Batistas vs. Cristãos: Os Batistas são cristãos, de uma família protestante

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Sim, os batistas são cristãos. Batista é uma família de igrejas protestantes, tal como a luterana e a metodista. Uma igreja batista batiza apenas pessoas que professam a fé em Cristo, por imersão, e cada congregação governa-se a si mesma. Quando as pessoas colocam Batista ao lado de Cristão simples, referem-se geralmente a uma igreja não denominacional, e muitas delas ensinam praticamente o mesmo.

O nome Cristão é mais antigo do que cada uma destas igrejas. Começou numa única cidade: “em Antioquia foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos” (Atos 11:26). Batista, metodista e não denominacional são palavras mais recentes para pessoas que ainda respondem a esse primeiro nome.

Pergunta	Igreja batista	Igreja não denominacional
Pertence a	Uma convenção ou associação batista, por escolha	Sem denominação; às vezes uma rede solta
começou	1608 ou 1609, exilados ingleses em Amsterdã	Cresceu principalmente a partir da década de 1970
Percentagem de Adultos nos EUA	12 por cento	7 por cento
Declaração de fé	Uma confissão compartilhada, como a Fé e Mensagem Batista de 2000	Cada igreja escreve a sua própria
Autoridade Final	A Bíblia; as confissões são apenas guias	A Bíblia, com o pastor sendo frequentemente a voz principal
o batismo	Apenas crentes, por imersão, como símbolo	Definido por cada igreja
Ceia do Senhor	Um memorial da morte de Cristo	Definido por cada igreja
Quem decide	Os membros, por votação	Varia; frequentemente o pastor e os líderes
pastores	Apenas homens entre os Batistas do Sul; mulheres também entre os Batistas Americanos	Maioritariamente homens, numa pesquisa de 2020
Perspetiva	Varia conforme o corpo: Batistas do Sul, Americanos e Nacionais diferem	Maioritariamente evangélicos, alguns carismáticos ou pentecostais

Os corpos batistas nem todos concordam, por isso, onde divergem, a coluna Batista segue a confissão da Convenção Batista do Sul, a Baptist Faith and Message 2000. Cada igreja não denominacional responde a estas questões por si própria, pelo que a sua coluna apresenta o que os estudos sobre essas igrejas descobriram.

A nossa ferramenta gratuita, Comparar denominações cristãs, coloca quaisquer duas de 23 igrejas lado a lado em 55 questões.

A Convenção Batista do Sul, que o Pew Research Center chama de “a maior denominação evangélica da nação”, estabelece quatro convicções que marcam uma igreja como batista.

O batismo é para crentes, por imersão

“O batismo cristão é a imersão de um crente em água em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo”, diz a confissão, e chama ao batismo “um ato de obediência que simboliza a fé do crente num Salvador crucificado, sepultado e ressuscitado”. Como o ato retrata uma fé já existente, os batistas não batizam crianças. Um crente entra na água e levanta-se novamente, como Paulo descreve em Romanos 6:4: “Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida.”

A Ceia do Senhor, da mesma forma, é “um ato simbólico de obediência” no qual os membros da igreja “memorializam a morte do Redentor e antecipam a Sua segunda vinda”.

A Bíblia está acima de qualquer confissão

Os batistas escrevem confissões de fé, mas mantêm-nas abaixo das Escrituras. Uma declaração de 1925, reimpressa na Baptist Faith and Message 2000, diz que “a única autoridade para a fé e prática entre os batistas são as Escrituras do Antigo e Novo Testamento. As confissões são apenas guias de interpretação, não tendo autoridade sobre a consciência”. Permite que “qualquer grupo de batistas, grande ou pequeno” escreva a sua própria, razão pela qual a Segunda Confissão de Londres de 1689 e o texto Batista do Sul existem ambos.

Cada congregação governa-se a si mesma

Uma igreja batista é “uma congregação local autónoma de crentes batizados”, e “cada congregação opera sob o senhorio de Cristo através de processos democráticos”. As igrejas trabalham juntas através de associações e convenções, mas “tais organizações não têm autoridade umas sobre as outras nem sobre as igrejas”.

Igreja e Estado permanecem separados

Os primeiros batistas foram separatistas ingleses que fugiram para a Holanda depois de os tribunais eclesiásticos terem suprimido o separatismo em 1608. Sabiam o que custava ter o Estado a governar sobre a fé, e a sua confissão ainda diz: “Deus é o único Senhor da consciência”. Acrescenta que “a igreja e o Estado devem ser separados” e que nenhuma “denominação deve ser favorecida pelo Estado mais do que outras”.

Os batistas consideram-se parte de todo o povo nomeado pela primeira vez em Antioquia. A sua confissão descreve a igreja como “o Corpo de Cristo que inclui todos os redimidos de todas as eras”.

Outras igrejas dizem o mesmo delas. O Catecismo Católico diz sobre os protestantes criados nas suas próprias comunidades: “Todos os que foram justificados pela fé no Batismo são incorporados em Cristo; têm, portanto, o direito de serem chamados cristãos”.

Nos Estados Unidos, os batistas são a maior família protestante, com 12 por cento dos adultos no Religious Landscape Study de 2023–24 do Pew. A família inclui a Convenção Batista do Sul, a American Baptist Churches USA e a National Baptist Convention, USA, uma das igrejas protestantes historicamente negras. Mundialmente, a Aliança Batista Mundial conta 53 milhões de crentes batizados em 180.000 igrejas.

