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German 聖書はノアが現在どこにいるのかについては述べていませんが、彼を義人の一人として挙げています。創世記では彼を「その代に正しい人であり、全き人であった」と呼び、ヘブル人への手紙では「信仰による義の相続人となった」と述べています。正教会は彼を聖人として崇敬しており、彼が死後にその魂がどこへ行ったのかについては、教会によって見解が分かれています。
ノアは神の目にかなう義人だったのか？
ノアの物語は創世記5章から9章にかけて記されています。洪水の前、「ノアは主の前に恵みを得た」（創世記6:8）とあり、続く節では彼について「ノアはその代に正しい人であり、全き人であった。ノアは神と共に歩んだ」（創世記6:9）と描写されています。ここで「全き」とは非の打ち所がないことを意味し、カトリックの『新アメリカ聖書』でもその言葉が使われています。神が彼を箱舟に招いた際、その理由を「あなたがこの時代において、わたしの前に正しいのをわたしは見たからである」（創世記7:1）と告げました。
後の聖書箇所でも、彼は義人の一人として数えられています。エゼキエル書を通して、神は彼を他の二人と共に挙げ、裁きが下る地に一人の善人がいても、どれほど救いが限られているかを示しています。「たといノア、ダニエル、ヨブの三人の者がその中にいたとしても、彼らは自分の義によって自分の命を救うだけである」（エゼキエル14:14）。ペテロの第二の手紙は彼を「義を宣べ伝えた者」と呼び、神が「八人目のノアを救われた」（ペテロの第二の手紙2:5）と述べています。これはノアと他の七人、つまり箱舟に乗った八人を指しています。ヘブル人への手紙は最も包括的な評価を下しています。「信仰によってノアは、まだ見ていない事柄について神のお告げを受けたとき、恐れかしこんで箱舟を造り、自分の家族を救った。……そして信仰による義の相続人となったのである」（ヘブル人への手紙11:7）。
創世記は彼を完璧な人物としては描いていません。洪水の後、彼はぶどう畑を造り、「ぶどう酒を飲んで酔い」（創世記9:21）、その後に起きたトラブルについては ハムがノアに対して行ったこと. に記されています。それでもヘブル人への手紙は彼を信仰者の列に加えています。
ノアは死んだのか、それともエノクやエリヤのように天に上げられたのか？
ノアは死にました。創世記はその物語を二つの節で締めくくっています。「ノアは洪水ののち三百五十年生きた。ノアの全生涯は九百五十年であった。そして彼は死んだ」（創世記9:28–29）。死因や埋葬地については触れず、ただ彼の年齢の合計のみが記されています。 ノアがどのようにして950年も生きたのか は、それ自体が一つの問いです。
聖書には、通常の死を経験せずにこの世を去った二人の人物が記されています。ノアの曾祖父であるエノクは「神と共に歩んだ。神が彼を取られたので、彼は見えなくなった」（創世記5:24）とあり、ヘブル人への手紙は彼が「死を見ないで」移されたと付け加えています（ヘブル人への手紙11:5）。エリヤは「つむじ風に乗って天に上った」（列王記第二2:11）。創世記はエノクとノアの両者に対して「神と共に歩んだ」（創世記5:24; 6:9）という同じ言葉を使っていますが、その物語の結末は異なります。聖書にはノアが天に引き上げられたという記録はありません。
ノアは死後どこへ行ったのか？
旧約聖書は死者がシェオル（死者の領域）に下ることを語っており、新約聖書ではこれをハデスと呼んでいます。イエスの金持ちとラザロのたとえ話では、貧しい人は「天使たちによってアブラハムのふところに運ばれ」、苦しみの中にある金持ちとの間には「大きな淵」が隔てられています（ルカ16:22–26）。ヘブル人への手紙は、ノアを含む名指しされたすべての信仰者について、「彼らは約束されたものを受けなかった。神はわたしたちのために、さらに良い計画を用意しておられたので、彼らはわたしたちなしでは全うされることがないようにしたのである」（ヘブル人への手紙11:39–40）と述べています。これらの節から、諸教会はキリスト以前に死んだ義人がどうなったかについて、異なる解釈を導き出してきました。
カトリックの教えは
