O Fruto Proibido era uma Maçã? A Bíblia Nunca Diz, e Eva Comeu Antes de Adão

Adão e EvaVer todos os 36 artigos nesta série

A Bíblia nunca nos diz que tipo de fruto era. O Génesis chama-lhe apenas “o fruto da árvore que está no meio do jardim”, e a maçã é uma tradição que surgiu mais tarde no Ocidente, enquanto os rabinos pensavam num figo, uvas, trigo ou uma cidra. O que o Génesis nos diz é quem comeu primeiro: Eva pegou no fruto e “deu também a seu marido, que estava com ela; e ele comeu”.

Um desses rabinos acreditava que o silêncio era propositado. Deus, ensinou ele, nunca revelou a árvore e nunca revelará, para poupar a honra do primeiro homem. Quer tivesse ou não razão, o Génesis mantém os nossos olhos longe do fruto e focados num mandamento, numa escolha e em duas pessoas escondidas entre as árvores. O que se seguiu ao ato de comer, os olhos abertos, o esconder-se e a sentença de Deus, é contado no que aconteceu quando Adão e Eva comeram o fruto.

O Génesis nomeia a árvore, mas nunca o seu fruto. Entre as árvores que Deus fez crescer no Éden estavam “a árvore da vida no meio do jardim, e a árvore do conhecimento do bem e do mal” (Génesis 2:9). Foi a segunda que Deus proibiu: “De toda a árvore do jardim comerás livremente: Mas da árvore do conhecimento do bem e do mal, dela não comerás: porque no dia em que dela comeres, certamente morrerás” (2:16–17).

Quando a serpente a questionou, a mulher repetiu o mandamento e acrescentou algo da sua autoria: “Deus disse: Não comereis dela, nem nela tocareis, para que não morrais” (3:3). Ao longo de toda a história, a palavra hebraica para o fruto é a palavra comum para fruto de qualquer tipo e, como diz Robert Appelbaum, professor de literatura inglesa na Universidade de Uppsala, “Peri poderia ser absolutamente qualquer fruto”.

A única planta que o Génesis nomeia na cena é a figueira, e apenas pelas suas folhas: “coseram folhas de figueira, e fizeram para si aventais” (3:7). A ideia de que o fruto era um figo começou com esse versículo.

Teófilo de Antioquia, um dos primeiros escritores cristãos, percebeu que o fruto nunca foi a questão principal. “A árvore do conhecimento em si era boa, e o seu fruto era bom”, escreveu ele em Para Autólico. “Pois não era a árvore, como alguns pensam, mas a desobediência, que continha a morte.”

Os estudiosos dão duas explicações, uma do latim e outra do francês medieval, e não concordam entre si.

O trocadilho latino

A explicação mais conhecida é um trocadilho com duas palavras latinas que se escrevem da mesma forma. Dito com uma vogal longa, mālum é “uma maçã, i.e., qualquer fruto de árvore carnudo por fora e com um caroço por dentro”, como define o dicionário de Lewis e Short, uma palavra “aplicada também a marmelos, romãs, pêssegos, laranjas, limões, etc.”. Dito com uma vogal curta, mălum significa “um mal, dano, infortúnio, calamidade”. O dramaturgo romano Plauto já brincava com o par, e o dicionário cita o seu trocadilho com as duas palavras.

Appelbaum, citado pela NPR, diz que quando Jerónimo traduziu a Bíblia para latim, ele “teve a ideia de traduzir peri como malus”, o que ele chama de “um trocadilho muito bom”. No entanto, se abrir a Bíblia latina, a Vulgata, em Génesis 3, não o encontrará exatamente, porque a palavra lá para o fruto é fructus, simplesmente “fruto”. O jogo de palavras está no nome da árvore. A árvore “do conhecimento do bem e do mal” (2:17) é a árvore “scientiae boni et mali”, e mali, “do mal”, escreve-se como o latim para “da maçã”.

