Значение вечной жизни: что сказал Иисус и чему учат церкви

Вечная жизнь в Библии — это познание Бога, и Иисус говорит, что она начинается сейчас. Он возвел очи Свои к небу и сказал Отцу Своему: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Иоанна 17:3), и он говорит об этом в настоящем времени, когда утверждает: «Слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную» (Иоанна 5:24). Таким образом, эта фраза говорит нам как о том, что это за жизнь, так и о том, как долго она длится. Церкви не все одинаково понимают эти слова, и они расходятся во мнениях относительно того, когда этот дар приходит в полноте, можно ли его потерять и что становится с теми, кто его отвергает.

Слова о познании Бога звучат посреди молитвы, и никто не просит его дать определение, а стихом ранее он сказал, что Отец дал ему власть, «да всему, что Ты дал Ему, даст Он жизнь вечную» (Иоанна 17:2). Так что прежде всего эта жизнь — дар, и Павел называет её именно так: «дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 6:23). То, что дается, — это сам Бог, Которого должны познать люди, которые еще живы и которым еще предстоит умереть, и последняя глава Библии говорит нам, чего ожидать Его слугам: «И узрят лице Его» (Откровение 22:4).

Что означает «вечный» в греческом тексте Нового Завета?

Фраза на греческом языке — zoe aionios. Лексикон Джозефа Тейера описывает эту жизнь как «жизнь активную и энергичную, посвященную Богу, благословенную, являющуюся уделом даже в этом мире тех, кто возлагает свое упование на Христа, но после воскресения она будет дополнена новыми обретениями (среди них — более совершенное тело) и продлится вечно», так что в одном предложении он рассказал нам, как проживается эта жизнь, что она уже началась для тех, кто доверяет Христу, что воскресение добавит к ней, и что она не прекратится. Для aionios он дает определение «без конца, никогда не прекращающийся, вечный» и говорит, что это слово «подчеркивает неизмеримость вечности».

У переводчиков версии короля Иакова было два английских слова для этого, и они использовали оба: «eternal life» в Иоанна 3:15 и «everlasting life» в следующем же стихе, которые Тейер перечисляет вместе как одну греческую фразу. Если мы посчитаем «eternal life» в 26 стихах, «everlasting life» в 11 и «life eternal» в 4, мы получим 41 стих, и 22 из них находятся в Евангелии от Иоанна и его Первом послании, что больше, чем во всех остальных книгах Библии вместе взятых. В Матфея, Марка и Луки их 7, в посланиях Павла к Римлянам, Тимофею и Титу — 8, в Деяниях — 2, в Иуды — 1, а в версии короля Иакова в Ветхом Завете есть только Даниила 12:2. Если вы хотите прочитать некоторые из них один за другим, они собраны в 22 библейских стиха о вечной жизни.

Где об этом говорится в Ветхом Завете?

История начинается в саду, где путь был закрыт. После того как Адам и Ева согрешили, Бог говорит: «как бы не простер он руки своей, и не взял также от дерева жизни, и не вкусил, и не стал жить вечно», и он высылает человека и ставит херувимов и пламенный меч, «чтобы охранять путь к дереву жизни» (Бытие 3:22–24). Даниил — тот, кто дает нам сами слова: «И многие из спящих в прахе земном пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление» (Даниил 12:2). Его иврит — chayyei olam, и лексикон Брауна-Драйвера-Бриггса, который определяет olam как «длительная продолжительность, древность, будущее», относит этот стих к числу тех, что говорят о времени «после смерти». На последней странице Библии мы снова видим дерево, «с той и с другой стороны реки» (Откровение 22:2). Там ничего не говорится о мече, а следующий стих гласит: «И ничего уже не будет проклятого» (Откровение 22:3).

Начинается ли вечная жизнь после нашей смерти?

