Wanneer en waar werd Noach geboren? 1056 jaar na de schepping, plaats onbekend

Noach werd geboren toen zijn vader Lamech 182 jaar oud was, en de Bijbel zegt nergens waar. Het optellen van de leeftijden in Genesis 5 plaatst zijn geboorte 1056 jaar na de schepping van Adam, volgens de Hebreeuwse getallen, of ongeveer 2948 v.Chr. volgens de berekening van Ussher. De Griekse Septuagint komt uit op 1642 jaar. Genesis noemt noch zijn geboorteplaats, noch zijn moeder.

Waar vertelt de Bijbel over de geboorte van Noach?

In twee verzen van Genesis 5, het hoofdstuk dat de tien generaties van Adam tot Noach opsomt: “En Lamech leefde honderd tweeëntachtig jaar, en verwekte een zoon: En hij noemde zijn naam Noach, zeggende: Deze zal ons troosten over ons werk en de moeite van onze handen, vanwege de aardbodem die de HEERE vervloekt heeft” (Genesis 5:28–29). Dat van Lamech is het enige vers in het hoofdstuk dat iemands woorden optekent.

De naam van Noach komt terug in de andere geslachtsregisters van de Schrift. Kronieken opent met dezelfde lijn van vaders en zonen: “Adam, Seth, Enos, Kenan, Mahalaleël, Jered, Henoch, Methusalach, Lamech, Noach, Sem, Cham en Jafeth” (1 Kronieken 1:1–4). Lucas voert de afstamming van Jezus terug via hem: “de zoon van Noë, de zoon van Lamech” (Lucas 3:36). Noë is de Griekse vorm van de naam.

Wanneer werd Noach geboren?

Genesis geeft de leeftijd van elke vader wanneer zijn zoon werd geboren, zodat de jaren vanaf Adam kunnen worden opgeteld. Volgens de Hebreeuwse tekst werd Noach geboren in het jaar 1056 geteld vanaf de schepping van Adam.

De Septuagint, de oude Griekse vertaling van het Oude Testament, geeft verschillende van deze vaders andere leeftijden. Haar Lamech is 188 jaar oud wanneer Noach wordt geboren, en de som komt uit op 1642 jaar. Augustinus, wiens kopieën van Genesis de Griekse getallen bevatten, merkte het verschil precies op dit punt op: “Want voordat hij zijn zoon verwekte, die Noach werd genoemd, worden hem door de Hebreeuwse manuscripten zes jaar minder toegeschreven dan door de onze.” Over de lijst als geheel schreef hij dat er “een discrepantie is die ik niet kan verklaren tussen onze manuscripten en de Hebreeuwse,” hoewel de twee het eens zijn over de lengte van elk leven van Adam tot Methusalach. Het totaal van Lamech is het enige dat verschilt: het Hebreeuws geeft hem 777 jaar en het Grieks 753, een verschil dat Augustinus ook opmerkte.

Het omzetten van deze jaren naar data v.Chr. hangt af van welke chronologie men volgt, en de Hebreeuwse en Griekse getallen verschillen al 586 jaar vóór de geboorte van Noach; Smith’s Bible Dictionary plaatst zijn leven bijvoorbeeld op 2948 tot 1998 v.Chr.

Genesis slaat vervolgens de eerste vijf eeuwen van Noach over. Het volgende dat het vertelt is dat “Noach vijfhonderd jaar oud was: en Noach verwekte Sem, Cham en Jafeth” (Genesis 5:32). Aangezien “Sem honderd jaar oud was, en Arpachsad verwekte twee jaar na de zondvloed” (Genesis 11:10), was Noach ongeveer 502 jaar oud toen Sem werd geboren. Genesis zegt niet hoe oud was Noach toen hij de ark bouwde, alleen dat hij 600 jaar oud was toen de zondvloed kwam (Genesis 7:6).

Heeft Noach Adam gekend?

Volgens de Hebreeuwse of de Griekse getallen, nee. Adam stierf op 930-jarige leeftijd (Genesis 5:5), en in de Hebreeuwse telling was dat 126 jaar voordat Noach werd geboren; Seth stierf 14 jaar daarvoor. Noachs vader, Lamech, geboren in het jaar 874, leefde 56 jaar tegelijk met Adam, dus in de Hebreeuwse telling is Noach de eerste man in de geslachtslijn van Genesis 5 die na de dood van Adam werd geboren.

Volgens de Hebreeuwse getallen waren zes van de negen mannen vóór hem nog in leven bij zijn geboorte: Enos, Kenan, Mahalaleël, Jared, zijn grootvader Metuselach en zijn vader Lamech. Enos leefde tot Noach 84 was, en Jared tot hij 366 was. Volgens de Griekse getallen zijn dat er vier: Mahalaleël, Jared, Metuselach en Lamech. Henoch was daar niet bij. Hij “wandelde met God, en hij was niet meer, want God nam hem weg” (Genesis 5:24), 69 jaar voordat Noach werd geboren.

Waar werd Noach geboren?

