「ボーン・アゲイン（新生）」クリスチャンとは何か？ヨハネによる福音書3章でイエスが意味したこと

ボーン・アゲイン・クリスチャンとは、神がその霊によって新しい命を与えた人のことである。イエスは、誰もがその誕生を必要としていると語った。「人は、新たに生まれなければ、神の国を見ることはできない」（ヨハネ3:3）。それは別の宗教や教会ではない。すべてのキリスト教の伝統が新しい誕生を教えているが、それがいつ起こるかについては見解が異なる。

イエスが最初にその言葉を語ったのは夜、密かに訪ねてきた人物に対してであった。「さて、ファリサイ派の中にニコデモという名の人がいた。ユダヤ人の議員であった。この人が夜、イエスのところに来て言った」（ヨハネ3:1–2）。彼は尊敬される教師であったが、理解できなかった。ヨハネはその福音書の中で彼をあと2回登場させており、その言葉が彼にどのような影響を与えたかを見ることができる。

イエスは「ボーン・アゲイン（新しく生まれる）」という言葉で何を意味したのか？

「再び」と訳されるギリシャ語は anothen, であり、「再び」または「上から」のいずれかを意味し得る。ヨハネは同じ章でイエス自身に対してこの言葉を使い、「上から来る者は、すべてのものの上にある」（ヨハネ3:31）、また後にはイエスが着ていた縫い目のない衣について「上から下まで織り上げられた」（ヨハネ19:23）と述べている。ニコデモは「再び」としか聞き取れず、それを文字通りに受け取った。「人は年をとってから、どうして生まれることができましょうか。もう一度母親の胎に入って生まれることができるでしょうか」（ヨハネ3:4）。どちらの意味も、イエスが次に語ることと合致する。新しい誕生は二度目の誕生であり、それは神から下ってくるものである。

イエスは続けた。「はっきり言っておく。だれでも水と霊とによって生まれなければ、神の国に入ることはできない。肉から生まれたものは肉であり、霊から生まれたものは霊である」（ヨハネ3:5–6）。最初の誕生は私たちに人間としての命を与える。神の霊だけが、私たちに神の命を与えることができる。そして、私たちが最初の誕生を選んだわけではないのと同様に、誰もそれを自分の力で起こすことはできない。「風は思いのままに吹く。あなたはその音を聞いても、それがどこから来て、どこへ行くのかを知らない。霊から生まれた者も皆その通りである」（ヨハネ3:8）。ヨハネは福音書の冒頭ですでに同じことを述べていた。キリストを受け入れる者は、「血筋によってではなく、肉の欲によってではなく、人の欲によってではなく、神によって」生まれたのである（ヨハネ1:13）。

ニコデモが「どうして、そのようなことがありえましょうか」と尋ねると、イエスは「あなたはイスラエルの教師でありながら、こんなことが分からないのか」と答えた（ヨハネ3:9–10）。イスラエルの教師は約束を読んでいたはずである。エゼキエルを通して、神は「私は清い水をあなたたちに振りかけ、あなたたちを清くする」と語り、「私の霊をあなたたちの内に置く」と約束していた（エゼキエル36:25, 27）。清い水と神自身の霊。預言者はイエスが今提供しているものを見ていたのである。そしてヨハネ3:16の言葉が続く。イエスがその夜に語ったのか、あるいはヨハネがそれに対する自身のコメントとして記したのかはともかく、「神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである」（ヨハネ3:16）。

聖書の他の箇所では、ボーン・アゲインについてどのように語られているか？

欽定訳聖書（KJV）では「born again（新たに生まれる）」という言葉が3回使われている。イエスがニコデモと交わした会話の中で2回（ヨハネ3:3, 7）、そしてペテロの第一の手紙で1回である。「あなたがたが新たに生まれたのは、朽ちる種からではなく、朽ちない種からであり、生きていて永遠に残る神の言葉によってなのです」（ペテロ一1:23）。ペテロが用いたギリシャ語の動詞 anagennao, は「再び生む」を意味し、彼は神を賛美する際にもう一度この言葉を使っている。神は「イエス・キリストを死者の中から復活させることによって、私たちを新たに生まれさせ、生きた希望を抱かせてくださいました」（ペテロ一1:3）。

