Сравнение христианских конфессий

Троица едина. Мы исповедуем не трёх богов, а единого Бога в трёх лицах, «единосущную Троицу».

Однако мы верим Иисусу на слово, когда он сказал: «Отец больше Меня». (Иоанна 14:28) Поэтому мы не поклоняемся Иисусу, так как мы не верим, что он Всемогущий Бог.

Итак, ясно, что по премудрейшему устроению Божию священное Предание, Священное Писание и Учительство Церкви так связаны и соединены между собой, что одно из них не может стоять без других.

Руководящий совет следует образцу, заданному «апостолами и старейшинами в Иерусалиме» в первом веке, которые принимали важные решения от имени всего христианского собрания. (Деяния 15:2) Подобно тем верным мужам, члены Руководящего совета не являются руководителями нашей организации. Они обращаются к Библии за руководством, признавая, что Иегова Бог назначил Иисуса Христа Главой собрания.

«Христианское домостроительство, будучи новым и окончательным Заветом, никогда не прейдёт; и нового общественного откровения не следует ожидать до славного явления Господа нашего Иисуса Христа».

«Верный и благоразумный раб»: небольшая группа помазанных братьев, непосредственно занятых приготовлением и раздачей духовной пищи во время присутствия Христа. Сегодня эти помазанные братья составляют Руководящий совет

Церковь принимает и почитает как богодухновенные 46 книг Ветхого Завета и 27 книг Нового.

Библия — это собрание из 66 священных книг. Она писалась на протяжении примерно 1600 лет. Библия содержит божественное послание — «слово Бога». — 1 Фессалоникийцам 2:13.

Бог вдохновил человеческих авторов священных книг. «Для составления священных книг Бог избрал определённых людей, которые, пока Он употреблял их для этого дела, в полной мере пользовались своими способностями и силами, так что, хотя Он действовал в них и через них, они как истинные авторы записывали всё то, что Он хотел, и не более».

Мы признаём Библию богодухновенным посланием Бога людям. (Иоанна 17:17; 2 Тимофею 3:16) Мы основываем свои убеждения на всех её 66 книгах, включающих как «Ветхий Завет», так и «Новый Завет».

Но поскольку слово Божие должно быть доступно всегда, Церковь своей властью и с материнской заботой следит за тем, чтобы делались подходящие и верные переводы на разные языки, особенно с подлинных текстов священных книг.

Сравнение древних рукописей показывает, что Библия в основном не изменилась несмотря на тысячелетия переписывания на недолговечных материалах.

Богодухновенные книги учат истине. «Поскольку всё, что утверждают богодухновенные авторы, или священные писатели, должно считаться утверждаемым Святым Духом, следует признать, что книги Писания твёрдо, верно и без заблуждения учат той истине, которую Бог ради нашего спасения пожелал видеть вверенной Священным Писаниям».

Хотя некоторые места могут казаться свидетельством того, что Библия противоречит сама себе, их обычно можно правильно понять, применяя один или несколько из следующих принципов:

Эволюция в природе не противоречит понятию Творения, потому что эволюция предполагает сотворение существ, которые эволюционируют.

По этой причине Свидетели Иеговы не возражают против заслуживающих доверия научных исследований, указывающих, что возраст земли может составлять миллиарды лет. Хотя Свидетели Иеговы веруют в сотворение, мы не против науки.

Латинская традиция Символа веры исповедует, что Дух «исходит от Отца и Сына (filioque)».

Святой дух — это действующая сила Бога, Его активная сила.

Оправдание даруется в Крещении, таинстве веры. Оно уподобляет нас праведности Божией, Который силой Своего милосердия делает нас внутренне праведными.

Чтобы воспользоваться этой жертвой, люди должны не только проявлять веру в Иисуса, но и изменить свой образ жизни и креститься. (Матфея 28:19, 20; Иоанна 3:16; Деяния 3:19, 20) Дела человека доказывают, что его вера жива. (Иакова 2:24, 26) Однако спасение нельзя заслужить — оно приходит через «незаслуженную доброту Бога». — Галатам 2:16, 21.

Смертный грех — это радикальная возможность человеческой свободы, как и сама любовь. Он влечёт за собой утрату любви и лишение освящающей благодати, то есть состояния благодати.

Человек, обретший спасение верой в Иисуса Христа, может потерять эту веру и спасение, которое с ней связано.