Genesis zegt het niet, en geen enkel ander bijbelboek vult dit gat op. De hoofdstukken vóór de zondvloed noemen weinig plaatsen: Eden, wiens rivier “zich splitste en vier stromen werd”, waarvan één de “Eufraat” (Genesis 2:10–14), en de stad die Kaïn bouwde en noemde “naar de naam van zijn zoon, Henoch” (Genesis 4:17). Geen van beide is verbonden met Noach. Na de zondvloed kwam de ark tot rust “op het gebergte van Ararat” (Genesis 8:4), en later trokken de mensen “vanuit het oosten” en “vonden een vlakte in het land Sinear” (Genesis 11:2). Die verzen zeggen waar de ark landde en waar Noachs nakomelingen zich vestigden. Ze zeggen niet waar hij werd geboren, of waar hij woonde terwijl hij de ark bouwde.

Latere schrijvers zeggen niet veel meer, en ze zijn het niet met elkaar eens. Josephus, de Joodse historicus uit de eerste eeuw, zegt dat Noach verontrust was door wat de mensen om hem heen deden en bang was dat ze hem en zijn familie zouden doden, “dus vertrok hij uit dat land.” Hij noemt het land niet. De Grot der Schatten, een oud Syrisch navertelling van de bijbelse geschiedenis van de Schepping tot Christus, geeft wel een plaats: het plaatst de nakomelingen van Seth op een heilige berg naast het Paradijs. Toen de rest afdaalde om tussen Kaïns nakomelingen te gaan wonen, zegt het, bleven alleen “Metuselach, Lamech en Noach” op de “Berg van de Overwinnaars” achter.

Mesopotamië had zijn eigen zondvloedverhalen en koningslijsten, en christenen lezen de gelijkenis op twee manieren. De aantekeningen in de katholieke New American Bible zeggen dat het bijbelse verhaal “uiteindelijk put uit een oude Mesopotamische traditie van een grote zondvloed”; Answers in Genesis, schrijvend over de Sumerische Koningslijst, oordeelt dat het “waarschijnlijker is dat de Sumerische Koningslijst werd samengesteld met behulp van Genesis voor numerieke informatie.” Geen van beide zegt waar Noach werd geboren.

Wie waren de ouders van Noach?

Zijn vader was Lamech, de zoon van Metuselach. Genesis kent twee mannen met die naam. De eerste, een nakomeling van Kaïn, “nam zich twee vrouwen: de naam van de ene was Ada, en de naam van de andere Zilla” (Genesis 4:19). Noachs vader behoort tot de lijn van Seth. De katholieke aantekeningen merken op dat “de meeste namen in de reeks dezelfde zijn als de namen in Kaïns lijn”, waaronder Lamech, en dat Genesis 5 de lijn “via Seth volgt in plaats van via Kaïn.”

Lamech leefde 595 jaar na de geboorte van Noach en stierf op 777-jarige leeftijd (Genesis 5:30–31). In die jaren “verwekte hij zonen en dochters” (Genesis 5:30), dus Noach had broers en zussen. De Schrift noemt er geen van hen, en niemand van hen behoort tot degenen die met Noach de ark in gingen: “zijn zonen, en zijn vrouw, en de vrouwen van zijn zonen” (Genesis 7:7).

Noachs grootvader Metuselach leefde 969 jaar, het langste leven in de Bijbel, en volgens de Hebreeuwse getallen stierf hij in het jaar van de zondvloed. Zijn overgrootvader was Henoch, die Judas “de zevende vanaf Adam” noemt (Judas 14). Noach is de tiende.

Zijn moeder wordt niet genoemd in de Bijbel. Het Boek der Jubileeën, een oude Joodse navertelling van Genesis, geeft haar een naam en een familie: Lamech “nam zich een vrouw, en haar naam was Betenos, de dochter van Barakiël, de dochter van de broer van zijn vader” (Jubileeën 4:28). In dat verslag waren Noachs ouders neef en nicht, zoals Metuselach en zijn vrouw, “Edna, de dochter van Azriël”, ook waren. De Genesis Apocryphon, een Aramese navertelling gevonden onder de Dode Zeerollen, noemt haar Bitenosh. De Posen Library of Jewish Culture and Civilization legt uit dat de naam “dochter van de mens” betekent en “soms gespeld wordt als Betenos of Betanosh.” Die namen komen uit de latere navertellingen; Genesis zelf geeft er nooit een.

Hoe vertellen 1 Henoch en het Genesis-apocryphon over de geboorte van Noach?

Beide vertellen het als een wonder. Het volledige verslag staat bijna aan het einde van het Boek van Henoch, bekend als 1 Henoch, in hoofdstukken 106 en 107, die de vertaling van R. H. Charles “Fragment van het Boek van Noach” noemt. De katholieke aantekeningen zeggen dat het schrijven over Henoch begon “al in de derde eeuw v.Chr.” 1 Henoch en Jubileeën staan buiten de Joodse, katholieke en protestantse Bijbels, en de katholieke aantekeningen verwijzen naar “het apocriefe werk 1 Henoch.” De Ethiopisch-Orthodoxe Tewahedo Kerk rekent beide tot de 46 boeken van haar Oude Testament. In 1 Henoch vertelt Henoch zelf het verhaal: “mijn zoon Metuselach nam een vrouw voor zijn zoon Lamech, en zij werd zwanger van hem en baarde een zoon” (1 Henoch 106:1).

