O que significa invocar o nome de Jesus? Orar a Ele como Senhor

Invocar o nome de Jesus é orar a Ele como Senhor, confiando que Ele salva e ajuda. As palavras vêm do Antigo Testamento, onde as pessoas “invocavam o nome do SENHOR”. Os apóstolos usaram-nas referindo-se a Jesus, e os primeiros cristãos eram aqueles que “invocam o nome de Jesus Cristo” (1 Coríntios 1:2).

Há algo de apropriado nisso, porque o nome em si é uma oração. Jesus significa “o SENHOR salva”. Quando O invocamos pelo nome, já estamos a dizer o que estamos a pedir. O fio condutor percorre desde as primeiras páginas de Génesis, passando por um salmista assustado e um Estêvão moribundo, até à curta oração que os cristãos ortodoxos repetem ao longo do dia.

Começa muito cedo, nos dias de Enos, neto de Adão: “então se começou a invocar o nome do SENHOR” (Gênesis 4:26). Quando Abrão chegou à terra que Deus lhe tinha prometido, construiu um altar perto de Betel “e invocou o nome do SENHOR” (Gênesis 12:8). Em ambos os casos, é adoração, oferecida a Deus e dirigida a Ele pelo nome que Ele tinha dado a conhecer.

Nas Escrituras, um nome representa a pessoa que o possui. Invocar o nome do SENHOR é falar com o próprio SENHOR. As orações de Israel, como explica o léxico grego de Joseph Henry Thayer, funcionavam exatamente desta forma: “as orações dirigidas a Deus começavam habitualmente com uma invocação do nome divino”.

Os salmos usam as mesmas palavras para um clamor em perigo. Um salmista, perto da morte, recorda: “Os cordéis da morte me cercaram... encontrei angústia e tristeza. Então invoquei o nome do SENHOR; ó SENHOR, livra a minha alma, eu te rogo” (Salmo 116:3–4). Seguro novamente, ele invoca o nome para dar graças: “Tomarei o cálice da salvação e invocarei o nome do SENHOR” (Salmo 116:13). O mesmo nome, na escuridão e pela manhã. Depois, o profeta Joel transformou a frase numa promessa para o dia do SENHOR: “todo aquele que invocar o nome do SENHOR será salvo” (Joel 2:32).

Invocar alguém é chamá-lo pelo nome e pedir-lhe que aja: para ajudar, ouvir, julgar ou testemunhar. O Antigo Testamento hebraico diz qara’ be-shem, literalmente chamar com o nome, o que o léxico de Brown, Driver e Briggs explica como usar o nome do SENHOR, isto é, “usá-lo em invocação”.

O Novo Testamento, escrito em grego, usa o verbo epikaleomai, “chamar por, invocar”. Os tradutores gregos do Antigo Testamento já o tinham usado para o hebraico. Pode significar um apelo a um tribunal superior: Paulo usa-o quando diz: “Apelo para César” (Atos 25:11). Na maioria das vezes, significa oração. Enquanto Estêvão era apedrejado, Lucas diz-nos que ele morreu “invocando a Deus e dizendo: Senhor Jesus, recebe o meu espírito” (Atos 7:59). As Bíblias em inglês traduzem a palavra como “call upon” ou “call on”, e o Catecismo da Igreja Católica diz que “todos podem invocar o seu nome” (432). Quando Aquele que é invocado é Deus, invocá-Lo e chamá-Lo são a mesma coisa: orar a Ele pelo nome, na necessidade e na adoração.

Eles tomaram as palavras do Antigo Testamento sobre o SENHOR e aplicaram-nas a Jesus. No dia de Pentecostes, Pedro citou Joel: “todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Atos 2:21). Ele terminou o mesmo sermão dizendo à multidão quem é esse Senhor: “Deus fez Senhor e Cristo este mesmo Jesus que vós crucificastes” (Atos 2:36).

Paulo faz o mesmo em Romanos. “Se com a tua boca confessares a Jesus como Senhor, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo”, escreve ele, e algumas linhas depois cita Joel: “Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Romanos 10:9, 13). O Senhor que invocamos é o Senhor Jesus que confessamos. O léxico de Thayer interpreta os versículos da mesma forma: invocar o nome do Senhor é “invocar, adorar, venerar o Senhor, isto é, Cristo”.

Passage	Quem chama	Em nome de quem
Genesis 4:26	Pessoas nos dias de Enos	o Senhor
Genesis 12:8	Abrão no seu altar	o Senhor
Psalm 116:4	Um homem perto da morte	o Senhor
Joel 2:32	Quem quer que chame	o Senhor
Atos 2:21, 36	Quem quer que chame, no sermão de Pedro	Jesus, feito Senhor e Cristo
Acts 7:59	Estêvão, enquanto morria	“Senhor Jesus”
Romans 10:9–13	Tanto judeu como grego	O Senhor Jesus
1 Coríntios 1:2	Cristãos “em todo o lugar”	Jesus Cristo nosso Senhor

