Calvário significa caveira: é o termo latino para Gólgota, e é um único versículo

Calvário significa crânio. É a palavra latina calvária, traduzindo o grego Kranion, traduzindo o aramaico Golgota — e aparece na Bíblia em inglês exatamente uma vez, em Lucas, na tradução King James. Todos os outros Evangelhos chamam-lhe Golgota, e a maioria das versões modernas chama-lhe simplesmente o Crânio.

Portanto, a palavra mais terna que possuímos não é de todo um nome de lugar. É a descrição de alguém sobre uma rocha.

Lucas escreve que, quando chegaram ao lugar chamado Crânio, crucificaram-no ali com os criminosos, um à direita e outro à esquerda. Jerónimo, ao traduzir isso para latim, usou Calvariae Locus. Os tradutores da King James transportaram o latim em vez de traduzirem o grego, e assim o Calvário entrou no inglês e permaneceu.

Mateus, Marcos e João mantêm o aramaico e explicam-no aos seus leitores: Golgota, que significa o lugar de um crânio. Os escritores dos Evangelhos esperavam evidentemente que o seu público não conhecesse a palavra e quisesse conhecê-la.

Por que era chamado assim, ninguém escreveu. Restam-nos duas suposições — a forma do afloramento ou a natureza do trabalho realizado ali — e uma tradição medieval de que o crânio de Adão jazia enterrado por baixo, o que é belo, tardio e não consta no texto.

O que o texto insiste é na localização, e a insistência é teológica em vez de geográfica. A carta aos Hebreus diz que Jesus sofreu fora da porta — fora da cidade, fora do acampamento, no lugar onde os corpos das ofertas pelo pecado eram queimados.

Os romanos crucificavam pessoas ao lado das estradas, ao nível dos olhos, onde estava o trânsito. Foi concebido para ser visto a caminho do mercado, por pessoas que carregavam compras. Fosse o que fosse o Golgota, era público e ficava fora da muralha, e não devemos deixar passar nenhum dos factos: ele foi colocado onde a cidade deitava as coisas fora e onde todos podiam ver.

O local tradicional situa-se dentro da Igreja do Santo Sepulcro, identificado na década de 320 quando Helena, mãe de Constantino, veio a Jerusalém à sua procura. A identificação não é tão frágil como parece. O local ficava fora da muralha da cidade no primeiro século e foi trazido para dentro por uma muralha posterior; um templo a Vénus tinha sido construído sobre ele, o que é o tipo de coisa que preserva uma memória em vez de a apagar; e as escavações encontraram pedreiras e túmulos do primeiro século sob o edifício, que é o que os Evangelhos descrevem — um jardim com um túmulo novo, ali perto.

O outro candidato é o Jardim do Túmulo, a norte da Porta de Damasco, onde uma face de penhasco parece convincentemente um crânio. Foi proposto no século XIX e tem sido adorado pelos visitantes desde então, em parte porque é silencioso e verde, e o Santo Sepulcro não é nenhum dos dois. Arqueologicamente é muito mais fraco: os túmulos ali parecem ser vários séculos mais antigos do que o primeiro século, o que é a direção errada para um túmulo que os Evangelhos chamam de novo.

Vale a pena estar em ambos, e a maioria de nós que esteve em qualquer um deles estava a pensar noutra coisa completamente diferente na altura. Apenas um deles é provável.

O Calvário é o mesmo lugar que o Golgota?

Sim, exatamente o mesmo. Golgota é o aramaico, Calvário é o latim, e ambos significam crânio. As duas palavras nunca se referiram a lugares diferentes; são uma colina em duas línguas.

Por que é que o Calvário aparece apenas uma vez na Bíblia?

Porque é uma palavra latina que entrou no inglês através do tratamento da versão King James de Lucas. Mateus, Marcos e João usam todos Golgota, e a maioria das traduções modernas traduz o grego diretamente como “o Crânio”, pelo que o Calvário desaparece completamente delas.

O Calvário era uma colina?

Os Evangelhos nunca dizem isso. Chamam-lhe um lugar, não uma colina, e a elevação que todos imaginamos vem de hinos e pinturas em vez do texto. O local tradicional é uma modesta elevação rochosa, não uma montanha.

O que significa então “Monte Calvário”?

É uma linguagem devocional em vez de bíblica. A expressão enraizou-se na hinódia e na arte cristãs, onde uma silhueta elevada contra o céu diz algo que a verdade plana não diz. É uma boa imagem. Não é uma citação.

Temos colocado a palavra em música durante séculos. Está nos nossos hinos, nas nossas igrejas, sobre as portas dos hospitais. Tornou-se uma das palavras mais ternas que a fé possui.

E, por baixo de tudo isso, ainda significa crânio. Um lugar desolado fora da muralha de uma cidade, nomeado por alguém devido à forma da pedra, usado por um império para as mortes que queria que as pessoas vissem ao passar.

Foi aí que aconteceu. Não num santuário, não num altar preparado para o efeito, mas à beira de uma estrada, num terreno baldio, à vista de qualquer pessoa que estivesse a caminho de casa para jantar.

O que é, na verdade, tudo o que há a dizer. Ele foi para o lugar onde as coisas são descartadas e não voltou pelo mesmo caminho.

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