Для Бога все моменты времени присутствуют в их непосредственности. Поэтому, когда Он устанавливает Свой вечный план «предопределения», Он включает в него свободный ответ каждого человека на Его благодать

Бог удостоил нас свободной воли, способности принимать собственные решения, а не предопределил Бог или судьба то, что мы делаем.

Те, кто не по своей вине не знает Евангелия Христа или Его Церкви, но тем не менее ищет Бога искренним сердцем и, движимый благодатью, старается в своих поступках исполнять Его волю, как они знают её по велению своей совести, — и они могут достичь вечного спасения.

Относительно небольшое число людей — 144 000 — будут воскрешены к жизни на небе, чтобы править с Иисусом в Царстве. — Даниил 7:27; 2 Тимофею 2:12; Откровение 5:9, 10; 14:1, 3. Земля. Бог сотворил землю как вечный дом для человечества. (Псалом 104:5; 115:16; Екклесиаст 1:4) Бог благословит послушных людей совершенным здоровьем и вечной жизнью в земном раю. — Псалом 37:11, 34.

Рассказ о падении в Бытии 3 использует образный язык, но утверждает изначальное событие, поступок, совершившийся в начале истории человека. Откровение даёт нам уверенность веры в том, что вся человеческая история отмечена первородной виной, свободно совершённой нашими прародителями.

Адам и Ева передали своё грешное состояние всем своим потомкам. Это подобно тому, как человеческие родители передают генетические дефекты. (Римлянам 5:12)

Церковь учит, что каждая духовная душа непосредственно сотворена Богом — она не «производится» родителями — а также что она бессмертна: она не погибает, когда отделяется от тела в момент смерти, и вновь соединится с телом при Воскресении в последний день.

Итак, душа — это всё существо целиком, а не что-то внутри, что переживает смерть тела.

Путь совершенства проходит через Крест. Нет святости без отречения и духовной борьбы.

Бог не винит нас в том, что сделали Адам и Ева. Он понимает, что мы несовершенны, и не ожидает от нас большего, чем знает разумным.

Поскольку они выражают основные обязанности человека перед Богом и перед ближним, Десять заповедей в своём первоначальном содержании раскрывают тяжкие обязательства. Они в основе неизменны и обязывают всегда и везде.

Бог дал Свой Закон, включая Десять заповедей, именно древнему народу Израиля. (Второзаконие 5:2, 3; Псалом 147:19, 20) Моисеев закон не обязателен для христиан, и даже христиане-иудеи были «освобождены от Закона». (Римлянам 7:6)

Крещение совершается наиболее выразительным способом — трёхкратным погружением в крестильную воду. Однако с древних времён оно могло также совершаться трёхкратным возлиянием воды на голову крещаемого.

Крещение — это полное погружение в воду.

Миропомазание совершенствует благодать Крещения; это таинство, дарующее Святого Духа, чтобы глубже укоренить нас в божественном сыновстве, прочнее включить нас во Христа, укрепить нашу связь с Церковью, теснее приобщить нас к её миссии и помочь нам свидетельствовать о христианской вере словами, сопровождаемыми делами.

Разве Иегова — не щедрый Бог? Он говорит, что нам нужно только попросить святого духа, и Он даст его нам.

Что касается детей, умерших без Крещения, Церковь может лишь предать их милосердию Божию, как она и делает в своём чине погребения для них.

Единственные другие места Писания, прямо упоминающие смерть в связи с крещением, относятся к крещению, которое проходит сам человек, а не к крещению за другого человека, умершего

В пресвятом таинстве Евхаристии «Тело и Кровь вместе с душой и божеством Господа нашего Иисуса Христа и, следовательно, весь Христос истинно, реально и субстанциально содержится».

Цель Вечери Господней — вспомнить Иисуса, показывая свою благодарность за его жертву ради нас. (Матфея 20:28; 1 Коринфянам 11:24) Это празднование не является таинством или религиозной практикой, дающей заслугу, такую как благодать или прощение грехов.

Поскольку католики верят, что совершение Евхаристии есть знак реальности единства веры, жизни и богослужения, члены тех церквей, с которыми мы ещё не полностью едины, обычно не допускаются к Святому Причастию.

Когда Свидетели Иеговы совершают Вечерю Господню, лишь малая часть из нас вкушает хлеб и вино.

Согласно древнему преданию Латинской Церкви, священник должен использовать пресный хлеб при евхаристическом богослужении всякий раз, когда он его приносит.

