Hoe vaak wordt dankbaarheid in de Bijbel genoemd? Dank 73 keer, dankbaar 3, dankbaarheid 0 (KJV)

De KJV gebruikt nooit dankbaarheid of Dankbaar. Het gebruikt bedankt 73 keer, Thanksgiving 28, bedanken 27 keer en dankbaar 3 keer, en met de zeldzamere vormen komen de dankwoorden op 138: 68 in het Oude Testament, 70 in het Nieuwe. De NIV gebruikt wel dankbaarheid, twee keer, en Dankbaar drie keer, en nog eens in de titel van Psalm 100.

De oude Engelse Bijbel heeft dus geen woord voor dankbaarheid, en toch staat hij vol dank. De reden ligt in een Grieks woord. charis betekent genade, en het kan ook dank betekenen. Hebreeën 12:28 laat dit duidelijk zien: de King James Version zegt “let us have grace”, en de Reina-Valera 1960 zegt laten wij dankbaar zijn, “laten wij dankbaar zijn”. Beide zijn trouw aan het Grieks. Wat God ons in vrijheid schenkt, geven wij Hem terug als dank, en het Nieuwe Testament kan beide met één woord benoemen.

woord	times	verses	Oude / Nieuwe Testament
bedankt	73	71	36 / 37
Thanksgiving	28	27	20 / 8
bedanken	27	26	8 / 19
bedankt	3	3	1 / 2
dankbaar	3	3	1 / 2
dankzeggingen	2	2	1 / 1
Danken	1	1	1 / 0
dankbaarheid	1	1	0 / 1
dankbaarheid, dankbaar	0	0	0 / 0
Alle dankwoorden	138	133	68 / 70

Nog twee woorden groeien uit dezelfde wortel. Ondankbaar komt twee keer voor: één keer voor de mensen aan wie God toch goedertieren is (Lucas 6:35), en één keer in Paulus' lijst van ondeugden (2 Timoteüs 3:2). Dankwaardig komt één keer voor, in 1 Petrus 2:19. Daarmee komt het totaal op 141. Een paar keer betekent bedanken eerder verdienste dan dankbaarheid, zoals wanneer Jezus vraagt: “Want als gij liefhebt die u liefhebben, wat voor dank hebt gij?” (Lucas 6:32).

Het Nieuwe Testament beslaat iets meer dan een kwart van de Bijbel, 7.957 van de 31.102 verzen, en bevat de helft van de dankwoorden. Vers voor vers spreekt het ongeveer drie keer zo vaak over dank als het Oude Testament. Het evangelie van genade zet mensen aan tot danken.

Als u zelf telt op BibleGateway, zullen uw totalen hoger uitvallen, omdat daar verzen worden geteld in plaats van het gebruik van woorden, en omdat er ook verzen worden getoond die alleen overeenkomen met een kopje of een verwante vorm van het woord. Dit zijn volledige woorden in de 66 boeken van de King James-tekst, elke vorm op zichzelf, dus dankzegging is niet inbegrepen bij dank.

Niet in de King James Version, die zegt bedankt, dankbaar en Thanksgiving overal. Moderne vertalingen kiezen soms Dankbaar of dankbaarheid voor dezelfde Hebreeuwse en Griekse woorden, en elke Bijbel komt ergens anders uit, omdat die woorden ook lof, belijdenis en genade in zich dragen:

Bijbel	woord	Keer (verzen)
King James-vertaling	dankbaarheid, dankbaar	0
King James-vertaling	Dankwoorden	138 (133)
NIV	Dankbaar	3 (3), en de titel van Psalm 100
NIV	dankbaarheid	2 (2)
Almeida Revista e Corrigida	dankbaarheid	0
Almeida Revista e Corrigida	dank	79 (78)
Nova Versão Internacional	dankbaarheid	20 (18)
Reina-Valera 1960	Dankbaarheid	2 (2)
Reina-Valera 1960	dank	83 (80)