Иисус говорит об этом в настоящем времени: «Верующий в Меня имеет жизнь вечную» (Иоанна 6:47), а Иоанн пишет верующим, «чтобы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную», потому что «Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его» (1 Иоанна 5:11–13). Однако, когда Петр говорит, что они оставили всё, чтобы следовать за ним, Иисус обещает каждому, кто сделал это, «во сто крат ныне, во время сие» и «в веке грядущем жизнь вечную» (Марка 10:28–30), и он говорит, что те, кто в гробах, выйдут «в воскресение жизни» (Иоанна 5:28–29). Таким образом, Писание говорит об этом как о том, что уже принадлежит нам, и как о том, что еще предстоит, а церкви, когда они записывают это, начинают с разных сторон.

Католическая церковь и Православная церковь в Америке начинают с настоящего момента, и обе учат, что человек, живущий в Божьей благодати, уже приобщается к самой жизни Бога. Католический катехизис называет благодать «причастием к жизни Бога» (1997), а Православная церковь в Америке заходит так далеко, что использует слово «обожение», которое, по её словам, происходит «по благодати Божией». Петр писал, что мы можем стать «причастниками Божеского естества» (2 Петра 1:4), а Афанасий Александрийский выразил это одной строкой, которую Католический катехизис повторяет своими словами (460): «Он стал человеком, чтобы мы могли стать богами». Поставьте это рядом с молитвой Иисуса, и мы начнем понимать, как много может вместить слово «знать».

Малый катехизис Мартина Лютера и вероучение адвентистов седьмого дня говорят о даре, который будет дан в последний день, когда Бог, как выражаются адвентисты, «дарует вечную жизнь Своим искупленным». У Лютера это сказано от первого лица, так что всякий, кто произносит его слова, говорит, что Святой Дух «воскресит меня и всех мертвых и дарует мне и всем верующим во Христа жизнь вечную».

Является ли вечная жизнь тем же самым, что и рай?

Рай — это часть этого, и Католический катехизис, Вестминстерское исповедание и Православная церковь в Америке продолжают говорить об этом подробнее. Катехизис называет рай «состоянием высшего, окончательного счастья» и говорит, что жить там — значит «быть со Христом» (1024–1025), а затем он переходит к концу времен, когда праведники «будут вечно царствовать со Христом, прославленные телом и душой» в том, что Писание называет «новым небом и новой землей» (1042–1043). Вестминстерское исповедание, которого придерживаются многие пресвитерианские и реформатские церкви, гласит, что души праведников после смерти «принимаются на высочайшие небеса, где они созерцают лицо Бога в свете и славе, ожидая полного искупления своих тел» (глава 32), и слово, на которое стоит обратить внимание, — «ожидая», потому что даже у этих душ впереди еще многое. Православная церковь в Америке в своей вере в воскресение и вечную жизнь обращается к «этому самому миру, так возлюбленному Богом». Быть со Христом и созерцать лицо Бога — это слова двух разных церквей, и в псалме есть то же самое в одной строке: «полнота радостей пред лицем Твоим, в деснице Твоей блаженство вечное» (Псалом 15:11).

Если кто-то из ваших близких умер, и вы задаетесь вопросом, где этот человек сейчас, церкви дают разные ответы. Пресвитерианин, придерживающийся Вестминстерского исповедания веры, скажет вам, что души праведников уже с Богом. Католик ответит, что каждый из нас проходит суд после смерти (Катехизис, 1022) и что те, кто умирает в Божьей благодати, входят в рай — некоторые сразу, а некоторые после очищения, которое Церковь называет Чистилищем, где они уже «уверены в своем вечном спасении» (1030–1031). Заявление Церкви адвентистов седьмого дня гласит, что «смерть — это состояние бессознательности для всех людей» до момента воскресения. Эти церкви расходятся во мнениях относительно промежуточного состояния, но ни одна из них не останавливается на могиле. Не делает этого и Иисус, который говорит, что «все, находящиеся в гробах, услышат глас Его» (Иоанна 5:28), что охватывает каждую могилу, рядом с которой кто-либо из нас когда-либо стоял. То, что последует за этим для тех, кто делал добро, Он называет «воскресением жизни» (Иоанна 5:29), и у воскресения здесь есть своя отдельная страница, Почему воскресение имеет решающее значение для христианства.

Можно ли потерять вечную жизнь?

