Сравнение христианских конфессий

Троица едина. Мы исповедуем не трёх богов, а единого Бога в трёх лицах, «единосущную Троицу».

Есть только один живой и истинный Бог, вечный, без тела и частей, бесконечный по силе, мудрости и благости; Творец и Хранитель всего, видимого и невидимого. И в единстве этого Божества есть три Лица, единосущные, равные по силе и вечности — Отец, Сын и Дух Святой.

Итак, ясно, что по премудрейшему устроению Божию священное Предание, Священное Писание и Учительство Церкви так связаны и соединены между собой, что одно из них не может стоять без других.

Признавая первенство Писания в богословском размышлении, наши попытки постичь его смысл всегда включают предание, опыт и разум. Подобно Писанию, они могут стать созидательными проводниками Святого Духа, действуя внутри Церкви.

«Христианское домостроительство, будучи новым и окончательным Заветом, никогда не прейдёт; и нового общественного откровения не следует ожидать до славного явления Господа нашего Иисуса Христа».

Священное Писание содержит всё необходимое ко спасению; так что всё, что в нём не читается и что не может быть им доказано, не должно требоваться ни от кого, чтобы он веровал в это как в член веры или считал это требуемым или необходимым ко спасению.

Церковь принимает и почитает как богодухновенные 46 книг Ветхого Завета и 27 книг Нового.

Под именем Священного Писания мы разумеем те канонические книги Ветхого и Нового Завета, в авторитете которых никогда не было сомнений в Церкви.

Бог вдохновил человеческих авторов священных книг. «Для составления священных книг Бог избрал определённых людей, которые, пока Он употреблял их для этого дела, в полной мере пользовались своими способностями и силами, так что, хотя Он действовал в них и через них, они как истинные авторы записывали всё то, что Он хотел, и не более».

Когда мы открываем свой разум и сердце Слову Божьему через слова людей, вдохновлённых Святым Духом, рождается и питается вера, углубляется наше понимание и нам становятся явными возможности преображения мира.

Но поскольку слово Божие должно быть доступно всегда, Церковь своей властью и с материнской заботой следит за тем, чтобы делались подходящие и верные переводы на разные языки, особенно с подлинных текстов священных книг.

На практике объединённые методисты утверждают пользу ряда переводов и версий как полезных для изучения, преподавания, заучивания наизусть и других целей, поскольку каждый из них по-своему проливает несколько иной свет, переводя или пересказывая языки и рукописи оригинала.

Богодухновенные книги учат истине. «Поскольку всё, что утверждают богодухновенные авторы, или священные писатели, должно считаться утверждаемым Святым Духом, следует признать, что книги Писания твёрдо, верно и без заблуждения учат той истине, которую Бог ради нашего спасения пожелал видеть вверенной Священным Писаниям».

Мы верим, что Святая Библия, Ветхий и Новый Заветы, открывает Слово Божье в той мере, в какой это необходимо для нашего спасения. Она должна приниматься через Святого Духа как истинное правило и руководство для веры и жизни.

Эволюция в природе не противоречит понятию Творения, потому что эволюция предполагает сотворение существ, которые эволюционируют.

Мы утверждаем ценность науки и разума в обеспечении более глубокого понимания происхождения и устройства космоса.

Латинская традиция Символа веры исповедует, что Дух «исходит от Отца и Сына (filioque)».

Дух Святой, исходящий от Отца и Сына, единосущен, равен в величии и славе Отцу и Сыну, истинный и вечный Бог.

Оправдание даруется в Крещении, таинстве веры. Оно уподобляет нас праведности Божией, Который силой Своего милосердия делает нас внутренне праведными.

Мы считаемся праведными пред Богом лишь по заслуге Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, верою, а не по нашим делам или заслугам. Поэтому учение о том, что мы оправдываемся одною верою, есть весьма спасительное учение и полное утешения.

Смертный грех — это радикальная возможность человеческой свободы, как и сама любовь. Он влечёт за собой утрату любви и лишение освящающей благодати, то есть состояния благодати.