Для нового празднования Иисус использовал пресный хлеб и красное вино, оставшиеся от пасхальной трапезы. (Матфея 26:26-28) Следуя Его примеру, мы используем хлеб без закваски и добавок и простое красное вино, а не виноградный сок и не вино, которое подслащено, крепленое или с пряностями.

Христос установил таинства нового закона. Их семь: Крещение, Миропомазание (или Конфирмация), Евхаристия, Покаяние, Елеосвящение, Священство и Брак.

Это празднование не является таинством или религиозной практикой, дающей заслугу, такую как благодать или прощение грехов.

Папа, епископ Рима и преемник Петра, «есть вечный и видимый источник и основание единства как епископов, так и всего сонма верных».

Совет старейшин руководит каждым собранием. Около 20 собраний образуют округ. Собрания периодически посещают разъездные старейшины, известные как окружные надзиратели. Руководство и наставления на основании Библии даёт Руководящий совет, состоящий из давних Свидетелей, которые в настоящее время трудятся в мировом центре Свидетелей Иеговы в Уорвике, штат Нью-Йорк, США.

«Только крещёный мужчина (vir) действительно принимает священное рукоположение». Господь Иисус избрал мужчин (viri), чтобы образовать коллегию двенадцати апостолов, и апостолы поступили так же, когда избирали сотрудников, чтобы те преемствовали им в служении.

Мы организованы в собрания, каждым из которых руководит совет старейшин. Однако старейшины не образуют духовенства, и они не получают жалованья. (Матфея 10:8; 23:8)

Поэтому, чтобы устранить всякое сомнение в деле великой важности, в деле, относящемся к самому божественному устройству Церкви, в силу моего служения утверждать братьев (ср. Лк 22:32) я заявляю, что Церковь не имеет никакой власти даровать священническое рукоположение женщинам и что это суждение должно быть окончательно принято всеми верными Церкви.

Хотя они не берут на себя руководящую роль в собрании, они в полной мере участвуют в публичном служении.

Согласно повелению Церкви, «по достижении возраста рассудительности каждый верующий обязан добросовестно исповедовать тяжкие грехи по крайней мере раз в год».

Ни один человек сейчас не уполномочен прощать другому человеку грехи против Бога. Хотя признание другому человеку может помочь грешнику исправиться, только Бог может прощать грехи.

Воскресенье прямо отличается от субботы, за которой оно хронологически следует каждую неделю; для христиан его обрядовое соблюдение заменяет соблюдение субботы.

Христиане не обязаны соблюдать еженедельную субботу. Христиане находятся под «законом Христа», который не включает соблюдения субботы. (Галатам 6:2; Колоссянам 2:16, 17)

Церковь признаёт, что григорианское пение особо подходит римской литургии: поэтому при прочих равных условиях ему следует отдавать первое место в богослужениях. Но другие виды священной музыки, особенно полифония, отнюдь не исключаются из литургических служб, пока они согласуются с духом литургического действия, как установлено в ст. 30.

Оркестровые записи всех песен из сборника «Пойте Иегове» теперь доступны на jw.org. Собрания Свидетелей Иеговы должны использовать эти новые записи на своих встречах.

Христианское почитание образов не противоречит первой заповеди, запрещающей идолов. В самом деле, «честь, воздаваемая образу, переходит на его первообраз», и «кто почитает образ, почитает изображённое на нём лицо».

Поскольку Бог требует «исключительной преданности», Ему не угодно, если мы воздаём хвалу или поклонение образам, картинам, идолам, иконам, статуям или символам.

Существуют, кроме того, особые благодати, называемые также харизмами по греческому слову, употреблявшемуся св. Павлом и означающему «милость», «безвозмездный дар», «благодеяние». Каков бы ни был их характер — иногда он необычен, как дар чудес или языков, — харизмы направлены к освящающей благодати и предназначены для общего блага Церкви.

Чудесный дар говорения на языках, по-видимому, прекратился примерно в конце первого века н. э. Сегодня никто не может по праву утверждать, что говорит на языках силой Бога.

Харизмы должны приниматься с благодарностью как тем, кто их получает, так и всеми членами Церкви. Они — дивно богатая благодать для апостольской жизненности и для святости всего Тела Христова, если только они действительно являются подлинными дарами Святого Духа и используются в полном соответствии с подлинными побуждениями этого же Духа, то есть в согласии с любовью, истинной мерой всех харизм.

Дары святого духа, включая дар говорения на языках, были временным установлением.

