn veroordeeld omdat zij zeggen dat God een bestaan had vóór dat van zijn Zoon; behalve Philogonius, Hellanicus en Macarius, die ongeschoolde mensen zijn en ketterse opvattingen hebben omarmd. Sommigen van hen zeggen dat de Zoon een eructatie is, anderen zeggen dat Hij een voortbrengsel is, anderen zeggen dat Hij ook ongeboren is. Dit zijn ondeugden waar we niet naar kunnen luisteren, ook al bedreigen ketters ons met duizend doden. Maar wij zeggen, en geloven, en hebben geleerd, en leren, dat de Zoon niet ongeboren is. en dat Hij aan geen enkele zaak zijn levensonderhoud ontleent; Maar dat Hij door Zijn eigen wil en raad vóór de tijd en vóór de eeuwen, als volmaakte God, slechts verwekt en onveranderlijk heeft bestaan, en dat Hij, voordat Hij verwekt, of geschapen, of voorgenomen was, ot gevestigd, dat niet was. Want Hij was niet ongeboren. We worden vervolgd, omdat we zeggen dat de Zoon een begin heeft, maar dat God zonder begin is. Dit is de oorzaak van onze vervolging, en evenzo, omdat wij zeggen dat Hij van het niet-bestaande is. En dit zeggen wij, omdat Hij geen deel van God is, noch van enig wezenlijk wezen. Hierom worden wij vervolgd; De rest weet je. Ik zeg u vaarwel in de Heer, indachtig onze verdrukkingen, mijn mede-Lucianist, en waarachtig Eusebius.

Brief van Alexander van Alexandrië

319 n.Chr.

(ANF, 6, 296-298.)

Aan onze geliefde en meest eerbiedwaardige mede-ministers van de katholieke kerk in elke plaats, Alexander stuurt groet in de Heer:

1. Aangezien het lichaam van de Katholieke Kerk één is en het in de Heilige Schrift wordt bevolen dat we de band van unanimiteit en vrede moeten bewaren, volgt hieruit dat we de dingen die door ieder van ons worden gedaan, moeten schrijven en voor elkaar moeten betekenen; Of een lid nu lijdt of zich verheugt, we kunnen allemaal lijden of ons verheugen met elkaar. In ons bisdom zijn dus nog niet zo lang geleden wetteloze mensen en tegenstanders van Christus uitgegaan, die mensen leerden afvallig te worden; welke zaak, met goed recht, men zou kunnen su spect en noemen de voorloper van de Antichrist. Ik wilde de zaak in stilte bedekken, zodat het kwaad zich misschien alleen in de leiders van de ketterij zou kunnen doorbrengen, en dat het zich niet naar andere plaatsen zou verspreiden en de oren van een van de eenvoudige geesten zou verontreinigen. Maar sinds Eusebius, de huidige bisschop van Nicomedia, zich inbeeldt dat bij hem alle kerkelijke zaken rusten, omdat hij, nadat hij Berytus heeft verlaten en zijn ogen heeft gericht op de kerk van de Nicomedianen, en er geen straf aan hem is opgelegd, over deze afvalligen is gesteld en zich ertoe heeft verbonden overal te schrijven en hen te prijzen, als hij op enigerlei wijze sommigen die onwetend zijn over deze meest schandelijke en Ant, christelijke ketterij, terzijde mag schuiven; Het werd mij noodzakelijk, wetende wat in de wet geschreven staat, niet langer te zwijgen om u allen bekend te maken, opdat u zowel hen die afvallig zijn geworden, als de ellendige woorden van hun ketterij zou kennen; En als Eusebius schrijft, let dan niet op hem.
2. Want hij, verlangend door hun hulp om die oude goddeloosheid van zijn geest te vernieuwen, ten aanzien waarvan hij een tijdje heeft gezwegen, doet alsof hij namens hen schrijft, bewijst hij door zijn daad dat hij zich inspant om dit voor eigen rekening te doen. De afvalligen van de Kerk zijn deze: Arius, Achilles, Aithales, Carpones, de andere Arius, Sarmaten, die vroeger priesters waren; Euzoius, Lucius, Julius, Menas, Helladius en Gains, voorheen diakenen; En met hen Secundus en de onas, die eens bisschoppen werden genoemd. En de woorden die door hen zijn uitgevonden en die in strijd met de geest van de Schrift worden gesproken, zijn als volgt: Maar er was een tijd dat God niet de Vader was. Het Woord van God is niet altijd gemaakt "van dingen die er niet zijn", want Hij die God is, heeft het niet-bestaande gevormd uit het niet-bestaande; Daarom was er een tijd dat Hij er niet was. Want de Zoon is geschapen en geschapen. Hij is in wezen niet gelijk aan de Vader. Hij is niet het ware en natuurlijke Woord van de Vader. En Hij is niet Zijn ware Wijsheid. Maar Hij is één van de dingen die gevormd en gemaakt worden. En Hij wordt gealarmeerd door een verkeerde toepassing van de termen, het Woord en Wijsheid, omdat Hij Zelf gemaakt is door het juiste Woord van God, en door die wijsheid die in God is, waarin, zoals God alle andere dingen gemaakt heeft, Hij Hem ook gemaakt heeft. Daarom ben ik van nature ontvankelijk en veranderlijk, net als andere rationele wezens. Ook het Woord is vreemd en afgescheiden van het wezen van God. De Vader is ook onuitsprekelijk voor de Zoon. Want noch kent het Woord de Vader volmaakt en nauwkeurig, noch kan Hij Hem volmaakt zien. Want ook de Zoon kent zijn eigen wezen niet zoals het is. Omdat Hij voor ons gemaakt is, opdat God ons door Hem, als door een werktuig, zou scheppen; Hij zou niet hebben bestaan als God ons niet had willen maken. Sommigen vroegen van hen of de So n van God kon veranderen, net zoals de duivel veranderde; En zij vreesden niet te antwoorden, dat Hij het kon. Want sinds Hij geschapen en geschapen is, is Hij veranderlijk van aard."
3. Aangezien degenen over Arius deze dingen spreken en schaamteloos onderhouden, hebben wij, samenkomend met de bisschoppen van Egypte en de Libiërs, bijna honderd in aantal, hen, samen met hun volgelingen, vervloekt. Maar degenen over Eusebius hebben ze ontvangen, ernstig proberend om leugen met waarheid te vermengen, goddeloosheid met vroomheid. Maar zij zullen niet zegevieren. Want de waarheid overheerst, en er is geen gemeenschap tussen licht en duisternis, geen overeenstemming tussen Christus en Belial. Voor wie ooit gehoord su ch dingen? Of wie, die ze nu hoort, is niet verbaasd en houdt zijn oren niet tegen dat de vervuiling van deze woorden hen niet zou raken? Wie die Johannes hoort zeggen: "In het begin was het Woord", veroordeelt niet degenen die zeggen dat er een tijd was dat het niet was? Wie die deze woorden van het Evangelie hoort, "de eniggeboren Zoon" en "door Hem zijn alle dingen gemaakt", zal niet haten degenen die verklaren dat Hij een van de gemaakte dingen is? Want hoe kan Hij één van de dingen zijn die Hij gemaakt heeft? Of hoe zal Hij de Enige zijn die, zoals zij zeggen, gerekend wordt met al het andere, als Hij iets gemaakt en geschapen is? En hoe kan Hij worden gemaakt van dingen die er niet zijn, wanneer de Vader zegt: "Mijn hart heeft een goed Woord voortgeschreeuwd" en: "Van de baarmoeder af, vóór de morgen, heb ik U gekregen?" Of hoe is Hij anders dan het wezen van de Vader, die het volmaakte beeld en de helderheid van de Vader is, en die zegt: "Hij die Mij heeft gezien, heeft de Vader gezien?" En hoe, als de Zoon het Woord of de Wijsheid en de Rede van God is, was er een tien mij toen Hij er niet was? Het is allemaal één alsof ze zeiden, dat er een tijd was dat God zonder reden en wijsheid was. Hoe kan Hij ook veranderlijk en veranderlijk zijn, die door Zichzelf zegt: "Ik ben in de Vader en de Vader in Mij" en "Ik en Mijn Vader zijn één;" en door de profeet: "Ik ben de Heer, Ik verander niet?" Want ook al zou een gezegde verwijzen naar de Vader Zelf, toch zou het nu treffender worden gesproken van het Woord, want toen Hij mens werd, veranderde Hij niet; maar, zoals de apostel zegt: "Jezus Christus, Hij is Dezelfde gisteren, vandaag en in eeuwigheid." Die hen ertoe heeft aangezet te zeggen dat Hij omwille van ons is gemaakt; Paulus zegt: "Voor wie zijn alle dingen en door wie zijn alle dingen?"
4. Wat nu hun godslasterlijke bewering betreft, die zeggen dat de Zoon de Vader niet volkomen kent, hoeven wij ons niet te verwonderen: Omdat ze eens in hun gedachten de bedoeling hadden om oorlog te voeren tegen Christus, bekritiseerden ze ook deze woorden van Hem: "Zoals de Vader Mij kent, zo ken Ik de Vader." Daarom, als de Vader de Zoon slechts gedeeltelijk kent, dan is het duidelijk dat de Zoon de Vader niet perfect kent. Maar als het zo slecht is om te spreken, en als de Vader de Zoon volmaakt kent, is het duidelijk dat zelfs de Vader Zijn eigen Woord kent, zo kent ook het Woord Zijn eigen Vader, van wie Hij het Woord is.
5. Door deze dingen te zeggen en door de goddelijke Schriften te ontvouwen, hebben we ze vaak weerlegd. Maar ze, kameleonachtig, veranderen hun gevoelens en proberen voor zichzelf dat gezegde op te eisen: "Wanneer de goddelozen komen, dan komt er minachting." Voor die tijd bestonden er veel ketterijen, die, na meer te hebben gedurfd dan goed was, in waanzin zijn vervallen. Maar deze hebben met al hun woorden getracht de Godheid van Christus af te schaffen, hebben hen rechtvaardig doen lijken, omdat zij dichter bij Antichr zijn gekomen. Daarom zijn zij door de Kerk geëxcommuniceerd en vervloekt. En hoewel we bedroefd zijn over de vernietiging van deze mannen, vooral omdat ze, nadat ze eenmaal de leer van de mensen hebben geleerd, nu zijn teruggekeerd; maar wij verwonderen ons er niet over; Hymeneüs en Philetus hebben geleden, en voor hen Judas, die, hoewel hij de Heiland volgde, later een verrader en een afvallige werd. Over deze zelfde mannen willen wij geen waarschuwingen, want de Heere heeft van oudsher voorzegd: "Ziet toe dat gij niet wordt misleid: Want velen zullen komen in Mijn Naam, zeggende: Ik ben Christus; en de tijd nadert: Ga daarom niet achter hen aan." Ook Paulus, die deze dingen van de Heiland geleerd had, schreef: "In de laatste tijden zullen sommigen zich afkeren van het geloof en acht slaan op verleidende geesten en leerstellingen van duivels die zich afkeren van de waarheid."
6. Dewijl dan onze Heere en Zaligmaker Jezus Christus ons alzo vermaand heeft, en ons door Zijn apostel zulke dingen te kennen gegeven heeft; Wij, die hun goddeloosheid met onze eigen oren hebben gehoord, hebben zulke mensen consequent vervloekt, zoals ik al heb gezegd, en hebben verklaard dat ze vreemden zijn van de katholieke kerk en het geloof, en we hebben de zaak en de meest geëerde medeministers aan uw vroomheid bekend gemaakt, dat u geen van hen zou ontvangen, als ze zich overhaast zouden wagen om naar u toe te komen, en dat u Eusebius of iemand anders die over hen schrijft niet zou vertrouwen. Want het wordt ons als christenen om ons met afkeer te keren van allen die tegen Christus spreken of denken, als de tegenstanders van God en de vernietigers van zielen, en "zelfs niet om hen godvrezend te maken, opdat wij op geen enkel moment deelhebben aan hun slechte daden", zoals de gezegende Johannes beveelt. Groet de broeders die bij u zijn. Zij die bij mij zijn, groeten u.