Het kind was vreemd om te zien: “zijn lichaam was wit als sneeuw en rood als de bloei van een roos, en het haar van zijn hoofd en zijn lange lokken waren wit als wol.” Toen hij zijn ogen opende, “verlichtte hij het hele huis als de zon”, en “hij stond op in de handen van de vroedvrouw, opende zijn mond en sprak met de Heer van gerechtigheid” (1 Henoch 106:2–3). Lamech was bang. Hij zei tegen zijn vader: “het lijkt mij dat hij niet van mij afstamt, maar van de engelen”, en Metuselach ging naar Henoch “naar de uiteinden van de aarde” om de waarheid te leren. Henoch antwoordde dat “sommige engelen van de hemel het woord van de Heer hebben overtreden”, dat er een zondvloed zou komen, en dat de jongen Lamechs eigen zoon was: “noem zijn naam Noach; want hij zal voor jullie achterblijven, en hij en zijn zonen zullen worden gered van de vernietiging” (1 Henoch 106:13–18).

De Genesis Apocryphon vertelt hetzelfde verhaal met de stem van Lamech. De rol is zwaar beschadigd, maar George Nickelsburg van de Universiteit van Iowa heeft het verloop ervan getraceerd. Lamech vermoedt dat zijn vrouw zwanger is geworden door een van de wachters, de engelen die in 1 Henoch 6–11 menselijke vrouwen nemen, en laat haar een eed afleggen. Zij antwoordt: “Ik zweer u bij de Grote Heilige, bij de Koning van de Hemelen: van u is dit zaad, en van u is deze conceptie, en van u is het planten van deze vrucht; en niet van een vreemde, en niet van een van de wachters, en niet van een van de zonen van de hemel.” Lamech vraagt vervolgens aan zijn vader Metuselach om naar Henoch te gaan, die in de samenvatting van Nickelsburg “in Parvaim is”, en Metuselach komt terug met dezelfde geruststelling. Over de ruzie tussen man en vrouw merkt Nickelsburg op dat er “geen hint van is in 1 Henoch 106-107, laat staan in Genesis 5.”

Genesis bevat niets van dit alles. Het wijdt twee verzen aan de geboorte en besteedt zijn woorden aan de naam.

Wat betekent de naam Noach?

Rust. De International Standard Bible Encyclopedia geeft het Hebreeuws als “noach, ‘rust’” en voegt eraan toe: “Lamech lijkt hier het woord af te leiden van nacham, ‘troosten’, maar dit is waarschijnlijk slechts een woordspeling op de naam door Noachs vader.” De twee woorden klinken hetzelfde in het Hebreeuws, en Lamechs uitspraak verandert de een in de ander: “Deze zal ons troosten.” De New American Bible vertaalt het vers als “Deze zal ons verlichting brengen van ons werk en de moeite van onze handen”, en de aantekening legt uit dat “de klank van het Hebreeuwse woord noah, ‘Noach’, wordt weerspiegeld in het woord yenahamenu, ‘hij zal ons verlichting brengen.’”

Lamech benoemt de last waarvan hij hoopte verlost te worden: “de aardbodem die de HEERE vervloekt heeft.” Dat verwijst terug naar Gods woord aan Adam: “vervloekt is de aardbodem omwille van u; met zwoegen zult u daarvan eten al de dagen van uw leven” (Genesis 3:17). De oude vertalingen en navertellingen hoorden de belofte elk een beetje anders. De Septuaginta zegt: “Deze zal ons doen ophouden van onze werken.” Jubileeën zegt: “Deze zal mij troosten voor mijn moeite en al mijn werk.” 1 Henoch verklaart de naam: “want hij zal de aarde troosten na alle verwoesting” (1 Henoch 107:3).

Christelijke lezers hebben er meer in gehoord. Easton’s Bible Dictionary merkt op dat de woorden van Lamech “in zekere zin als profetisch zijn beschouwd, waarbij Noach wordt aangewezen als een type van Hem die de ware ‘rust en troost’ van de mensen is onder de last van het leven,” en wijst op de woorden van Jezus: “Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven” (Mattheüs 11:28).

De aantekening in de New American Bible hoort twee dingen in de naam: de vloek op de bodem uit Genesis 3, en “Noachs succes in de landbouw, vooral in het verbouwen van druiven voor wijn.” Beide keren later terug in Genesis. Na de zondvloed zegt de HEERE: “Ik zal de aardbodem niet opnieuw vervloeken omwille van de mens” (Genesis 8:21), en Noach “begon een landman te worden en hij plantte een wijngaard” (Genesis 9:20). Een landman is een boer.

Gerelateerde artikelen

• Hoe oud was Noach toen hij stierf?
• Noachs vrouw en haar namen in de traditie
• Hoe zag Noach eruit?
• De lijn van Noach naar Jezus
• Bijbelverzen over Noach en de zondvloed