После того как мы приняли Духа Святого, мы можем отпасть от данной нам благодати и впасть в грех и, по благодати Божьей, снова подняться и исправить свою жизнь.

Для Бога все моменты времени присутствуют в их непосредственности. Поэтому, когда Он устанавливает Свой вечный план «предопределения», Он включает в него свободный ответ каждого человека на Его благодать

Мы верим, что спасение есть ответ и предложение любви Бога и что любовь не принуждает людей принять его. Мы не верим, что Бог предопределяет одних ко спасению, а других к осуждению.

Те, кто не по своей вине не знает Евангелия Христа или Его Церкви, но тем не менее ищет Бога искренним сердцем и, движимый благодатью, старается в своих поступках исполнять Его волю, как они знают её по велению своей совести, — и они могут достичь вечного спасения.

Объединённые методисты утверждают, что через Иисуса Христа Бог сделал спасение доступным для всех людей. Это не значит, что мы верим, будто будут спасены все люди.

Рассказ о падении в Бытии 3 использует образный язык, но утверждает изначальное событие, поступок, совершившийся в начале истории человека. Откровение даёт нам уверенность веры в том, что вся человеческая история отмечена первородной виной, свободно совершённой нашими прародителями.

Первородный грех состоит не в подражании Адаму (как напрасно говорят пелагиане), но есть порча природы каждого человека, естественно происходящего от потомства Адама, вследствие чего человек весьма далеко отошёл от первоначальной праведности и по своей природе склонен ко злу, и притом постоянно.

Церковь учит, что каждая духовная душа непосредственно сотворена Богом — она не «производится» родителями — а также что она бессмертна: она не погибает, когда отделяется от тела в момент смерти, и вновь соединится с телом при Воскресении в последний день.

Состояние человека после падения Адама таково, что он не может обратиться и приготовить себя собственной природной силой и делами к вере и призыванию Бога; поэтому мы не имеем силы творить добрые дела, приятные и угодные Богу, без благодати Божьей через Христа, предваряющей нас, чтобы мы имели добрую волю, и содействующей нам, когда у нас есть эта добрая воля.

Путь совершенства проходит через Крест. Нет святости без отречения и духовной борьбы.

Полное освящение есть состояние совершенной любви, праведности и истинной святости, которого может достичь всякий возрождённый верующий, будучи избавлен от власти греха, любя Бога всем сердцем, душой, разумом и силой и любя ближнего, как самого себя. Через веру в Иисуса Христа этот благодатный дар может быть принят в этой жизни как постепенно, так и мгновенно и должен быть искренне взыскуем всяким дитятей Божьим.

Поскольку они выражают основные обязанности человека перед Богом и перед ближним, Десять заповедей в своём первоначальном содержании раскрывают тяжкие обязательства. Они в основе неизменны и обязывают всегда и везде.

Хотя закон, данный от Бога через Моисея относительно церемоний и обрядов, не обязывает христиан, и его гражданские предписания не должны непременно приниматься в каком-либо государстве, тем не менее ни один христианин не свободен от повиновения заповедям, которые называются нравственными.

Крещение совершается наиболее выразительным способом — трёхкратным погружением в крестильную воду. Однако с древних времён оно могло также совершаться трёхкратным возлиянием воды на голову крещаемого.

В Объединённой методистской традиции вода крещения может совершаться окроплением, обливанием или погружением. Как бы оно ни совершалось, воду следует использовать достаточно щедро, чтобы углубить наше понимание её символических значений.

Миропомазание совершенствует благодать Крещения; это таинство, дарующее Святого Духа, чтобы глубже укоренить нас в божественном сыновстве, прочнее включить нас во Христа, укрепить нашу связь с Церковью, теснее приобщить нас к её миссии и помочь нам свидетельствовать о христианской вере словами, сопровождаемыми делами.

Бог даёт крещёным людям присутствие Святого Духа, отмечает их опознавательной печатью как Своих собственных и вкладывает в их сердца залог их наследия как сынов и дочерей Божьих (2 Кор. 1:21–22).