De NIV gebruikt dankbaar in Psalm 147:7, Jona 2:9 en Romeinen 16:4, en nog eens in de titel die het aan Psalm 100 geeft: “Voor het brengen van dankbare lof”. De Hebreeuwse titel noemt het een psalm voor de todah, het dankoffer; de King James Version drukt af: “Een psalm van lof.” Wat het kopje ook is, de psalm zelf is een uitnodiging om dankbaar binnen te komen: “Ga zijn poorten binnen met dankzegging, en zijn voorhoven met lof: wees hem dankbaar en zegen zijn naam” (Psalm 100:4). De twee keer dat de NIV dankbaarheid gebruikt, zijn Kolossenzen 3:16 en Handelingen 24:3.

De tweede is vleierij. Tertullus is gekomen om Paulus te beschuldigen voor de gouverneur Felix, en hij begint met het vleien van de rechter: “Wij aanvaarden het altijd, en op alle plaatsen, edelste Felix, met alle dankbaarheid” (Handelingen 24:3). Het is de enige dankbaarheid in de hele King James Version. Dank kan worden verbogen tot een instrument, en dat laat de Bijbel ons ook zien.

Nooit in de verzen. De Almeida Revista e Corrigida (de editie uit 2009 op BibleGateway) heeft dankbaarheid alleen in een koptekst van de redactie boven Psalm 116. Voor dank zegt het dank, 79 keer in 78 verzen, 13 in het Oude Testament en 66 in het Nieuwe. Negentien daarvan staan in de uitdrukking dankzegging of dankzeggingen. Een zoekopdracht naar het woord op BibleGateway toont 93 resultaten, omdat 15 daarvan alleen overeenkomen met een koptekst. Het zegt Dankbaar één keer, voor “weest dankbaar” in Kolossenzen 3:15, en dankbetuiging voor de vleierij van Handelingen 24:3.

In de Psalmen zegt de Almeida dank slechts vier keer, waar de King James Version 32 keer een dankwoord heeft. Het verandert de Hebreeuwse oproep om dank te zeggen vaak in een oproep om te loven. Waar de King James Version “O dank de HEER” leest in Psalm 107:1 en Psalm 136:1, heeft de Almeida Prijs de Heer, “Prijs de Heer”. Dank en lof liggen in het Hebreeuws zo dicht bij elkaar dat een vertaler voor beide kan kiezen.

De Nova Versão Internacional gebruikt dankbaarheid 20 keer in 18 verzen. BibleGateway toont 19 resultaten, omdat twee verzen het woord twee keer gebruiken en één resultaat, 1 Korintiërs 1:4, het niet bevat. De meeste benoemen het dankoffer: Leviticus 7:12–15 en 22:29, 2 Kronieken 29:31 en 33:16, Psalmen 50:14, 50:23, 56:12 en 116:17, en Amos 4:5. Andere benoemen dankliederen, in 1 Kronieken 16:7, Psalm 26:7 en Jona 2:9. In het Nieuwe Testament komt het woord voor in Handelingen 24:3, 2 Korintiërs 9:12, Kolossenzen 2:7 en Kolossenzen 3:16.

De Reina-Valera 1960 zegt dank 83 keer in 80 verzen, 21 in het Oude Testament en 62 in het Nieuwe, en 25 daarvan staan in de uitdrukking dankzegging of dankzeggingen, waarvan vijf voor het dankoffer uit Leviticus. BibleGateway toont 88 resultaten, omdat acht daarvan alleen overeenkomen met een koptekst van de redactie. Dankbaar komt twee keer voor, in Rechters 8:35 en Kolossenzen 3:15.

Dankbaarheid komt slechts twee keer voor. De ene is de vleierij van Handelingen 24:3. De andere is Hebreeën 12:28, waar het Spaans zegt “laten wij dankbaar zijn” en het Engels zegt “laten wij genade hebben”, omdat het Grieks charis beide betekent.