A maçã francesa

Azzan Yadin-Israel, professor de Estudos Judaicos e Clássicos na Universidade Rutgers, chama à explicação latina “um beco sem saída”. Ele escreveu Temptation Transformed: The Story of How the Forbidden Fruit Became an Apple, e reuniu pouco menos de 600 imagens do fruto proibido desde o século IV até ao Renascimento. Nelas, encontrou romãs, cidras, uvas e figos até que, nas suas palavras, “no final do século XI, em França, encontramos uma maçã”. Dentro de “50 ou 70 anos”, diz ele, “a maçã tornou-se o fruto proibido dominante”. Ele atribui a mudança à língua. A palavra francesa antiga pomme “a certa altura significava fruto e depois passou a significar maçã”, por isso um leitor francês a quem dissessem que Eva deu a Adão uma pomme imaginava uma maçã. A arte alemã, inglesa e holandesa seguiu o exemplo, diz ele, embora a arte italiana não o tenha feito até ao século XVII.

Milton e os artistas

O Paraíso Perdido de John Milton começa com o fruto da árvore proibida “cujo sabor mortal” trouxe “a morte ao Mundo, e toda a nossa desgraça”, e mais tarde no poema o fruto ganha um nome: a serpente fala a Eva daquelas “belas maçãs”, e Satanás gaba-se no inferno de ter seduzido o Homem “com uma maçã”. Mesmo assim, aponta Appelbaum, no tempo de Milton a palavra inglesa “apple” ainda podia significar “qualquer fruto carnudo com sementes”.

Diz-se frequentemente que a famosa gravura de Adão e Eva de Albrecht Dürer, feita em 1504, mostra uma macieira, mas o Metropolitan Museum of Art, que possui uma impressão da mesma, interpreta-a de outra forma: “O ramo que Adão segura é de freixo-de-montanha, a Árvore da Vida, enquanto o figo, do qual Eva partiu um ramo, é da proibida Árvore do Conhecimento.”

Os rabinos do Talmud e do Midrash discutiram sobre qual seria a árvore, e cada resposta que deram vem acompanhada de uma razão extraída das Escrituras ou da vida. O Talmud dá três respostas e o Midrash quatro. Dois dos rabinos até trocam as respostas entre os livros: no Talmud, o Rabino Meir diz videira e o Rabino Yehuda bar Ilai trigo, e no Midrash, Meir diz trigo e Yehuda uvas.

fruto	Quem propôs	A razão dada
Figo	Rabino Neḥemya (Berakhot 40a); Rabino Yosei (Gênesis Rabbah 15:7)	Eles cobriram-se com folhas de figueira, portanto a árvore que os envergonhou vestiu-os
Uva ou videira	Rabino Meir (Berakhot 40a); Rabino Yehuda bar Ilai (Gênesis Rabbah 15:7)	O vinho trouxe vergonha a Noé, e Deuteronômio fala de “uvas de veneno”
Trigo	Rabino Yehuda bar Ilai (Berakhot 40a); Rabino Meir (Gênesis Rabbah 15:7)	Uma criança não pode chamar seu pai e sua mãe até que tenha provado grãos
Cidra (etrog)	Rabino Abba de Akko (Gênesis Rabbah 15:7)	Eva viu “que a árvore era boa para comer”, e apenas a madeira da cidra tem o gosto do seu fruto

O figo tem mais apoio, e cada razão dada para ele remete para as folhas que cobriram Adão e Eva. No Talmud, o Rabino Neḥemya argumenta que “com o objeto com o qual foram corrompidos e pecaram, foram reabilitados”, uma vez que Adão e Eva “devem ter colhido as folhas da árvore mais próxima”. O Génesis Rabbah conta uma parábola na qual, após o pecado, nenhuma árvore no jardim daria a Adão as suas folhas, “Mas a figueira, cujo fruto ele tinha comido, abriu a sua porta e recebeu-o.” E no Apocalipse de Moisés, uma antiga recontagem da vida de Adão e Eva impressa entre os Pseudepígrafos do Antigo Testamento, Eva diz que as folhas caíram de todas as árvores, exceto da figueira, e “foi da mesma planta da qual eu tinha comido”. Nestas narrativas, a árvore da sua queda tornou-se a árvore que cobriu a sua vergonha.

A própria lista de propostas rabínicas de Appelbaum também inclui a romã e o alperce, embora não nomeie nenhum texto para nenhum dos dois. O lugar da romã nas Escrituras tem a sua própria página, a romã na Bíblia.