Что касается детей, умерших без Крещения, Церковь может лишь предать их милосердию Божию, как она и делает в своём чине погребения для них.

Таинства установлены Христом не для того, чтобы на них взирали или носили их с собой, но чтобы мы должным образом пользовались ими. И только в тех, кто достойно принимает их, они имеют спасительное действие; а те, кто принимает их недостойно, приобретают себе осуждение, как говорит святой Павел.

В пресвятом таинстве Евхаристии «Тело и Кровь вместе с душой и божеством Господа нашего Иисуса Христа и, следовательно, весь Христос истинно, реально и субстанциально содержится».

Тело Христово дается, принимается и вкушается на Вечери только небесным и духовным образом. А средство, которым тело Христово принимается и вкушается на Вечери, есть вера.

Поскольку католики верят, что совершение Евхаристии есть знак реальности единства веры, жизни и богослужения, члены тех церквей, с которыми мы ещё не полностью едины, обычно не допускаются к Святому Причастию.

Как мы говорим в нашем Приглашении к Столу: «Христос, Господь наш, приглашает к Своему столу всех, кто любит Его, кто искренне раскаивается в своих грехах и стремится жить в мире друг с другом». Если вы можете сказать, что делаете или делали эти три вещи, вам рады принять причастие. Кроме того, все крещёные христиане любого возраста (включая младенцев) и любой христианской конфессии приглашаются к столу Господню.

Согласно древнему преданию Латинской Церкви, священник должен использовать пресный хлеб при евхаристическом богослужении всякий раз, когда он его приносит.

Предшественники Объединённой методистской церкви принимали глубокое участие в движении трезвости. Виноградный сок первоначально изобрёл Томас Уэлч, методист, чтобы методистам и другим не нужно было использовать вино для причастия. Сегодня объединённые методисты по-прежнему одобряют, но не требуют воздержания и могут продолжать использовать виноградный сок при причастии из пастырской заботы о людях, у которых могут быть проблемы с алкоголем.

Христос установил таинства нового закона. Их семь: Крещение, Миропомазание (или Конфирмация), Евхаристия, Покаяние, Елеосвящение, Священство и Брак.

Есть два Таинства, установленные Христом, Господом нашим, в Евангелии, а именно крещение и Вечеря Господня.

Папа, епископ Рима и преемник Петра, «есть вечный и видимый источник и основание единства как епископов, так и всего сонма верных».

Духовенство назначается епископом, который уполномочен производить и утверждать все назначения в епископской области, частью которой является ежегодная конференция.

«Только крещёный мужчина (vir) действительно принимает священное рукоположение». Господь Иисус избрал мужчин (viri), чтобы образовать коллегию двенадцати апостолов, и апостолы поступили так же, когда избирали сотрудников, чтобы те преемствовали им в служении.

Служителям Христа законом Божьим не повелено ни давать обет безбрачной жизни, ни воздерживаться от брака; поэтому им, как и всем прочим христианам, дозволено вступать в брак по своему усмотрению, смотря по тому, что они сочтут более способствующим благочестию.

Поэтому, чтобы устранить всякое сомнение в деле великой важности, в деле, относящемся к самому божественному устройству Церкви, в силу моего служения утверждать братьев (ср. Лк 22:32) я заявляю, что Церковь не имеет никакой власти даровать священническое рукоположение женщинам и что это суждение должно быть окончательно принято всеми верными Церкви.

Хотя женщины рукополагались в методистской традиции ещё в конце 1800-х годов, именно голосование Генеральной конференции 4 мая 1956 года за полные права духовенства навсегда изменило облик рукоположенного духовенства. Объединённая методистская церковь по-прежнему заявляет о своей вере в полное равенство женщин и о важности женщин на должностях, где принимаются решения и осуществляется руководство, на всех уровнях Церкви.

