Caroline não está na Bíblia — mas Júnia está

Caroline não está na Bíblia. É o feminino francês de Carolus — o latim por trás de Charles — do germânico Karl, uma palavra que significava simplesmente homem.

O que significa que Caroline é um dos muitos nomes femininos criados ao colocar uma terminação no nome de um homem. Vale a pena refletir sobre isso, queridos amigos, porque as Escrituras têm uma história exatamente sobre isso, e é uma história estranha.

Qual é o significado do nome Caroline?

É Carolus com uma terminação feminina, e Carolus é Charles: Karl germânico, de uma raiz que significa “homem”, possivelmente relacionada a um elemento que significa “exército”. O sentido medieval de um homem livre em oposição a um servo foi acrescentado mais tarde, que é de onde vem a interpretação popular de “mulher livre”.

Charlotte é o mesmo nome chegando por um caminho ligeiramente diferente. Caroline, Carolina, Carla, Charlene e Karla são todas irmãs dele, e todas elas são, na raiz, “homem” com algo acrescentado.

Caroline está na Bíblia?

Não — não em qualquer língua, e não existe forma hebraica. O nome germânico que o produziu é séculos posterior às Escrituras.

Mas há uma mulher no Novo Testamento cujo nome foi puxado para o outro lado, e vale a pena conhecê-la.

Júnia, que foi transformada num homem

No último capítulo de Romanos, Paulo envia saudações a uma longa lista de pessoas, sobre a maioria das quais não sabemos mais nada. Entre elas:

Saudai Andrónico e Júnia, meus parentes que estiveram presos comigo. Eles são notáveis entre os apóstolos, e estavam em Cristo antes de mim.

Júnia é um nome feminino romano comum. Ela aparece aqui, elogiada, ao lado de um homem que provavelmente era seu marido — ambos presos pela fé, ambos cristãos antes de Paulo, e ambos descritos como notáveis entre os apóstolos.

Durante os primeiros mil anos, a Igreja leu-a como uma mulher. João Crisóstomo, pregando no século IV, maravilhou-se abertamente com ela.

E então, no período medieval e especialmente nas edições impressas a partir do século XVI, o nome começou a aparecer como Júnias — uma forma masculina, e para a qual não existe qualquer evidência em lugar algum na literatura antiga. O nome de uma mulher recebeu silenciosamente uma terminação diferente, e gerações leram sem a notar.

As edições modernas colocaram-na de volta. A NVI lê Júnia.

O que isso tem a ver com um nome como o nosso

Aqui está o que vale a pena levar consigo.

Caroline foi criado adicionando uma terminação feminina ao nome de um homem. Júnia foi desfeito adicionando uma terminação masculina ao de uma mulher. O mesmo pequeno ato gramatical, correndo em direções opostas — e num caso deu-nos um nome bonito, e no outro quase apagou alguém.

As terminações importam menos do que a atenção. Paulo sabia o seu nome e usou-o. Foram mãos posteriores e mais organizadas que o mudaram.

Um aviso sobre a expectativa real

Caroline chega com rainhas associadas, tal como Charlotte, e isso pode recair sobre uma rapariga como uma expectativa de equilíbrio.

Vamos deixar isso de lado. O interesse das Escrituras pela realeza reside principalmente em quão mal ela corre, e o seu interesse pelas mulheres reside quase inteiramente naquelas que ninguém observava: uma viúva com duas moedas, uma estrangeira a respigar num campo, uma mulher junto a um poço à hora errada, uma rapariga em Nazaré que não foi consultada sobre nada e disse sim de qualquer maneira.

Uma bênção para Caroline

Que ela seja conhecida pelo seu próprio nome, e que quem o escreva se dê ao trabalho de o fazer corretamente.

Que ela seja, como Júnia, alguém cujo trabalho vale a pena mencionar numa carta.

E que ela nunca confunda a terminação do seu nome com a dimensão da sua vocação.

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