『カトリック教会のカテキズム』は、キリスト以前に死んだ義人は死者の領域でキリストを待ち望んでおり、キリストが死んだ時に彼らを解放したと教えています。聖書がその領域を「地獄」（ヘブライ語でシェオル、ギリシャ語でハデス）と呼ぶのは、「そこにいる者たちは神の観照から切り離されているからであり」、これが「贖い主を待ち望むすべての死者、悪人であれ義人であれ、に当てはまる」と説明しています。そして、「アブラハムのふところで救い主を待ち望んでいたまさにこれらの聖なる魂たちを、主キリストは地獄に下った時に解放されたのである」（カテキズム633）とあります。「彼は自分に先立った義人のために天の門を開いた」（637）。この教えによれば、ノアは死の瞬間に天国に入ったのではなく、キリストが彼らのもとに来るまで義人たちと共に待っていたことになります。この箇所では名前は挙げられていませんが、カテキズムの他の箇所では、聖書が崇敬する「異邦人の中の偉大な人物」として、ダニエルやヨブと共にノアの名が挙げられています（58）。使徒信条も「地獄に下り」という言葉で同じ出来事を告白しています（636）。
正教会の教え
正教会は、キリストのハデスへの降下をイコンと聖歌で伝えています。復活祭で用いられるイコンにはその降下が描かれています。アメリカ正教会は、キリストが「打ち砕かれたハデスの門の上に立っている。両手を広げ、そこで見出したアダムや他のすべての旧約聖書の義人たちと手を結んでいる。彼は彼らを死の王国から導き出している」と説明しています。聖大土曜日の晩課の賛歌では、ハデス自身がこう叫びます。「神として、彼は私が捕らえていた魂たちをよみがえらせた」。
プロテスタントの教え
改革派プロテスタントは、正統長老教会などの長老派教会が採用している『ウェストミンスター信仰告白』の中でその答えを示しています。そこでは、キリスト以前の信仰者は彼を通して救われたとされており、旧約聖書の信者たちは「約束されたメシアへの信仰において築き上げられ、彼によって罪の完全な赦しと永遠の救いを得た」とされています。ジョン・カルヴァンはヘブル人への手紙11:7の注解で、ノアの義は信仰に基づかなければならなかったと述べています。なぜなら、「神の律法の基準で試されるとき、赦しが与えられなければ、いかに聖なる者であってもその人の生涯は神を喜ばせることはできないからである」からです。
プロテスタントの間では、旧約聖書の信仰者が死後にどうなったかについて見解が分かれています。『ウェストミンスター信仰告白』は、死の瞬間に「義人の魂は聖潔において全うされ、最高の天に迎え入れられる」としており、聖書は死者のための第三の場所を認めていないという立場をとっています。その解釈によれば、ノアは死んだ時に神のもとへ行きました。一部の福音派は、旧約聖書の聖徒たちはキリストが昇天するまでシェオルで待っていたと教えており、「捕らわれ人を連れて上られた」（エペソ4:8）という箇所を、キリストが彼らを天国へ導いたと解釈しています。バプテスト派の牧師W. A. クリスウェルは1971年の説教でその見解を説明し、『スコフィールド聖書』の初版ではそれが教えられていたが新版では削除されたことに触れ、彼自身の解釈を好みました。それは、キリストが「自分を捕らえようとした者たち、すなわち罪、死、サタンを捕らえた」というものです。
ペテロの手紙一3章にある「獄にいる霊」とは誰のことか？
ペテロは、初期教会以来、読者を困惑させてきた一節の中でノアについて言及しています。彼は、キリストは「肉においては死に渡されましたが、霊においては生かされたのです。この霊において、彼は捕らわれの霊たちのところへ行って宣教しました。この霊たちは、昔、ノアの時代に箱舟が造られていた間、神が忍耐して待っておられたのに従わなかった者たちです」（ペテロの手紙一 3:18–20）と記しています。「生かされた」とは命を与えられたことを意味し、「昔」とはかつてを意味します。キリスト教徒は、この節を少なくとも4通りの方法で解釈してきました。
- カテキズムは、これらをキリストの降下として読み解いています。すなわち、キリストは死者のもとへ行き、「救い主として、そこに捕らわれている霊たちに福音を告げ知らせた」（632）というものです。アメリカ正教会のスティーブン・コストフ神父は、「教父たちは、これらの節の中に、ハデスへの降下という明確な暗示を見出した」と記しています。