Согласно повелению Церкви, «по достижении возраста рассудительности каждый верующий обязан добросовестно исповедовать тяжкие грехи по крайней мере раз в год».

Объединённые методисты понимают, что Иисус есть наш Первосвященник (Евр. 3:1) и что наши исповедания приносятся непосредственно Богу через Иисуса Христа без нужды в дополнительном посреднике (1 Тим. 2:5–6).

Воскресенье прямо отличается от субботы, за которой оно хронологически следует каждую неделю; для христиан его обрядовое соблюдение заменяет соблюдение субботы.

Мы верим, что День Господень божественно установлен для личного и общественного богослужения, для отдыха от ненужной работы и должен быть посвящён духовному совершенствованию, христианскому общению и служению. Он есть память о воскресении нашего Господа и образ нашего вечного покоя.

Церковь признаёт, что григорианское пение особо подходит римской литургии: поэтому при прочих равных условиях ему следует отдавать первое место в богослужениях. Но другие виды священной музыки, особенно полифония, отнюдь не исключаются из литургических служб, пока они согласуются с духом литургического действия, как установлено в ст. 30.

Пение гимнов было важной частью методистской традиции. Чарльз Уэсли написал великое множество гимнов, отражавших богословие уэслианского движения.

Христианское почитание образов не противоречит первой заповеди, запрещающей идолов. В самом деле, «честь, воздаваемая образу, переходит на его первообраз», и «кто почитает образ, почитает изображённое на нём лицо».

Римское учение о чистилище, об индульгенциях, о почитании и поклонении как образам, так и мощам, а также о призывании святых есть вещь пустая, напрасно выдуманная и не основанная ни на каком свидетельстве Писания, но противная Слову Божьему.

Существуют, кроме того, особые благодати, называемые также харизмами по греческому слову, употреблявшемуся св. Павлом и означающему «милость», «безвозмездный дар», «благодеяние». Каков бы ни был их характер — иногда он необычен, как дар чудес или языков, — харизмы направлены к освящающей благодати и предназначены для общего блага Церкви.

Когда происходит говорение на языках, стремитесь понять, что оно значит для говорящего в его (её) личной духовной жизни и что оно значит, когда используется для молитвы ходатайства, особенно при общем богослужении.

Харизмы должны приниматься с благодарностью как тем, кто их получает, так и всеми членами Церкви. Они — дивно богатая благодать для апостольской жизненности и для святости всего Тела Христова, если только они действительно являются подлинными дарами Святого Духа и используются в полном соответствии с подлинными побуждениями этого же Духа, то есть в согласии с любовью, истинной мерой всех харизм.

Мы верим, что Церковь должна молиться о чуткости, чтобы замечать проявления Святого Духа в нашем мире сегодня и откликаться на них.

Экзорцизм направлен на изгнание бесов или на освобождение от одержимости бесами посредством духовной власти, которую Иисус вверил Своей Церкви. Болезнь, особенно психическая, — совсем другое дело; её лечение является заботой медицинской науки.

Внимательное изучение сочинений Уэсли ясно показывает, что духовные дары, включая исцеление и освобождение одержимых бесами, явно проявлялись в его служении и в служении его сотрудников.

Нет необходимости, чтобы обряды и церемонии во всех местах были одинаковы или совершенно подобны; ибо они всегда были различны и могут изменяться сообразно разнообразию стран, времён и нравов людей, лишь бы ничто не устанавливалось вопреки Слову Божьему.

В самом деле, Тот, Кого она зачала как человека от Святого Духа и Кто воистину стал её Сыном по плоти, был не кем иным, как вечным Сыном Отца, вторым лицом Пресвятой Троицы. Поэтому Церковь исповедует, что Мария воистину «Матерь Божия» (Theotokos).

Мы веруем в Иисуса Христа, истинного Бога и истинного Человека, в Котором божественная и человеческая природы совершенно и нераздельно соединены. Он есть вечное Слово, ставшее плотью, Единородный Сын Отца, рождённый от Девы Марии силою Святого Духа.

