Metodistas vs. Católicos: Como os herdeiros de John Wesley diferem da Igreja Católica

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Os metodistas são protestantes, não católicos. Ambas são igrejas cristãs que confessam a Trindade, batizam crianças e valorizam uma vida santa. Elas divergem quanto à autoridade e aos sacramentos: os católicos têm um papa, sete sacramentos e a transubstanciação, enquanto os metodistas têm bispos eleitos, dois sacramentos e uma presença real, mas espiritual, de Cristo na Comunhão.

John Wesley, o ministro anglicano que iniciou o movimento metodista, conhecia bem estas diferenças. Em 1749, em Dublin, escreveu um Carta a um Católico Romano que expõe a sua fé ponto por ponto, e apelou: “se ainda não podemos pensar da mesma forma em todas as coisas, pelo menos podemos amar da mesma forma”. A maior parte do que os dividia então, continua a dividi-los hoje. O mesmo acontece com o seu apelo.

Duas igrejas metodistas são as mais importantes nos Estados Unidos. A Igreja Metodista Unida (UMC) relata cerca de 11,3 milhões de membros em todo o mundo. A Igreja Metodista Global (GMC), um corpo tradicionalista, foi lançada a 1 de maio de 2022, à medida que cerca de um quarto das congregações metodistas unidas dos EUA deixavam a UMC. Ambas mantêm os mesmos Artigos de Religião, pelo que concordam na maioria dos pontos; onde divergem, encontrará cada uma nomeada. Outras igrejas metodistas incluem as igrejas Metodista Episcopal Africana (AME), AME Zion e Metodista Episcopal Cristã (CME), que partilham a plena comunhão com a UMC, e a Igreja Metodista na Grã-Bretanha. A Igreja Católica contava com pouco mais de 1,422 mil milhões de membros batizados em 2024.

Topic	católica	Metodista
começou	Traça a sua origem aos apóstolos, com Pedro como primeiro papa	O avivamento de John Wesley dentro da Igreja da Inglaterra; igreja americana organizada em 1784
cabeça	O Papa, Bispo de Roma	Sem um único chefe; conferências e bispos
bispos	Nomeados ou confirmados pelo papa	Eleitos por conferências: vitalícios nos EUA (UMC), até dois mandatos de seis anos (GMC)
Autoridade	Escritura e Tradição, interpretadas pelo magistério	Escritura em primeiro lugar, lida com tradição, razão e experiência
Sacramentos	sete	Dois: Batismo e Santa Ceia
Comunhão	Transubstanciação; apenas para católicos, como regra	Uma presença real, mas espiritual; aberta a todos os que amam a Cristo; muitas vezes sumo de uva
A Salvação	A justificação perdoa e renova; graça através da fé e dos sacramentos	Justificados pela fé; graça preveniente, justificadora e santificadora
Maria e os santos	Imaculada Conceição, Assunção; santos solicitados a interceder	Honrados; sem dogmas marianos; os santos não são invocados
Após a morte	Céu, inferno e purgatório	Céu e inferno; sem purgatório
Clergy	Apenas homens; celibatários na Igreja Latina	Homens e mulheres; podem casar-se
Casamento	Um sacramento entre um homem e uma mulher	Um rito, não um sacramento. UMC desde 2024: inclui dois adultos do mesmo sexo. GMC: um homem e uma mulher

Em que estas duas igrejas diferem

Cada resposta é citada dos documentos da própria igreja ou de um dos nossos artigos.

Autoridade

Metodista

Embora reconheçamos a primazia da Escritura na reflexão teológica, nossas tentativas de compreender seu significado sempre envolvem a tradição, a experiência e a razão. Como a Escritura, estas podem tornar-se veículos criativos do Espírito Santo quando atuam dentro da Igreja.

Traduzido de Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida 2020/2024, Diretrizes Teológicas: As Escrituras

Católica

Fica claro, portanto, que, no sapientíssimo desígnio de Deus, a sagrada Tradição, a Sagrada Escritura e o Magistério da Igreja estão de tal modo unidos e associados que um não subsiste sem os outros.

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 95

Salvação

Metodista

Somos considerados justos diante de Deus somente pelo mérito de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, pela fé, e não por nossas próprias obras ou merecimentos. Portanto, que somos justificados somente pela fé é uma doutrina muito salutar e plena de consolação.

