Staat Elizabeth in de Bijbel? Ja, zij is de moeder van Johannes de Doper

Ja. Elizabeth is de moeder van Johannes de Doper en Lucas vertelt haar verhaal in het eerste hoofdstuk van zijn Evangelie. Haar naam is de Griekse vorm van het Hebreeuwse Elisheba, “mijn God is een eed”, die het Oude Testament geeft aan de vrouw van Aäron (Exodus 6:23).

Wat betekent Elizabeth in het Hebreeuws?

Elisheba (אֱלִישֶׁבַע) voegt El, “God”, samen met een woord voor een eed, en naamverwijzingen vertalen het als “mijn God is een eed”. Het Hebreeuwse lexicon van Brown, Driver en Briggs geeft “God is een eed”, in de zin dat God degene is bij wie iemand zweert. Strong’s concordantie voegt eraan toe dat het Hebreeuwse werkwoord voor zweren is gebouwd op sheva’, het woord voor “zeven”, alsof zweren “zichzelf zeven” zou betekenen, door een belofte zeven keer te herhalen. Daarom wordt de naam soms in verband gebracht met het getal zeven, maar de betekenis is de eed.

De Elisheba uit het Oude Testament komt in één vers voor: “Aäron nam Elisheba, de dochter van Amminadab en de zuster van Nachson, tot vrouw, en zij baarde hem Nadab, Abihu, Eleazar en Ithamar” (Exodus 6:23). De priesters van Israël stamden af van haar zonen. Lucas zegt dat de Elizabeth van het Evangelie “uit de dochters van Aäron” was (Lucas 1:5), dus zij deelde haar naam met de vrouw van haar voorvader Aäron.

Het Griekse Oude Testament schrijft de naam van Elisheba bijna precies zoals Lucas die van Elizabeth schrijft. De King James Version spelt de naam uit het Nieuwe Testament als Elisabeth, wat de gebruikelijke spelling is in het Duits en Nederlands, en Elizabeth is de gebruikelijke Engelse vorm.

Wie was Elizabeth in de Bijbel?

Elizabeth was de vrouw van Zacharias, een priester, en Lucas beschrijft het echtpaar als rechtvaardig, kinderloos en oud (Lucas 1:5–7). Terwijl Zacharias in de tempel diende, vertelde de engel Gabriël hem dat Elizabeth een zoon zou baren. Zacharias twijfelde eraan en kon niet spreken totdat het kind geboren was (Lucas 1:11–20).

Lucas noteert drie keer dat Elizabeth spreekt. Toen ze zwanger werd, hield ze zich vijf maanden verborgen en zei: “Zo heeft de Heer voor mij gedaan in de dagen dat Hij naar mij omzag, om mijn smaad onder de mensen weg te nemen” (Lucas 1:24–25). In de zesde maand van Elizabeth vertelde Gabriël haar verwante Maria over de zwangerschap, eraan toevoegend: “Want voor God zal geen ding onmogelijk zijn” (Lucas 1:36–37), en Maria ging haastig op bezoek bij haar. Toen Maria aankwam, zegende Elizabeth, vervuld met de Heilige Geest, haar en het kind dat zij droeg, en vroeg: “En waaraan heb ik dit te danken, dat de moeder van mijn Heer naar mij toe komt?” Ze voegde eraan toe: “zalig is zij die geloofd heeft dat er een vervulling zal zijn van wat haar van de Heer gezegd is” (Lucas 1:42–45). Maria bleef ongeveer drie maanden bij haar (Lucas 1:56). De derde keer was bij de besnijdenis van haar zoon, toen de familieleden hem naar zijn vader wilden vernoemen en Elizabeth voet bij stuk hield voor Johannes, de naam die de engel had gegeven (Lucas 1:59–60).

Lucas noemt Elizabeth in acht verzen, allemaal in zijn eerste hoofdstuk, en de Bijbel noemt haar daarna niet meer. Haar zoon groeide op om in de woestijn te prediken en Jezus te dopen (Lucas 3:2–3; Matteüs 3:13–17).

Hoe was Elizabeth verwant aan Maria?

Lucas noemt Elizabeth een “verwante” van Maria (Lucas 1:36) zonder te zeggen hoe ze verwant waren, dus de Bijbel beslecht niet of Jezus en Johannes de Doper neven waren. De King James Version noemt haar Maria's “cousin” (nicht/neef), maar in ouder Engels kon dat woord elke verwant betekenen die verder weg stond dan een broer of zus. De orthodoxe traditie maakt Elizabeth de zus van Anna, Maria's moeder, wat haar Maria's tante zou maken.

Elizabeth in het christelijk gebed en de kalender

Elizabeths woorden aan Maria maken deel uit van het Weesgegroet. Het gebed begint met de begroeting van de engel uit Lucas 1:28 en gaat verder met Elizabeths “Gezegend zijt gij onder de vrouwen en gezegend is de vrucht van uw schoot.” De Catechismus van de Katholieke Kerk legt uit: “Na de begroeting van de engel maken wij de begroeting van Elizabeth tot de onze” (paragraaf 2676).

De Katholieke Kerk viert het feest van Maria's bezoek aan Elizabeth op 31 mei. Het Romeins Martyrologium herdenkt Zacharias en Elizabeth samen op 23 september, en de Orthodoxe Kerk op 5 september.

Elizabeth als naam

Vroeger kwam de naam vaker voor onder christenen in Oost-Europa dan in het Westen. In het middeleeuwse Engeland werd de vorm Isabel, die via het Occitaans en Spaans kwam, vaker gebruikt dan Elizabeth zelf. Elizabeth werd in de 16e eeuw tijdens de regering van koningin Elizabeth I erg populair in Engeland, en in de Verenigde Staten is de naam sinds het begin van de registratie in 1880 nooit lager dan de 30e plaats geëindigd, wat het de meest consistent populaire naam voor Amerikaanse meisjes maakt.

Veel kortere namen zijn hieruit voortgekomen, waaronder Eliza, Elsie, Beth, Betsy, Betty, Libby, Liz en Lisa, en ze delen allemaal dezelfde betekenis.

Gerelateerde artikelen

• Staat Lisa in de Bijbel? Nee, maar Elizabeth, de naam waarvan het is afgeleid, wel
• Isabelle is Elizabeth — en Elizabeth staat in de Bijbel
• Is Beth een Bijbelse naam? Niet op zichzelf, hoewel Beth 'huis' betekent
• Waren Jezus en Johannes de Doper neven?

Gerelateerde artikelen

• Staat jouw naam in de Bijbel? Een gids van 231 namen