Пресвятая Дева Мария с первого мгновения своего зачатия, по особой благодати и привилегии всемогущего Бога и в силу заслуг Иисуса Христа, Спасителя рода человеческого, была сохранена свободной от всякой скверны первородного греха.

В молитве странствующая Церковь соединена с Церковью святых, о заступничестве которых она просит.

Римское учение о чистилище, об индульгенциях, о почитании и поклонении как образам, так и мощам, а также о призывании святых есть вещь пустая, напрасно выдуманная и не основанная ни на каком свидетельстве Писания, но противная Слову Божьему.

Новый Завет говорит о суде прежде всего в его аспекте последней встречи со Христом при Его втором пришествии, но также неоднократно утверждает, что каждый получит воздаяние немедленно после смерти по своим делам и вере.

Хотя нам, возможно, хотелось бы чёткого ответа, объединённые методисты не дают его в наших вероучительных заявлениях. Это потому, что само Писание не содержит единого ясного учения о том, что происходит с умершими между их смертью и воскресением и судом в последний день.

Все умирающие в благодати и дружбе с Богом, но ещё не вполне очищенные, действительно уверены в своём вечном спасении; но после смерти они проходят очищение, чтобы обрести святость, необходимую для вхождения в радость небес.

Римское учение о чистилище, об индульгенциях, о почитании и поклонении как образам, так и мощам, а также о призывании святых есть вещь пустая, напрасно выдуманная и не основанная ни на каком свидетельстве Писания, но противная Слову Божьему.

Учение Церкви утверждает существование ада и его вечность. Тотчас после смерти души тех, кто умирает в состоянии смертного греха, нисходят в ад, где они терпят адские наказания, «вечный огонь». Главное наказание ада — вечное отделение от Бога, в Котором одном человек может обрести жизнь и счастье, для которых он был создан и к которым стремится.

Мы верим, что все люди стоят под праведным судом Иисуса Христа, как ныне, так и в последний день. Мы верим в воскресение мёртвых: праведных к жизни вечной, а нечестивых к бесконечному осуждению.

Со времени Вознесения пришествие Христа во славе близко, хотя «не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти». Это эсхатологическое пришествие может совершиться в любой момент, даже если и оно, и последнее испытание, которое ему предшествует, «задерживаются».

Вы не найдёте никакого учения о восхищении и связанных с ним верованиях о «великой скорби», которая постигнет всех «оставленных» на некоторое время до «суда у великого белого престола» и (или) «тысячелетнего царства», среди вероучительных стандартов Объединённой методистской церкви.

Перед вторым пришествием Христа Церковь должна пройти через последнее испытание, которое поколеблет веру многих верующих. Гонение, сопровождающее её странствие по земле, раскроет «тайну беззакония» в виде религиозного обмана, предлагающего людям кажущееся решение их проблем ценой отступничества от истины.

О «восхищении» или о «великой скорби», постигающей тех, кто не «восхищен», нет речи в наших вероучительных стандартах. Это плоды умозрений более поздних поколений в других протестантских конфессиях, а не часть нашего учения как объединённых методистов.

Обман Антихриста уже начинает обретать очертания в мире всякий раз, когда заявляется притязание осуществить в истории ту мессианскую надежду, которая может осуществиться лишь за пределами истории через эсхатологический суд. Церковь отвергла даже смягчённые формы этой подделки грядущего царства под названием милленаризма, особенно «по существу извращённую» политическую форму светского мессианства.

Христос истинно воскрес из мёртвых и снова принял Своё тело со всем, относящимся к совершенству человеческой природы, с которым Он вознёсся на небо и там восседает, пока не возвратится судить всех людей в последний день.

В Народ Божий входят верой и Крещением. «Все люди призваны принадлежать к новому Народу Божию» (LG 13), чтобы во Христе «люди образовали единую семью и единый Народ Божий» (AG 1).