Brief van Arius aan Alexander van Alexandrië (uittreksel)

320 n.Chr.

(uit Athanasius, De Synodis, 16. LNPF ser. 2, deel 4, 458)

Ons geloof van onze voorvaderen, dat wij ook van u geleerd hebben, zalige Paus, is dit: Wij akkoesteren één God, alleen Ongeboren, alleen Eeuwigdurend, alleen Onbegonnen, alleen Waarachtig, alleen Onsterfelijkheid hebbend, alleen Wijs, alleen Goed, alleen Soeverein; Rechter, Gouverneur en Voorzienigheid van allen, onveranderlijk en onveranderlijk, rechtvaardig en goed, God van de Wet en Profeten en het Nieuwe Testament; Die een Eniggeboren Zoon verwekt heeft voor de eeuwige tijden, door Welken Hij zowel de eeuwen als het universum gemaakt heeft; en verwekte Hem, niet in schijn, maar in waarheid; en dat Hij Hem heeft doen bestaan naar Zijn wil, onveranderlijk en onveranderlijk; volmaakt schepsel van God, maar niet als een van de schepselen; nageslacht, maar niet als een van de verwekte dingen; noch zoals Valentinus verklaarde dat het nageslacht van de Vader een probleem was; Noch zoals Manichaeus leerde dat het nageslacht een deel van de Vader was, één in wezen; Of zoals Sabellius, die de Monade verdeelt, spreekt van een Zoon-en-Vader; noch als Hieracas, van de ene fakkel van de andere, of als een in tweeën verdeelde lamp; noch dat Hij tevoren was, daarna werd voortgebracht of opnieuw werd geschapen tot een Zoon, zoals ook u zelf, gezegende Paus, in het midden van de Kerk en in zitting vaak heeft veroordeeld; Maar, zoals wij zeggen, naar de wil van God, geschapen voor tijden en tijdperken, en het verkrijgen van leven en zijn van de Vader, die samen met Hem levensonderhoud gaf aan Zijn heerlijkheden. Want de Vader heeft Zichzelf niet beroofd van wat Hij in Zichzelf heeft voortgebracht, door Hem het erfdeel van alle misdadigers te geven; Want Hij is de Bron van alle dingen. Er zijn dus drie Subsistences. En God, de oorzaak van alle dingen, is Onbegonnen en geheel Enig, maar de Zoon, verwekt uit de tijd door de Vader, en geschapen en gegrondvest vóór de eeuwen, was niet voor Zijn geslacht, maar verwekt uit de tijd vóór alle dingen, alleen werd gemaakt om te bestaan door de Vader. Want Hij is niet eeuwig of co-eeuwig of co-uniform met de Vader, noch heeft Hij Zijn samenzijn met de Vader, zoals sommigen spreken van relaties, het introduceren van twee wedergeboren begin, maar God is voor alle dingen als zijnde Monade en Begin van alles. Daarom is Hij ook voor de Zoon; Zoals we ook geleerd hebben van hun prediking in het midden van de Kerk. Voor zover Hij dan van God is, en heerlijkheid en leven heeft, en alle dingen aan Hem zijn overgeleverd, in die zin is God Zijn oorsprong. Want Hij is boven Hem, als Zijn God, en voor Hem. Maar als de woorden "uit Hem" en "uit de baarmoeder" en "Ik ben voortgekomen uit de Vader, en ik ben gekomen" (Rom. xi. 36; Ps. cx. 3; Gemaakt door John Xvi. 28) door sommigen worden begrepen als een deel van Hem, één in wezen of als een kwestie, dan is de Vader volgens hen samengesteld en deelbaar en veranderlijk en materieel, en heeft, voor zover hun geloof gaat, de omstandigheden van een lichaam, Die de onlichamelijke God is.