«Они никогда не погибнут, и никто не похитит их из руки Моей», — говорит Иисус о Своих овцах (Иоанна 10:28), и вопрос, по которому расходятся церкви, заключается в том, может ли человек, действительно обладающий этой жизнью, когда-либо ее потерять. Вестминстерское исповедание веры отвечает: нет. Те, кого Бог принял, могут на время впасть в тяжкий грех, учит оно, но они «не могут ни полностью, ни окончательно отпасть от состояния благодати» (глава 17), и верующий может быть уверен в этом, и ему заповедано трудиться над укреплением этой уверенности (глава 18).

Католическая церковь отвечает: да, уча, что смертный грех лишает верующего освящающей благодати и, если в нем не раскаяться, «влечет за собой исключение из Царства Христова и вечную смерть ада» (Катехизис, 1861), поэтому ее Катехизис говорит о постоянстве до конца как о том, на что надеются католики (2016). Православный священник, о. Феодор Стилианопулос, утверждает то же самое в эссе, опубликованном Греческой православной архиепископией Америки. Получение спасения — это процесс всей жизни, говорит он, в котором мы можем принять дар или отвергнуть его, и он читает Павла как предупреждение о том, что те, кто грешит и не кается, «включая христиан, которым он пишет, понесут окончательную утрату спасения». Если это ваш собственный вопрос, Можно ли потерять спасение? разбирает стихи.

Что происходит с теми, кто не получает её?

«И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную», — говорит Иисус (Матфея 25:46), и одно греческое слово aionios, как показывает лексикон Тейера, стоит по обе стороны этого предложения. В Евангелии от Иоанна Он говорит, что «делавшие зло» выйдут из гробов «в воскресение осуждения» (Иоанна 5:29). Церкви расходятся во мнениях относительно того, что означает «вечный» для погибших: продолжаются ли они вечно или приходят к концу.

Католическая церковь и Вестминстерское исповедание веры говорят, что они продолжаются. Для католиков главное наказание ада — это «вечная разлука с Богом» (Катехизис, 1035), и Катехизис добавляет, что «Бог никого не предопределяет к аду» (1037), в то время как Вестминстерское исповедание говорит о «вечных муках» (глава 33). Православная Церковь в Америке выражает это иначе: в конце Бог наполнит все творение Собой, и это присутствие станет раем для тех, кто любит Его, и адом для тех, кто ненавидит Его.

Церковь адвентистов седьмого дня отвечает, что погибшие приходят к концу, рассуждая так: поскольку Писание говорит, что только Бог бессмертен, они не могут жить вечно, и ее собственные слова гласят: «Они уничтожены навсегда, а не горят вечно». Некоторые евангелики придерживаются схожего взгляда под названиями аннигиляционизм и условное бессмертие, и в 2000 году Евангелический альянс Великобритании через свою комиссию ACUTE опубликовал отчет, в котором назвал это «значимым евангельским взглядом меньшинства» и заявил, что он подпадает под «параметры, установленные» Основами веры Альянса 1970 года.

Ни один из этих стихов не говорит, кто именно погибнет, и ученики сами задавались этим вопросом в тот день, когда человек прибежал к Иисусу спросить о вечной жизни и ушел опечаленным. «Кто же может спастись?» — говорили они между собой, а Иисус, посмотрев на них, ответил: «Человекам это невозможно, Богу же всё возможно» (Марка 10:26–27).

Иисус возвел очи Свои и сказал, что вечная жизнь — это познание единственного истинного Бога и Того, Кого Он послал. Последняя страница Библии говорит о том, где это познание обретает покой — у древа и реки, где больше нет проклятия, и о тех, кто служит Ему, сказано: «И узрят лице Его» (Откровение 22:4).

Рекомендуемая литература

• Попадают ли верующие на небеса сразу после смерти? Большинство церквей отвечают утвердительно
• Является ли библейским учение «однажды спасен — спасен навсегда»? Христиане не приходят к согласию
• 20 библейских стихов об уверенности в спасении
• Что Иисус говорил об аде?
• Все ли попадут на небеса? Большинство церквей говорят «нет», некоторые надеются на это