- アウグスティヌスは、414年に仲間の司教に宛てた手紙の中で、この一節に困惑したことを認めています。彼が報告したところによれば、ある人々は、キリストが降下した際に「アベル、セト、ノアとその家族、アブラハム、イサク、ヤコブ、そしてその他の族長や預言者たち」を解放したと信じていました。アウグスティヌスは、アブラハムの懐は「地獄の一部であるとは考えられない」と論じ、別の解釈に傾きました。それは、キリストはノアの時代に、耳を貸そうとしなかった人々に対して霊において宣教したというものです。彼が通りすがりに述べたように、「箱舟の建造そのものが、ある意味で慈悲の宣教であった」のです。
- カルヴァンは降下説を否定し（「言葉はそのような意味ではない」）、義なる死者についての記述として読みました。「キリストの恵みの顕現は、敬虔な霊たちに対してなされた」というものです。彼は、ギリシャ語の「牢獄」という言葉が見張り台を意味する可能性を示唆し、「敬虔な魂は、あたかも遠くから救いを見ているかのように、約束された救いを待ち望んでいた」と述べました。
- カトリックの『ニュー・アメリカン・バイブル』の注釈には、「これらの霊が具体的に誰であるかは明らかではない」とあります。彼らは「洪水で死んだ罪人の霊、あるいは神に敵対し、キリストによって打ち負かされた天使の力である」可能性があります。
その霊たちが誰であれ、ペテロはノアの家族を救われた者たちの中に位置づけており、箱舟は「その中に入った数人、すなわち8人の者が水を通して救われました」と記しています。次の節で、彼はその救いを洗礼の型としています。「この水は、今あなたがたを救う洗礼の型なのです」（ペテロの手紙一 3:21）。これは、以下の背後にある節の一つです。 箱舟が象徴するもの キリスト教の教えにおいて。
ノアは聖人か？
正教会は彼を「義人」という称号で聖人として崇敬しています。アメリカ正教会は、12月11日から17日の間にあたる日曜日に「聖なる先祖たちの日曜日」として「義人ノア」を記念し、クリスマスの前の日曜日にも再び「レメクの子、義人ノア」の名を挙げています。先祖たちの賛歌は、ヘブライ人への手紙11章の言葉を用いて、「信仰によって、あなたは先祖たちを義とされた」と始まります。カトリックの『カテキズム』は、より一般的にこう述べています。「族長、預言者、そして旧約聖書の特定の人物は、すべての教会の典礼の伝統において、聖人として崇敬されてきましたし、これからも常にそうされるでしょう」（61）。
ノアの最期は、『ギルガメシュ叙事詩』の洪水伝説の英雄とどう違うのか？
古代メソポタミアの詩『ギルガメシュ叙事詩』には、洪水から生き残ったウトナピシュティ（しばしばウトナピシュテムと綴られる）が登場します。第11の粘土板で、ギルガメシュはA. R. ジョージによる翻訳に基づき、彼にこう尋ねます。「どうしてあなたは神々の集会に出席し、永遠の命を得たのか？」彼の答えは洪水の物語です。この詩の生存者は死を免れました。創世記は、アダムとその子孫について創世記5章で用いた「そして彼は死んだ」という繰り返しでノアの物語を締めくくっています。
私たちは天国でノアに会えるのか？
キリスト教徒はそう願っています。イエスは、「多くの者が東や西から来て、天の国でアブラハム、イサク、ヤコブと共に食卓に着く」と言われました（マタイによる福音書 8:11）。彼はノアの名を挙げてはいませんが、ヘブライ人への手紙はノアをアブラハムの仲間に入れ、信仰者のリストを、彼らの未来を私たちと結びつけることで締めくくっています。神は「私たちのためにもっと良いものを備えておられたので、彼らは私たちなしでは完成されることはないのです」（ヘブライ人への手紙 11:40）。カルヴァンはこの節を、神は「私たちがキリストの体において彼らと一つになることを望まれた」という意味であると解釈しました。
そして手紙は読者に向き直ります。「ですから、このように多くの証人たちが雲のように私たちを取り巻いているのですから、すべての重荷を脱ぎ捨て……私たちの前に置かれている競走を忍耐をもって走り抜こうではありませんか」（ヘブライ人への手紙 12:1）。「家族を救うために」箱舟を造った男は、その雲の中に立っています。
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