Brief van Alexander van Alexandrië aan Alexander van Constantinopel

324 n.Chr.

(ANF, 6, 291-296.)

Aan de meest eerwaarde en gelijkgestemde broer, Alexander, stuurt Alexander groeten in de Heer;

1. De ambitieuze en onveranderlijke wil van goddeloze mensen is altijd geneigd om strikken te slaan tegen die kerken die groter lijken, onder verschillende voorwendselen die de kerkelijke vroomheid van zulke mensen aanvallen. Want aangespoord door de duivel die in hen werkt, tot de begeerte van wat hun wordt voorgehouden, en alle religieuze scrupules weggooiend, vertrappen zij met voeten de vrees voor het oordeel van God. Over welke dingen, ik die lijd, heb het nodig geacht om uw vroomheid te tonen, opdat u zich bewust bent van dergelijke mannen, opdat niemand van hen veronderstelt een voet in uw bisdommen te zetten, hetzij alleen, hetzij door anderen; want deze tovenaars weten hoe ze hypocrisie moeten gebruiken om hun bedrog uit te voeren; en om brieven te gebruiken die zijn samengesteld en gekleed met leugens, die in staat zijn om een man te misleiden die op een eenvoudig en oprecht geloof is gericht. Arius, daarom, en Achilles, die onlangs een samenzwering zijn aangegaan, die de ambitie van Colluthus nabootst, zijn veel erger geworden dan hij. Want Colluthus, die juist deze mannen verwerpt, vond een voorwendsel voor zijn kwade bedoeling; Maar deze, ziende zijn mishandeling van Christus, verduurden niet langer onderworpen te zijn aan de Kerk; Maar ze bouwen voor zichzelf holen van dieven, ze houden hun vergaderingen in hen onophoudelijk, nacht en dag richten hun laster tegen Christus en tegen ons. Want omdat zij alle vrome en apostolische leer ter discussie stellen, zoals de Joden, hebben zij een werkplaats gebouwd om tegen Christus te strijden, de Godheid van onze Verlosser te ontkennen en te prediken dat Hij slechts de gelijke van alle anderen is. En nadat ze alle passages hebben verzameld die spreken over Zijn heilsplan en Zijn vernedering omwille van ons, proberen ze van deze passages de prediking van hun goddeloosheid te verzamelen, waarbij ze de passages waarin Zijn eeuwige Godheid en onuitsprekelijke heerlijkheid bij de Vader wordt uiteengezet, volledig negeren. Omdat ze daarom de goddeloze mening over Christus, die door de Joden en Grieken wordt gehouden, op alle mogelijke manieren ondersteunen, streven ze ernaar om hun goedkeuring te krijgen; Zich bezig houden met al die dingen die zij gewoonlijk in ons bespotten, en dagelijks opstanden en vervolgingen tegen ons opwekken. En zij slepen ons voor de rechtbanken van de rechters, door gemeenschap te hebben met dwaze en wanordelijke vrouwen, die zij tot dwaling hebben gebracht. op een ander moment wierpen ze laster en schande op de christelijke religie, hun jonge meisjes die op schandelijke wijze ronddwalen in elk dorp en elke straat. Neen, zelfs Christus' ondeelbare tuniek, die Zijn beulen niet wilden verdelen, hebben deze ellendigen het aangedurfd te scheuren.
2. En wij, hoewel wij vrij laat ontdekten, vanwege hun verborgenheid, hun manier van leven en hun onheilige pogingen, hebben hen door het gemeenschappelijk kiesrecht van allen weggeworpen uit de gemeente van de Kerk die de Godheid van Christus aanbidt. Maar zij, die zich hier en daar tegen ons keren, zijn begonnen zich te bekommeren om onze collega's die met ons hetzelfde denken; In hun uiterlijke gedaante doen ze alsof ze vrede en overeenstemming zoeken, in werkelijkheid proberen ze sommigen van hen met eerlijke woorden over hun eigen ziekten te halen, lange, bedrieglijke brieven van hen vragend, zodat ze deze aan de mannen die ze hebben misleid, kunnen voorlezen, ze onbeschaamd kunnen maken in de dwalingen waarin ze zijn gevallen, en in goddeloosheid vernederen, alsof ze bisschoppen hadden die hetzelfde dachten en met hen aan de kant stonden. De dingen die zij onder ons ten onrechte hebben onderwezen en gedaan, en op grond waarvan zij door ons zijn verdreven, belijden zij hun helemaal niet dat zij ze ofwel in stilte passeren, ofwel een sluier over hen gooien, door geveinsde woorden en geschriften misleiden zij hen. Door daarom hun pestilente leer te verbergen door hun misleidende en vleiende discours, omzeilen ze de meer eenvoudige geesten en degenen die openstaan voor fraude, noch sparen ze intussen om onze vroomheid voor iedereen te vertrappen. Vandaar dat sommigen, die hun brieven onderschrijven, ze ontvangen in de hoewel naar mijn mening de grootste schuld ligt bij die ministers die het wagen om dit te doen; Omdat niet alleen de apostolische regel het niet toelaat, wordt de werking van de duivel in deze mensen tegen Christus daardoor sterker ontstoken. Daarom, broeders, heb ik mij terstond bewogen om u te tonen de ontrouw van deze mannen, die zeggen, dat er een tijd was, dat de Zoon van God er niet was; En dat Hij, die niet te voren was, daarna tot bestaan kwam, en zo werd, toen Hij ten slotte werd gemaakt, zoals ieder mens gewoon is geboren te worden. Want, zeggen ze, God heeft alle dingen gemaakt uit dingen die niet zijn, zelfs de Zoon van God begrijpend in de schepping van alle dingen rationeel en irrationeel. Waaraan zij als gevolg daarvan toevoegen, dat Hij van veranderlijke aard is en in staat tot zowel deugd als ondeugd. En deze hypothese, die eens werd aangenomen, dat Hij "uit dingen is die niet zijn", doet afbreuk aan de heilige geschriften over Zijn eeuwigheid, die de onveranderlijkheid en de Godheid van Wijsheid en het Woord betekenen, die Christus zijn.