Экзорцизм направлен на изгнание бесов или на освобождение от одержимости бесами посредством духовной власти, которую Иисус вверил Своей Церкви. Болезнь, особенно психическая, — совсем другое дело; её лечение является заботой медицинской науки.

Употребление наркотиков, гипноз и методы медитации, опустошающие ум, также подвергают человека власти демонов.

Если по обстоятельствам сестре приходится выполнять роль, которую обычно выполняет брат, то Иегова требует, чтобы она носила головное покрывало.

В самом деле, Тот, Кого она зачала как человека от Святого Духа и Кто воистину стал её Сыном по плоти, был не кем иным, как вечным Сыном Отца, вторым лицом Пресвятой Троицы. Поэтому Церковь исповедует, что Мария воистину «Матерь Божия» (Theotokos).

Мария подала прекрасный пример веры, послушания, смирения и глубокой духовности. Она одна из верных, которым мы хорошо делаем, подражая. — Евреям 6:12. Однако, несмотря на её уникальную роль матери Иисуса, Библия не учит, что мы должны поклоняться Марии или молиться ей.

Пресвятая Дева Мария с первого мгновения своего зачатия, по особой благодати и привилегии всемогущего Бога и в силу заслуг Иисуса Христа, Спасителя рода человеческого, была сохранена свободной от всякой скверны первородного греха.

На самом деле Мария показала, что была грешной, когда принесла жертву за грех, которую Моисеев закон требовал от матерей.

В молитве странствующая Церковь соединена с Церковью святых, о заступничестве которых она просит.

Библия показывает, что мы должны молиться только Богу, во имя Иисуса. Иисус сказал Своим ученикам: «Так вы должны молиться: Отец наш небесный, да святится имя Твоё». (Матфея 6:9, New American Bible) Он никогда не велел Своим ученикам молиться святым, ангелам или кому-либо, кроме Бога.

Новый Завет говорит о суде прежде всего в его аспекте последней встречи со Христом при Его втором пришествии, но также неоднократно утверждает, что каждый получит воздаяние немедленно после смерти по своим делам и вере.

Библия говорит: «Живые знают, что умрут, а мёртвые ничего не знают». (Екклесиаст 9:5; Псалом 146:4) Поэтому когда мы умираем, мы перестаём существовать. Мёртвые не могут ни думать, ни действовать, ни чувствовать.

Все умирающие в благодати и дружбе с Богом, но ещё не вполне очищенные, действительно уверены в своём вечном спасении; но после смерти они проходят очищение, чтобы обрести святость, необходимую для вхождения в радость небес.

В Библии нет слова «чистилище», и она не учит, что души умерших очищаются в чистилище.

Учение Церкви утверждает существование ада и его вечность. Тотчас после смерти души тех, кто умирает в состоянии смертного греха, нисходят в ад, где они терпят адские наказания, «вечный огонь». Главное наказание ада — вечное отделение от Бога, в Котором одном человек может обрести жизнь и счастье, для которых он был создан и к которым стремится.

Первоначальные слова, переведённые как «ад» в некоторых старых переводах Библии (еврейское «шеол»; греческое «гадес»), в основном означают «могилу», то есть общую могилу человечества. Библия показывает, что люди в «могиле» находятся в состоянии небытия.

Со времени Вознесения пришествие Христа во славе близко, хотя «не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти». Это эсхатологическое пришествие может совершиться в любой момент, даже если и оно, и последнее испытание, которое ему предшествует, «задерживаются».

Мы не используем здесь слово «восхищение» для описания этого события из-за его связи с ложным учением христианского мира. Однако верные помазанники, ещё остающиеся на земле, будут собраны вместе мгновенно.

Перед вторым пришествием Христа Церковь должна пройти через последнее испытание, которое поколеблет веру многих верующих. Гонение, сопровождающее её странствие по земле, раскроет «тайну беззакония» в виде религиозного обмана, предлагающего людям кажущееся решение их проблем ценой отступничества от истины.

Великая скорбь принесёт величайшее время бедствий, какое когда-либо постигало человечество. Согласно библейскому пророчеству, она произойдёт в «последние дни», или «время конца».

Обман Антихриста уже начинает обретать очертания в мире всякий раз, когда заявляется притязание осуществить в истории ту мессианскую надежду, которая может осуществиться лишь за пределами истории через эсхатологический суд. Церковь отвергла даже смягчённые формы этой подделки грядущего царства под названием милленаризма, особенно «по существу извращённую» политическую форму светского мессианства.