Traduzido de Artigos de Religião da Igreja Metodista, Artigo IX

Católica

A justificação é conferida no Batismo, sacramento da fé. Ela nos conforma à justiça de Deus, que nos torna interiormente justos pelo poder de sua misericórdia.

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 1992

Comunhão

Metodista

O corpo de Cristo é dado, tomado e comido na Ceia, somente de modo celestial e espiritual. E o meio pelo qual o corpo de Cristo é recebido e comido na Ceia é a fé.

Traduzido de Artigos de Religião da Igreja Metodista, Artigo XVIII

Católica

No santíssimo sacramento da Eucaristia “estão contidos verdadeira, real e substancialmente o corpo e o sangue, juntamente com a alma e a divindade, de nosso Senhor Jesus Cristo e, por conseguinte, o Cristo todo.”

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 1374

Sacramentos

Metodista

Há dois Sacramentos ordenados por Cristo, nosso Senhor, no Evangelho, a saber: o Batismo e a Ceia do Senhor.

Traduzido de Artigos de Religião da Igreja Metodista, Artigo XVI

Católica

Cristo instituiu os sacramentos da nova lei. São sete: o Batismo, a Confirmação (ou Crismação), a Eucaristia, a Penitência, a Unção dos Enfermos, a Ordem e o Matrimônio.

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 1210

Liderança

Metodista

O clero será nomeado pelo bispo, que tem poder para fazer e fixar todas as nomeações na área episcopal da qual a conferência anual faz parte.

Traduzido de Livro de Disciplina da Igreja Metodista Unida 2020/2024, parágrafo 425

Católica

O Papa, Bispo de Roma e sucessor de Pedro, “é o princípio e fundamento perpétuo e visível da unidade tanto dos bispos como da multidão dos fiéis.”

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 882

Mulheres ministras

Metodista

Embora mulheres tenham sido ordenadas na tradição metodista já no final da década de 1800, foi o voto da Conferência Geral de 4 de maio de 1956 a favor dos plenos direitos clericais que mudou para sempre o rosto do clero ordenado. A Igreja Metodista Unida continua a declarar sua crença na plena igualdade das mulheres e na importância das mulheres em posições de decisão e de liderança em todos os níveis da igreja.

Traduzido de UMC.org, “Por que a UMC ordena mulheres?” (Ask The UMC)

Católica

Por isso, para que se afaste toda dúvida sobre uma questão de grande importância, que diz respeito à própria constituição divina da Igreja, em virtude do meu ministério de confirmar os irmãos (cf. Lc 22,32), declaro que a Igreja não tem absolutamente nenhuma autoridade para conferir a ordenação sacerdotal às mulheres e que este juízo deve ser definitivamente mantido por todos os fiéis da Igreja.

Traduzido de Papa João Paulo II, Ordinatio Sacerdotalis (1994), 4

Purgatório

Metodista

A doutrina romanista a respeito do purgatório, das indulgências, da veneração e adoração, tanto de imagens como de relíquias, e também da invocação dos santos, é coisa vã, inventada em vão, e sem fundamento em nenhuma garantia da Escritura, mas repugnante à Palavra de Deus.

Traduzido de Artigos de Religião da Igreja Metodista, Artigo XIV (1784; a igreja o lê hoje por meio de sua resolução “Com Vistas à Unidade”)

Católica

Todos os que morrem na graça e na amizade de Deus, mas ainda imperfeitamente purificados, embora estejam seguros da sua salvação eterna, sofrem depois da morte uma purificação, a fim de obterem a santidade necessária para entrar na alegria do céu.

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 1030

Contracepção

Metodista

Apoiamos a oferta de educação abrangente e adequada à idade em saúde sexual, bem como o acesso a contraceptivos constantes, eficazes e acessíveis.

Traduzido de Princípios Sociais Metodistas Unidos (2024), A Comunidade Social: Saúde Reprodutiva e Aborto (umc.org)

Católica

A regulação dos nascimentos representa um dos aspectos da paternidade e da maternidade responsáveis. As intenções legítimas dos esposos não justificam o recurso a meios moralmente inaceitáveis (por exemplo, a esterilização direta ou a contracepção).