3. Wij, daarom, zeggen deze goddelozen, kunnen ook zonen van God zijn, zoals Hij. Want er staat geschreven: "Ik heb kinderen gevoed en grootgebracht." Maar toen het volgende tegen hen werd ingebracht, "en zij zijn tegen mij in opstand gekomen", wat niet van toepassing is op de aard van de Heiland, die onveranderlijk van aard is; Zij, die alle religieuze eerbied afwerpen, zeggen dat God, omdat Hij van tevoren wist en had voorzien dat Zijn Zoon niet tegen Hem in opstand zou komen, Hem uit allen heeft gekozen. Want Hij heeft Hem niet uitverkoren om van nature iets speciaals te hebben buiten Zijn andere zonen, want niemand is van nature een zoon van God, zoals zij zeggen; noch als het hebben van enige bijzondere eigenschap van Hemzelf; Maar God verkoos Hem, Die veranderlijk van aard was, om de voorzichtigheid Zijner omgangsvormen en Zijner handelwijze, die zich geenszins tot het kwade wendde. Zodat, als Paulus en Petrus hiernaar hadden gestreefd, er geen verschil zou zijn geweest tussen hun zoonschap en het Zijne. En om deze krankzinnige leer te bevestigen, spelend met de Heilige Schrift, brengen ze naar voren wat er in de Psalmen wordt gezegd met betrekking tot Christus: "Gij hebt gerechtigheid lief en haat goddeloosheid: Daarom heeft God, uw God, u gezalfd met de olie van blijdschap boven uw medemensen.
4. Maar dat de Zoon van God niet gemaakt is "uit dingen die niet zijn" en dat er geen "tijd was toen Hij niet was", laat de evangelist Johannes voldoende zien, wanneer hij aldus over Hem schrijft: "De eniggeboren Zoon, die in de boezem van de Vader is." Want aangezien die goddelijke leraar wilde aantonen dat de Vader en de Zoon twee dingen zijn die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn, sprak hij over Hem als zijnde in de boezem van de Vader. Nu ook het Woord van God niet wordt begrepen in het aantal dingen dat is geschapen “uit dingen die niet zijn”, zegt dezelfde Johannes: “Alle dingen zijn door Hem gemaakt.” Want hij zette zijn eigen persoonlijkheid uiteen en zei: “In het begin was het Woord, en het Woord was met God, en het Woord was God. Alle dingen zijn door Hem gemaakt. En zonder Hem is er niets gemaakt dat gemaakt is." Want als alle dingen door Hem gemaakt zijn, hoe komt het dan dat Hij die gaf aan de dingen die gemaakt zijn hun bestaan, op een gegeven moment Zelf niet was. Want het Woord dat maakt, moet niet worden gedefinieerd als zijnde van dezelfde aard als de dingen die gemaakt zijn; sinds Hij in het begin was, en alle dingen door Hem zijn gemaakt, en gevormd "uit dingen die niet zijn." dat wat tegengesteld lijkt te zijn aan en ver verwijderd is, schuimt dat wat gemaakt is "uit dingen die niet zijn." Want dat toont aan dat er geen interval is tussen de Vader en de Zoon, omdat zelfs in het denken de geest zich geen afstand tussen hen kan voorstellen. Maar dat de wereld is geschapen "uit dingen die er niet zijn", duidt op een recentere en latere oorsprong van substantie, aangezien het universum een dergelijke essentie van de Vader ontvangt door de Zoon. Toen daarom de meest vrome Johannes de essentie van het goddelijke Woord op zeer grote afstand overwoog, en zoals geplaatst voorbij elke opvatting van de verwekte dingen, dacht hij dat het niet zou samenkomen om te spreken over Zijn generatie en schepping; Hij durft de Schepper niet aan te duiden in dezelfde termen als de dingen die gemaakt worden. Niet dat het Woord niet verwekt is, want alleen de Vader is niet verwekt omdat het onverklaarbare bestaan van de eniggeboren Zoon het scherpe begrip van de evangelisten, en misschien ook van engelen, overstijgt.
5. Daarom denk ik niet dat hij gerekend moet worden tot de vromen die veronderstellen iets te onderzoeken dat verder gaat dan deze dingen, niet luisterend naar dit gezegde: "Zoek niet naar de dingen die u te moeilijk zijn, en zoek niet naar de dingen die boven uw kracht staan." Want als de kennis van vele andere dingen die onvergelijkelijk minder zijn dan deze, verborgen is voor menselijk begrip, zoals in de apostel Paulus, "Oog heeft niet gezien, noch oor gehoord, noch in het hart van de mens is binnengegaan, de dingen die God heeft voorbereid voor degenen die Hem liefhebben." Zoals ook God tot Abraham zei, "hij kon de sterren niet tellen;" en die passage, "Wie kan het zand van de zee en de druppels regen tellen" Hoe zal iemand in staat zijn om te nieuwsgierig het bestaan van het goddelijke Woord te onderzoeken, tenzij hij wordt geslagen met razernij? Waarover de Geest der profetie zegt: "Wie zal zijn geslacht verkondigen?" En onze Heiland Zelf, die de pilaren van alle dingen in de wereld zegent, heeft getracht hen te ontlasten van de kennis van deze dingen, zeggende dat dit te begrijpen geheel buiten hun aard lag, en dat alleen de Vader de kennis van dit meest goddelijke mysterie toebehoorde. "Want niemand", zegt Hij, "kent de Zoon de Vader: Niemand kent de Vader, behalve de Zoon.” Ook van deze zaak meen ik dat de Vader met de woorden heeft gesproken: "Mijn geheim is voor Mij en het Mijne."
6. Nu het waanzinnig is om te denken dat de Zoon is gemaakt van dingen die niet zijn en in de tijd waren, toont de uitdrukking "van dingen die niet zijn" zichzelf aan, hoewel deze domme mensen de waanzin van hun eigen woorden niet begrijpen. Voor de uitdrukking “was niet,” moet ofwel worden gerekend in de tijd, of in een plaats van een leeftijd. Maar als het waar is dat “alle dingen door Hem zijn gemaakt”, staat vast dat zowel elk tijdperk als elke tijd en alle ruimte, en dat “wanneer” waarin het “niet was” wordt gevonden, door Hem is gemaakt. En is het niet absurd dat Hij die de tijden en de tijdperken en de seizoenen vormde, waarin dat “niet was”, door elkaar wordt gehaald, om van Hem te zeggen, dat Hij dat op een gegeven moment niet was? Want het is zinloos en een teken van grote onwetendheid om te bevestigen dat Hij die de oorzaak van alles is, achter de oorsprong van dat ding staat. Want volgens hen ging de tijdsspanne waarin zij zeggen dat de Zoon nog niet door de Vader was gemaakt, vooraf aan de wijsheid van God die alle dingen vormde, en de Schrift spreekt vals volgens hen, die Hem "de Eerstgeborene van elk schepsel" noemt. "Die Hij heeft aangesteld tot erfgenaam van alle dingen. Door wie Hij ook de werelden gemaakt heeft. Maar door Hem zijn ook alle dingen geschapen die in de hemel zijn en die op aarde zijn, zichtbaar en onzichtbaar, of het nu tronen zijn of heerschappijen, of overheden, of machten; Alle dingen zijn door Hem en voor Hem geschapen. en Hij is vóór alle dingen."