Что будут делать там те, кто отправится на небо? Они будут служить рядом с Иисусом царями и священниками в течение 1000 лет. (Откровение 5:9, 10; 20:6) Они образуют «новые небеса», или небесное правительство, которое будет править «новой землёй», или земным обществом.

В Народ Божий входят верой и Крещением. «Все люди призваны принадлежать к новому Народу Божию» (LG 13), чтобы во Христе «люди образовали единую семью и единый Народ Божий» (AG 1).

Пролитая кровь Иисуса установила «новый завет», который заменил завет между Иеговой Богом и древним народом Израиля.

Брак, который ratum et consummatum, не может быть расторгнут никакой человеческой властью и никакой причиной, кроме смерти.

Сотворив первого мужчину и первую женщину, Бог соединил их в браке. Он установил брак как особый союз между мужчиной и женщиной в качестве основы семьи. — Бытие 1:27, 28; 2:18.

Блуд есть плотское соединение неженатого мужчины и незамужней женщины. Он тяжко противоречит достоинству личности и человеческой сексуальности, которая по природе направлена на благо супругов и на рождение и воспитание детей.

Бог отводит половые отношения только брачным партнёрам, как показывает Евреям 13:4: «Да будет брак честен у всех, и ложе непорочно, ибо блудников и прелюбодеев будет судить Бог».

Развод есть тяжкое оскорбление естественного закона. Он претендует на расторжение договора, на который супруги свободно согласились, — жить друг с другом до смерти. Развод наносит ущерб завету спасения, знаком которого является таинство брака.

Библия действительно допускает развод. Однако Иисус назвал только одну допустимую причину для расторжения брака, сказав: «Кто разведётся с женой, кроме как за блуд [половую связь вне брака], и женится на другой, прелюбодействует». — Матфея 19:9.

Церковь утверждает, что новый союз не может быть признан действительным, если был действителен первый брак. Если разведённые вступили в гражданский брак, они оказываются в положении, объективно противоречащем закону Божию.

Даже когда старейшин просят помочь супругам справиться с брачными трудностями, они не уполномочены говорить им, что делать. (Галатам 6:5) Однако тот, кто решает развестись без библейского основания, не свободен по Писанию вступать в новый брак. — 1 Тимофею 3:1, 5, 12.

Регулирование рождаемости представляет один из аспектов ответственного отцовства и материнства. Законные намерения супругов не оправдывают обращения к нравственно неприемлемым средствам (например, прямой стерилизации или контрацепции).

Если муж и жена решают использовать неабортивную форму контрацепции, чтобы избежать беременности, это их личное решение и ответственность. Никто не должен их осуждать.

С первого века Церковь утверждает нравственное зло всякого произведённого аборта. Это учение не изменилось и остаётся неизменным.

Жизнь — дар от Бога. (Бытие 9:6; Псалом 36:9) Он считает всякую жизнь драгоценной, включая жизнь ребёнка в утробе. Поэтому если кто-то умышленно убивает нерождённого ребёнка, это равносильно убийству.

После апостольской эпохи Церковь не чувствовала себя обязанной делать это основанием для составления точных правил для мясника и кухни, а тем более в наше время запрещать переливание крови.

Свидетели Иеговы не принимают переливания цельной крови и не сдают кровь, которая будет использована для переливания цельной крови другому человеку. Мы также не едим кровь и мясо, из которого не выпущена кровь. Однако принимать ли компоненты или фракции, полученные из крови другого человека, — решение, которое каждый христианин принимает сам.

Добродетель воздержания располагает нас избегать всякой крайности: злоупотребления пищей, алкоголем, табаком или лекарствами. Тяжкую вину на себя навлекают те, кто пьянством или любовью к скорости подвергает опасности свою и чужую безопасность на дороге, на море или в воздухе.

Не грех пить спиртное умеренно. Библия описывает вино как дар от Бога, который может сделать жизнь приятнее. (Псалом 104:14, 15; Екклесиаст 3:13; 9:7)

Те, кто принёс присягу служить своей стране в вооружённых силах, суть служители безопасности и свободы народов. Если они честно исполняют свой долг, они воистину способствуют общему благу нации и сохранению мира.

По следующим причинам Свидетели Иеговы не идут на войну: Послушание Богу. Библия говорит, что слуги Бога «перекуют мечи свои на орала» и «не будут более учиться воевать».