Вы не найдёте никакого учения о восхищении и связанных с ним верованиях о «великой скорби», которая постигнет всех «оставленных» на некоторое время до «суда у великого белого престола» и (или) «тысячелетнего царства», среди вероучительных стандартов Объединённой методистской церкви.

Брак, который ratum et consummatum, не может быть расторгнут никакой человеческой властью и никакой причиной, кроме смерти.

Внутри Церкви мы утверждаем брак как священный пожизненный завет, который соединяет двух верующих людей, взрослого мужчину и женщину, достигших возраста согласия, или двух взрослых лиц, достигших возраста согласия.

Блуд есть плотское соединение неженатого мужчины и незамужней женщины. Он тяжко противоречит достоинству личности и человеческой сексуальности, которая по природе направлена на благо супругов и на рождение и воспитание детей.

Мы утверждаем человеческую сексуальность как священный дар и признаём, что сексуальная близость способствует укреплению эмоционального, духовного и физического благополучия людей и взращиванию здоровых сексуальных отношений, основанных на любви, заботе и уважении.

Развод есть тяжкое оскорбление естественного закона. Он претендует на расторжение договора, на который супруги свободно согласились, — жить друг с другом до смерти. Развод наносит ущерб завету спасения, знаком которого является таинство брака.

Мы признаём, что развод может стать достойной сожаления, но необходимой альтернативой, когда брачные отношения натянуты сверх возможности восстановления или становятся разрушительными либо когда супруги становятся необратимо отчуждёнными.

Церковь утверждает, что новый союз не может быть признан действительным, если был действителен первый брак. Если разведённые вступили в гражданский брак, они оказываются в положении, объективно противоречащем закону Божию.

Мы призываем пасторов и общины создавать служения и программы, поддерживающие разведённых людей в преодолении социальных и религиозных клейм, с которыми они слишком часто сталкиваются. Развод не исключает нового брака.

Регулирование рождаемости представляет один из аспектов ответственного отцовства и материнства. Законные намерения супругов не оправдывают обращения к нравственно неприемлемым средствам (например, прямой стерилизации или контрацепции).

Мы поддерживаем предоставление всестороннего, соответствующего возрасту образования в области сексуального здоровья, а также доступ к постоянной, эффективной и доступной контрацепции.

С первого века Церковь утверждает нравственное зло всякого произведённого аборта. Это учение не изменилось и остаётся неизменным.

Мы признаём, что эти и другие трагические столкновения одной жизни с другой могут оправдывать решения о прекращении жизни плода. В этих ограниченных обстоятельствах мы поддерживаем законную возможность аборта и настаиваем, чтобы такие процедуры выполнялись обученными медицинскими работниками в чистых и безопасных условиях.

После апостольской эпохи Церковь не чувствовала себя обязанной делать это основанием для составления точных правил для мясника и кухни, а тем более в наше время запрещать переливание крови.

Мы решительно поддерживаем донорство органов как выражение наставления Христа любить ближнего.

Добродетель воздержания располагает нас избегать всякой крайности: злоупотребления пищей, алкоголем, табаком или лекарствами. Тяжкую вину на себя навлекают те, кто пьянством или любовью к скорости подвергает опасности свою и чужую безопасность на дороге, на море или в воздухе.

Что касается употребления алкоголя, мы признаём историческую позицию Объединённой методистской церкви о воздержании как защите от душевного, физического и духовного вреда, причиняемого чрезмерным питьём. Вследствие этого мы призываем тех, кто решает употреблять спиртные напитки, включая вино и пиво, делать это разумно и умеренно.

Те, кто принёс присягу служить своей стране в вооружённых силах, суть служители безопасности и свободы народов. Если они честно исполняют свой долг, они воистину способствуют общему благу нации и сохранению мира.

Мы призываем всех объединённых методистов проверить собственную совесть и искренне искать руководства Божьего, когда речь идёт о вопросах военной службы. Мы чтим и поддерживаем тех, кто избирает военную службу в силу личного убеждения, и призываем их исполнять свой долг в согласии с принципами христианской веры и в соответствии с законами Женевских конвенций.