Библейская метрика: Сколько христианских конфессий существует сегодня?

Божий мир полон удивительного разнообразия, и это касается и того, как люди собираются вместе, чтобы поклоняться Ему! Христианская вера, сосредоточенная на нашем чудесном Спасителе, Иисусе Христе, ярко сияет во множестве различных церквей и общин по всему земному шару. Если вы изучаете христианство или являетесь верующим, желающим еще лучше понять свою веру, вы можете взглянуть на все разнообразие христианских групп и почувствовать себя одновременно удивленным и, возможно, немного озадаченным. Естественно задаться вопросом: сколько же всего христианских деноминаций и почему их так много? Приготовьтесь к ободрению, потому что мы собираемся исследовать эти вопросы с ясностью и уважением. Мы рассмотрим цифры, поймем причины и увидим, что это прекрасное разнообразие означает для нас, христиан сегодня.

Что именно представляет собой христианская деноминация?

Чтобы понять все замечательные способы выражения христианства, давайте сначала проясним, что мы подразумеваем под «христианской деноминацией».

Определение «деноминации»

Представьте христианскую деноминацию как отдельную семью церквей внутри большой, всемирной семьи Божьей. Это группы общин, которые имеют особую связь и схожие способы ведения дел.¹ Эти общие черты часто включают:

• A specific имя (например, Методистская церковь или Пресвитерианская церковь).
• Их собственная уникальная статье или история, часто восходящая к конкретному основателю или особому движению в прошлом.
• Четкий способ, которым они organize себя и свое руководство.
• A set of core Beliefs или учения, которыми они дорожат.
• A particular стиль поклонения который кажется им родным.
• Иногда конкретная Основатель которую Бог использовал, чтобы положить им начало.¹

Люди часто используют слово «деноминация» просто для описания любой признанной христианской церкви.² Но хорошо знать, что не каждая христианская группа считает, что этот ярлык подходит ей идеально. Некоторые видят себя не просто как одно из многих выражений, а как прямое и единственное истинное продолжение самой первой Церкви, основанной Иисусом Христом. Для этих драгоценных групп называться «деноминацией» может казаться чем-то, что не полностью отражает их уникальное призвание и то, как они видят себя в Божьем плане.² Эта небольшая разница в перспективе — как группа видит себя по сравнению с тем, как ее могут описывать другие, — это одна из первых вещей, которую нужно понять, когда мы говорим о деноминациях и подсчитываем их. Поскольку существует так много видов групп, со всевозможными историями, структурами и способами самоидентификации, получение точного числа, с которым все согласны, может быть непростой задачей.¹

Отличие от других терминов

Чтобы сделать все еще более понятным, давайте посмотрим, чем «деноминация» отличается от нескольких других слов, которые мы слышим:

• Ветви христианства: Представьте их как основные большие ветви на христианском генеалогическом древе, такие как протестантизм, католицизм и православие. Деноминации — это как более мелкие ветви, растущие из этих больших.²
• Movements: Это часто мощные волны Божьего Духа, приносящие новые способы мышления о вере или практике духовности. Эти движения могут охватывать разные деноминации или иногда даже приводить к созданию новых. Пятидесятничество и евангелизм — прекрасные примеры движений, которые коснулись многих разных церковных семей.²
• Секты и культы: Хотя «секта» иногда может просто означать деноминацию, и «секта», и «культ» иногда могут звучать негативно. Их могут использовать для групп, чьи убеждения или практики считаются совершенно отличными от того, во что большинство христиан верили на протяжении истории.² Деноминация же, напротив, обычно рассматривается как часть того основного, прекрасного потока христианской веры.
• «Церковь»: Это слово с большим сердцем! Оно может означать местное место, где люди собираются для поклонения, целую деноминацию (например, «Лютеранская церковь») или, в самом широком смысле, вселенскую Церковь — всех драгоценных детей Божьих по всему миру и во все времена, которые верят в Иисуса.²

Деноминационализм

Деноминационализм — это идея о том, что многие или даже все христианские группы, несмотря на свои разные названия, убеждения и способы ведения дел, являются законными церквями, все они — часть одной удивительной семьи веры.² Этот взгляд рассматривает разнообразие как нечто приемлемое и даже прекрасное внутри христианства.

Но, как мы уже упоминали, не каждая христианская группа согласна с этим. Некоторые верят, что они являются единственной прямой, подлинной линией от церкви, которую Иисус основал в I веке нашей эры. Поэтому они не считают другие группы равноценными выражениями Церкви.² Эта разница в понимании того, нормально ли иметь много деноминаций, является ключевым моментом, который следует помнить при изучении этой темы.

Итак, сколько христианских деноминаций существует в мире сегодня?

Как только мы получаем представление о том, что такое деноминация, естественно задаться вопросом: «Ну, а сколько их всего?» Цифры весьма показательны и показывают нам, что Бог совершает удивительные вещи по всему миру!

Удивительные цифры

Некоторые очень преданные своему делу люди из Центра изучения глобального христианства (CSGC) при Теологической семинарии Гордон-Конуэлл исследовали этот вопрос.

• Они подсчитали, что к 2025 году их будет около 50,000 христианских деноминаций по всему миру.³ Ого!
• Это огромный скачок по сравнению с 1900 годом, когда, по их оценкам, их было всего около 2,000 деноминаций.³
• И заглядывая вперед, они полагают, что это число может продолжать расти, возможно, даже достигнув 64 000 к 2050 году.⁴

Этот невероятный рост числа деноминаций, особенно с начала 1900-х годов, показывает нам, что произошли большие изменения в том, как христиане понимают, читают Библию и строят общины веры. Это показывает нам, что, хотя в некотором смысле может происходить разделение, также наблюдается удивительный рост и новая жизнь, особенно в тех частях мира, которые мы могли бы назвать Западом.

Вот небольшая таблица, чтобы дать вам представление об этих цифрах:

Таблица 1: Оценки количества христианских деноминаций по всему миру

Источники: 3

Почему так много? Краткий обзор

Почему их так много, спросите вы? Что ж, это сочетание многих факторов, и мы поговорим об этом позже, а пока вот несколько ключевых причин:

• На протяжении всей истории у людей было разное понимание учений Бога, того, как воплощать свою веру в своей культуре и как должны управляться церкви.⁶
• Важный момент, называемый протестантской Реформацией, побудил людей самостоятельно читать Библию, и это привело к возникновению множества различных, прекрасных традиций.³
• В начале XX века пятидесятническое движение принесло новое воодушевление в отношении Святого Духа и свежие способы поклонения.³
• Поскольку христианство стремительно распространялось в таких местах, как Африка, Азия и Латинская Америка, люди там начали создавать свои собственные церкви, прекрасно вписывая христианскую веру в свои культуры.³
• И в целом, растет ощущение, что люди могут сами для себя открывать, как должна выглядеть и ощущаться «церковь».⁶

Сложности подсчета

Попытка получить точное число деноминаций — это все равно что пытаться сосчитать все звезды на небе, это непросто!