7. Daarom, aangezien het erop lijkt dat deze hypothese van een schepping uit dingen die niet zijn, het meest goddeloos is, is het noodzakelijk om te zeggen dat de Vader altijd de Vader is. Maar Hij is de Vader, omdat de Zoon altijd bij Hem is, om wie Hij de Vader genoemd wordt. Daarom, omdat de Zoon altijd bij Hem is, is de Vader altijd volmaakt, zonder iets goeds; Die niet in den tijd, noch na een tusschenpoos, noch uit dingen, die niet zijn, Zijn eniggeboren Zoon heeft verwekt. Hoe is het dan niet goddeloos om te zeggen, dat de wijsheid van God eens niet was, die aldus over zichzelf spreekt: "Ik was met Hem en vormde alles; Ik was Zijn verrukking;" of dat de kracht van God eens niet bestond; of dat Zijn Woord te allen tijde verminkt is; Of dat er ooit andere dingen ontbraken waarvan de Zoon bekend is en die de Vader tot uitdrukking heeft gebracht? Want wie ontkent dat de helderheid van de heerlijkheid bestond, neemt ook het primitieve licht weg waarvan het de helderheid is. En als het beeld van God niet altijd was, is het ook duidelijk dat Hij niet altijd was, waarvan het het beeld is. Door te zeggen dat het karakter van het bestaan van God er niet was, wordt Hij ook afgedaan met wie er volmaakt door tot uitdrukking wordt gebracht. Daarom kan men zien dat het Zoonschap van onze Verlosser helemaal niets gemeen heeft met het Zoonschap van de anderen. Want zoals is aangetoond dat Zijn onverklaarbare bestaan alle andere dingen waaraan Hij het bestaan heeft gegeven, door een onvergelijkbare voortreffelijkheid overtreft, zo overstijgt ook Zijn Zoonschap, dat naar de aard van de Godheid van de Vader is. Door een onuitsprekelijke uitmuntendheid. Het zoonschap van hen die door Hem geadopteerd zijn. Want Hij is onveranderlijk van aard, in alle opzichten volmaakt en zonder gebrek; Maar omdat ze hoe dan ook onderhevig zijn aan verandering, hebben ze hulp van Hem nodig. Want welke vooruitgang kan de wijsheid van God maken? Welke vermeerdering kan de waarheid zelf en God het Woord ontvangen? In welk opzicht kan het leven en het ware licht beter gemaakt worden? En als dit zo is, hoeveel onnatuurlijker is het dan dat wijsheid ooit tot dwaasheid in staat zou zijn; dat de kracht van God verbonden zou zijn met zwakheid; die reden moet door onredelijkheid worden verhuld; Of dat duisternis vermengd moet worden met het ware licht? En de apostel zegt op deze plaats: "Welke gemeenschap heeft het licht met de duisternis? En welke overeenstemming heeft Christus met Belial?” En Salomo zegt, dat het niet mogelijk is, dat het geschieden zou, dat een mens met zijn verstand zou begrijpen: den weg van een slang op een rotssteen, welke is Christus, naar de mening van Paulus. Maar mensen en engelen, die Zijn schepselen zijn, hebben Zijn zegen ontvangen opdat zij vooruitgang zouden boeken en zich zouden oefenen in deugden en in de geboden van de wet, om niet te zondigen. Daarom wordt onze Heer, omdat Hij van nature de Zoon van de Vader is, door allen aanbeden. Maar deze, de geest van slavernij terzijde leggend, wanneer zij door moedige daden en door vooruitgang de geest van aanneming hebben ontvangen, gezegend door Hem die van nature de Zoon is, worden zij door aanneming tot zonen gemaakt.
8. En Zijn eigenaardige en eigenaardige, natuurlijke en voortreffelijke Zoonschap, heeft de heilige Paulus verklaard, die aldus over God spreekt: "Die Zijn eigen Zoon niet voor ons gespaard heeft", die niet Zijn natuurlijke zonen waren, "heeft Hem verlost." Want om Hem te onderscheiden van degenen die geen echte zonen zijn, zei Hij dat Hij Zijn eigen Zoon was. En in het Evangelie lezen we: "Dit is Mijn geliefde Zoon, in Wie Ik Mijn welbehagen heb." In de Psalmen zegt de Verlosser: "De Heer heeft tot mij gezegd: Gij zijt mijn Zoon." Waar Hij aantoont dat Hij de ware en waarachtige Zoon is, betekent Hij dat er geen andere echte zonen zijn dan Hijzelf. En wat is ook de betekenis hiervan: “Van de baarmoeder voor de ochtend heb ik u verwekt”? Geeft Hij niet duidelijk het natuurlijke zoonschap van vaderlijke voortplanting aan, dat Hij niet verkreeg door de zorgvuldige omlijsting van Zijn manieren, niet door de uitoefening en vermeerdering van deugdzaamheid door eigendom van de natuur? Daarom bezit de eniggeboren Zoon van de Vader een onvergankelijk Zoonschap; Maar de adoptie van rationele zonen behoort hen van nature niet toe, wordt voor hen bereid door de eerlijkheid van hun leven en door de vrije gave van God. En het is veranderlijk zoals de Schrift erkent: "Want toen de zonen van God de dochters van de mensen zagen, namen zij hen vrouwen" enz. "Ik heb kinderen gevoed en opgevoed die tegen Mij in opstand zijn gekomen", zoals we zien dat God spreekt door de profeet Jesaja.
9. En hoewel ik veel meer zou kunnen zeggen, broeders, laat ik dit doelbewust achterwege, omdat ik het zeer belastend acht om deze dingen ter nagedachtenis te roepen aan leraren die van dezelfde geest zijn als ikzelf. Want gij zijt zelf van God onderwezen, en gij zijt niet onwetend, dat deze leer, die onlangs haar hoofd tegen de vroomheid der mensen heeft opgeheven, die van Ebion en Artemas is; Evenmin is het iets anders dan een nabootsing van Paulus van Samosata, bisschop van Antiochië, die door het oordeel en de raad van alle bisschoppen, en in elke plaats, werd gescheiden van de Kerk. Aan wie Lucianus opvolgde, bleef vele jaren gescheiden van de communie van drie bisschoppen. En nu de laatste tijd de droesem van hun goddeloosheid hebben uitgelekt, zijn er onder ons mensen opgestaan die deze leer van een schepping onderwijzen uit dingen die niet zijn, hun verborgen spruiten, Arius en Achilles, en de verzameling van degenen die zich aansluiten bij hun goddeloosheid. En drie bisschoppen in Syrië, die op de een of andere manier zijn gewijd op grond van hun overeenkomst met hen, zetten hen aan tot ergere dingen. Maar laat het oordeel hierover worden gereserveerd voor uw proces. Want zij, die in hun geheugen de woorden bewaren die gebruikt werden met betrekking