Traduzido de Catecismo da Igreja Católica, 2399

Ver as 55 respostas destas duas igrejas

Para ver o que os católicos ensinam ao lado do que os metodistas ensinam sobre 55 questões, abra a nossa ferramenta gratuita, Comparar denominações cristãs.

Não. O metodismo é protestante e surgiu a partir da A Igreja da Inglaterra em vez de diretamente da Igreja Católica. O movimento começou em Inglaterra no início do século XVIII sob John Wesley e o seu irmão Charles, e em 1736 ambos os irmãos foram para a colónia da Geórgia como missionários da Igreja de Inglaterra. Os próprios Artigos de Religião dessa igreja já tinham declarado: “O Bispo de Roma não tem jurisdição neste Reino de Inglaterra”. A Igreja Metodista Episcopal foi organizada nos Estados Unidos em 1784.

Os metodistas também dizem “católica”. A Confissão de Fé da UMC chama à Igreja “uma, santa, apostólica e católica”, e a Igreja Metodista Global imprime o Credo dos Apóstolos com “a santa igreja católica*” e uma nota de rodapé a explicar o asterisco: “universal”. Quando um metodista diz o credo, ele ou ela refere-se a toda a Igreja de Cristo em todos os lugares e épocas, não à Igreja Católica liderada pelo papa.

Ambas são cristãs. Os bispos católicos dos Estados Unidos acolhem outros cristãos, incluindo metodistas, como “nossos irmãos cristãos”, e a Igreja Católica aceita o batismo metodista. Estarão as duas próximas? De certa forma, sim. Ambas batizam crianças, ambas têm bispos e, desde 2006, partilham uma declaração acordada sobre como Deus justifica os pecadores. Permanecem separadas quanto ao papa, ao número de sacramentos, ao que acontece ao pão e ao vinho, a Maria, aos santos e ao purgatório.

Os católicos fundamentam o papado nas palavras de Jesus a Pedro: “E eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18). O Catecismo da Igreja Católica ensina que o papa, como sucessor de Pedro, “tem poder pleno, supremo e universal sobre toda a Igreja”, e confia a interpretação autêntica das Escrituras e da Tradição “apenas ao magistério vivo da Igreja”, os bispos em comunhão com o papa.

Os metodistas têm bispos, mas não têm papa, e os seus bispos respondem perante as conferências da igreja. Os bispos metodistas unidos nos Estados Unidos são eleitos por conferências regionais “para toda a vida”, e cada um nomeia os pastores da sua área todos os anos. A GMC elege os seus bispos na sua Conferência Geral, por não mais do que dois mandatos de seis anos.

Para o ensino, os metodistas unidos falam de quatro fontes, frequentemente chamadas de Quadrilátero Wesleyano: Escritura, tradição, razão e experiência. A Escritura vem primeiro entre elas: “Para os metodistas unidos, a Escritura é considerada a fonte e o padrão primários para a doutrina cristã”. Até as Bíblias diferem um pouco. O Antigo Testamento católico tem 46 livros, enquanto os Artigos metodistas listam os 39 do Antigo Testamento protestante.

A Igreja Católica conta sete Sacramentos: “Batismo, Confirmação ou Crisma, Eucaristia, Penitência, Unção dos Enfermos, Ordem e Matrimónio.”

Os Artigos de Religião Metodistas mantêm dois: “Existem dois Sacramentos ordenados por Cristo, nosso Senhor, no Evangelho; isto é, o Batismo e a Ceia do Senhor.” Os metodistas continuam a confirmar, casar e ordenar, mas tratam estes como ritos da igreja em vez de sacramentos ordenados por Cristo.

O batismo é uma ponte entre eles. Um metodista que se torna católico não é batizado novamente: o direito canónico diz que aqueles que foram batizados noutra comunidade cristã “não devem ser batizados condicionalmente”, a menos que haja uma razão séria para duvidar da validade do batismo.

Os católicos acreditam que, na consagração, “ocorre uma mudança de toda a substância do pão na substância do corpo de Cristo, nosso Senhor, e de toda a substância do vinho na substância do seu sangue”, uma mudança que a Igreja chama de transubstanciação. Cristo está presente “verdadeira, real e substancialmente”, corpo, sangue, alma e divindade.

