Laranja não está na Bíblia — nem a cor nem a fruta

O laranja não está na Bíblia — nem a cor nem a fruta. A palavra não existia em inglês como nome de cor até ao século XVI, e a fruta chegou ao Mediterrâneo muito depois de as Escrituras terem sido escritas.

Por que a cor está em falta

O próprio inglês não tinha palavra para laranja até que a fruta chegou para fornecer uma. Antes disso, a gama era descrita como vermelha ou amarela, e o inglês antigo usava um composto que significava vermelho-amarelado.

O hebraico bíblico está na mesma posição e ainda mais. O seu vocabulário de cores é pequeno, e as palavras tendem a nomear materiais e corantes em vez de pontos num espectro: o azul é um corante específico, o púrpura outro, o carmesim um terceiro feito a partir de um inseto.

Perguntar o que o laranja simboliza nas Escrituras é colocar uma questão num vocabulário que o texto não possui.

O que ocupa o lugar do laranja

Duas coisas, e ambas são objetos em vez de cores.

Cornalina. A primeira pedra na primeira fila do peitoral do sumo sacerdote (Êxodo 28:17) é traduzida como cornalina na maioria das versões modernas e como sárdio na King James. É uma pedra vermelho-alaranjada, e reaparece nos fundamentos da cidade em Apocalipse 21:20.

As pedras naquele peitoral carregavam cada uma o nome de uma tribo, e a instrução sobre elas é o ponto principal: sempre que entrasse no Lugar Santo, Aarão deveria carregar os nomes sobre o seu coração como um memorial contínuo (Êxodo 28:29). O valor das pedras nunca é o que importa. O que estava escrito nelas é que importa.

Fogo. Onde um escritor moderno usaria o laranja, as Escrituras dizem fogo — a sarça que arde e não se consome, a coluna de fogo à noite, as línguas no Pentecostes, o fogo do refinador de Malaquias 3:2.

O fogo nas Escrituras é presença e purificação em vez de destruição, o que não é a forma como a cor é geralmente usada na escrita devocional.

O cavalo pálido, já que é mencionado

Vale a pena conhecer uma palavra de cor em Apocalipse porque as traduções variam muito.

O quarto cavalo em Apocalipse 6:8 é chloros em grego — a raiz de clorofila — que abrange um verde amarelado. As traduções traduzem-no como pálido, cinzento ou verde-pálido.

É a cor de algo que deixou de estar vivo, e o cavaleiro chama-se Morte. A palavra está a fazer um trabalho preciso e nenhum equivalente em inglês o transmite exatamente.

E quanto à fruta?

As laranjas também não estão na Bíblia. Os citrinos chegaram ao Mediterrâneo vindos de mais a leste, tardiamente; o cidrão é o único tipo conhecido no antigo Próximo Oriente, e não é claramente identificado em lado nenhum na Bíblia Hebraica.

Os frutos que lá estão são figos, uvas, azeitonas, romãs e tâmaras — as sete espécies que descrevem a terra em Deuteronómio 8:8.

Perguntas frequentes

A cor laranja está na Bíblia?

Não. Nem o hebraico nem o grego têm uma palavra para isso, e o inglês não tinha nenhuma até que a fruta forneceu uma no século XVI.

Qual é a coisa mais próxima?

Cornalina, a pedra vermelho-alaranjada que aparece primeiro no peitoral do sumo sacerdote (Êxodo 28:17) e entre os fundamentos da cidade em Apocalipse 21:20 — e o fogo, onde quer que um escritor moderno usasse a cor.

As laranjas estão na Bíblia?

Não. Os citrinos chegaram tardiamente ao Mediterrâneo. Deuteronómio 8:8 lista as sete espécies que descrevem a terra: trigo, cevada, videiras, figos, romãs, azeite e mel.

Que cor tem o cavalo pálido?

O grego chloros abrange um verde amarelado — a cor de algo que já não está vivo. As traduções traduzem-no como pálido, cinzento ou verde-pálido.