• Определение «деноминации»: Как мы видели, то, что один человек называет деноминацией, другой может видеть иначе. Всемирная христианская база данных (WCD), которая является большим подспорьем для CSGC, содержит информацию о десятках тысяч групп, которые они считают деноминациями, — границы иногда могут быть немного размытыми.⁷
• How to Count: Представьте, что вы пытаетесь сосчитать что-то настолько большое и разнообразное по всему миру! WCD использует информацию из национальных переписей, опросов, исследований и, что важно, от самих деноминаций.⁷ Хотите верьте, хотите нет, но христианские деноминации ежегодно тратят более миллиарда долларов на подсчет собственных членов, рассылая миллионы форм на тысячах языков.⁷ Разве это не удивительно? Это показывает, насколько эти группы хотят понять самих себя, даже если они не делают это все вместе. И вся эта собранная ими информация на самом деле помогает нам увидеть, насколько они разнообразны!
• Деноминации против движений или семейств: Иногда людям вне этих групп трудно заметить разницу между одной «деноминацией» и более крупным «деноминационным семейством» (таким как баптисты или методисты, внутри которых самих по себе существует множество различных типов церквей).²
• Независимые и внеконфессиональные церкви: Все больше и больше церквей предпочитают не иметь формального деноминационного названия, и это добавляет еще один уровень сложности.⁸ Даже если у них нет такого ярлыка, крупные сети этих церквей могут действовать во многом как деноминации.
• Различные способы признания друг друга: У деноминаций также разные взгляды на то, считают ли они другие христианские группы истинными церквями.²
• Цифры могут меняться: Иногда, когда цифры меняются, это может быть связано с тем, что группа обновляет свои записи, а не обязательно с тем, что люди уходят или приходят, хотя, конечно, бывает и такое.⁹

Интересно: когда исследователи пытаются сосчитать и классифицировать все эти группы, они используют термин «деноминация». Но, как мы уже говорили, некоторые группы не видят себя таковыми; они считают себя Католическая церковь not just а церковью.² Таким образом, высокие цифры, которые мы видим, хотя и показывают множество отдельных организованных групп, также отражают особый взгляд на все это замечательное христианское разнообразие. Это может создать впечатление, что все согласны с «деноминационализмом», даже некоторые группы, которые таковыми не являются. Итак, цифры говорят нам, что существует много разных групп, они также отражают определенный способ понимания этого разнообразия.

Основные источники данных

Если вам интересно узнать еще больше об этих цифрах, вот некоторые из основных мест, куда обращаются исследователи:

• Центр изучения глобального христианства (CSGC) при Гордон-Конвеллской теологической семинарии: Они ежегодно публикуют статистику, и их Всемирная христианская база данных (WCD) является ключевым ресурсом.³
• Центр изучения зарубежных миссий (OMSC): Теперь часть Принстонской теологической семинарии, они также предоставляют цифры, часто работая совместно с CSGC.³
• Исследовательский центр Pew: Эта группа проводит множество исследований религии, особенно в Соединенных Штатах. Их работа дает нам отличное представление о том, сколько людей принадлежит к разным деноминациям и как они практикуют свою веру.¹¹

Знание об этих источниках и о том, насколько сложно вести подсчет, помогает нам понять, что, даже если у нас нет одной единственной точной цифры, невероятное разнообразие в христианской вере неоспоримо и постоянно меняется. И разве не прекрасно видеть, как Бог действует столькими способами?

Почему существует так много разных христианских деноминаций?

Когда мы видим так много разных христианских деноминаций, естественно задаться вопросом: «Почему?» Это похоже на разглядывание красивого лоскутного одеяла, сделанного из множества разных лоскутков — каждый из них уникален, и за каждым стоит своя история. Причины этого разнообразия — прекрасное сочетание глубоких убеждений, исторических моментов, культурных проявлений и даже просто человеческой природы.

Основная причина: Различия в интерпретациях и убеждениях

В самом сердце причин различий между деноминациями лежит то, что люди пришли к пониманию Божьих учений и того, как практиковать свою веру, разными путями.²

• Теологическая доктрина: Разногласия по поводу некоторых очень важных аспектов веры часто приводили к созданию новых деноминаций. К ним относятся разные взгляды на:
• Кто такой Иисус (Христология): Вопросы о том, является ли Иисус божественным, является ли он человеком и как эти две природы сочетаются, обсуждались с самых первых дней существования Церкви.²
• Как мы спасаемся (Сотериология): У деноминаций разное понимание того, как люди спасаются, а также роли веры, Божьей благодати и наших действий.¹⁴
• Библия против Традиции: Все христиане дорожат Библией, но группы расходятся во мнениях относительно того, является ли Библия единственным окончательным словом или церковная традиция обладает особым авторитетом наряду с ней.¹⁷
• Таинства: Такие практики, как крещение и Вечеря Господня (Причастие), понимаются и совершаются по-разному, и даже количество практик, считающихся таинствами, может варьироваться.¹⁴
• Церковное руководство (Экклезиология): Убеждения о том, как должна быть организована Церковь, кто должен ею руководить (например, епископы, старейшины или вся община) и откуда исходит власть (например, руководство Папы), являются важными причинами различий.²
• Конец времен (Эсхатология): То, как люди понимают библейские пророчества о том, что произойдет в будущем, также сильно различается.²
• Понимание Библии (Герменевтика): У людей разные способы чтения и понимания Библии, и это естественно приводит к разным выводам.² Как кто-то однажды сказал, это просто человеческая природа — интерпретировать вещи, включая Слово Божье, по-своему.²⁴ Стремление найти «истину» или «библейскую чистоту», будучи прекрасной целью, иногда может приводить к разделению групп. Если группа считает, что у нее более ясное или верное понимание Библии, она может отделиться, чтобы защитить это понимание, и это может привести к появлению новой деноминации.²⁴ Итак, интересно, что сама приверженность Библии в сочетании с разными способами ее понимания и отсутствием единого, общепринятого способа толкования иногда может приводить к расколам, вместо того чтобы все пришли к согласию.