Net als de Almeida zegt de Reina-Valera dank slechts vier keer in de Psalmen. Psalm 136:1 opent met Prijs de Heer, “Prijs de HEER”.

In het Oude Testament is het belangrijkste werkwoord voor dankzegging yadah. Het woordenboek van Strong legt dit uit als “letterlijk: de hand gebruiken (d.w.z. uitsteken)”, en dus aanbidden met uitgestoken handen. De King James Version vertaalt het als “prijzen”, “danken” en “belijden”, al naar gelang het vers vereist. Juda is ernaar vernoemd. Toen hij werd geboren, zei zijn moeder Lea: “Nu zal ik de HEERE loven”, en “daarom noemde zij zijn naam Juda” (Genesis 29:35). Het zelfstandig naamwoord van dezelfde stam, todah, betekent dankzegging, het dankoffer en zelfs het koor dat dit zong. In het Hebreeuws danken betekent je handen openen naar God.

In het Nieuwe Testament is het werkwoord eucharisteō, “dankbaar zijn, zich dankbaar voelen” en “danken”, en het zelfstandig naamwoord is eucharistie, “dankbaarheid” en “het danken”. Beide dragen charis in zich, en charis kan op zichzelf dank betekenen. Het Griekse lexicon van Thayer noemt “dank (voor weldaden, diensten, gunsten)” onder de betekenissen, met verzen zoals “Maar God zij dank, Die ons de overwinning geeft door onze Heere Jezus Christus” (1 Korinthe 15:57). Genade gegeven en dank teruggegeven zijn in het Grieks één woord.

Dat is waarom de Bijbel dankbaarheid als meer dan goede manieren beschouwt. Wanneer de gave niet wordt beantwoord, wordt er iets in ons donker. Paulus rekent ondankbaarheid tot de kenmerken van mensen die zich van God hebben afgekeerd: “omdat zij, hoewel zij God kenden, Hem niet als God verheerlijkten of dankten, maar in hun overleggingen op dwaalsporen raakten en hun onverstandig hart verduisterd werd” (Romeinen 1:21).

Book	Dankwoorden	Per 100 verzen
Psalmen	32	1.3
Lucas	10	0.9
1 Kronieken	9	1.0
1 Korintiërs	8	1.8
Nehemiah	8	2.0
Romeinen	7	1.6
2 Korintiërs	7	2.7
Kolossenzen	6	6.3

De Psalmen bevatten de meeste, 32 van de 138 in de King James Version. Paulus volgt op de voet: de dertien brieven die zijn naam dragen, Romeinen tot Filemon, bevatten er samen 45, ongeveer een derde van het totaal, in slechts 2.033 verzen. Hiervan heeft 1 Korinthe de meeste, acht. Het kleine Kolossenzen, met 95 verzen, gebruikt dankwoorden dichter dan enig ander Bijbelboek, zes keer, ongeveer eens per zestien verzen. Lucas heeft er tien, meer dan Mattheüs, Marcus en Johannes samen.

Paulus begint de meeste van zijn brieven door God te danken voor de mensen aan wie hij schrijft. “Ik dank mijn God altijd voor u, voor de genade van God die u door Jezus Christus is gegeven,” vertelt hij aan de Korinthiërs (1 Korintiërs 1:4), genade en dank in één adem, en Romeinen, Efeziërs, Filippenzen, Kolossenzen, beide brieven aan de Tessalonicenzen, 2 Timoteüs en Filemon beginnen op dezelfde manier. Galaten bevat nergens een dankwoord. Paulus slaat de dank over en gaat direct naar zijn waarschuwing: “Het verwondert mij dat u zich zo snel afkeert van Hem die u in de genade van Christus heeft geroepen, naar een ander evangelie” (Galaten 1:6). Waar genade werd ingeruild, had hij geen dank te geven.