Igrejas não denominacionais são a segunda maior família protestante nos Estados Unidos, com 7 por cento dos adultos, e a única que cresceu como parte da população desde o primeiro inquérito do Pew em 2007. Entre 2010 e 2020, o U.S. Religion Census descobriu que os seus adeptos aumentaram em quase nove milhões, enquanto os adeptos da Convenção Batista do Sul caíram cerca de dois milhões. Scott Thumma, do Hartford Institute for Religion Research, que contou as igrejas independentes, ofereceu uma razão: “As marcas denominacionais enfraqueceram e as divisões aumentaram em questões como o clero feminino ou a orientação sexual”.

O cientista político Ryan Burge, utilizando o General Social Survey, descobriu que os cristãos não denominacionais eram 5 por cento dos protestantes americanos em 1972 e são cerca de 30 por cento agora. Isso é uma parte dos protestantes, não de todos os adultos, e conta de forma diferente do Pew, cujos 7 por cento excluem pessoas que respondem “apenas cristão”.

A maioria destas igrejas começou independente. No inquérito de Thumma de 2020, 88 por cento disseram que foram fundadas como não denominacionais, embora do final da década de 1980 até 2000 o crescimento “tenha sido impulsionado principalmente por igrejas denominacionais existentes que deixaram as suas denominações e se tornaram independentes”. Ele alerta que o inquérito “provavelmente não é verdadeiramente representativo” e que a definição de uma igreja não denominacional é “algo suspeita, na melhor das hipóteses”.

O que as duas partilham

Entre as igrejas não denominacionais, descobriu Thumma, “a perspetiva teológica dominante é a cristã evangélica”, a tradição que o Pew atribui aos Batistas do Sul. Em 2018, Burge comparou os membros dos dois grupos num artigo intitulado “Os protestantes não denominacionais são basicamente Batistas do Sul (com algumas ressalvas)”. Eles vão à igreja com a mesma frequência: 48,5 por cento dos inquiridos não denominacionais pelo menos semanalmente, contra 48,9 por cento dos Batistas do Sul. As ressalvas eram que os membros não denominacionais são mais jovens e racialmente mais mistos, e que 44 por cento deles leem a Bíblia literalmente, 16 pontos a menos do que os Batistas do Sul.

Onde se separam

A primeira diferença é a confissão. Uma igreja batista partilha uma com a sua família de igrejas, por isso pode saber antes de visitar o que ensina sobre o batismo e a Ceia do Senhor. Uma igreja não denominacional escreve a sua própria declaração de fé, e essas declarações variam muito. Num estudo anterior, apresentado pela primeira vez em 1999, Thumma descobriu que as crenças que tais igrejas enfatizam “variam do fundamentalismo às doutrinas da prosperidade, à ênfase carismática no Batismo no Espírito e nos dons do Espírito”. Para saber onde uma se posiciona, lê-se a sua declaração.

A segunda é a autoridade. Numa igreja batista, os membros votam. Nas 73 igrejas não denominacionais desse estudo anterior, “apenas Deus, a Bíblia e o porta-voz de Deus na forma do pastor são vistos como autoridades espirituais”, e os líderes deram menos peso a “encorajar processos democráticos internos na congregação” do que outras igrejas conservadoras. O estudo baseou-se fortemente em igrejas maiores, pelo que as mais pequenas podem diferir.

A terceira é quem pode ser pastor. A Fé e Mensagem Batista diz que “o cargo de pastor/presbítero/supervisor está limitado aos homens”, enquanto as Sociedades Missionárias Batistas Americanas “afirmam de todo o coração as mulheres pastoras”. As igrejas não denominacionais no inquérito de Thumma de 2020 eram “lideradas predominantemente por clero masculino”.

Uma igreja chamada Primeira Igreja Cristã pertence geralmente ao Movimento Stone-Campbell, que começou na América do século XIX e agora forma três corpos. A Igreja Cristã (Discípulos de Cristo) é a única que aceita o rótulo de denominação. As Igrejas de Cristo assumiram uma identidade separada em 1906. As Igrejas Cristãs/Igrejas de Cristo formaram-se quando “aproximadamente 750.000 cristãos em cerca de 3.500 congregações retiraram-se da vida dos Discípulos” após a reestruturação dos Discípulos em 1968.

Tal como os batistas, os seus fundadores “ensinaram o batismo por imersão como a forma aceite”, e os Discípulos também dizem que o batismo “simboliza a morte e o sepultamento do velho eu do crente arrependido”. Eles separam-se dos batistas noutros aspetos. A página dos Discípulos sobre o batismo abre com o apelo de Pedro em Atos 2:38 para se arrependerem e serem batizados para o perdão dos pecados, e descreve o batismo como “ao mesmo tempo um dom divino e uma resposta humana”. E a sua Ceia do Senhor “é celebrada no culto semanal” e é “o elemento central do culto dentro da tradição dos Discípulos”.

Cristão, e na classificação do Pew, protestante em vez de católico. As igrejas batistas não reconhecem o Papa, não batizam crianças nem sustentam que o pão e o vinho se tornam o corpo e o sangue de Cristo. Essas diferenças estão expostas em Crenças Batistas vs. Católicas.

Cristianismo, por cerca de dezasseis séculos. A primeira igreja batista reuniu-se em Amesterdão em 1608 ou 1609, formada por separatistas ingleses sob John Smyth e Thomas Helwys que defendiam o “batismo do crente em oposição ao batismo infantil”. Smyth batizou derramando água de uma concha; os batistas adotaram a imersão mais tarde. As igrejas não denominacionais são ainda mais recentes.

Muito antes de qualquer uma delas, existiam os discípulos em Antioquia, os primeiros a serem chamados cristãos. Cada igreja batista ainda responde ao nome deles.

• Batistas vs. Batistas do Sul: A SBC é um ramo da família Batista
• Crenças Batistas vs. Católicas
• Metodistas vs. Batistas
• Crenças Batistas vs. Pentecostais
• Igreja de Cristo vs. Crenças Batistas
• O que é uma igreja não denominacional?

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