Вопросы власти

Наряду с интерпретацией возникают вопросы о том, кто или что имеет последнее слово в определении убеждений и руководстве Церковью.² Протестантская Реформация, например, была в значительной степени связана с постановкой под сомнение абсолютной власти Папы. Это открыло дверь для большего числа людей к самостоятельному толкованию Библии, что затем привело к более широкому разнообразию церковных практик и убеждений.¹⁷ Как только люди расходятся во мнениях о том, кто главный, часто следуют различия и в других областях.

Исторические и культурные факторы

Деноминации не возникли из ниоткуда; они были сформированы временем и местом, в которых находились:

• Major Splits: Крупные события, такие как Великая схизма 1054 года (которая разделила Церковь на Восточную и Западную) и протестантская Реформация в XVI веке, создали одни из самых больших и долговечных разделений в христианстве.²
• Политические влияния: На протяжении всей истории отношения между церквями и правительствами, и даже политическая борьба за власть, часто играли роль в создании или усилении религиозных разногласий.²⁶
• Культурные различия и язык: По мере того как христианство распространялось от своих истоков на Ближнем Востоке во всевозможные разные культуры, оно адаптировалось. Разные языки (например, латынь на Западе и греческий на Востоке) и разные образы жизни иногда приводили к тому, что христианские традиции развивались отдельно и отдалялись друг от друга.²⁴
• Социальные вопросы: Разногласия по крупным социальным вопросам, таким как рабство в Америке в 1800-х годах, движение за гражданские права или, в последнее время, роль женщин в служении и вопрос о том, как включать ЛГБТК+ людей, также приводили к расколам в деноминациях.²⁴

Человеческая природа и опыт

И, конечно, мы, люди, тоже играем свою роль:

• Стремление быть с единомышленниками: Людям часто нравится поклоняться Богу и проводить время с теми, кто мыслит так же, как они, предпочитает схожие стили богослужения или имеет похожий образ жизни в рамках христианской веры, даже в вопросах, которые могут не казаться критически важными.²⁴ Это означает, что новые деноминации возникают не только «сверху вниз», когда лидеры принимают решения, но и «снизу вверх», когда обычные верующие хотят найти общину, которая кажется им правильной.²
• Фокус на определенных убеждениях или опыте: Некоторые деноминации возникли из-за желания подчеркнуть особое понимание Бога (например, как некоторые реформатские церкви подчеркивают суверенитет Бога) или особый духовный опыт (например, как методисты сосредоточились на «полном освящении», а пятидесятники подчеркивают силу и дары Святого Духа).² Многие разделения происходят, когда разногласия по второстепенным вопросам воспринимаются как принципиальные, или когда одна часть христианской истины или практики возвышается над другими, заставляя группы «сплотиться вокруг определенного догмата».²⁵
• Чувство «Мы против них»: Иногда, к сожалению, группы могут сосредоточиться на том, что отличает их от других (и, в их глазах, делает их лучше), вместо того чтобы сосредоточиться на том, что объединяет всех христиан. Это может создать чувство «мы против них», которое ведет к разделению.²⁵
• Парадокс «библейских» церквей: Интересно, что иногда, когда люди пытаются создать «более библейскую» или «более чистую» церковь, свободную от того, что они считают ошибками в существующих деноминациях, они часто в итоге основывают еще одну новую деноминацию.²⁵

Понимание всех этих факторов помогает нам увидеть, что причина существования такого количества деноминаций заключается не в чем-то одном, а в целом сочетании глубоко укоренившихся убеждений, исторических событий, культурных изменений и прекрасной сложности человеческого сообщества. И во всем этом Бог продолжает действовать!

Какие важные исторические события привели к появлению новых деноминаций?

Христианский ландшафт, который мы видим сегодня, со всем его прекрасным разнообразием, был сформирован некоторыми действительно важными моментами в истории. Эти события часто вызывали глубокие разногласия и приводили к появлению новых ветвей и традиций веры. Часто именно во времена больших социальных и политических перемен происходят такие религиозные сдвиги, поскольку старые пути подвергаются сомнению или не совсем соответствуют новым потребностям людей.

Разделения ранней Церкви (до 1000 г. н.э.)

Еще до того, как произошли действительно крупные расколы, о которых многие из нас знают, в ранней Церкви велись внутренние споры, приводившие к разделениям. Они часто касались понимания того, кем именно является Иисус Христос (мы называем это христологией). Церковные лидеры собирались на большие собрания, называемые Вселенскими соборами, чтобы обсудить учения, которые они считали не совсем верными:

• Эфесский собор (431 г. н.э.): Этот собор рассматривал учение человека по имени Несторий, которое, по мнению некоторых, разделяло Иисуса на две отдельные личности. Решения, принятые на этом соборе, привели к тому, что Церковь Востока (иногда называемая «несторианской» теми, кто был с ними не согласен) пошла своим путем.²
• Халкидонский собор (451 г. н.э.): Этот собор учил, что Христос — это одна личность с двумя природами (божественной и человеческой). Некоторые церкви не смогли принять такой способ объяснения; они подчеркивали единую (богочеловеческую) природу Христа (мы называем это миафизитством). Эти церкви со временем стали Восточных православных церквях.² К этой семье относятся коптская, армянская, сирийская, эфиопская, эритрейская и малабарская (индийская) православные традиции.

Эти ранние разногласия, в основном касающиеся того, как говорить о тайне Иисуса, показали, что богословские различия могут привести к длительным разделениям между группами верующих.

Великая схизма (1054 г. н.э.)

Это было действительно важное событие! Это был формальный раскол между Западной церковью, базирующейся в Риме (которая стала Римско-католической церковью), и Восточной церковью, базирующейся в Константинополе (которая стала Восточной православной церковью).² Причины этого накапливались веками:

• Кто главный?: Епископ Рима (Папа) все чаще рассматривался как обладающий властью над всей Церковью. Это противоречило тому, как смотрела на вещи Восточная церковь. Они больше склонялись к тому, чтобы решения принимались соборно, и считали Патриарха Константинопольского «первым среди равных», но не начальником над всеми.²⁶
• Богословские различия: Самым известным разногласием был спор о так называемом пункте Filioque. Западная церковь добавила слова «и Сына» (на латыни, Filioque) в Никейский Символ веры там, где говорится о Святом Духе («который от Отца исходит»). Восточной церкви не понравилось это дополнение. Они считали, что это изменило оригинальный Символ веры и могло создать впечатление, что Отец не является единственным уникальным источником божественности. Они также считали, что это было сделано без согласия большого собора, представляющего всю Церковь.¹⁴
• Культура и язык: Западная часть бывшей Римской империи в основном говорила на латыни и развивала свою собственную культуру и политику после падения Рима. Восточная (Византийская) империя говорила по-гречески и сохраняла свою имперскую систему гораздо дольше. Эти различия привели к тому, что они все больше отдалялись друг от друга.²⁶
• Богослужебные практики: Небольшие различия в том, как они поклонялись, например, тип хлеба, используемого в Причастии (пресный на Западе, квасной на Востоке), и правила о том, могут ли священники вступать в брак, также стали точками напряжения.²⁶

Великая схизма создала разделение, которое оказало огромное влияние на христианский мир и до сих пор определяет две его крупнейшие ветви. Это показывает, как верования, политика и культура могут переплетаться и вызывать глубокие и длительные разделения.