Os Artigos metodistas rejeitam essa explicação. “A transubstanciação, ou a mudança da substância do pão e do vinho na Ceia do nosso Senhor, não pode ser provada pelas Sagradas Escrituras”, dizem eles, e o corpo de Cristo “é dado, tomado e comido na Ceia, apenas de uma maneira celestial e espiritual”. O mesmo artigo chama ao pão “uma participação no corpo de Cristo”, próximo da própria pergunta de Paulo: “O pão que partimos, não é porventura a comunhão do corpo de Cristo?” (1 Coríntios 10:16). A UMC diz claramente: “Cristo está realmente presente aqui, e a presença de Cristo muda-nos realmente”.

Seguem-se duas diferenças práticas. Muitas igrejas metodistas usam sumo de uva. As suas igrejas predecessoras, explica a UMC, estiveram profundamente envolvidas no movimento de temperança, e um metodista, Thomas Welch, inventou o sumo de uva para que os metodistas não precisassem de vinho. E os metodistas unidos convidam todos para a mesa: “Cristo, nosso Senhor, convida para a sua mesa todos os que o amam, que se arrependem sinceramente dos seus pecados e procuram estar em paz uns com os outros”.

Não como regra, e aqui a divisão entre eles é mais clara. Os bispos católicos dos Estados Unidos dizem que os membros de igrejas que não estão em plena comunhão com a Igreja Católica “ordinariamente não são admitidos à Sagrada Comunhão”. O direito canónico permite uma exceção em perigo de morte, ou quando o bispo diocesano ou a conferência episcopal julga que alguma outra necessidade grave o exige. Mesmo assim, a pessoa deve ser incapaz de recorrer a um ministro da sua própria igreja, deve pedir por iniciativa própria e deve “manifestar a fé católica em relação a estes sacramentos”.

A regra também funciona no sentido inverso. O direito canónico orienta os católicos a receber os sacramentos de ministros católicos e, em caso de necessidade real, apenas de ministros de igrejas “nas cujas Igrejas estes sacramentos são válidos”. O Concílio Vaticano II disse sobre as igrejas protestantes, que chama de comunidades eclesiais, que “acreditamos que não conservaram a realidade própria do mistério eucarístico na sua plenitude, especialmente devido à ausência do sacramento da Ordem”. Ao mesmo tempo, disse que, quando celebram a Ceia do Senhor, “professam que ela significa a vida em comunhão com Cristo e aguardam a Sua vinda na glória”.

Portanto, um católico que visite uma igreja metodista será bem-vindo à mesa pelos metodistas, e a Igreja Católica pedirá a esse católico que não comungue lá.

Aqui as duas igrejas aproximaram-se. Os Artigos Metodistas dizem “que somos justificados apenas pela fé é uma doutrina muito salutar e cheia de conforto”. O Catecismo ensina que “A justificação não é apenas a remissão dos pecados, mas também a santificação e a renovação do homem interior.”

Em 1999, a Igreja Católica e a Federação Luterana Mundial assinaram a Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação, que diz em conjunto: “Somente pela graça, na fé na obra salvífica de Cristo e não por qualquer mérito da nossa parte, somos aceites por Deus”. A 23 de julho de 2006, em Seul, o Conselho Metodista Mundial associou-se à declaração, afirmando que a compreensão partilhada da justificação “corresponde à doutrina metodista”. Sustenta que as diferenças que permanecem “já não são motivo para condenações doutrinais”. No cerne da questão, como Deus aceita um pecador, eles podem agora falar juntos.

A santidade é um lugar onde se encontram. Os metodistas esperam pela perfeição cristã, que Wesley descreveu como um coração “habitualmente cheio do amor de Deus e do próximo”. O diálogo oficial católico-metodista nomeou como o seu primeiro terreno comum “o lugar central ocupado em ambas as tradições pelo ideal de santificação pessoal, crescimento na santidade através da vida diária em Cristo”.

Os católicos honram Maria com uma devoção que o Catecismo chama de “intrínseca ao culto cristão”, e levam a peito as suas próprias palavras no Magnificat: “Pois eis que, desde agora, todas as gerações me chamarão bem-aventurada” (Lucas 1:48). A Igreja ensina que Maria foi “preservada imune de toda a mancha do pecado original” desde a sua conceção e que, no fim da sua vida, “foi elevada em corpo e alma à glória celestial”. Esta devoção, acrescenta o Catecismo, “difere essencialmente da adoração que é prestada ao Verbo encarnado”. Os católicos pedem aos santos que rezem por eles, acreditando que aqueles que estão no céu “não cessam de interceder junto do Pai por nós”.