tot Zijn reddende Lijden, en vernedering, en onderzoek, en wat zij Zijn armoede noemen, en kortom al die dingen waaraan de Verlosser zich ter wille van ons onderwierp, brengen hen naar voren om Zijn allerhoogste en eeuwige Godheid te weerleggen. Maar van die woorden die Zijn natuurlijke heerlijkheid en adel aanduiden, en die bij de Vader blijven, zijn ze onachtzaam geworden. Zoals dit: "Ik en Mijn Vader zijn één", wat de Heer zegt, niet om te verkondigen dat Hij de Vader is, noch om aan te tonen dat twee personen één zijn; maar dat de Zoon van de Vader zeer nauwkeurig de uitgedrukte gelijkenis van de Vader bewaart, voor zover Hij van nature Zijn gelijkenis in alle opzichten op Hem heeft gedrukt, en op geen enkele wijze het beeld van de Vader is, en de uitgedrukte figuur van het primitieve voorbeeld. Vanwaar ook Filippus, die Hem toen wilde zien, dat toont de Heer overvloedig. Want toen hij zei: "Laat ons de Vader zien", antwoordde hij: "Hij die Mij gezien heeft, heeft de Vader gezien", omdat de Vader Zelf gezien werd door de vlekkeloze en levende spiegel van het goddelijke beeld. Zoals de heiligen in de psalmen zeggen: "In Uw licht zullen wij licht zien. Daarom, wie de Zoon eert, eert ook de Vader." En met reden, want elk goddeloos woord dat zij tegen de Zoon durven te spreken, heeft betrekking op de Vader.
10. Maar na deze dingen, broeders, wat is er wonderbaarlijk in wat ik ga schrijven, als ik de valse lasteringen tegen mij en onze meest vrome leken zal uitspreken? Voor degenen die zich hebben opgesteld tegen de Godheid van Christus, scrupuleer niet om hun ondankbare ravages tegen hen uit te spreken. Wie zal niet willen dat een van de Ouden met hen wordt vergeleken, of lijden dat een van degenen die we vanaf onze vroegste jaren als instructeurs hebben gebruikt, op een niveau met hen wordt geplaatst. Nee, en ze denken niet dat iemand van al degenen die nu onze collega's zijn, zelfs maar een gematigde hoeveelheid wijsheid heeft bereikt; Zichzelf beroemend de enige mensen te zijn die wijs zijn en afstand doen van wereldse bezittingen, de enige ontdekkers van dogma's, en dat aan hen alleen die dingen geopenbaard zijn die nog nooit eerder in de geest van iemand anders onder de zon zijn gekomen. Oh, de onmetelijke waanzin! Oh, de ijdelheid die past bij degenen die gek zijn! O, de trots van Satan die wortel heeft geschoten in hun onheilige zielen. De religieuze schijnheiligheid van de oude Geschriften maakte hen niet beschaamd, noch hield de welwillende leer van onze collega's met betrekking tot Christus hun gedurfdheid tegen Hem in toom. Hun goddeloosheid zal zelfs de demonen niet verdragen, die altijd op hun hoede zijn voor een godslasterlijk woord dat tegen de Zoon wordt geuit.
11. En laten deze dingen nu worden aangespoord naar onze macht tegen hen die, met betrekking tot materie waarvan zij niets weten, als het ware in het stof tegen Christus zijn gerold en in de hand hebben genomen om onze vroomheid jegens Hem te belasteren. Want die uitvinders van domme fabels zeggen, dat wij die ons afkeren van de goddeloze en onschriftuurlijke godslastering tegen Christus, van hen die spreken over Zijn komst uit de dingen die niet beweren, dat er twee ongebarsten zijn. Want zij bevestigen onwetend dat een van de twee dingen noodzakelijkerwijs moet worden gezegd, hetzij dat Hij uit dingen is die niet zijn, hetzij dat er twee ongebarsten zijn; Evenmin weten die onwetende mensen hoe groot het verschil is tussen de ongeboren Vader en de dingen die door Hem zijn geschapen uit dingen die niet zijn, zowel het rationele als het irrationele. Waartussen twee, die de middelste plaats innemen, de eniggeboren natuur van God, het Woord waardoor de Vader alle dingen uit het niets vormde, werd verwekt door de ware Vader Zelf. Zoals in een bepaalde plaats de Heer Zelf getuigde, zeggende: "Ieder die Hem liefheeft die verwekt heeft, heeft ook Hem lief die uit Hem verwekt is."
12. Over wie wij aldus geloven, zoals de Apostolische Kerk gelooft. In één Vader die niet verwekt is, die van niemand de oorzaak van Zijn wezen heeft, die onveranderlijk en onveranderlijk is, die altijd dezelfde is, en die geen vermeerdering of verkleining toegeeft; die ons de wet, de profeten en de evangeliën heeft gegeven, Hij is de Heer van de aartsvaders en de apostelen en van alle heiligen. En in één Here Jezus Christus, de eniggeboren Zoon van God; niet verwekt uit dingen die niet zijn van Hem die de Vader is; niet op een lichamelijke manier, door uitsnijding of verdeeldheid zoals Sabellius en Valentinus op een bepaalde onverklaarbare en onuitsprekelijke manier dachten, volgens de woorden van de bovengenoemde profeet: "Wie zal Zijn geslacht verkondigen?" Aangezien Zijn bestaan geen enkele verwekte natuur kan onderzoeken, zoals de Vader door niemand kan worden onderzocht; omdat de natuur van rationele wezens de kennis van Zijn goddelijke generatie door de Vader niet kan ontvangen. Maar de mensen, die door de Geest der waarheid bewogen worden, behoeven deze dingen van Mij niet te leren; want in onze oren klinken de woorden, die Christus te voren over dezezelve gesproken heeft: Niemand kent den Vader, dan de Zoon. En niemand weet wie de Zoon is, behalve de Vader." Dat Hij gelijk is aan de Vader, onveranderlijk en onveranderlijk, in niets gebrek hebbende, en de volmaakte Zoon, en gelijk de Vader, hebben wij geleerd; Alleen hierin is Hij inferieur aan de Vader, dat Hij niet ongeboren is. Want Hij is het exacte beeld van de Vader, en in niets anders dan Hij. Want het is duidelijk dat Hij het beeld is dat alle dingen bevat waarmee de grootste gelijkenis wordt verkondigd, zoals de Heer Zelf ons heeft geleerd, wanneer Hij zegt: "Mijn Vader is groter dan ik." En volgens dit geloven wij dat de Zoon uit de Vader is, altijd bestaand. "Want Hij is de glans van Zijn heerlijkheid, het uitdrukkelijke beeld van de persoon van Zijn Vader." Maar laat niemand dat woord altijd gebruiken om de verdenking te wekken dat Hij niet verwekt is, zoals zij zich