Протестантская Реформация (XVI век)

Реформация была мощным движением в Европе XVI века, которое стремилось реформировать верования и практики Западной (католической) церкви. Это привело к крупному расколу и рождению протестантизма.²

• Key People: Такие люди, как Мартин Лютер (в Германии), Жан Кальвин (в Швейцарии и Франции), Ульрих Цвингли (в Швейцарии) и Томас Кранмер (в Англии), были одними из главных лидеров этого движения.¹⁷

Основные вопросы («Sola»):

• sola Scriptura (Только Писанием): Реформаторы верили, что только Библия является высшим и совершенным источником христианской веры и практики, даже выше церковных преданий или указов Папы.¹⁷
• Sola Fide (Только верой): Они учили, что мы оправдываемся перед Богом только через веру в Иисуса Христа, а не через сочетание веры и добрых дел.¹⁷
• Они также подчеркивали спасение через Sola Gratia* (только благодатью), через Solus Christus* (только Христом), все ради Soli Deo Gloria (только Богу слава).¹⁹
• Влияние: Реформация привела к возникновению нескольких крупных протестантских традиций, таких как лютеранство, реформатские/кальвинистские церкви (включая пресвитерианство) и англиканство. Идея sola Scriptura, провозгласившая Библию главным авторитетом, непреднамеренно открыла дверь для множества различных способов понимания Библии. Это, в свою очередь, привело к развитию многих других протестантских деноминаций с течением времени. Этот большой раскол создал пространство для еще больших разделений, основанных на более мелких пунктах веры или практики. Например, методизм позже вышел из англиканства, а различные баптистские группы начали со своими уникальными взглядами на крещение и устройство церкви.²

Реформация полностью изменила религиозный, политический и социальный мир Европы и стала огромной причиной невероятного деноминационного разнообразия, которое мы видим сегодня, особенно в протестантской семье церквей.

Движения пробуждения (например, Великие пробуждения, XVIII–XIX века)

Это были времена удивительного религиозного подъема и духовного обновления, особенно в Великобритании и ее американских колониях.²⁴

• На чем они делали акцент: Эти движения подчеркивали необходимость личного опыта обращения, личных отношений с Богом и часто включали очень эмоциональные проповеди и мощный духовный опыт.³²
• Влияние: Пробуждения помогли существующим деноминациям, таким как методисты и баптисты, значительно вырасти. Эти группы часто использовали новые способы распространения Евангелия, такие как проповедники, путешествующие верхом (странствующие проповедники), и большие лагерные собрания на открытом воздухе, особенно по мере расширения Америки.³² Они также породили совершенно новые деноминации и движения, такие как адвентизм, движение святости и Камберлендская пресвитерианская церковь.³² Эти движения показывают, как новые духовные акценты и творческие способы проповеди могут привести к созданию новых церковных групп и отдельных деноминационных семей.

Реставрационистские движения (с XIX века)

Реставрационизм — это название для ряда движений, которые в целом стремятся вернуться к тому, что они считают верованиями и практиками самой «первоначальной» церкви Нового Завета.²

• Основное убеждение: Многие реставрационистские группы верят, что после смерти апостолов истинная Церковь впала в своего рода «Великое отступничество», утратив свою первоначальную чистоту и авторитет, и поэтому ее нужно было восстановить.³⁴
• Влияние: Эти движения привели к появлению нескольких отдельных деноминаций, включая те, что вышли из движения Стоуна-Кэмпбелла (например, Церкви Христа, Христианские церкви и Ученики Христа), движение Святых последних дней (мормоны), Свидетели Иеговы и адвентисты седьмого дня.²

Идея «восстановления» «первоначальной» церкви — мощная идея, которая часто приводила к формированию новых христианских групп. Но каждое реставрационистское движение склонно видеть эту «первоначальную» церковь немного по-своему, основываясь на том, как они понимают Библию и историю. Это часто приводит к еще большему разнообразию, а не к одной единой, восстановленной церкви, с которой все согласны. Это показывает, как идея «восстановления» может пониматься по-разному и на самом деле увеличивает, а не решает проблему разнообразия деноминаций.

Эти важные исторические моменты, наряду со многими меньшими сдвигами и движениями, сыграли свою роль в создании богатой и разнообразной истории христианских деноминаций, которую мы видим сегодня. И во всем этом рука Божья была в действии!

Что Библия говорит о таком множестве деноминаций и христианском единстве?

Библия наполнена мощными призывами к верующим быть едиными, а также содержит серьезные предостережения против разделений и лжеучений. То, как эти вечные истины применяются к множеству деноминаций, которые мы видим сегодня, — это то, о чем христиане говорят и что понимают по-разному. Но разве не замечательно, что Слово Божье дает нам руководство?