同じ真理が他の言葉で手紙全体に流れている。ヤコブは「神は御心のままに、真理の言葉によって私たちを生んでくださった」（ヤコブ1:18）と記している。パウロはそれを「聖霊による再生と更新の洗い」（テトス3:5）と呼び、「キリストにある人はだれでも、新しく創造された者です。古いものは過ぎ去り、見よ、新しいものが生じた」（コリント二5:17）と述べている。ヨハネは最も簡潔にこう表現した。「イエスがキリストであると信じる者は皆、神から生まれた者である」（ヨハネ一5:1）。

ボーン・アゲイン・クリスチャンは別の宗教なのか？

いいえ。「ボーン・アゲイン」はイエス自身の言葉であり、ヨハネによる福音書を読むすべての教会に属するものである。それは教団でも、宗派でも、カルトでもない。しかし、日常のアメリカ英語では、「ボーン・アゲイン・クリスチャン」は通常、キリストに立ち返った時を指摘できる福音派のプロテスタントを指す。ギャラップ社はこの二つの言葉を合わせて質問し、南部バプテストの信仰告白では、罪人が「神への悔い改めと主イエス・キリストへの信仰をもって応答する」瞬間に新しい誕生が起こるとされている。アメリカの政治においてこの言葉が定着したのは1976年のことである。その3月、ノースカロライナ州での選挙運動中、ある人がジミー・カーターに「あなたはボーン・アゲイン・クリスチャンですか？」と尋ねた。彼は「はい」と答えた。彼は後に「敬虔なクリスチャンは皆、聖霊によってボーン・アゲインしているものだと思っていた」と説明している。この回答は大きな見出しとなり、ギャラップ社はアメリカ人に同じ質問をし始め、10月には ニューズウィーク が1976年を「福音派の年」と呼んだ。

ギャラップ社は何十年にもわたって、「自分を『ボーン・アゲイン』または福音派と説明しますか？」という言葉でこの質問を追跡してきた。2018年の報告によると、過去3年間で平均41% のアメリカ人が「はい」と答えており、1991年から1995年の42% に近い数字であった。最新の調査でギャラップ社はサンプルを分割した。通常の質問をした半数は38% と答え、「福音派か」とだけ尋ねた半数は21% と答えた。ギャラップ社はこれを、「『ボーン・アゲイン』という言葉の方が『福音派』という用語よりも普遍的な適用性がある」ことの表れと受け止めた。

カトリックや他の教会もボーン・アゲインを信じているのか？

はい。教会は私たちがボーン・アゲインしなければならないという点では一致しているが、神がいつそれを行うかについては見解が異なる。福音派は通常、個人的な信仰の瞬間を意味し、その後に洗礼が続く。カトリック、正教会、ルーテル派のキリスト教徒は、神が洗礼において新しい誕生を与えると教えている。幼児洗礼を行う他の教会は、洗礼を新しい誕生のしるしとして語る。メソジストの宗教条項はそれを「再生または新しい誕生のしるし」と呼び、改革派のウェストミンスター信仰告白は「恵みの契約のしるしであり証印、キリストへの接ぎ木、再生のしるし」と呼んでいる。

南部バプテスト連盟の信仰告白である『バプテストの信仰とメッセージ』にはこう記されています。「再生、すなわち新生は、信者がキリスト・イエスにあって新しい被造物となる神の恵みの働きである。それは、罪の自覚を通して聖霊によってもたらされる心の変化であり、罪人はそれに対して神への悔い改めと主イエス・キリストへの信仰をもって応えるのである」。また、バプテスマについては「信者の信仰を象徴する従順の行為」であると述べています。