De woorden “dankzegging” komen 35 keer voor in de King James Version, in 34 verzen, waarvan 20 in de Psalmen. Veertien zijn directe oproepen, zoals “Dankt de HEERE, want Hij is goed, want Zijn goedertierenheid is voor eeuwig” (Psalm 136:1). De andere 21 zijn geloften, verslagen en voornemens, zoals die van David: “Daarom zal ik U danken, o HEERE, onder de heidenen” (2 Samuël 22:50). “Wees dankbaar” komt twee keer voor, in Psalm 100:4 en Kolossenzen 3:15.

Psalm 136 blijft roepen. Hij opent en sluit met “Dankt de HEERE”, en elk van de 26 verzen eindigt met dezelfde regel: “want Zijn goedertierenheid is voor eeuwig.” Zesentwintig keer worden de zangers eraan herinnerd waarom.

Het Nieuwe Testament vraagt er vaak in andere bewoordingen om, en het vraagt om dank in elke omstandigheid. “Dank God in alles, want dit is de wil van God in Christus Jezus voor u,” schrijft Paulus aan de Tessalonicenzen (1 Tessalonicenzen 5:18). Hij vertelt de Filippenzen om hun zorgen met dank aan God voor te leggen: “Wees in geen ding bezorgd, maar laat uw verlangens in alles, door bidden en smeken, met dankzegging bekend worden bij God” (Filippenzen 4:6). Tegen de Kolossenzen zegt hij: “En laat de vrede van God in uw harten regeren, waartoe u ook in één lichaam geroepen bent; en wees dankbaar” (Kolossenzen 3:15), en een vers later: “En al wat u doet met woord of werk, doe het alles in de Naam van de Heere Jezus, terwijl u God en de Vader dankt door Hem” (Kolossenzen 3:17). De Efeziërs horen de breedste oproep van allemaal: “Dank altijd voor alles God en de Vader in de Naam van onze Heere Jezus Christus” (Efeziërs 5:20).

Dat kan hard klinken voor iemand in verdriet of pijn. Paulus vraagt niemand om het kwade goed te noemen. “In alles” betekent dank die wordt aangeboden midden in elke situatie, en Filippenzen 4:6 plaatst dit naast oprechte verzoeken. We mogen God om hulp vragen en Hem in hetzelfde gebed danken. De verzen zijn volledig afgedrukt, samen met andere, in Bijbelverzen over dankbaarheid, en korte gebeden die ze in woorden vatten staan in dankgebeden tot God.

De wet van Mozes gaf dankzegging een eigen offer. Het dankoffer was een soort vredeoffer: “Als hij het als een dankoffer brengt, dan moet hij bij het slachtoffer van het dankoffer ongezuurde koeken mengen met olie brengen” (Leviticus 7:12), met daarnaast gezuurd brood, en het vlees “moet op de dag van zijn offer gegeten worden; hij mag er niets van laten liggen tot de morgen” (Leviticus 7:15). Dank was een maaltijd, vers gegeten. De psalmen nemen dezelfde woorden over: “Offer aan God een dankoffer; en betaal de Allerhoogste uw geloften” (Psalm 50:14), en “Ik zal U een dankoffer brengen en de Naam van de HEERE aanroepen” (Psalm 116:17). Jona, biddend vanuit de vis, beloofde hetzelfde: “Maar ik zal U offeren met een stem van dankzegging” (Jona 2:9).

Dank was ook een dagelijkse plicht van aanbidding. David stelde Levieten aan “om de HEERE, de God van Israël, te gedenken, te danken en te loven” (1 Kronieken 16:4), en hun plicht was “om elke morgen te staan om de HEERE te danken en te loven, en evenzo in de avond” (1 Kronieken 23:30). Toen de muren van Jeruzalem werden herbouwd, stelde Nehemia “twee grote koren aan die dankten” om in processie over de muren te lopen (Nehemia 12:31). Daniël hield de gewoonte vast, zelfs nadat het koninklijk besluit tegen gebed was ondertekend: “hij knielde drie keer per dag op zijn knieën, bad en dankte voor zijn God, zoals hij voorheen deed” (Daniël 6:10). Het besluit veranderde niets aan zijn dag.