Библейские призывы к единству

Новый Завет снова и снова говорит нам о том, насколько важно единство среди тех, кто следует за Христом:

• Молитва Иисуса в 17-й главе Евангелия от Иоанна: В том, что мы часто называем Его «Первосвященнической молитвой», Иисус от всего сердца молился за Своих учеников и за всех нас, кто уверует в будущем: «да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, — да уверует мир, что Ты послал Меня» (Иоанна 17:21, ESV).⁴⁷ Вот это да! Это единство показано как мощный знак для мира о божественной миссии Иисуса и невероятной любви Бога.
• Увещевания Павла в 1-м послании к Коринфянам, главы 1-3: Апостол Павел обращался непосредственно к разделениям в церкви в Коринфе. Верующие там принимали сторону разных лидеров (Павла, Аполлоса, Кифы/Петра). Он призывал их: «Умоляю вас, братия, именем Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы говорили одно, и не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях» (1 Коринфянам 1:10, ESV). Он прямо спросил их: «Разве разделился Христос?» (1 Коринфянам 1:13, ESV), показывая, что такие расколы просто несовместимы с единством Христа.⁴⁹
• Ефесянам 4:1-6, 11-16: Этот удивительный отрывок призывает верующих «стараться сохранять единство духа в союзе мира» (Ефесянам 4:3, NIV). В нем перечисляются семь столпов этого единства: «Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас» (Ефесянам 4:4-6, NIV).⁴⁹ Далее в отрывке описывается, как Бог дает разные дары — апостолов, пророков, евангелистов, пастырей и учителей — «к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия» (Ефесянам 4:12-13, NIV).⁴⁹
• Другие ключевые отрывки: Так много других мест Писания подчеркивают эту тему! Филиппийцам 2:1-2 призывает верующих быть «единомысленными, иметь ту же любовь, быть единодушными и единомысленными» (NIV), а Римлянам 12:4-5 сравнивает церковь с телом, имеющим много членов, которые все образуют одно целое.⁴⁹ А разве Псалом 132:1 не заставляет ваше сердце петь? «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!» (NIV).⁴⁹

Эти отрывки дают нам веское библейское основание для глубокого духовного единства среди христиан, сосредоточенного на нашей общей вере во Христа. Сложность заключается в том, как это единство выглядит в нашей повседневной церковной жизни, особенно с учетом наших человеческих слабостей, различных способов понимания вещей и необходимости защищать себя от ложных учений.

Предупреждения против разделения и лжеучения

Наряду с этими призывами к единству, Библия также дает серьезные предупреждения против отношений и действий, которые вызывают ненужные разделения, и особенно против лжеучений, которые могут к ним привести:

• Галатам 1:6-9: Павел был поражен тем, что верующие Галатии так быстро переходят к «иному благовествованию, которое впрочем не иное». Он сказал, что если кто-то, даже ангел с небес, проповедует благовестие иное, чем то, которое они получили, да будет анафема.⁵² Это показывает нам, что доктринальная чистота, особенно в отношении основного послания о спасении, настолько важна, что может даже означать отделение от тех, кто его искажает.
• Romans 16:17: Павел призывает верующих «остерегаться тех, кто производит разделения и соблазны, вопреки учению, которому вы научились; уклоняйтесь от них» (ESV).⁵⁰
• Titus 3:10: Этот стих советует верующим: «Еретика, после первого и второго вразумления, отвращайся» (NIV).⁵⁰
• Разделение как дело плоти: В Галатам 5:19-21 «распри» и «разделения» (или «ереси») перечислены среди «дел плоти», с предупреждением, что «поступающие так Царствия Божия не наследуют» (NIV).⁵⁰

Эти предупреждения показывают нам нечто критически важное: единство — это Божий идеал, но оно не может быть достигнуто ценой фундаментальной истины Евангелия. Сам Новый Завет рассказывает нам о ранних разногласиях по поводу доктрины и конфликтах внутри церкви (например, проблемы в Галатии или фракции в Коринфе). Это показывает, что проблема сохранения единства в истине не нова; она была частью пути Церкви с самого начала.⁵³ Во многом письма апостолов являются их ответами на эти ранние вызовы единству и правильной вере.

Библейские взгляды на деноминационализм

Имея в виду эти библейские учения, христиане пришли к разным взглядам на то, приемлем ли современный деноминационализм:

• Аргументы против деноминационализма: Некоторые христиане считают, что сама идея «деноминаций» — названных, отдельных разделений внутри христианства — не является библейской и идет против Божьего замысла.⁵¹
• Они указывают на места Писания, которые говорят, что Христос построил только one church (Матфея 16:18).⁵¹
• Они рассматривают деноминации как рукотворные разделения, не от Бога, и, следовательно, искажение Его плана.⁵¹
• Тот факт, что существует так много деноминаций, иногда с противоречащими друг другу убеждениями, предполагает, что некоторые, или, возможно, многие, должны ошибаться в определенных библейских учениях.⁵²
• Аргументы в пользу разнообразия в неглавных вопросах / Деноминации как практические группировки: Другие христиане, соглашаясь с тем, что духовное единство является идеалом, считают, что Библия допускает разнообразие в вещах, которые не являются существенными для спасения. Их иногда называют адиафора (вещи, которые безразличны или не являются решающими).²⁵
• Они могут указать на учение Павла в 14-й главе Послания к Римлянам о терпимости к спорным вопросам (таким как пищевые законы или соблюдение особых дней в ранней церкви).
• С этой точки зрения, деноминации могут быть практическим способом для людей, которые мыслят одинаково, эффективно поклоняться и служить Богу вместе, не споря постоянно по второстепенным вопросам или различиям в стиле поклонения и церковном руководстве.⁶⁴
• Библейский образ «одного тела», имеющего «много членов» с разными функциями (Римлянам 12:4-5; 1 Коринфянам 12:12-27), иногда рассматривается как допускающий различные выражения или особые акценты внутри большой, вселенской Церкви.²⁵

То, как мы понимаем эти библейские отрывки о единстве и разделении, само по себе является предметом, по которому христиане не всегда согласны, и эти разные понимания фактически способствуют тому самому деноминационализму, против которого, по-видимому, выступают некоторые отрывки. Основной вопрос часто сводится к определению того, что является «существенной» доктриной (где мы должны быть едины), а что — «несущественными» вопросами (где разнообразие может быть допустимо). И во всех этих дискуссиях мы можем верить, что Божий Дух ведет нас ко всей истине!

Каковы основные ветви христианства сегодня и что делает их особенными?

Несмотря на то, что христианство прекрасно объединено в своей основной вере в Иисуса Христа, оно выражает себя через несколько основных ветвей или традиций. Каждая из этих ветвей включает в себя множество различных деноминаций. Понимание этих основных ветвей может помочь нам ориентироваться в чудесном, сложном мире христианского разнообразия.² В целом, мы можем считать, что христианство имеет следующие основные потоки: католицизм, восточное православие, ориентальное православие, протестантизм и реставрационизм.² Эти ветви часто описывают себя не только тем, во что они верят, но и тем, как они относятся к другим ветвям или исторически отделились от них.