Invocar o seu nome tornou-se a marca de um cristão. Quando o Senhor enviou Ananias ao recém-cego Saulo, Ananias objetou que Saulo tinha vindo a Damasco “para prender todos os que invocam o teu nome” (Atos 9:14). Poucos versículos depois, ele nomeia aquele que o enviou: “o Senhor, isto é, Jesus” (Atos 9:17). Anos mais tarde, Paulo ainda se lembrava do que Ananias lhe dissera naquele dia: “levanta-te, batiza-te e lava os teus pecados, invocando o nome do Senhor” (Atos 22:16). O homem que veio para prender aqueles que invocavam o nome tornou-se um deles. A sua primeira carta aos Coríntios é dirigida à igreja ali “com todos os que em todo o lugar invocam o nome de Jesus Cristo nosso Senhor” (1 Coríntios 1:2).

Jesus deu aos seus discípulos as palavras na noite antes de morrer. “E tudo quanto pedirdes em meu nome eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho” (João 14:13). Pouco depois, ele disse: “Tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo há de dar. Até agora nada pedistes em meu nome; pedi, e recebereis, para que o vosso gozo se cumpra” (João 16:23–24).

Pedir em nome de alguém é pedir por sua conta, como seu próprio povo, aquilo que ele deseja. O Catecismo Maior de Westminster, que a Igreja Presbiteriana Ortodoxa conta entre os seus padrões, coloca-o cuidadosamente. Orar em nome de Cristo é “pedir misericórdia por amor dele; não pela mera menção do seu nome, mas por extrair o nosso encorajamento para orar, e a nossa ousadia, força e esperança de aceitação na oração, de Cristo e da sua mediação.” A primeira carta de João estabelece o mesmo limite do outro lado: “se pedirmos alguma coisa, segundo a sua vontade, ele nos ouve” (1 João 5:14). O nome no final de uma oração não é um selo num envelope. É a razão pela qual ousamos orar de todo.

Paulo leva o nome para além da oração, para a totalidade da vida: “E, quanto fizerdes por palavras ou por obras, fazei tudo em nome do Senhor Jesus, dando por ele graças a Deus Pai” (Colossenses 3:17).

A primeira promessa é a salvação: “todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo” (Romanos 10:13). Pedro disse o mesmo ao conselho em Jerusalém depois de um homem coxo ter sido curado. Ele tinha dito ao homem: “Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, levanta-te e anda” (Atos 3:6), e explicou aos governantes que “pelo nome de Jesus Cristo, o Nazareno... este está aqui são diante de vós,” acrescentando, “porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos” (Atos 4:10, 12).

Deus deu a Jesus, escreve Paulo, “um nome que é sobre todo o nome: Para que ao nome de Jesus se dobre todo o joelho” (Filipenses 2:9–10). Em Filipos, Paulo falou a um espírito que perturbava uma escrava: “Eu te mando em nome de Jesus Cristo que saias dela” (Atos 16:18). O Catecismo da Igreja Católica reúne estas passagens: “Os espíritos malignos temem o seu nome; em seu nome os seus discípulos realizam milagres, pois o Pai concede tudo o que pedem neste nome” (434). Uma promessa frequentemente citada aqui, “Em meu nome expulsarão demónios” (Marcos 16:17), vem do final mais longo do Evangelho de Marcos, versículos 9 a 20, que alguns dos manuscritos mais antigos não incluem.

A Escritura é igualmente clara de que o nome não é um feitiço. Em Éfeso, sete filhos de um sumo sacerdote judeu chamado Ceva tentaram expulsar um espírito maligno dizendo: “Esconjuro-vos por Jesus, a quem Paulo prega.” O espírito respondeu: “Conheço a Jesus, e bem sei quem é Paulo; mas vós quem sois?” e o homem atacou-os até que fugiram “nus e feridos” (Atos 19:13–16). Eles usaram o nome de um Senhor que não conheciam. Jesus avisou que mesmo milagres feitos “em teu nome” não provam que alguém lhe pertence: “Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus” (Mateus 7:21–23). O nome tem poder por causa da pessoa que nomeia. Invocá-lo é confiar nele.

O mandamento que proíbe o uso indevido do nome de Deus pressupõe que o seu povo o usará corretamente: “Não tomarás o nome do SENHOR teu Deus em vão” (Êxodo 20:7). O Pequeno Catecismo de Martinho Lutero explica-o de ambas as formas. Os cristãos “não devem amaldiçoar, jurar, usar feitiçaria, mentir ou enganar pelo Seu nome, mas invocá-lo em cada aflição, orar, louvar e dar graças.” Usar o nome como uma maldição é o oposto de invocá-lo, como dizer “Oh meu Deus” descuidadamente mostra.

Sim. O salmista invocou o nome do SENHOR quando “as dores da morte me cercaram,” e Estêvão invocou o Senhor Jesus enquanto morria. O catecismo de Lutero diz aos cristãos para invocarem o nome “em cada aflição.” Um clamor tão curto como o do cego em Jericó, “Jesus, Filho de David, tem misericórdia de mim,” pode ser rezado no escuro, em pânico, ou ao acordar de um pesadelo.