カトリック教会のカテキズムは、「バプテスマを通して、私たちは罪から解放され、神の子として新しく生まれる」と教え、バプテスマを「聖霊による再生と更新の洗い」と呼んでいます。なぜなら、それは「水と霊による誕生を意味し、実際に引き起こすもの」だからです（1213項および1215項）。モスクワの聖フィラレートによる正教会のカテキズムでは、バプテスマにおいて信者は「罪の肉的な生活に対して死に、聖霊によって霊的で聖なる生活へと新しく生まれる」とされています。マルティン・ルターの『小教理問答』では、これを行うのは「水そのものではなく」、「水の中にある、あるいは水と共に伴う神の言葉、そしてその水の中にある神の言葉を信頼する信仰である」と説かれています。したがって、カトリック教徒が「あなたは新しく生まれましたか」と問われたとき、イエスと答え、自分のバプテスマを受けた日を指し示すことができるのです。これら二つの回答は、以下で比較されています。 福音派対カトリック.

人はどのようにしてボーン・アゲインするのか？

どの伝統においても、まず神がそれを行うと語られています。ヨハネが記しているように、私たちは自分の意志ではなく神によって生まれたのであり（ヨハネ1:13）、霊は風のように、その望むところに吹くのです。そして、どの伝統も、神が私たちに応答するように招いておられると教えています。ヨハネは「しかし、受け入れた者、すなわち、その名を信じた人々には、神の子となる特権をお与えになった」（ヨハネ1:12）と記しました。パウロは「もしあなたの口でイエスを主と告白し、あなたの心で神はイエスを死者の中からよみがえらせたと信じるなら、あなたは救われる」（ローマ10:9）と書いています。教会が初めて説教をした日、ペテロは群衆にこう言いました。「悔い改めなさい。そして、それぞれ罪を赦していただくために、イエス・キリストの名によってバプテスマを受けなさい。そうすれば、賜物として聖霊を受けるでしょう」（使徒2:38）。

悔い改め、信仰、そしてバプテスマは、教会がどのような順序で教えるかにかかわらず、新約聖書において不可分なものです。多くの人々は、最初の信仰を以下のような単純な祈りに込めます。 救いの祈り. 。言葉そのものが働きをするのではありません。神が働きを行い、その祈りを聞いてくださるのです。

ボーン・アゲインすると何が変わるのか？

自分自身で二度目の誕生を与えることは誰にもできませんが、神はそれを誰にでも提供しておられます。「信じる者はみな」とヨハネ3:16にあり、ヨハネは、キリストを受け入れるすべての人に神は「神の子となる特権」を与えると記しました（ヨハネ1:12）。新しい命は、他のあらゆる命と同様に、成長することによって自らを現します。パウロはその実を「愛、喜び、平安、寛容、親切、善意、誠実、柔和、自制」（ガラテヤ5:22–23）と挙げています。ヨハネはもう一つのしるしを加えています。「愛する者はみな神から生まれ、神を知っている」（1ヨハネ4:7）。

新しく生まれたからといって、誰かが完璧になるわけではありません。新生について多くを記したヨハネもまた、「もし自分には罪がないと言うなら、私たちは自分を欺いており」と書き、すぐ続けて「もし私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し」と記しました（1ヨハネ1:8–9）。生まれたばかりの赤ん坊はまだ成長の途上にあります。ペテロは、与えられた命をどうすべきかを教えています。「生まれたばかりの乳飲み子のように、純粋な御言葉の乳を慕いなさい。それによって成長するためです」（1ペテロ2:2）。神が私たちのうちに始められた命は、今も成長しています。私たちが毎朝神のもとに立ち返るたびに、それは成長するのです。

私たちはニコデモにそれを見ることができます。夜にやって来たその人は、パリサイ人の中でイエスのために声を上げました。「私たちの律法では、まず本人から話を聞き、その人が何をしたかを知らなければ、裁かないのではないか」（ヨハネ7:51）。そしてイエスが亡くなった日、アリマタヤのヨセフがピラトに遺体を求めたとき、「以前、夜イエスのところに来たニコデモも、没薬とアロエを混ぜたものを百ポンドほど持ってやって来た」（ヨハネ19:39）。彼はヨセフと共に、主の遺体を新しい墓が待つ庭へと運びました。

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