Таблица 2: Основные ветви христианства – ключевые отличительные черты

Источники содержания таблицы: 2

Глядя на это, можно выделить несколько замечательных моментов:

• Catholicism: Это всемирная семья с четкой структурой руководства, сосредоточенной вокруг Папы Римского. Они считают себя изначальной Церковью, основанной Иисусом, и руководствуются как Священным Писанием, так и Священным Преданием.³⁰
• Восточное православие: Это прекрасная семья самоуправляемых церквей, глубоко связанных с традициями ранней Восточной Церкви. Они делают упор на соборное принятие решений, мистический подход к вере и богатое богослужение, и не признают верховную власть Папы Римского.⁶⁶
• Древневосточные православные церкви: Это еще одна особая семья древних восточных церквей, которые отделились на раннем этапе из-за своего понимания природы Иисуса. У них есть свои драгоценные апостольские традиции, способы богослужения и структура руководства.³¹
• Протестантизм: Это очень разнообразная ветвь, возникшая в результате Реформации. В целом протестанты подчеркивают спасение по Божьей благодати через веру, авторитет Библии и то, что все верующие могут обращаться к Богу напрямую. Она включает в себя множество конфессиональных семей с различными взглядами на таинства, церковное устройство и стили богослужения.¹⁹
• Внутри протестантизма есть такие семьи, как Англиканство, которая часто рассматривает себя как «срединный путь» между католической традицией и протестантскими реформами.⁶⁹ Баптисты подчеркивают, что верующие должны принимать крещение, а поместные церкви должны быть самоуправляемыми.⁶⁹ Lutherans следуют мощному учению Мартина Лютера об оправдании верой и о том, что Христос реально присутствует в Причастии.⁶⁹ методисты, которые вышли из движения Джона Уэсли, делают акцент на арминианском богословии (Божья благодать для всех!) и жизни в святости.⁶⁹ Pentecostals выделяют удивительное, эмпирическое действие Святого Духа и духовные дары.⁷⁰ Пресвитерианство/Реформатство церкви обращаются к наследию Жана Кальвина, подчеркивая Божий суверенитет и церковное устройство, при котором руководят пресвитеры.⁶⁹
• Евангеликализм: Это скорее мощное течение, проходящее через многие деноминации, чем отдельная ветвь. Оно встречается во многих протестантских церквях, а также в внеконфессиональных общинах. Евангельские христиане разделяют ключевые убеждения, часто обобщаемые «четырехугольником Беббингтона»: конверсионизм (необходимость «рождения свыше»), библицизм (высокий взгляд на авторитет Библии), круцицентризм (центральное место спасительной смерти Иисуса на кресте) и активизм (активное распространение Евангелия и воплощение его в жизнь).⁷¹
• Внеконфессиональное христианство: Это растущая тенденция церквей, которые формально не принадлежат к историческим деноминациям.⁸ Хотя они избегают традиционных ярлыков, эти церкви часто формируют свои собственные неформальные сети и разделяют общие убеждения, часто схожие с евангельскими или харизматическими практиками. Это движение демонстрирует стремление к независимости, но иногда оно может приводить к появлению новых форм, похожих на деноминации, по мере того как внутри этих сетей развиваются общие убеждения, стили богослужения и модели руководства.⁸
• Реставрационизм: Сюда входят группы, которые верят, что первоначальная Церковь Нового Завета была утрачена или искажена, и стремятся восстановить ее.³⁴ Эти группы, такие как Церкви Христа, движение Святых последних дней и Свидетели Иеговы, имеют очень разные убеждения и практики и часто считают себя отдельными от других основных ветвей.²

Действительно, границы между «деноминацией», «конфессиональной семьей» (например, все баптистские церкви вместе) и «движением» (например, евангелизм или пятидесятничество) иногда могут казаться немного размытыми.² Движения часто возникают внутри и across деноминаций, а иногда они также приводят к созданию новых независимых церквей, которые могут называть или не называть себя новыми деноминациями. Эта удивительная текучесть — часть того, что делает карту христианского ландшафта такой интересной и динамичной!

Нормально ли для христиан принадлежать к разным деноминациям?

Это вопрос, над которым задумываются многие христиане, особенно когда мы видим, с одной стороны, сильные призывы Библии к единству, а с другой — реальность тысяч деноминаций. Существуют разные способы, которыми верующие люди пришли к пониманию этого.

Аргументы против деноминационализма (акцент на единстве)

Многие причины, по которым люди чувствуют беспокойство из-за нынешнего конфессионального ландшафта, проистекают из мощного библейского акцента на единстве и ощущения, что разделение может иметь негативные последствия:

• Библейское осуждение разделения: Как мы говорили ранее (в вопросе 6), Библия ясно призывает к единству (вспомните Иоанна 17, 1 Коринфянам 1:10, Ефесянам 4) и предостерегает от разделений среди верующих.⁵⁰ Некоторые читают эти отрывки и чувствуют, что вся система деноминационализма сама по себе является по своей сути разделяющей и не такой, какой ее задумал Бог.
• Препятствие для христианского свидетельства: Когда Церковь кажется разделенной, это может посылать сбивающий с толку сигнал миру, которому нужно увидеть Божью любовь и примирение. Это может затруднить веру людей в Евангелие.⁶¹ Помните, Иисус молился о единстве именно «да уверует мир» (Иоанна 17:21).
• Фрагментация веры: Наличие такого количества деноминаций, каждая со своими особенностями, иногда может заставить христианство выглядеть как раздробленная вера, а не как одно сильное тело во Христе.⁸⁹
• Конкуренция и растрата ресурсов: Вместо того чтобы работать вместе, деноминации иногда могут конкурировать за членов, деньги и влияние. Это может отнимать энергию и ресурсы от главной миссии, которую дал нам Бог.⁸⁹
• Доктринальные споры, ведущие к конфликтам: Хотя ясное понимание Божьей истины важно, разногласия по вопросам вероучения иногда приводили к жестким конфликтам вместо любящих бесед.⁸⁹
• Идеал ранней Церкви: Отцы Церкви, как мы обсуждали в вопросе 5, в целом представляли и призывали к одной, неразделенной, видимой Церкви.