voorstellen die hun zintuigen verblind hebben. Want noch zijn de woorden "Hij was" of "altijd" of "vóór alle werelden" gelijk aan "onverwekt". Maar de menselijke geest kan ook geen ander woord gebruiken om ongeborenen aan te duiden. En dus denk ik dat u het begrijpt, en ik vertrouw op uw juiste doel in alle dingen, omdat deze woorden helemaal niet ongeboren betekenen. Want deze woorden lijken slechts een verlenging uit de tijd van de Godheid aan te duiden, en als het ware de oudheid van de eniggeborene, kunnen ze niet waardig betekenen; Maar zij zijn gebruikt door heilige mannen, terwijl ieder, naar zijn vermogen, dit mysterie probeert uit te drukken, de toehoorders om aflaat vraagt en een redelijk excuus smeekt, door te zeggen: Tot nu toe hebben we bereikt. Maar als er iemand is die van sterfelijke lippen een woord verwacht dat de menselijke capaciteit te boven gaat en zegt dat die dingen zijn weggedaan die gedeeltelijk bekend zijn, is het duidelijk dat de woorden "Hij was" en "altijd" en "vóór alle leeftijden" ver achterblijven bij wat ze hoopten. En welk woord ook gebruikt zal worden, het is niet gelijk aan onverwekt. Daarom moeten wij aan de ongeboren Vader zijn eigen waardigheid bewaren door te belijden dat niemand de oorzaak van zijn bestaan is; maar aan de Zoon moet Zijn passende eer worden toegekend, door Hem, zoals we hebben gezegd, een generatie van de Vader zonder begin toe te kennen en Hem aanbidding toe te kennen, zodat alleen vroom en correct de woorden "Hij was" en "altijd" en "vóór alle werelden" met betrekking tot Hem worden gebruikt; Hij verwerpt geenszins Zijn Godheid die Hem een gelijkenis toeschrijft die in alle opzichten precies beantwoordt aan het Beeld en Voorbeeld van de Vader. Maar we moeten zeggen dat alleen aan de Vader het eigendom toebehoort om niet verwekt te zijn, want de Heiland Zelf heeft gezegd: "Mijn Vader is groter dan ik." En naast de vrome mening over de Vader en de Zoon, belijden we één Heilige Geest, zoals de goddelijke Schrift ons leert; die zowel de heilige mannen van het Oude Testament als de goddelijke leraren van dat wat het Nieuwe wordt genoemd, heeft ingewijd. En bovendien slechts één katholiek en apostolisch die nooit kan worden vernietigd, hoewel de hele wereld zou moeten proberen er oorlog mee te voeren; Maar het is zegevierend over elke meest goddeloze opstand van de ketters die ertegen opstaan. Want haar Goodman heeft onze gedachten bevestigd door te zeggen: "Wees van goede moed, ik heb de wereld overwonnen." Hierna weten we van de opstanding van de doden, waarvan de eerste vruchten onze Heer Jezus Christus was, die in zijn daad, en niet alleen in zijn uiterlijk, een lichaam droeg, van Maria, Moeder van God, die aan het einde van de wereld naar het menselijk ras kwam om de zonde weg te doen, werd gekruisigd en stierf, en toch zag Hij op die manier geen enkel nadeel voor Zijn goddelijkheid, opgestaan uit de dood, opgenomen in de hemel, gezeten aan de rechterhand van majesteit.
13. Deze dingen heb ik gedeeltelijk in deze brief geschreven, omdat ik het lastig vond om ze nauwkeurig op te schrijven, zoals ik al eerder zei, omdat ze niet aan uw religieuze ijver ontsnappen. Zo leren wij, zo prediken wij. Dit zijn de apostolische leerstellingen van denwelken wij ook sterven, achtende degenen, maar weinigen, die ons zouden dwingen ze af te zweren, ook al zouden zij ons door martelingen dwingen, en onze hoop daarop niet afwerpen. Aan deze Arius en Achilles die zich tegen hen verzetten, en zij die met hen de vijanden van de waarheid zijn, zijn verdreven als vreemdelingen van onze heilige leer, volgens de gezegende Paulus, die zegt: "Indien iemand u een ander evangelie predikt dan dat gij hebt ontvangen, laat hem vervloekt worden; Ook al doet hij zich voor als een engel uit de hemel." En ook: "Indien iemand anders onderwijst, en niet instemt met de gezonde woorden van onze Heer Jezus Christus, en met de leer die naar godsvrucht is; hij is trots, weet niets," enzovoort. Dezen dan, die door de broederschap vervloekt zijn, laat niemand van u ontvangen, noch toegeven van hetgeen door hen gezegd of geschreven is. Want deze verleiders liegen altijd, noch zullen zij ooit de waarheid spreken. Ze gaan rond in de steden en proberen niets anders dan dat ze onder het teken van vriendschap en de naam van vrede, door hun huichelarij en vernederingen, brieven kunnen geven en ontvangen, om door middel van deze paar "dwaze vrouwen, beladen met zonden, die door hen gevangen zijn genomen", enzovoort, te misleiden.
14. Deze mannen dan, die zulke dingen tegen Christus gedurfd hebben; die deels in het openbaar de christelijke godsdienst hebben bespot; ten dele trachten haar hoogleraren vóór de vonniszittingen te verleiden en tegen hen in te lichten; die in een tijd van vrede, voor zover daarin ligt, een vervolging tegen ons hebben aangewakkerd; die het onuitsprekelijke mysterie van de generatie van Christus hebben verergerd; van deze, zeg ik, en gelijkgestemde broeders, die zich afwenden in afkeer, geef uw kiesrecht met ons tegen hun dwaze gedurfdheid; Net zoals onze collega's, die verontwaardigd zijn, ons brieven tegen deze mannen hebben geschreven en onze brief hebben onderschreven. Die ik ook tot u gezonden heb door mijn zoon Apion, den diaken, zijnde sommigen van hen uit geheel Egypte, en de Thebeid, sommigen van Libië, en Pentapolis. Er zijn ook andere uit Syrië , Lycië , Pamfylie, Azië, Cappadocië , en de andere naburige provincies. Naar het voorbeeld waarvan ik ook vertrouw dat ik brieven van u zal ontvangen. Want hoewel ik veel hulp heb voorbereid om degenen die schade hebben geleden te genezen, is dit de speciale remedie die is bedacht voor het genezen van de menigten die door hen zijn misleid, zodat ze de algemene toestemming van onze collega's kunnen naleven en zich zo haasten om terug te keren naar berouw. Groet elkander, samen met de broeders die bij u zijn. Ik bid dat u sterk mag zijn in de Heer en dat ik profijt mag hebben van uw liefde voor Christus.