E um rabino no Génesis Rabbah não nomearia a árvore de todo. “Longe esteja que Deus tenha revelado” a árvore “a qualquer homem”, ensinou o Rabino Yehoshua ben Levi, “nem Ele a revelará no futuro.” Ele estava a pensar na dignidade de Adão. Se a Lei manda até matar um animal para que ninguém o possa apontar no mercado e recordar o pecado de uma pessoa, quanto mais, raciocinou ele, Deus guardaria a honra do primeiro homem.

Eva comeu primeiro, e Génesis 3:6 dá a ordem: “ela pegou do seu fruto, e comeu, e deu também a seu marido, que estava com ela; e ele comeu.” Quando Deus os questionou, cada um deles culpou outra pessoa. “A mulher que me deste para estar comigo, ela deu-me da árvore, e eu comi”, disse Adão (3:12), e a mulher disse: “A serpente enganou-me, e eu comi” (3:13).

No Novo Testamento, Paulo mantém a mesma ordem e estabelece uma distinção a partir dela. “E Adão não foi enganado, mas a mulher, sendo enganada, caiu em transgressão”, escreveu ele (1 Timóteo 2:14), e avisou os Coríntios contra serem desviados “como a serpente enganou Eva com a sua astúcia” (2 Coríntios 11:3). No entanto, quando ele traça a origem do pecado e da morte, ele nomeia o homem: “por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte” (Romanos 5:12).

Os mestres da Igreja contaram-no pela mesma ordem. O Catecismo Maior Ortodoxo de Filaret diz que “Eva foi enganada por esta promessa, e pela beleza do fruto, e comeu dele”, e que “Adão comeu seguindo o seu exemplo”. Agostinho leu as palavras de Paulo como significando que Adão sabia o que estava a fazer. Ele “não era por isso menos culpado, mas pecou de olhos abertos”, porque “o homem não podia suportar ser separado da sua única companheira, mesmo que isso implicasse uma parceria no pecado”. Portanto, até o amor nos pode levar ao pecado quando o colocamos acima da palavra de Deus.

A serpente deu-lhe duas razões, e o Génesis dá mais três da sua própria autoria. Primeiro, a serpente contradisse Deus, “Certamente não morrereis”, e prometeu: “os vossos olhos serão abertos, e sereis como deuses, conhecendo o bem e o mal” (3:4–5). Depois, ela olhou para a árvore por si mesma e viu “que a árvore era boa para comer, e que era agradável aos olhos, e árvore desejável para dar entendimento” (3:6).

O comentador Matthew Henry chamou-lhe “líder na transgressão”, aquela que abriu o caminho, e traçou os passos nesse versículo: ela viu, ela pegou, ela comeu, ela deu, e ele comeu. Ele notou que Deus tinha feito todas as árvores do jardim “agradáveis à vista, e boas para comer” (2:9), de modo que, aos seus olhos, “Ela não viu mal nesta árvore, mais do que em qualquer das outras.” À vista, o fruto era como qualquer outra boa dádiva no jardim, e apenas a palavra de Deus o distinguia.

Por que razão Deus deixou a serpente entrar no jardim, e não os impediu, é uma questão por si só, abordada em como Satanás entrou no Éden.

O Génesis diz que ela deu o fruto “a seu marido, que estava com ela”, e lido isoladamente, “com ela” coloca-o ao seu lado. Matthew Henry pensava de outra forma. “É provável que ele não estivesse com ela quando ela foi tentada”, escreveu ele, porque “certamente, se estivesse, ele teria intervindo para evitar o pecado”. O Apocalipse de Moisés conta da mesma forma, com Eva a comer sozinha e depois a chamar: “Adão, Adão, onde estás?”, e “rapidamente persuadi-o, e ele comeu”.

O “onde estás?” de Eva é a própria pergunta que o próprio Deus faz alguns versículos mais tarde (Génesis 3:9), quando os dois estão escondidos entre as árvores. O Génesis nunca nos dá o nome do fruto. Diz-nos, em vez disso, o que foi perdido e quem veio à procura.

---

• O que as cobras simbolizam na Bíblia?
• O que Adão e Eva vestiram?
• Por que Adão a chamou de Eva?
• O que aconteceu a Adão e Eva depois do Éden?
• Adão e Eva foram pessoas reais?
• A árvore da vida na Bíblia

Mais desta sérieAdão e EvaVer todos os 36 artigos