Аргументы «за» / положительные аспекты деноминаций (акцент на разнообразии, практичности)

С другой стороны, некоторые считают, что деноминации, даже если они не идеальны, могут иметь положительные стороны или служить полезным целям в нашем мире:

• Удовлетворение разнообразных потребностей и предпочтений: Люди удивительно разнообразны! У нас разное культурное происхождение, характеры и духовные потребности. Деноминации могут предложить разнообразие стилей богослужения (от формальной литургии до современной хвалы и тихой молитвы), различные богословские акценты и структуры общин, которые находят отклик у разных людей.²⁵ Это помогает людям найти «богословский дом», где они могут лучше всего соединиться с Богом и расти в своей вере. Разве это не благословение?
• Богословская направленность и глубина: Деноминации могут обеспечить хорошую среду для изучения, объяснения и сохранения специфических озарений относительно Божьей истины или аспектов христианской традиции, которые могли бы остаться незамеченными, если бы все было одинаковым.²⁵
• Подотчетность, структура и поддержка: В деноминациях часто существуют установленные способы подготовки и рукоположения пасторов, установления стандартов вероучения, обеспечения надзора за пасторами и осуществления дисциплины. Эти вещи могут обеспечить подотчетность и поддержку поместным церквям, помогая поддерживать порядок и защищать от серьезных ошибок или проблем.⁶⁴ Даже сети внеконфессиональных церквей иногда развивают схожие способы поддержки и взаимной подотчетности.⁹¹
• Свобода совести и толкования: Особенно в протестантизме деноминации часто возникали потому, что у людей были глубокие убеждения о том, как понимать Библию. Деноминации могут позволить группам верующих исповедовать свою веру в соответствии со своей совестью в вопросах, в которых они искренне расходятся с другими.⁶⁴
• Организованная миссия и служение: Конфессиональные структуры могут объединять ресурсы и координировать масштабные усилия в таких областях, как глобальные миссии, богословские школы, помощь при стихийных бедствиях и защита социальной справедливости, более эффективно, чем это могли бы сделать отдельные церкви самостоятельно.⁹¹
• Различие между основными и второстепенными доктринами (адиафора): Ключевой аргумент в пользу того, почему некоторое конфессиональное разнообразие допустимо, заключается в различии между основными ключевыми убеждениями (такими как Троица, божественность Иисуса, спасение по благодати через веру) и второстепенными вопросами (иногда называемыми адиафора, или «безразличными вещами»). Те, кто придерживается этого взгляда, говорят, что единство необходимо в главном, а в остальном мы можем иметь разнообразие и свободу, например, в конкретных способах управления церковью, способах совершения крещения или определенных деталях о конце времен.²⁵ Проблема, конечно, в том, чтобы заставить всех согласиться с тем, какие именно убеждения являются основными, а какие нет. То, что одна группа считает основной истиной, оправдывающей разделение, другая может счесть второстепенным вопросом, где разнообразие допустимо. Эта разница в определении «основного» является главной причиной того, почему разделения часто продолжаются.

Концепция «видимой» и «невидимой» Церкви

Это богословская идея, которая часто помогает людям примирить библейский идеал «одной Церкви» с реальностью, которую мы видим — множеством деноминаций:

• Видимая Церковь: Это Церковь, какой мы можем видеть и ощущать ее в мире — все поместные общины, деноминации и отдельные люди, которые говорят, что верят во Христа. Это «смешанное тело», что означает, что в нем есть как искренне верующие, так и те, кто может внешне заявлять о своей вере, но не был по-настоящему изменен внутри.⁹²
• Невидимая Церковь: Это относится к истинному духовному телу Христа, состоящему из всех искренне спасенных верующих на протяжении всей истории и по всему миру — Божьих избранных. Эта духовная семья известна в совершенстве только Богу.⁹²

Эта идея позволяет некоторым богословам утверждать, что существует фундаментальное духовное единство всех истинных верующих (невидимая Церковь), которое выходит за рамки видимых разделений между деноминациями. Деноминации тогда рассматриваются как часть несовершенного, земного выражения видимой церкви. Но важно сохранять баланс. Слишком сильный акцент на невидимой Церкви может сделать нас слишком комфортными в отношении видимого разобщения, в то время как сосредоточение только на видимом единстве без духовной реальности может привести к разочарованию или просто поверхностным попыткам объединения. Ранние отцы Церкви, например, действительно подчеркивали важность видимого, институционального единства.

Поиск баланса

Многие христиане пытаются ориентироваться в этом, стремясь к «в главном — единство, во второстепенном — свобода, и во всем — любовь». Это замечательное изречение, которое часто приписывают различным мудрым богословам на протяжении всей истории, предлагает способ придерживаться основных доктринальных истин, допуская при этом разнообразие во второстепенных вопросах, и все это в духе любви и взаимного уважения. Постоянная проблема, как мы уже говорили, заключается в том, чтобы договориться о том, что именно является этими «основами».

Деноминации также можно рассматривать как нечто вроде «брендов» в мире с множеством религиозных вариантов. Они предлагают специфическое богословское понимание, опыт поклонения и стили общины, которые привлекают разных людей.⁸⁹ Хотя некоторые могут воспринимать это негативно, как потребительский подход к вере, это также признает реальность того, как люди делают религиозный выбор в обществах, где доступно множество вариантов. И Бог может действовать через все это!

Как меняется число деноминаций, особенно в мире?

Мир христианских деноминаций не стоит на месте! Он постоянно меняется, происходят большие сдвиги в численности и местах проживания христиан, особенно в последнее время. Удивительно видеть, как действует Бог!

Стремительный глобальный рост числа деноминаций

Как мы упоминали ранее (вопрос 2), число различных христианских деноминаций по всему миру растет невероятно быстро! По оценкам Центра изучения глобального христианства (CSGC), их число увеличилось с примерно 2000 в 1900 году до около 50 000 к 2025 году. И они полагают, что к 2050 году оно может достичь 64 000.³ Скорость формирования новых деноминаций идет в ногу с ростом христианского населения и числа церквей с 1900 года или даже опережает их.⁵ Это говорит нам о том, что дело не только в увеличении числа христиан, но и в том, что способы организации их веры становятся гораздо более разнообразными.

Драматический сдвиг в сторону Глобального Юга

Одним из самых удивительных изменений в глобальном христианстве за последние сто лет является то, как оно сместилось в сторону того, что мы называем Глобальным Югом (это Африка, Азия и Латинская Америка).³

• По оценкам, в 2025 году 69% всех христиан в мире проживают на Глобальном Юге. Ожидается, что к 2050 году эта цифра вырастет до 78%.³
• Africa фактически обогнала Латинскую Америку в 2018 году, став континентом с наибольшим числом христиан.⁶⁸ Христианское население Африки выросло с менее чем 10 миллионов в 1900 году до примерно 734 миллионов в 2024 году, увеличиваясь на 2,64% каждый год.⁹⁴ Только в период с 2020 по 2025 год христианство в Африке росло на удивительные 2,59% в год.³
• Asia также наблюдается быстрый рост христианства, в среднем на 1,60% в год в период с 2020 по 2025 год.³ В таких странах, как Китай, Индия и Индонезия, наблюдается один из самых быстрых темпов роста христианского населения в мире, часто за счет домашних церквей и местных движений.⁹⁵
• Latin America по-прежнему имеет очень большое христианское население, темпы его роста (0,64% в год в период 2020–2025 гг.) немного медленнее по сравнению с Африкой и Азией. В некоторых районах также наблюдается отход людей от религии.³

Этот невероятный сдвиг на юг меняет облик глобального христианства. Это означает, что «среднестатистический» христианин сегодня с большей вероятностью будет выходцем из Африки, Азии или Латинской Америки, чем из Европы или Северной Америки. Разве Бог не творит нечто чудесное?