Brief van Arius aan keizer Constantijn

327 n.Chr.

(uit Sozomen, Ecclesiastical History, 2, 27. LPNF, ser. 2, deel 2, 277.

Arius en Euzoius, priesters, aan Constantijn, onze meest vrome keizer en meest geliefde van God.

Overeenkomstig uw vroomheid, geliefd door God, bevolen, o soevereine keizer, leveren wij hier een schriftelijke verklaring van ons eigen geloof, en wij protesteren voor God dat wij, en allen die met ons zijn, geloven wat hier uiteengezet is. In deze verklaring bevestigen we ons begrip van goddelijke genade en de getuigenissen van de gelovigen door de geschiedenis heen. We vinden inspiratie in de verhalen van de Schrift, zoals Het verhaal van Hannah in bijbelse context, die de kracht van gebed en toewijding illustreert. Mogen onze overtuigingen anderen inspireren om de waarheid te zoeken en de leringen te omarmen die ons hebben geleid.

Wij geloven in één God, de almachtige Vader, en in Zijn Zoon, de Here Jezus Christus, die van Hem verwekt is voor alle eeuwen, God het Woord, door Wie alle dingen gemaakt zijn, hetzij in de hemel, hetzij op aarde; Hij kwam en nam vlees aan, leed en stond weer op en steeg op naar de hemel, vanwaar Hij weer zal komen om de levenden en de doden te oordelen.

Wij geloven in de Heilige Geest, in de opstanding van het lichaam, in het komende leven, in het koninkrijk van de hemel en in één Katholieke Kerk van God, gevestigd over de hele aarde. Wij hebben dit geloof ontvangen uit de Heilige Evangeliën, waarin de Heer tot zijn discipelen zegt: "Ga heen en onderwijs alle volken, doop hen in de naam van de Vader, en van de Zoon, en van de Heilige Geest." Als wij dit niet geloven, en als wij de leerstellingen over de Vader, de Zoon en de Heilige Geest niet werkelijk ontvangen, zoals zij door de hele Katholieke Kerk en door de heilige Schriften worden onderwezen, zoals wij in elk punt geloven, laat God dan onze rechter zijn, zowel nu als in de dag die komen zal. Daarom doen wij een beroep op uw vroomheid, o onze meest geliefde keizer van God, opdat wij, als wij ingeschreven zijn onder de leden van de geestelijkheid, en als wij vasthouden aan het geloof en de gedachte van de Kerk en van de heilige Schriften, openlijk verzoend mogen worden met onze moeder, de Kerk, door uw vrede stichtende en vrome vroomheid; opdat nutteloze vragen en geschillen terzijde worden geschoven, en opdat wij en de Kerk in vrede samenwonen, en wij allen gemeenschappelijk het gebruikelijke gebed voor uw vreedzaam en vroom rijk en voor uw gehele gezin mogen bidden.

Verkondiging van de Synode van Tyrus en Jeruzalem

(335)

(uit Athanasius, De Synodis, 21. LPNF, ser. 2, vol. 4, 460.)

Het Heilige Concilie vergaderde in Jeruzalem door de genade van God, &c ..... hun orthodoxe leer in schrift, die wij allen beleden gezond en kerkelijk te zijn. En hij heeft redelijkerwijze aanbevolen dat zij zouden worden ontvangen en verenigd met de Kerk van God , zoals u zelf zult weten uit de transcriptie van dezelfde brief, die wij aan uw eerbied hebben doorgegeven. Wij geloven dat ook u zelf, alsof u de leden van uw eigen lichaam herstelt, grote vreugde en blijdschap zult ervaren, in het erkennen en herstellen van uw eigen ingewanden, uw eigen broeders en vaders; Omdat niet alleen de Presbyters, Arius en zijn medemensen, aan u worden teruggegeven, maar ook het hele christelijke volk en de hele menigte, die ter gelegenheid van de bovengenoemde mensen lange tijd in onenigheid onder u zijn geweest. Bovendien was het passend, nu u zeker weet wat er is gebeurd, en dat de mensen met ons hebben gecommuniceerd en door zo'n groot Heilig Concilie zijn ontvangen, dat u met alle bereidheid dit uw coalitie en vrede met uw eigen leden zou moeten begroeten, vooral omdat de artikelen van het geloof die ze hebben gepubliceerd onbetwistbaar de universeel beleden apostolische traditie en leer behouden. Deze verzoening weerspiegelt de eenheid die onze Heer verlangt voor Zijn Kerk en bevordert een geest van harmonie onder alle gelovigen. Zoals te zien is in de leringen en decreten die tijdens de Raad van Trente Sessie Veertien, De integriteit van ons geloof wordt bevestigd door deze collectieve erkenning van de apostolische traditie. Omarm deze gelegenheid om jullie banden te versterken en vrede binnen de kudde te cultiveren, want het is door zo'n eenheid dat we echt het Lichaam van Christus belichamen. Dit moment van verzoening herstelt niet alleen de eenheid, maar versterkt ook de fundamenten van ons gedeelde geloof. Zoals aangegeven in de Raad van Trente Sessie 15, Dit streven naar harmonie tussen de broeders is van vitaal belang voor de geestelijke groei van de Kerk. Laten we daarom deze gelegenheid omarmen om een diepere betrokkenheid bij onze collectieve overtuigingen en tradities te bevorderen. In deze geest van eenheid zijn we geroepen om na te denken over onze gedeelde missie en de verantwoordelijkheden die we tegenover elkaar hebben als leden van de Kerk. De leringen worden versterkt door de raad van trent sessie x overzicht Herinner ons eraan dat ons geloof verrijkt wordt door collectieve wijsheid en leiding. Laat dit een keerpunt zijn waar we actief proberen elkaar te ondersteunen, een gemeenschap koesteren die wordt versterkt door liefde, geloof en begrip. Terwijl we nadenken over de transformerende kracht van eenheid, is het essentieel om te erkennen dat onze toewijding aan gedeelde overtuigingen het hele kerkelijke lichaam versterkt. De leringen en beslissingen die in de raad van trent sessie 11 overzicht een duidelijk fundament te leggen voor onze voortdurende reis samen in geloof. Door ons aan deze leidende principes te houden, effenen we de weg voor een robuust spiritueel leven dat toekomstige generaties inspireert om de waardigheid en integriteit van onze tradities te handhaven. In het licht van deze gedenkwaardige gelegenheid is het van essentieel belang om na te denken over de lessen die door de Raad van Trent Overzicht, waarin het belang van dialoog en begrip onder gelovigen wordt benadrukt. Laten we, terwijl we verder gaan, standvastig blijven in het onderhouden van relaties die geworteld zijn in liefde en respect, en ervoor zorgen dat onze eenheid dient als een bewijs van het levende geloof dat we delen. Mogen we samen verder bouwen aan een Kerk die het licht van Christus uitstraalt en meer zielen in de omhelzing van Zijn genade trekt. In dit streven naar eenheid is het belangrijk om de diversiteit binnen het Lichaam van Christus te erkennen, inclusief het rijke tapijt van Baptist geloofsovertuigingen en praktijken Dit draagt bij aan de bredere christelijke ervaring. Door ons met deze verschillende theologische perspectieven bezig te houden, kunnen we het wederzijds begrip en respect tussen onze verschillende tradities vergroten. Samen kunnen we sterker worden als een verenigde kerk, onze overeenkomsten vieren en tegelijkertijd onze verschillen in geloof en praktijk eren.