Dizer o nome não promete que o medo ou a aflição irão parar, e nada na Escritura trata as palavras como um amuleto. O que a Escritura promete é que Deus está perto daquele que chama: “Perto está o SENHOR de todos os que o invocam, de todos os que o invocam em verdade” (Salmo 145:18). A Igreja Ortodoxa na América, escrevendo sobre invocar Jesus na tentação, diz que isto não significa que Deus “desce milagrosa e magicamente para o libertar.” Ele está perto. Essa é a promessa, e é suficiente para invocar.

Se o medo, pesadelos ou uma sensação de ataque espiritual continuarem a voltar, um pastor ou padre pode orar consigo. Se o pânico ou a insónia persistirem, um médico também pode ajudar.

A Oração de Jesus nas igrejas Ortodoxas e Orientais

A Oração de Jesus é a forma mais conhecida de invocar o seu nome. A Igreja Ortodoxa na América chama-lhe “a forma mais normal de oração incessante na tradição Ortodoxa,” e dá as suas palavras habituais: “Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem misericórdia de mim, pecador.” É rezada repetidamente, como uma forma de manter o “Orai sem cessar” de Paulo (1 Tessalonicenses 5:17).

Qualquer pessoa pode repeti-la ao longo do dia, diz a OCA, “independentemente do que se esteja a fazer, sem o emprego de quaisquer posturas corporais ou técnicas de respiração particulares.” Os monges também a rezam em silêncio com posturas e respiração definidas, e para esse método a OCA dá um aviso firme: “requer sempre e sem exceção a orientação de um guia espiritual.”

As suas palavras vêm diretamente dos Evangelhos. “Tem misericórdia de mim, pecador” ecoa o cobrador de impostos no Templo, que rezou: “Deus, tem misericórdia de mim, pecador” (Lucas 18,13), e o cego em Jericó que clamou: “Jesus, Filho de David, tem misericórdia de mim” (Lucas 18,38). O Catecismo Católico, que também ensina a oração, diz que ela foi “transmitida pelos escritores espirituais do Sinai, da Síria e do Monte Athos” e chama-a de “a oração oriental do coração” (2667, 435).

A devoção católica ao Santo Nome

O Catecismo da Igreja Católica dá ao nome de Jesus um lugar próprio na oração. “Rezar ‘Jesus’ é invocá-lo e chamá-lo para dentro de nós”, diz ele, e “a invocação do santo nome de Jesus é o caminho mais simples de rezar sempre” (2666, 2668). A Avé Maria, nota, “atinge o seu ponto alto nas palavras ‘bendito é o fruto do vosso ventre, Jesus’” (435).

“Os maiores promotores desta devoção foram São Bernardino de Siena e São João de Capistrano”, diz a Enciclopédia Católica. Eram pregadores nas cidades de Itália e carregavam “uma cópia do monograma do Santo Nome, rodeado por raios, pintado numa tábua de madeira”, pedindo aos seus ouvintes que o colocassem sobre os portões das suas cidades e as portas das suas casas. O monograma são as três letras IHS. No calendário romano, o Santíssimo Nome de Jesus tem uma memória facultativa a 3 de janeiro, e a oração da Missa desse dia pede “que todos saibam que não há outro nome a ser invocado senão o Nome do vosso Filho Unigénito”.

A oração protestante em nome de Jesus

As igrejas protestantes estabeleceram a prática nas suas confissões. Os luteranos aprendem a invocar o nome a partir da linha do Pequeno Catecismo citada acima. A oração, diz a Confissão de Fé de Westminster, mantida pelas igrejas presbiterianas, “para que seja aceite, deve ser feita em nome do Filho, com a ajuda do seu Espírito, de acordo com a sua vontade” (21.3). A Segunda Confissão Batista de Londres de 1689 usa as mesmas palavras: “para que seja aceite, deve ser feita em nome do Filho” (22.3). É por isso que a oração protestante, geralmente nas próprias palavras do crente, é oferecida em nome de Jesus.

Portanto, as formas diferem: uma oração curta repetida no Oriente, uma festa e devoções na Igreja Católica, oração com as próprias palavras entre os protestantes. Mas as igrejas baseiam-se nos mesmos versículos, e cada uma liga o nome à pessoa que o carrega. O catecismo de Westminster diz “não pela simples menção do seu nome”. A Igreja Ortodoxa na América nega que Deus “desça magicamente” com as palavras. E o Catecismo Católico coloca-o de forma mais calorosa: “quem invoca o nome de Jesus acolhe o Filho de Deus que o amou” (2666).

Jesus significa “o SENHOR salva”, que o Catecismo apresenta como “YHWH salva” (2666). A sua forma hebraica e história são contadas em qual era o verdadeiro nome de Jesus, e o seu significado mais detalhadamente em o que o nome Jesus significa. Assim, o nome que invocamos já diz o que estamos a pedir. O anjo deu a José a razão para isso antes de o menino nascer: “chamar-lhe-ás JESUS: porque ele salvará o seu povo dos seus pecados” (Mateus 1,21).

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