Формирование деноминаций на Глобальном Юге

Это большое демографическое изменение происходит параллельно с захватывающим ростом новых деноминаций в этих регионах:

• Самые быстрорастущие крупные деноминации и огромные общины сейчас в основном находятся в Азии, Африке и Латинской Америке.⁵
• Одной из главных причин растущего числа глобальных деноминаций является появление коренных церквей. Это церкви, основанные и возглавляемые местными жителями, и они часто прекрасно вписывают христианскую веру в свои собственные культуры и духовные потребности.³
• Пятидесятнические, харизматические и евангельские группы растут особенно быстро и являются основной причиной роста новых деноминаций на Глобальном Юге.⁶⁸ Эти движения часто подчеркивают веру, которую можно пережить, поклонение под водительством Духа и прямую связь с духовными реальностями. Эти вещи действительно находят отклик во многих не-западных культурах и приводят к появлению новых деноминаций, которые отличаются от традиционных западных.

Тенденции на Глобальном Севере (Европа, Северная Америка)

В отличие от Глобального Юга, христианство на Глобальном Севере (Европа и Северная Америка) в целом переживает некоторый упадок или большие изменения:

• Христианство в Европе и Северной Америке фактически имело отрицательный темп роста в период 2020–2025 гг. (Европа -0,54% в год; Северная Америка -0,14% в год).³

United States:

• Доля взрослых, идентифицирующих себя как христиане, упала с 78% в 2007 году до 62% в 2023–24 годах, согласно данным Pew Research Center. Но этот спад, по-видимому, замедлился или даже выровнялся в самые последние годы (2019–2024), оставаясь в пределах от 60% до 64%.¹¹
• Доля протестантов упала с 51% в 2007 году до 40% в 2023–24 годах, в то время как доля католиков за то же время изменилась с 24% до 19%.¹¹
• Основной протестантизм (такой как Объединенная методистская церковь, ЕЛЦА, Епископальная церковь, Пресвитерианская церковь США) пережил самый большой спад: с 18% взрослого населения США в 2007 году до 11% в 2023–24 годах.¹¹
• Евангельский протестантизм по-прежнему остается крупнейшей протестантской традицией в США. Его доля в общем взрослом населении также немного снизилась: с 26% в 2007 году до 23% в 2023–24 годах.¹¹
• Но вот интересный позитивный момент: это рост внеконфессионального христианства. Это единственная широкая протестантская «семья», которая фактически увеличила свою долю среди взрослого населения США, поднявшись до 7% в 2023–24 годах.⁸ Это демонстрирует более широкую тенденцию: люди чувствуют меньшую связь с устоявшимися институтами и предпочитают более индивидуальные или менее формальные способы выражения своей духовности.

«Неверующие» и атеизм

Важно видеть разницу между тенденциями в христианских деноминациях и более широкими тенденциями в религиозных убеждениях:

• Globally, atheism (люди, которые прямо заявляют, что Бога нет) фактически достигли пика около 1970 года и, как сообщается, сейчас снижаются, с отрицательным годовым темпом роста (-0,12% до -0,20%).⁴
• Но в некоторых западных странах, особенно в Соединенных Штатах, доля людей, которые говорят, что они Религиозно неаффилированные (часто называемые «неверующими» – сюда входят атеисты, агностики и те, кто говорит «ничего конкретного»), сильно выросла. В США эта группа выросла с 16% в 2007 году до примерно 29–31% в недавних опросах.¹¹
• Очень важно отличать «внеконфессиональных христиан» (верующих, которые не принадлежат к конкретной деноминации) от «неверующих» (тех, кто говорит, что у них вообще нет религии). Некоторые источники данных 97, по-видимому, смешивают эти две разные группы, что может сбивать с толку. Внеконфессиональные Christians являются частью христианской семьи, в то время как «неверующие» вообще отходят от религиозной связи.

Тот факт, что откровенный атеизм снижается во всем мире, в то время как религия во всем мире продолжает расти (по оценкам, 88% населения мира являются религиозными 3), бросает вызов некоторым старым идеям о том, что религия исчезнет по мере модернизации обществ. Вместо этого мы наблюдаем трансформацию и географический сдвиг в том, где религиозная жизнеспособность наиболее сильна, и христианство играет огромную и захватывающую роль в этой динамичной глобальной картине!

Заключение: Ориентируясь в многообразном христианском мире

христианский мир — это поистине обширная и удивительно разнообразная история, сотканная из примерно 50 000 деноминаций по всему земному шару.³ Разве это не удивительно? Это невероятное число выросло всего из пары тысяч в начале XX века. Этот рост подпитывался сердечными богословскими дискуссиями, ключевыми историческими моментами, такими как Великая схизма и протестантская Реформация, прекрасными культурными адаптациями и динамичным, захватывающим ростом христианства, особенно в Для нас, христиан, ориентирующихся в этом удивительно разнообразном ландшафте, может быть очень полезно помнить, что наша собственная деноминация, какой бы ценной она ни была, является частью гораздо большей, глобальной семьи веры. Когда мы фокусируемся на основных, существенных убеждениях, разделяемых подавляющим большинством христиан — таких как наша вера в триединого Бога, божественность и спасительную работу Иисуса Христа и авторитет Писания, — мы находим прочное основание для единства. В то же время, когда мы подходим к различиям в несущественных вопросах с духом «свободы в несущественном и любви во всем», мы можем способствовать уважению и пониманию через все деноминационные границы.

Продолжающаяся история христианства — это история как невероятного разнообразия, так и непреходящего стремления к единству. Святой Дух всегда действует в глобальном масштабе во всех его разнообразных проявлениях, привлекая людей к вере во Христа и наделяя их силой быть сияющим светом и помощником в этом сложном мире. Понимание многослойной природы христианских деноминаций может помочь нам, как верующим, более вдумчиво взаимодействовать с нашей собственной традицией и с более широким телом Христовым, все во славу Божью!