Eén rabbijnse leer stelt dit offer boven alle andere. De midrasj Leviticus Rabba legt het vast in de naam van Rabbi Menahem van Galya: “In de toekomst zullen alle offers worden afgeschaft, maar het dankoffer zal niet worden afgeschaft. Alle gebeden zullen worden afgeschaft, maar het dankgebed zal niet worden afgeschaft.” De rabbijnen lazen dit in Jeremia 33:11, waarin wordt beloofd dat mensen opnieuw dankoffers naar het huis van de HEERE zullen brengen; de King James Version noemt ze “het lofoffer”. Wanneer al het andere voorbij is, blijft dank over.

Hardop, en vaak. “Ik dank U, Vader, Heere van de hemel en de aarde, dat U deze dingen voor wijzen en verstandigen verborgen hebt en ze aan jonge kinderen hebt geopenbaard” (Mattheüs 11:25). Voordat Hij de vijfduizend voedde, “nam Jezus de broden; en nadat Hij gedankt had, deelde Hij ze uit aan de discipelen” (Johannes 6:11). Bij het open graf van Lazarus zei Hij: “Vader, Ik dank U dat U Mij gehoord hebt” (Johannes 11:41). Bij het Laatste Avondmaal “nam Hij brood, dankte, brak het en gaf het aan hen, terwijl Hij zei: Dit is Mijn lichaam dat voor u gegeven wordt” (Lukas 22:19), en over de beker “nam Hij de drinkbeker, dankte en gaf die aan hen” (Mattheüs 26:27). Hij dankte over brood dat Hij Zijn eigen lichaam noemde.

Zijn bekendste les over dank is die van de tien melaatsen in Lukas 17:11–19. Alle tien vroegen om genade, en alle tien werden onderweg gereinigd. “En een van hen, toen hij zag dat hij genezen was, keerde terug en verheerlijkte God met luide stem, en viel op zijn gezicht aan Zijn voeten en dankte Hem: en hij was een Samaritaan.” Jezus vroeg: “Zijn er niet tien gereinigd? Maar waar zijn de negen?” Tien ontvingen de gave. Eén bracht het terug als dank, en tegen hem zei Jezus: “Sta op, ga heen; uw geloof heeft u behouden.”

omdat eucharistie is het Grieks voor dankzegging, en elk verslag van het Laatste Avondmaal laat Jezus danken. Paulus geeft door wat hij ontving in die woorden: “de Heere Jezus nam in de nacht waarin Hij verraden werd, brood; en nadat Hij gedankt had, brak Hij het” (1 Korintiërs 11:23–24). Op de nacht van Zijn verraad dankte Jezus. De Catechismus van de Katholieke Kerk legt de naam uit: “Eucharistie, omdat het een dankzegging aan God is.” De Didache, een vroegkerkelijk handboek dat de Katholieke Encyclopedie in de eerste eeuw plaatst of anders in een uithoek van het kerkelijk leven, noemt de maaltijd al met dat woord: “Wat betreft de Dankzegging (Eucharistie), dank aldus.”

Veel protestantse kerken geven de voorkeur aan de naam die Paulus gebruikt in 1 Korintiërs 11:20, het Avondmaal, en de Catechismus noemt die naam ook. Hoe een kerk de maaltijd ook noemt en hoe ze die ook begrijpt, de woorden van dank over het brood komen uit dezelfde evangelieverslagen. En de oude naam draagt nog steeds charis in zich: genade gegeven aan de tafel, en dank teruggegeven.

---

• 17 Bijbelverzen over God danken en dankbaarheid tonen
• 15 Bijbelverzen over dankzegging en dankbaarheid
• Gebeden voor de communie: Dankzegging voor het Heilig Avondmaal
• Ochtendgebeden van dank voor een nieuwe dag
• Hoe vaak wordt zegen genoemd in de Bijbel?