Os Artigos metodistas rejeitam essa prática em termos contundentes da Reforma, listando o purgatório, a adoração de imagens e relíquias, “e também a invocação dos santos” como ensinamentos “não fundamentados em qualquer garantia das Escrituras”. Os metodistas honram os santos e falam de “toda a comunhão dos santos, visíveis e invisíveis”, mas rezam apenas a Deus. O próprio Wesley afirmou a virgindade perpétua de Maria. No mesmo Carta a um Católico Romano escreveu que Cristo nasceu “da bem-aventurada Virgem Maria, que, tanto depois como antes de o dar à luz, continuou uma virgem pura e imaculada”.

Os Artigos de Religião que Wesley resumiu para os metodistas americanos dizem menos. Eles ensinam que o Filho “assumiu a natureza humana no ventre da bem-aventurada Virgem”, e a Confissão de Fé da UMC diz que ele foi “nascido da Virgem Maria pelo poder do Espírito Santo”. Os metodistas honram Maria como a mãe virgem de Jesus, mas não mantêm nenhuma doutrina sobre ela além disso e não oram a ela. Se ela permaneceu virgem após o nascimento dele, os Artigos não dizem; sobre esse ponto, Wesley falou por si mesmo.

Sobre o purgatório, o Catecismo ensina que aqueles que morrem “na graça e na amizade de Deus, mas ainda imperfeitamente purificados” têm a certeza do céu, mas “passam por uma purificação” primeiro. Os metodistas acreditam no céu e no inferno e rejeitam o purgatório.

A Igreja Católica ensina: “Somente um homem (vir) batizado recebe validamente a ordenação sagrada.” Os padres da Igreja Latina são normalmente celibatários, enquanto as Igrejas Católicas Orientais ordenam homens casados como padres e diáconos.

O clero metodista pode casar; os Artigos dizem que os ministros podem “casar conforme o seu próprio critério”. As mulheres têm direitos clericais plenos desde uma votação da Conferência Geral da Igreja Metodista a 4 de maio de 1956, e a GMC também ordena “homens e mulheres qualificados”. Os dois corpos metodistas divergem quanto à sexualidade. Em 2024, a UMC eliminou a sua proibição ao clero gay e reconheceu o casamento entre “duas pessoas adultas com idade de consentimento”, enquanto a GMC mantém o casamento “entre um homem e uma mulher”, tal como a Igreja Católica.

Sim. Um casamento católico-metodista “não pode ser celebrado sem a permissão expressa da autoridade competente”, ou seja, o bispo local. O parceiro católico promete fazer tudo o que for possível para que os filhos “sejam batizados e educados na Igreja Católica”. O casamento ocorre normalmente perante um padre ou diácono católico e duas testemunhas. Por razões graves, o bispo pode dispensar essa forma e permitir outra cerimónia pública, como um serviço metodista.

Os Artigos metodistas ainda carregam as polémicas da Reforma. A Igreja de Inglaterra adotou os seus Artigos em 1563, e Wesley resumiu-os para os metodistas americanos, cuja Conferência de Natal de 1784 recebeu a sua lista. Ele manteve o artigo que chama ao purgatório e à invocação dos santos “a doutrina romana”, e tanto a UMC como a GMC ainda o imprimem. No entanto, o Livro de Resoluções da UMC também contém uma “Resolução de Intenção: Com Vista à Unidade”, que fala da “nossa mais sincera oferta de boa vontade e comunidade cristã a todos os nossos irmãos e irmãs católicos romanos”. Wesley teria conhecido ambas as vozes: o artigo duro que manteve e o amor que pediu.

A convite do Papa Paulo VI, foi criada uma comissão conjunta católico-metodista em 1967; publicou 11 relatórios, mais recentemente Deus em Cristo Reconciliando em 2022. As diretrizes da Comunhão Católica rezam para que as divisões entre os cristãos “desapareçam finalmente,” em conformidade com a oração de Jesus pelos seus seguidores: “que todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em mim e eu em ti” (João 17:21).

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